沈知夏从擂台上缓步走下，激战后的疲惫与胜利的喜悦交织在她脸上。
早已等候在通道口的方清凝立刻迎了上去，轻轻抱了她一下，湛蓝色的眼眸中流露出一丝难得的赞许：“打得不错。”
这个短暂的拥抱，是这位冷面首席所能表达的最高程度的认可了。
沈知夏开心地回以笑容，目光随即落在不远处静立的方洛身上。
她快步走近，压低声音，带着一丝疑虑说道：“方洛哥，我刚才感觉……那个李云峰很不对劲。
他的灵力给我的感觉非常浑浊暴戾，接触时让人很不舒服，不像是正常修炼得来的。”
方洛目光微不可察地扫过已被云栖学院队员匆忙抬下去的李云峰，眼神深处掠过一丝了然与冷意。
他转回头，对沈知夏露出一个令人安心的温和笑容。
“这件事我知道了。你做得很好，不必为此分心，安心享受属于你的胜利时刻吧。”
沈知夏闻言，乖巧地点点头，将疑虑暂时放下，转身融入赵烈、石虎等人的庆祝行列中。
休息区内洋溢着欢腾的气氛。
这时，苏静教授也从教师观看台来到了休息区。
她先是惯例性地向全体队员表达了祝贺，随后便径直走向了相对安静的角落，那里，方洛正静静地看着队员们庆祝。
“方洛。”
苏静的语气带着一丝凝重。
“星河学院那边的半决赛已经结束了。
结果有些出乎意料……凌沧澜没有出场。
终结比赛，帮助星河学院闯入决赛的，是一个新人，名叫云澈。
他一人连克五场，直接击败了青云学院。”
“哦？”方洛神色如常，只是淡淡地点了点头，“云澈……我知道他。”
“你知道？”苏静教授脸上难掩惊讶。
这个新人今天才首次在重要赛事中亮相，方洛竟然早已掌握情报？
“既然目标是打败星河学院。”
方洛嘴角勾起一抹淡然笑意。
“我们怎么可能不把潜在对手的情报工作做在前面？澜依，”他转头唤道。
叶澜依应声上前，步伐轻盈无声。
她面向苏静，声音清冷而专业。
“苏教授，已经核实。云澈是约两个月前从中区转学至星河学院的。
据可靠情报显示，他因实力未能入选竞争异常激烈的中区代表队，故而转来东区。
旨在通过星河学院获取联盟大赛的参赛资格。
其真实修为估计在剑师后期，目前在星河学院代表队内，实力仅次于凌沧澜，位列第二。”
苏静教授闻言，不禁倒吸一口凉气，脸上浮现难以置信的神色。
“星河学院的二号人物，竟然……在中区连代表队都进不去？
中区的整体实力，究竟恐怖到了何种地步？”
叶澜依脸色平静，抛出了一个更引人注目的消息。
“此外，根据情报确认，星河学院首席凌沧澜，今日并未在其半决赛现场现身。他出现在了我们的赛场观战。”
“什么？凌沧澜今天来了？”
苏静这次是真的大吃一惊。
身为东区年轻一代公认的旗帜人物，凌沧澜的傲慢是出了名的，他居然会亲自来侦查东城一院的比赛？
“这很正常。”
方洛的语气依旧平静，仿佛早有预料。
“凌沧澜再骄傲，也不是蠢人。
面对一支能连续创造奇迹、甚至将上届亚军星陨学院挑落马下的队伍。
只要他还有一丝理智，就绝不会掉以轻心。
亲自前来侦查，收集第一手情报，才是最明智、最符合他身份的做法。”
他话锋一转，眼中闪过一丝深邃的光芒，语气带着一种难以言喻的笃定。
“不过，可惜的是……他今天最想看到的‘对手’，恐怕是见不到了。”
苏静教授也是心思敏捷之人，立刻反应过来：“你是说……星野澄同学？她最近似乎从未出现在观赛席上？”
