11月26日至28日，江阴外围防线承受了日军越来越猛烈的攻击，战况急剧恶化。
江阴外围阵地，岌岌可危。
11月26日。
清晨8时，日军第116联队一个先头大队，在数辆坦克的掩护下，向南闸镇外围的前哨阵地发起了试探性进攻。
先是十分钟的炮火准备，随后步兵开始冲锋。
112师672团1营的士兵们沉着应战，隐蔽在工事内，待日军进入百米距离后突然开火，重机枪和密集的手榴弹给予敌冲锋队形大量杀伤。
当日军坦克试图逼近时，守军师属战防炮排的37mm战防炮及时开火，击伤其中一辆，迫使日军首次进攻受挫，退回出发阵地。
此后，双方进行了长时间的炮战对峙。
27日，日军加大了攻势。
上午7时，其山炮兵第19联队全部进入阵地，对南闸镇、花山主阵地进行了长达一小时的猛烈炮火准备。
同时，约12架日军轰炸机临空投弹，将守军阵地炸成一片火海。
9时许，日军第116联队主力在一个中队八九式中型坦克的引导下，向南闸镇发起了波浪式冲锋。
同时，第58联队也开始向花山阵地施加巨大压力。
驻守南闸镇的672团1营工事大部分被毁，官兵们只能依托残垣断壁拼死抵抗。
万毅命令2营从侧翼发起反击，企图缓解正面压力，但被日军预判并用猛烈炮火阻拦，反击部队伤亡惨重。
危急关头，守军组织了“敢死队”，士兵们身缚集束手榴弹，匍匐接近日军坦克，以悲壮的自杀式攻击炸毁两辆，暂时迟滞了日军的装甲突击。
战至黄昏，南闸镇部分外围阵地终被日军突破，672团残部退守镇内核心工事，双方展开了惨烈无比的巷战和夜战。
28日，战斗进入白热化。
日军空中力量倾巢而出，从“加贺”号航母起飞的舰载机和陆航飞机超过50架次，对江阴要塞的核心炮台，特别是黄山炮台的观测所、通讯站以及利用“平海”、“宁海”舰拆下舰炮组建的阵地，进行了集中轰炸和扫射，企图彻底摧毁守军的眼睛和重火力。
地面，日军第103旅团第104联队在东线加强攻势，猛攻103师618团防守的定山和103师615团防守的云亭镇阵地，甚至使用了芥子气毒气弹！
与此同时，日军集成骑兵队成功向南穿插，占领了青阳镇，完成了对江阴守军的战略迂回和合围。
守军处境极度艰难。
要塞炮兵在防空火力薄弱的情况下顽强反击，虽击落敌机一架，但自身观测、通讯设施被严重破坏，指挥协同陷入困境。
定山守军618团团长万式炯亲临一线，官兵们用浸湿的毛巾捂住口鼻，在毒气弥漫中死战不退，击退日军数次冲锋。
但整个外围防线已是千疮百孔，多处告急，守军伤亡直线上升。
江阴城，已被日军完全合围！
就在这万分危急的时刻，江防总司令刘兴的急电传到了87师师部：“陈师长！外围阵地危在旦夕！南闸、花山、云亭镇皆岌岌可危！请速率贵部出要塞支援！否则外围必失矣！”
命令到达，87师师部内气氛瞬间凝重，随即转为炽热的战意。
所有军官的目光都聚焦在陈实身上。
陈实深吸一口气，目光扫过麾下这些历经血火、刚刚恢复些许元气的将领们，声音沉稳而有力：
“弟兄们！一雪淞沪之耻的机会，来了！这是我87师休整补充后的第一仗，必须打得漂亮，只许胜，不许败！”
“但你们也要明白！”陈实话锋一转，语气变得更加深沉，“我们死守江阴，并非要在此地与日军同归于尽，玉石俱焚！我们，以及其他正在血战的友军，肩负着更重大、更艰巨的战略任务！”
陈实走到地图前，手指重重地点在南京方向：“淞沪战场上撤下来的几十万弟兄，正在向南京转进！我们在江阴多守一天，就能为他们多争取一天宝贵的撤退和休整时间！就能让南京的城防多巩固一分！”
接着，陈实的手指划过长江西进路线：“江阴要塞，锁江控海！只要我们还在，日军的战舰就别想肆无忌惮地开进长江，威胁南京！我们在这里钉死一日，长江航道就安全一日，南京的侧后就安稳一日！”
“委座也已电令，要求我等誓死守土，绝不后退！”陈实的声音陡然拔高，振臂疾呼：“弟兄们！为了给友军争取时间！为了保卫南京！为了脚下的国土！誓死保卫江阴！”
“誓死保卫江阴！”
“誓死保卫江阴！”
师部内所有军官群情激奋，齐声怒吼，决死的战意被彻底点燃。
动员完毕，陈实毫不迟疑，立刻下达作战命令：
“517团！由259旅旅长易安华率领，即刻出发，紧急驰援南闸镇！672团弟兄们快打光了，你们必须以最快速度赶到，稳住战线！”
“518团！火速增援花山阵地，协助671团抵挡日军第58联队！”
“521团！由261旅旅长陈颐鼎率领，增援东线云亭镇，615团面临毒气战，压力极大，务必顶住！”
“522团！增援巫山方向，巩固侧翼，防止日军进一步渗透！”
“炮兵团！分派观测小组和火炮单位，跟随各步兵团行动，提供直接火力支援！但要保持机动，防备日军空袭！”
“兵贵神速！立刻行动！”
“是！师座！”各位团长领命，神情肃穆而坚定，迅速转身冲出师部，集合队伍。
很快，87师的数千将士，如同数把磨砺已久的锋利尖刀，从江阴要塞这座孤堡中猛然刺出，分成数股洪流，迎着炮火和硝烟，义无反顾地奔向各自危机四伏的战场。
87师，这支抗日利剑，经过短暂的擦拭之后，再次出鞘，斩向敌寇。