持续数小时的恐怖炮击终于停歇，阵地上弥漫着死寂和呛人的硝烟。
然而，这寂静并未持续太久。随着日军指挥官手中军刀的挥下，一片土黄色的浪潮开始在地平线上涌动。
日军第6师团的步兵进攻开始了。
他们采用标准的步兵突击战术。
以中队为单位，士兵们分散成稀疏的散兵线，利用弹坑和地形起伏，交替掩护，向着87师残破的阵地匍匐或弯腰快速接近。
身后的轻重机枪阵地喷吐出火舌，密集的子弹“啾啾”地飞过进攻队伍的头顶，试图压制守军可能残存的火力点，为步兵冲锋提供掩护。
这并非孤注一掷的猛冲。
日军的战术极其刁钻和顽固。
第一波进攻部队在遭遇87师猛烈反击，伤亡惨重被击退后，并不会远远撤下，而是就地寻找弹坑或洼地隐蔽起来。
紧接着，第二波生力军立刻跟上，接替攻击位置，继续发起冲击。
如此一波接着一波，循环往复，如同不停歇的海浪，疯狂拍打着礁石，根本不给守军任何喘息、重整、补充弹药和抢救伤员的时间。
更致命的是其步炮协同。
一旦步兵冲击受挫，确认了守军顽强火力点的位置，日军便会迅速后撤一段距离，随即通过野战电话或信号弹，呼叫后方早已严阵以待的炮兵。
片刻之后，精准而凶猛的炮火便会如同长了眼睛一般，砸向刚刚暴露的守军机枪巢或狙击位。
炮击一停，步兵的冲锋立刻再次发起，丝毫不给守军修复工事和调整部署的机会。
然而，87师的官兵们早已得到了师长的死命令。
他们强忍着战友牺牲的悲痛和身体极度的疲惫，趴在满是泥泞和碎肉的战壕里，死死盯着越来越近的鬼子。
直到那些狰狞的面孔、明晃晃的刺刀进入一百米、甚至五十米的近距离，军官们才声嘶力竭地大吼一声：“打！”
刹那间，沉寂的阵地如同复活了的火山。
幸存下来的捷克式轻机枪、马克沁重机枪发出了愤怒的咆哮，编织成一道道死亡火网。
无数中正式步枪精准地点射，手榴弹如同冰雹般从战壕中飞出，在日军散兵线中炸开一团团死亡焰火。
阵地前方，日军顿时人仰马翻，尸横遍野，惨叫声和爆炸声不绝于耳。
87师的弟兄们打出了中国军人的血性和顽强，让骄狂的日军付出了惨重的代价。
但守军的弹药储备和人员也在以惊人的速度消耗。
每一个火力点的暴露，都可能招致下一秒毁灭性的炮击。
许多士兵打光了手榴弹，就端着刺刀跃出战壕，与冲上来的鬼子展开惨烈的白刃战。
整条战线犬牙交错，反复争夺，每一寸土地都浸透了鲜血。
这场血腥的攻防战，从白天持续到黑夜，又从黑夜厮杀到黎明。
日军的攻势如同不知疲倦的潮水，一波退去，一波又至。
直到第二天拂晓，激战的枪炮声才暂时稀疏下来，日军似乎也需要重新调整和补充，攻势暂歇。
惨烈的战斗暂时停息，阵地上弥漫着浓重的血腥和硝烟混合的恶臭。
陈实布满血丝的眼睛几乎无法睁开，他强撑着几乎虚脱的身体，立刻嘶哑着命令参谋：“快！联系各团，统计伤亡，汇报阵地情况！”
很快，各团的战报通过电话线和传令兵，陆续汇集到师部。
每一份战报都沉甸甸的，浸透着鲜血：
第521团向凤武部：报告师座，我团核心阵地中岗尚在手中，但前沿阵地多处被敌突破又夺回，反复拉锯。全团伤亡过半，营连长牺牲三人，重伤两人。初步估计毙伤日军不下四百人。机枪损失严重，弹药告急！
第522团吴求剑部：东岗主阵地无恙！但我团右翼与518团结合部一度被敌渗透，经血战击退。阵亡官兵五百余人，重伤失去战斗力者约两百。击毁日军轻型坦克一辆，毙敌数目约三百五十人。迫击炮弹几乎打光。
第517团袁贤瑸部：西岗阵地丢失约三分之一，现退守第二道堑壕继续抵抗。伤亡最为惨重，尤其是补充进来的原溃兵，伤亡率达七成，老兵亦折损严重。现存兵力不足八百人。估计毙敌约两百余。
第518团沈发燥部：报告师座，我团作为预备队，多次支援522团结合部及517团方向，伤亡亦达三百人。成功阻滞敌迂回部队两次。毙伤日军数目约两百。弹药消耗巨大。
师属炮兵团杨志发部：报告，我炮兵阵地遭日军重点炮击和空袭，损失75mm野炮两门，82mm迫击炮五门，炮兵伤亡近百人。但仍可提供有限火力支援。
陈实借着微弱的烛光，一遍遍看着这些触目惊心的数字，心如刀绞。
这些都是他一手带出来的兵啊。
陈实就着昏暗的马灯，一遍遍看着这些沾染着血污的战报，计算着所剩无几的兵力与弹药，思索着布防的漏洞，一整夜未曾合眼。
直到天色微明，极度的疲惫终于击倒了他，他就那样趴在摊着地图的简易木桌上，昏睡过去。
一直守在一旁的魏和尚，看着师长憔悴的面容，叹了口气，小心翼翼地拿起一件缴获的日军呢子大衣，轻轻盖在了他的身上。
然而，清晨的宁静并未持续多久。