“自然。”
方洛微微颔首，脸上露出意味深长的笑容。
“她自然是去完成她现阶段最该做的事情了。
我早就说过，星河学院是她必须跨越的障碍，我会给她这个机会。
现在，机会已经摆在她面前，接下来……就看她自己能否把握得住了。”
他的目光似乎穿透了休息区的墙壁，投向了远方某个不为人知的训练场。
在那里，星野澄正在为即将到来的终极对决，进行着最后的、也是最为关键的冲刺。
………………
深夜，酒店套房的空气里弥漫着事后的温热与宁静。
方洛小心翼翼地挪开方清凝那如同八爪鱼般缠绕在自己身上的白皙手臂和修长双腿。
动作轻柔，生怕惊醒她。
看着身边人恬静的睡颜，银白色的长发铺散在枕上，他有些无奈地揉了揉眉心。
“这丫头，明明在虚拟世界里已经给她加了那么高强度的特训了，居然还有精力跑过来‘放松’……结果倒把我给累得不轻。”
他心中暗自嘀咕，嘴角却不由得勾起一丝混合着宠溺与纵容的弧度。
他俯身，指尖轻轻弹了一下方清凝光洁的额头，带着点惩罚的意味，又蕴含着一丝不易察觉的亲昵。
方清凝在睡梦中无意识地嘤咛一声，微微蹙了蹙眉，翻了个身，抱着被子继续沉沉睡去。
方洛这才轻手轻脚地起身，披上睡袍，赤脚踩在柔软的地毯上，没有发出丝毫声响。
他走到房门口，缓缓拧动门把手，将房门推开一道缝隙。
叶澜依果然如同融入夜色的影子般，悄无声息地静立在门外的走廊阴影中。
她似乎已经等候多时，见到方洛，立刻微微躬身，低声道：“主人。”
“嘘——” 方洛立刻竖起食指抵在唇边，做了一个噤声的手势。
他侧过身，用眼神示意了一下房间内，压低声音道：“清凝刚睡着，别吵醒她。”
叶澜依会意，目光下意识地透过门缝向房内望去。
借着走廊微弱的光线，她能看到方清凝对着门口，蜷缩在宽大的床上。
银发如月光般流淌，睡姿带着一种平日里绝不可能见到的、毫无防备的慵懒与柔软。
看到这一幕，叶澜依心中不由暗道：“看来真是累坏了，睡得真沉。”
然而，就在她准备收回目光的刹那。
床上的方清凝，毫无征兆地，猛然睁开了双眼！
那双眼眸中没有丝毫刚醒时的迷蒙，而是清明、锐利如出鞘的寒刃。
精准地、带着一丝冰冷的警告意味，直直地刺向门缝外的叶澜依！
“！”叶澜依浑身猛地一僵，心脏几乎瞬间漏跳了一拍，差一点就惊呼出声！
“怎么了？” 方洛背对着房门，并未看到这电光石火间的眼神交锋。
只是敏锐地察觉到身后叶澜依气息的瞬间紊乱，不由疑惑地侧头低声问道。
叶澜依迅速垂下眼帘，强行压下心中的惊骇，轻轻摇了摇头，用尽可能平稳的语气低声回应。
“没……没什么，主人。可能是我有些走神了。”
她不敢再看房间内，但方清凝那道冰冷且充满警告意味的眼神，已如同烙印般刻在了她的脑海里。
那眼神清晰地传递着一个信息——“他是我的，记住你的身份。”
叶澜依心中泛起一丝复杂的苦涩，但她早已习惯了隐藏自己的情绪。
方洛不疑有他，轻轻带上房门，示意叶澜依跟上。
两人一前一后，脚步声几不可闻，消失在酒店走廊的尽头。
而房间内，在房门合拢后，方清凝缓缓地重新闭上了眼睛，嘴角勾起一抹极淡、却带着满意与狡黠的弧度。
将脸埋进残留着方洛气息的枕头里，真正安心地沉入了梦乡。