潞城，秦老将军收到燕王密信，开始与抚州暗通款曲，卫世昌见过来使，刚回锦城府邸，便找到卫宗商议：
“来人的意思很明确，这是燕王亲口承诺。他们对应州抚州皆无兴趣，这两处囤积重兵，又算不上富饶之地，只想绕道北上，与朝廷决战。”
卫宗沉吟片刻，指节轻叩茶几：“这话有几分可信？”
卫世昌神色凝重：“兵不厌诈。依儿子看，不论真假，我们都不可有半分松懈。”
卫宗颔首，对儿子的回答很满意，继续问道：
“对于燕军的示好，依你之见，该如何应对？”
“假意交好，外松内紧。”卫世昌回答的很干脆。
卫宗踱至书案前，展开舆图，指尖掠过应州，最终停在孟州：
“眼下局势，若处置不当便是四面楚歌，若把握得当，”他指尖重重一点，“便是我们破局之机。”
卫世昌一时猜不出父亲话中深意，他的目光在卫宗手指下方停留片刻，抬头问道：
“儿子愚钝，请父亲指教。”
卫宗缓缓开口：“既然燕王示好，不论真心假意，我们不妨送他一份大礼。”
“大礼？”卫世昌不明所以。
卫宗双眼微眯，满脸算计：
“若允他大军借道抚州，直插江州腹地，会如何？”卫宗指尖从孟州滑向江州，
“江州守军毫无防备，必被一击即溃。到那时，燕军北上一马平川，再无险阻，何必与我们死战？”
卫世昌急道：“父亲三思，若放虎归山，他们反戈一击，我抚州前后受敌该如何是好？”
“所以我们要螳螂捕蝉黄雀在后，拿下奉州。到那时，燕军前有朝廷，后无退路。他们打下的江北两州，”他手掌重重拍在舆图上，“便是我们的囊中之物。”
卫世昌听到父亲的谋划，只觉心惊胆战，他脑中思绪翻涌。
卫宗见儿子皱眉深思，也不打扰，坐于案前静候。
突然想到问题所在，卫世昌倒吸一口凉气：
“可我们的兵力，根本吃不下奉州、冀州两处。”
“若有关西军呢？”卫宗眼里精光闪过，“陆平宣手握二十万关西军。朝廷与燕王鹬蚌相争，我们与关西军结盟，趁乱夺取江北两州，断燕军粮道。待他们两败俱伤之时，”
卫宗手指在舆图上划出三分天下之势，“这江山，各家都来坐坐又何妨？”
望着舆图上划出的疆界，卫世昌怔愣片刻，随之胸中惊雷滚动。
他明白父亲这是要出手，不再偏安一隅，将这天下棋局彻底搅乱，于乱世中问鼎。
“父亲深谋远虑，儿子明白了。”他声音有些发干，“只是关西军陆平宣素来谨慎，如何肯与我们结盟？”
卫宗轻笑，从暗格中取出一封密信：
“陆平宣早已暗中联络。最后不管朝廷还是燕王得胜，他陆平宣都难以立足，他比我们还急于寻找破局之机。”
卫宗将信笺递给儿子，“我们要做的，就是让燕军顺利借道，待燕军与朝廷在江北杀得两败俱伤，”
他话音未落，卫世昌已接口道：
“我们便与关西军东西夹击，将燕军主力困死在江北，夺下奉州与冀州。”
“不错。”卫宗满意颔首，“记住，乱世之中，没有永远的敌人。今日之盟友，或许便是明日敌手。我们要的，是让卫家在这盘棋上，始终做那个执子之人。”
卫宗望向窗外夜色，眼中闪过锐利的光：
“去准备吧。三日后，我要亲自见见燕王使者。”
“是。”卫世昌正要退下，门外传来管家的脚步声：“侯爷，雍州来信。”
“进。”
管家推门而入，向二人躬身行礼，将一节竹筒呈上。
卫世昌接过仔细查看封漆，确认完好，才捏碎竹筒，取出一卷信纸递给父亲。
卫宗展开信纸，目光扫过，指节渐渐发白。
“居然是她。”卫宗将信纸放在案上，脸色极其难看。
卫世昌挥退管家，拿过信笺快速看过，脸色也越来越沉：
“难怪我们的人在雍州屡屡受挫。父亲，此女不除，必成心腹大患。”
卫宗“嗯”了一声，眸中精光闪动：
“既然燕王使者将至，或许，我们可以借刀杀人。至于卫子孝的事，八成也和她脱不了干系。传令下去，莫参不必再看管，让他开始当差。”
卫世昌躬身应下。
傍晚时分，一骑快马行至北院门前。
信使翻身下马，叩开门。陈景玥闻讯赶来，在暮色中静听燕王口谕：
“燕王有令，命镇军大将军于冬月二十前，赶往青州。”
信使宣完令，目光落在眼前这个躬身接令的少女身上，这就是军中传闻的镇军大将军。
“末将领命。”陈景玥直起身，对信使说道：
“大人一路辛苦，若不嫌弃，请在寒舍歇息一夜。明日一早，我们同往青州。”
信使抱拳：“那便叨扰大将军。”
陈景玥吩咐慕青安置信使，独自立在前厅。
燕王此时急召，必与抚州相关。她望向西厢院，良久才迈步出了前厅，朝后院而去。
正院里，原本已各自回屋的陈家人又聚在一起，叶蓁也在其中。
这才回来多久，又要走？这天寒地冻的。听说陈景玥明日要去青州，杏花很是不舍。
陈永福拍了拍妻子的手：别担心，明日我陪大丫去。
还是让我陪姐去。陈景衍抢着说道。
陈景玥见跃跃欲试的老爷子和陈奶奶，连忙制止：此行我带慕白去就足够。
见她已经拿定主意，陈家人不再坚持。
陈景衍幽怨地看了姐姐一眼，见她不为所动，蔫蔫地垂下头。
交代完家事，陈景玥送叶蓁回西厢院，又细问了她给燕王传递消息的始末。
从叶蓁房中出来，见阁主屋里还亮着灯，陈景玥转身叩门：阁主歇下了么？
凌素心打开门，阁主捧书坐在书案前，头也不抬地问：要出门？
您都听见了？明日要去青州一趟。陈景玥坐下，凌素心为她斟了杯茶。
阁主放下书卷，打量着陈景玥：
你若是出了意外，本座就带叶蓁回天机阁。
陈景玥失笑：弟子命硬得很，没那么容易有事，叶蓁可不能给你。这会儿过来就是说一声，我不在时，有事尽管吩咐慕青。