刀子要快，人更要狠。
她选的人，不仅要能干事，更要敢干事，敢为她……杀人。
夜色如墨，笼罩着重重宫阙。
御书房的灯却亮如白昼。
“于谦明日一早便秘密出京，路线已安排妥当，明面上是丁忧回乡，暗地里直奔扬州。”
君墨寒手指点在地图上，“戚成和苏文三日后启程，走漕运南下，以筹建市舶司为名。朕已密令沿途驻军，暗中保护。”
李晚宁点点头，目光却落在标注“周阁老府”的京城位置。
“周道安那边，有动静吗？”
“玲珑阁报，他今日散朝后，去了城西的‘雅集轩’，那是清流文士常聚之地，看似寻常。但一个时辰后，沈家在京城的掌柜，也从后门进去了，停留两刻钟才离开。”
君墨寒声音发冷，“掩耳盗铃。”
“看来我们这位周阁老，是打定主意，要跟沈家绑死了。”
李晚宁语气平静，却透着寒意，“也好。正好借此机会，看看这潭水底下，还藏着多少大鱼。”
“审计清吏司和市舶司的衙门设在何处，你可有想法？”
君墨寒问。
新衙初立，选址是门学问，既要方便办事，又要有一定的威慑力，还不能太过扎眼。
李晚宁早有腹案：“审计清吏司，就设在扬州府衙旁边。那里是江南漕运、盐政中枢，账目往来最多，也最容易被‘关照’。把衙门设在他们眼皮子底下，才是敲山震虎。”
“至于市舶司，”她手指移向长江入海口，“不能设在扬州城内。太容易被掣肘。
我看，江阴就不错。此地控扼长江咽喉，又近出海口，便于稽查往来商船。
更重要的是，此地卫所守将是郭老将军旧部，可靠。
将市舶司衙门与卫所设在一处，互为犄角，万一有变，也有个照应。”
君墨寒眼中露出赞许：“思虑周详。就依你。另外，朕已下旨，从内库拨银五十万两，作为审计清吏司和市舶司的启动经费，由你全权支配。
人员招募、器械配备，不必经过户部，直接向朕和你汇报。”
这是莫大的信任，也是巨大的压力。
李晚宁郑重应下：“臣妾明白。这笔银子，每一分都会用在刀刃上。”
“还有一事，”君墨寒转身，从御案上拿起一份名单，“这是朕与吏部初拟的，审计清吏司和市舶司下属官吏名单，你看看。”
李晚宁接过，快速浏览。
名单上林林总总数十人，出身、履历、背景列得清楚。
她看得很慢，眉头渐渐蹙起。
“怎么？有不妥？”
君墨寒问。
“不是不妥，”李晚宁放下名单，指尖在几个名字上点了点，“是太妥了。陛下你看，这二十七人，其中十九人出身江南，或在江南为官超过五年。
其余八人，虽非江南籍，但其座师、同窗、姻亲，多与江南官场有千丝万缕的联系。”
君墨寒脸色一沉：“你的意思是……”
“审计清吏司是去查江南的，市舶司是去动江南蛋糕的。
用一群和江南有旧的人，岂不是送羊入虎口？就算其中真有清廉刚正之辈，身处其中，也难免束手束脚，甚至被同化、被腐蚀。”
李晚宁语气坚决，“这些人，一个都不能用。”
“可不用他们，短时间内，去哪里找那么多既懂钱粮刑名，又通海事商贸，还得绝对可靠的人？”
君墨寒也有些头疼。
新衙初立，最缺的就是可靠的人手。
李晚宁走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，忽然道：“陛下，可还记得去年秋闱，那一榜的进士？”
君墨寒一怔：“自然记得。主考官是周阁老的门生，那一榜进士，多半被打上了‘周党’的烙印，朕一直压着未曾实授官职……”
他猛地反应过来，“你的意思是……用他们？”
“不错。”
李晚宁转身，眸中闪着光，“那一榜进士，固然多数与周阁老有些香火情，但正因如此，他们才未被江南势力渗透。
更重要的是，他们年轻，有抱负，却无出路，心中憋着一股气。
周阁老能给他们的，最多是些清水衙门的闲职。
但我们能给他们的，是手握实权、肃清污浊、名留青史的机会！陛下以为，他们会选哪边？”
君墨寒眼睛亮了：“驱虎吞狼？不，是引新血，冲污流！好计策！
这些人年轻，缺少根基，反而更容易掌控，也更有锐气！”
“正是。”
李晚宁点头，“而且，他们与周阁老那点情分，在真正的权力和前程面前，不堪一击。
只要我们驾驭得当，这些人，就是刺向江南旧势力最锋利的一把把新刀！”
“人选呢？你可有目标？”
“有。”李晚宁显然已深思熟虑.