阵地后方忽然传来一阵喧嚣和争吵声，将刚刚睡下不久的陈实惊醒。
他皱紧眉头，揉了揉胀痛的太阳穴。
魏和尚见师长好不容易休息一会儿就被吵醒，心中怒火腾地升起，骂了一句粗话，大步走了出去。
只见一个穿着不合时宜的卡其布马甲、头戴鸭舌帽、脖子上还挂着一个奇怪黑盒子的高鼻子洋人，正被几名士兵拦着，双方激动地比划着。
“吵什么吵！他娘的不知道这里在打仗吗？军事重地，闲人免进！滚蛋！”魏和尚怒吼着上前，一把掐住那洋人的脖子，就想把他拎出去。
那洋人猝不及防，被掐得满脸通红，手脚乱舞，嘴里叽里呱啦地冒出一连串急促的英语。
魏和尚是个粗人，哪懂这个，见这洋鬼子不仅不害怕还敢“念咒”，怒意更盛，钵盂大的拳头挥起就要砸下去。
“和尚！住手！放开他！”陈实及时走出掩体，喝止了魏和尚。他
走到惊魂未定的洋人面前，用略显生硬但清晰的英语问道：“你是谁？来这里干什么？这里非常危险。”
那洋人见到一位能说英语的军官，如同抓到救命稻草，连忙整理了一下衣领，急切地说道：“长官，您好！我叫杰克·汤普森，来自美国，是《纽约时报》的战地记者。我冒险来到这里，是想记录下你们在这里的战斗，让全世界，让更多国家更多的人，知道南京正在发生什么，知道你们正在进行的英勇抵抗有多么惨烈！”
陈实听闻，心中的警惕稍稍放松，但眉头依然紧锁。
他生硬地回道：“汤普森先生，这里的情况你也看到了，每一分钟都有人死去。这里太危险了，不适合你这样的记者。流弹和炮弹不长眼睛，你随时可能被炸得粉身碎骨。请你立刻回到城里相对安全的地方去。”
杰克却异常坚定，他几乎是祈求道：“长官！我不怕死！战场就是我的宿命！请求您允许我留下！我需要记录下真实的战场，这才是我的职责！全世界需要知道真相！”
陈实本想继续拒绝，挥手让魏和尚强行把这个不知死活的洋记者送走。
但就在他准备开口时，目光扫过周围几个满身硝烟的士兵正靠在战壕里，用粗糙的手指捏着铅笔头，无比认真地在一张皱巴巴的纸片上写着什么……那是遗书。
他们如此年轻，也许今天，也许明天，就会和脚下这片土地融为一体，在这个世界上留不下任何痕迹。
看到这一幕，陈实的心被猛地触动了一下。
他改变了主意。
这些弟兄，绝大多数人终其一生，可能都没能留下一张照片。
雨花台一战，九死一生，最终或许全师都要埋骨于此。
如果能留下一张照片，哪怕只是合影，也算是在这个世界上存在过、战斗过的证明吧。
留下一张照片，也能给他们的亲人留个纪念。
陈实沉默了片刻，看向杰克，语气依然严肃却不再强硬：“留下可以。但我有一个条件。”
“您请说！只要让我留下，任何条件我都答应！”杰克喜出望外。
“你的相机，胶卷还够吗？”陈实问。
杰克愣了一下，摸了摸背包，尴尬道：“来的路上消耗了一些，恐怕……不够给太多人拍。”
“我会派人护送你回城取足够的胶卷。”陈实沉声道，“回来之后，你要给我们全师的官兵，以连为单位，每人拍一张合照。这就是你留下的条件。”
杰克虽然对这个要求感到有些意外，但立刻毫不犹豫地答应下来：“没问题！长官！这是我的荣幸！”
很快，一队士兵护送着杰克返回城内取胶卷。
当他带着充足的胶卷返回雨花台阵地后，一个特殊的“仪式”在战火间歇中展开了。
各连队，按照命令，轮流从阵地上撤下少量人员，来到相对安全的掩体后方或残破的连部附近。
士兵们整理着自己破烂的军装，互相拍打着身上的尘土，努力想让自己在生命最后的影像中显得更精神一些。
他们按照高矮顺序站好，或蹲或立，目光齐齐望向杰克手中的那个黑色相机。
杰克认真地调整着焦距和光圈，大声喊着“看这里！”，然后按下快门。
“咔嚓！”
每一次快门的轻响，都定格下了一张张年轻、疲惫、沾满污垢却眼神坚定的面孔。
他们有的在笑，有的表情严肃，有的眼中还带着对死亡的恐惧和对未来的茫然。
每拍完一个连，这些士兵便默默地再次敬礼，然后迅速跑回自己硝烟弥漫的战位，换下一个连队过来。
整个过程安静而迅速，没有喧哗，仿佛是一次战地交接班。
就这样，在日军下一次进攻来临前的短暂间隙里，87师几乎所有还能行动的官兵，都在那位美国战地记者的相机镜头前，留下了他们此生可能是最后的、也是唯一的影像。
照片拍完了，杰克履行了他的承诺。
陈实看着那些重新隐入战壕的背影，心中涌起一股难以言喻的酸楚和悲壮。
他对着杰克点了点头，没有再要求他离开。
杰克默默地举起相机，将镜头对准了这片即将再次被血火吞噬的阵地，以及阵地上的中国士兵们。
他要用他的方式，履行另一个承诺。
让世界看到金陵保卫战。