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在苏沫领导的情报处昼夜不歇的努力下。
关于信阳的点点滴滴，像拼图一样被完整地拼接起来，清晰无比地摆在了陈实的案头。
几乎同时，前线观察哨用最紧急的电文发回确认。
日军第3、第13、第16师团，加上那个来去如风的骑兵第4旅团，主力已经倾巢而出。
同三条张牙舞爪的恶龙，扑向了第五战区主力部队所在的随县和枣阳。
鄂北的天空，顿时被浓重的战争阴云笼罩。
而与前线紧张气氛形成鲜明对比的。
是此刻看似稳固的日军“前进基地，信阳。
信阳城里最大的日式指挥所内。
守备司令官林木信义中佐正慢悠悠地品着茶。
他年纪不小了，头发已经花白。
眼神里缺乏锐气，只剩下谨慎和一丝疲惫。
副官站在一旁，语气带着担忧：“林木中佐，主力都调走了，城里就剩下我们这点人马，万一……”
“没有万一。”
林木信义打断他，吹了吹茶杯上的热气，“我们的任务是守好信阳，确保交通线畅通，给前线转运物资。支那军？哼，他们刚在南昌吃了败仗，现在就像受惊的兔子，躲还来不及，哪敢来主动攻击皇军的坚固据点？再说了，”
林木顿了顿，指了指南边，“我们的主力在南边势如破竹，谁敢在这个时候摸皇军的屁股？”
林木放下茶杯，语气带着一丝自嘲：“我们这些二线部队，能安稳地守住后方，就是大功一件。不必多想，按部就班，加强巡逻，尤其是北面，那里靠近支那军活动区，要多加小心。”
“那南面……”副官迟疑道，“义阳三关那边，是不是也增派些人手？”
“南面？”
林木信义几乎失笑，“南面是我们的大后方，离武汉十分之近，那里能有什么威胁？平靖关、武胜关地势险要，留几个哨兵看着就够了。我们的兵力要用在刀刃上。”
副官闻言，不再担忧，林木中佐说得没错，是他多想了。
与此同时。
在陈实的指挥部里，气氛却是火热中带着压抑的兴奋。
陈实将苏沫汇总的情报“啪”地一声拍在桌上，环视着手下几位师长、旅长，脸上是毫不掩饰的笑容：“兄弟们，咱们的机会来了。冈村宁次那个老鬼子，给咱们送了一份天大的厚礼。”
他走到巨大的地图前，用铅笔指着信阳：“都看清楚了吗？信阳，鬼子所谓的前进基地，现在就是个空壳子！”
一位性急的旅长凑上前：“军座，情报准确吗？小鬼子真这么大胆？”
“千真万确！”
陈实语气笃定，“守城的就一个缺了编制的独立步兵大队，八百多人。还是从华北别处调来的二线部队，战斗力跟他们的甲种师团没法比。指挥官是个叫林木信义的老鬼子，保守得很，就想着守城，不敢冒泡！”
陈实接着说道：“还有一千五百号伪军，那就是一群乌合之众，吓唬老百姓行，打仗？炮声一响，他们跑得比兔子还快！”
“鬼子的布防呢？”袁贤瑸问道。
“鬼子布防的重点在北面，靠着河流丘陵，修了碉堡，拉了铁丝网，埋了地雷。东西两面也还有些工事。但是……”
陈实故意拉长了声音，铅笔重重地点在信阳南侧，“信阳南面一带，义阳三关这一线，鬼子认为那是他们的绝对安全区，防御几乎就是空白，就放了几个哨兵关卡，山路那么多，他们根本管不过来。”
说到这里，陈实兴奋起来：“再看看信阳日军的家当，火车站那边堆满了弹药、粮食、被服，都是给前线准备的，守备兵力就一个中队加一帮伪军。城里指挥部，看着森严，人不多。野战医院里还躺着一堆伤员。”
“娘的，这简直就是一头肥羊啊！”
向凤武搓着手，眼睛放光。
“没错！就是一头肥羊！”
陈实赞同点头，然后一拳捶在地图上，“冈村宁次以为我们不敢动，以为他的名头就能吓住人。他做梦也想不到，我们不仅敢动，还要直接掏了他的老窝。打掉信阳，端了他的物资仓库，就等于在随枣战场鬼子主力的腰眼上狠狠捅了一刀。看他们还怎么嚣张！”
“干他娘的！”
指挥部里，群情激昂。
就在陈实磨刀霍霍之时。
武汉，日军第11军司令部。
这里完全是另一番景象。
将星云集，气氛狂热。
司令官冈村宁次大将手持指挥棒，站在精细的沙盘前，意气风发。
“诸君！”
冈村宁次声音洪亮，带着不容置疑的自信，“随枣一战，目标只有一个：彻底粉碎支那第五战区主力，为帝国圣战打开通往四川的道路。我军兵锋正盛，而敌人，新败之余，士气低迷。此战，皇军必胜。”
冈村宁次手拿指挥棒在沙盘上划出三道凌厉的进攻箭头：“命令第3师团，沿平汉路西侧，直取枣阳；第13师团，从钟祥向北压迫；第16师团，自京山向西横扫；骑兵第4旅团，机动策应，切断敌军退路。”
“我要让李宗仁，陷入上天无路、入地无门的绝境！”
一位戴着眼镜，略显谨慎的参谋官犹豫了一下，还是上前一步，低声道：“司令官阁下，主力尽出，信阳、钟祥等后方据点兵力不免空虚，是否需提防支那军，尤其是那个最近在豫北颇为活跃的陈实67军，趁机……”
“迂腐！”
冈村宁次毫不客气地打断他，脸上掠过一丝不屑，“信阳有林木的一个大队，还有皇协军一个团，依托坚固工事，足以自保。支那军，尤其是第一战区的部队，缺乏主动进攻的勇气，他们习惯于被动防御！”
冈村宁次还特意提到了陈实：“至于陈实的67军？哼，他刚刚在豫北占了点小便宜，现在正忙着巩固地盘，消化他那点微不足道的战果。他有多大胃口，敢来碰我信阳这块硬骨头？”
“就算他有这个想法，等他的部队慢吞吞地调动过来，我们在随枣的胜利早已成为定局。届时，大军回师，正好将他这股不知天高地厚的支那军队彻底消灭！”
冈村宁次的逻辑看似无懈可击，他过于相信日军的威慑力，低估了对手的胆魄和决心，更错误地判断了陈实的动向。
在他眼中，后方是绝对安全的，胜利的光芒已经近在眼前。
“执行命令！”
冈村宁次大手一挥，“全军出击！我在武汉，等待诸君凯旋！”
“哈依！”
麾下将领齐声应命，斗志昂扬地奔赴各自的部队。
巨大的战争机器轰然启动，朝着随枣地区碾压而去。
冈村宁次志得意满，却丝毫没有察觉，他自认为稳固的后方，已经亮出了最柔软的下腹部。
而被他轻视的对手陈实，正像一头嗅到血腥味的猎豹。
带着他的67军，悄无声息地进入了攻击位置。
利爪已经瞄准了信阳这座看似坚固、实则空虚的“宝库”。
对于陈实来说。
他一直等待的，千载难逢的战机，就在眼前！