“臣妾仔细看过他们的履历和科考文章。其中三人，可为佐助。”
“其一，谭纶，湖广人士，家境贫寒，当年殿试策论，写的是《论漕运积弊与革新》，见识不凡，文笔犀利，对漕运弊端剖析甚深，是个实干派。
他可任审计清吏司知事，专司漕运账目。”
“其二，徐光启，此人虽是书生，但对算术、格物极感兴趣，殿试文章里竟用算法推演田亩赋税，被考官斥为‘奇技淫巧’，差点落榜。”
“但正因如此，他心思缜密，精于计算，查账是一把好手。可任审计清吏司主簿。”
“其三，沈有容，”李晚宁顿了顿，“此人虽是江南松江府人，但家族早已没落，与沈家并非同宗。”
“他自幼随舅父出海经商，通晓番语，熟知海情，殿试文章写的是《开海通商利国策》，眼光独到。可任市舶司通译，兼理番商事务。”
君墨寒越听越惊异。
他这位皇后，不仅对朝中老臣了如指掌，竟连去年刚中进士、尚未授官的新科进士都如数家珍，其识人之明，用人之胆，令他叹为观止。
“就依你所言。明日便下旨，擢升此三人。”
“审计清吏司和市舶司其余吏员，也从未授官的进士、以及有才学却屡试不第的举人中选拔。”
“背景务求清白，最好与江南无涉。此事，交由你全权负责。”君墨寒拍板。
“谢陛下信任。”
李晚宁福身，又道，“还有一事。新衙初立，犹如婴孩，需有猛虎护持。”
“臣妾请调一队精锐，明为衙役，实为护卫，暗中再配一队玲珑阁好手，专司情报探查与反制。双管齐下，方能确保新衙在江南站稳脚跟。”
君墨寒深深看她一眼：“准。朕会从金吾卫中挑选五十名好手，再让冯保从内卫中拨二十名暗卫，皆由你调遣。玲珑阁那边，你也自行安排。”
这便是将人事、财务、安保大权，尽数交托了。
君墨寒的信任，毫无保留。
李晚宁心中暖流涌动，正要说什么，冯保又匆匆进来，这次，他脸上带着难以抑制的惊惶。
“陛下，娘娘，不好了！周阁老……周阁老回府后，突然晕厥，太医说是中风！如今昏迷不醒！”
“什么？”
君墨寒和李晚宁同时色变。
早朝时还中气十足、激烈反对的老臣，回府不过几个时辰，就中风昏迷？这也太巧了！
“太医怎么说？可有大碍？”
君墨寒急问。
“太医说，中风急症，情况凶险，即便救回来，恐怕也……口不能言，身不能动了。”
冯保低声道。
御书房内，一片死寂。
周阁老在这个节骨眼上倒下，是巧合，还是……灭口？
若是灭口，是谁动的手？
沈家？还是朝中其他与江南有牵连、怕被周阁老牵连出来的人？
若是巧合……那这“巧合”，也未免太是时候了。
周阁老一倒，他那一派系瞬间群龙无首，江南的线索，似乎也随着他的昏迷，暂时断了。
李晚宁和君墨寒对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
江南的水，比他们想象的，还要深，还要浑。
对手的反击，又快又狠，且直接掐断了最关键的一环。
“陛下，”李晚宁缓缓开口，声音在寂静中格外清晰，“周阁老病重，朝中想必多有动荡。”
“审计清吏司和市舶司的人选与章程，需得尽快明发天下，以安人心。同时……”
她眼中寒光一闪：“臣妾以为，应加派太医，务必保住周阁老的性命。他活着，比死了，更有用。”
君墨寒瞬间明白了她的意思。
周阁老如果死了，很多秘密就真的石沉大海。
但如果他活着，哪怕口不能言，只要他还有意识，就还有希望。
而且，对手想让他死，他们偏要让他活！
这就是态度！
“冯保，传朕口谕，派太医院院正亲自去周府诊治，用最好的药，务必保住周阁老的性命！”
“再调一队禁军，将周府给朕保护起来，没有朕的手谕，任何人不得随意探视！”
君墨寒下令，特意加重了“保护”二字。
“老奴遵旨！”
冯保匆匆而去。
御书房内，又只剩下帝后二人。
跳动的烛火，将两人的影子拉得很长，投在墙壁上，微微晃动。
“他们急了。”
李晚宁轻声道。
“狗急跳墙。”
君墨寒冷笑，“周阁老一倒，他们以为线索断了，我们查不下去了。却不知，这恰恰说明，我们打中了他们的要害！”
“所以，我们得更快。”
李晚宁目光坚定，“明日一早，明发上谕，确立新衙。三日内，于谦、戚成等人，必须离京。”
“周阁老这边，我们亲自‘照看’。江南那边……我们的火，也该点起来了。”
她走到案前，提笔，在一张小小的纸条上，写下几个字，然后卷起，递给悄然出现的青鸾：“用最快的方式，传给夜枭。”
青鸾接过，瞥见上面只有八个字：
“釜底抽薪，火烧连营。”
她心头一跳，不敢多看，躬身退下，瞬间消失在黑暗中。
李晚宁回身，看向君墨寒。
两人目光交汇，无需言语，都已明白彼此心意。
暴风雨，就要来了。
而他们，已张开了网，磨亮了刀。
（第201章 完）