就在第五战区二十二万将士依托山川地利，匆匆构筑防线，严阵以待之际。
日军第11军司令官冈村宁次麾下的十万虎狼之师，已然如同三支蓄满力量的铁拳，带着摧毁一切的凶焰，向随枣地区猛扑过来。
战火，瞬间被点燃。
日军进攻分为三路，形成钳形攻势。
北路，桐柏山方向。
日军第3师团在师团长山胁正隆的指挥下，兵分两路，如同毒蛇出洞。
主力沿信阳至桐柏的公路滚滚西进，坦克的履带碾过初冬坚硬的土地，扬起漫天尘土。
密集的炮火率先覆盖了中国军队左集团军孙连仲部设在桐柏山外围的前沿阵地，爆炸的火光与浓烟瞬间吞噬了山峦。
与此同时，另一路日军向北猛攻泌阳，试图快速穿插，完成战略迂回。
左集团军各部依托桐柏山险要，凭借预设阵地顽强阻击，枪炮声震耳欲聋，战斗从一开始就进入白热化。
中路，襄花公路轴线。
这里是日军的主攻方向，也是压力最大的战场。
第13师团师团长田中静一将其精锐力量全部压上，在大量炮兵和航空兵的支援下，沿着通往随县、枣阳的公路干线，发起了潮水般的连续突击。
守卫此线的第五战区中央集团军汤恩伯所部第13军等部队，承受着巨大的压力。
日军步兵在坦克掩护下，组成密集的散兵线，一波接一波地冲击着中国军队的阵地。
工事在炮火中不断被摧毁，又不断被修复，伤亡数字急剧上升。
随县外围据点反复易手，战线在惨烈的拉锯中缓缓向内收缩，严格按照“后退决战”的方略，节节抵抗，诱敌深入。
南路，大洪山与汉水走廊。
日军第16师团在藤江惠辅的指挥下，从京山出动，向西北方向的中国军队右集团军张自忠部防线发起了猛攻。
而真正的杀招，则是冈村宁次寄予厚望的奇兵，骑兵第4旅团。
旅团长小岛吉藏率领这支完全摩托化和骡马化的快速部队，配备轻型装甲车和大量机枪，如同一条致命的毒蛇，从第16师团进攻序列的外侧猛然窜出，试图利用其高速机动性，实施一场大胆的深远迂回，意图穿透大洪山与汉水之间的狭窄通道，直插中国军队后方腹地，抢占双沟、新野等要点，彻底封闭枣阳地区中国军队西渡汉水的退路。
张自忠将军洞察其奸，严令所部死守阵地，并派出有力部队侧击、迟滞日军骑兵旅团的突进，战斗异常激烈残酷。
与此同时。
唐县镇，荣誉第一师前沿阵地。
远处的炮声如同沉闷的雷声，滚滚而来，越来越清晰，脚下的土地都能感受到隐隐的震动。
空气中弥漫着硝烟特有的辛辣气味，那是从数十里外随风飘来的死亡气息。
顾沉舟站在师指挥部顶层的临时观察所，举着望远镜，久久凝视着东南方向，那是襄花公路主干道，也是枪炮声最为密集的方向。
他的脸色凝重，虽然早有心理准备，但日军进攻的强度和速度，依然让人心惊。
“师座！”参谋长方志行快步走上来，手里拿着刚刚收到的几份战情通报，“战区通报，日军第13师团先头部队已突破我第13军第一线警戒阵地，正在向随县县城外围核心阵地猛攻。”
“左翼桐柏山方向，第3师团攻势也很猛，孙总司令报告压力巨大。右翼，张总司令那里打得很苦，尤其是日军一支骑兵部队，穿插速度极快，试图包抄我后方！”
“知道了。”
顾沉舟放下望远镜，眼神锐利，“告诉周卫国，1旅前沿阵地，提高戒备！鬼子的侦察部队很快就会出现！”
“是！”
“风骑连有消息回来吗？”
“赵连长刚刚派人回报，他们在吴山店东南方向约十里处，发现了日军小股骑兵侦察队，已发生短暂交火，我方无伤亡，毙伤日军数人，现已撤回。”
顾沉舟目光一凝：“看来，鬼子的触角已经伸到我们眼皮底下了。命令风骑连，扩大侦察范围，重点监控漂河石桥以及左翼山地可能的渗透路线，我要随时掌握日军主力的准确动向！”
“明白！”
命令迅速传达下去。
整个荣誉第一师的阵地，气氛瞬间绷紧到了极点。
士兵们趴在刚刚挖好的散兵坑和交通壕里，紧紧握着手中的钢枪，德制钢盔下是一张张年轻而紧张的脸庞。
机枪手将马克沁的弹链压满，炮兵团观测所里的电话铃声此起彼伏，炮兵们守在炮位旁，随时准备装定诸元。
时间在令人窒息的等待中一分一秒流逝。
远处的炮声、机枪声越来越近，甚至能隐约听到日军坦克引擎的轰鸣。
下午三时左右，前方观察哨终于传来了消息：
“报告师座！吴山店方向发现日军大队步兵！兵力约一个大队，配有炮兵和数辆坦克，正沿大路向我1团前沿阵地推进！”
来了！
顾沉舟深吸一口气，抓起通往第1旅指挥所的电话：“周卫国！”
“师座！我看到了！”电话那头传来周卫国兴奋而凶狠的声音，“狗日的小鬼子，总算来了！弟兄们等得手都痒了！”
“按预定计划执行！梯次阻击，火力前置，把鬼子放近了打！注意防炮和坦克！没有我的命令，不许擅自出击！”
“放心吧师座！保证让他们在阵地前碰得头破血流！”
放下电话，顾沉舟再次举起望远镜。
在他的视野尽头，已经可以看到地平线上扬起的更大烟尘，以及日军土黄色军服组成的散兵线，正如同蝗虫般，缓缓逼近荣誉第一师精心设置的的第一道防线。
烽烟骤起，强敌压境。
荣誉第一师在随枣会战中的首战，即将打响。
这片沉寂的土地，即将被钢铁与鲜血所浸染。
顾沉舟握紧了腰间的指挥刀刀柄，眼神冰冷如铁。
他知道，考验这支新生雄师真正成色的时刻，到了。