星核神殿的医疗舱里，淡蓝的晶壁散发着柔和的治愈能量，却驱不散苏清瑶眉宇间的痛苦。她躺在晶制病床上，左臂上的暗能烙印像一条活物，每过十分钟就会泛起一次深紫光芒，光芒蔓延时，她的身体会不受控制地颤抖，嘴角溢出细微的暗紫色能量 —— 那是破衡者的意识碎片，正试图冲破她的精神防线。
林越坐在病床边，指尖的光丝能量轻轻缠绕在苏清瑶的手腕上。他能清晰感觉到，她体内的原始能量像被狂风搅乱的湖水，时而试图对抗暗能烙印，时而又被烙印反噬，连带着他的光丝能量，都开始泛起不稳定的暗紫色波动。
“不行，暗能烙印有‘反吞噬’特性。” 林越收回手，指尖残留着刺痛感，“我刚用光丝能量试图剥离烙印，反而被它吸走了三成能量，清瑶的脉搏还弱了一分。”
星垣和六位长老围在病床另一侧，长老们手里捧着星核本源水晶，淡蓝的能量顺着水晶的纹路流入苏清瑶的体内。可能量刚接触到暗能烙印，就像遇到烈火的冰雪，瞬间消散，甚至有一缕本源能量被烙印反弹，击中了一位长老的胸口，让他忍不住咳嗽起来，嘴角溢出淡蓝的能量血。
“这烙印是用‘破衡者的核心暗能’炼制的。” 星垣擦去长老嘴角的能量血，脸色凝重，“古籍里说，这种暗能能吞噬一切‘正向能量’，包括星核本源和原始能量。三百年前，先祖们为了清除一个类似的烙印，牺牲了三位长老才成功 —— 现在我们的本源能量本就因守护阵损耗大半，根本无法硬抗。”
墨影站在医疗舱的控制台前，手里捏着新苗那片枯黄的叶片。叶片背面的平衡符号纹路，正通过能量扫描仪投射在屏幕上，纹路周围泛着极淡的金光，与苏清瑶的暗能烙印产生着微弱的共鸣 —— 每当烙印亮起时，纹路的金光也会同步闪烁，像在传递某种信息。
“纹路的能量频率，和星核禁地的‘平衡祭坛’完全一致。” 墨影调出禁地的三维地图，在地图深处标出一个被红色禁区覆盖的区域，“祭坛是星核族先祖用来调和星核与暗物质能量的地方，传说那里藏着‘宇宙平衡的初始印记’。新苗的纹路，很可能需要在祭坛上激活，才能显露出清除烙印的方法。”
时衍突然冲进医疗舱，手里的时空监测仪屏幕上，布满了红色的警报波纹：“黑舰开始释放‘暗能探测波’了！探测波正以星核共生星为中心，向四周扩散，已经扫过了停泊区和监测中心！更糟的是，探测波的频率和星核禁地的能量频率高度吻合 —— 破衡者在定位禁地的位置！”
林越猛地抬头，目光扫过众人：“他们要去禁地！说不定是为了平衡祭坛，或者传承晶体的碎片！我们必须赶在他们之前到达祭坛，激活新苗的纹路，清除清瑶的烙印！”
“可清瑶现在的状态，根本经不起移动。” 星澈看着病床上颤抖的苏清瑶，语气里满是担忧，“暗能烙印随时可能爆发，要是在去禁地的路上她被破衡者的意识控制，后果不堪设想。”
就在这时，苏清瑶突然睁开了眼睛。她的瞳孔里布满了暗紫色的纹路，眼神空洞，像被抽走了灵魂。她猛地抬起左臂，暗能烙印的光芒瞬间暴涨，一道暗紫色的能量刃从她指尖射出，直奔墨影手里的新苗叶片 —— 那是破衡者的意识在操控她，要毁掉唯一可能破解烙印的线索！
“小心！” 林越反应极快，光丝能量瞬间织成一张光网，挡住了能量刃。能量刃撞在光网上，爆发出刺耳的轰鸣，光网剧烈震颤，最终还是将能量刃消散在空中。可苏清瑶却像被抽走了力气，重新倒回床上，瞳孔里的暗纹慢慢褪去，又陷入了昏迷，只是左臂的烙印，颜色变得更深了。
“必须带她一起走。” 林越的语气不容置疑，“烙印里的意识碎片已经开始主动攻击，留在神殿里更危险。只有激活新苗的纹路，才能彻底压制它。时衍，你留在神殿，和剩下的长老一起维持守护阵，监测黑舰的动向；我、墨影、星澈带清瑶去禁地，务必在破衡者之前激活纹路。”
时衍点头，握紧了手里的时间晶体碎片 —— 虽然碎片能量所剩无几，但足够他应对短时间的暗能干扰：“你们放心，我会守住神殿，一旦有黑舰异动，立刻用应急通讯通知你们。”
半个时辰后，林越抱着苏清瑶，墨影和星澈分别提着新苗叶片和星核本源水晶，踏上了前往星核禁地的路。禁地位于星核共生星的北部山脉，沿途布满了星核族先祖设下的能量屏障，只有星核族的本源能量才能打开 —— 这也是他们敢带着昏迷的苏清瑶赶路的原因，屏障能暂时阻挡暗能探测波的扫描。
可刚穿过第三道屏障，星澈突然停下脚步，右手按在腰间的星核晶体剑上。他的眼神变得警惕，望向山脉深处：“有东西在跟着我们。”
墨影立刻调出暗物质探测仪，屏幕上跳出十几个微弱的红点，正从四面八方快速靠近。“是暗能傀儡！” 她的声音带着冷意，“破衡者用暗能和星尘碎片炼制的傀儡，没有自主意识，只会执行‘摧毁一切活物’的指令 —— 他们果然已经派人提前潜入了山脉！”
话音刚落，十几个浑身覆盖暗纹的傀儡就从树林里冲了出来。傀儡的身体是用暗紫色的金属制成的，手里握着暗能凝聚的长刀，刀身泛着嗜血的红光。最前面的傀儡直奔林越怀里的苏清瑶，长刀劈出一道暗能刃，直扑苏清瑶的暗能烙印 —— 像是要激活烙印里的意识碎片，彻底控制她。
“保护清瑶！” 星澈拔出晶体剑，淡蓝的星核能量顺着剑刃流淌，挡住了暗能刃的攻击。墨影则释放出暗灵族的暗物质能量，淡紫的能量丝像藤蔓一样缠绕住两个傀儡，将它们的关节牢牢捆住。可傀儡的身体异常坚硬，能量丝刚缠住，就被傀儡身上的暗能腐蚀，断成了数截。
林越将苏清瑶轻轻放在一块岩石后，光丝能量瞬间化作数十道光刃，劈向冲来的傀儡。光刃击中傀儡的胸口，发出 “砰” 的巨响，傀儡的胸口出现了细小的裂纹，可它们像感觉不到疼痛一样，依旧挥舞着长刀冲来。
“傀儡的核心在头部！” 星澈大喊，他躲过傀儡的长刀，晶体剑直刺傀儡的头颅。淡蓝的能量顺着剑尖注入，傀儡的头颅瞬间爆发出一阵红光，接着便轰然倒地，化作一堆暗紫色的碎片。
墨影立刻调整策略，暗物质能量凝聚成尖锐的能量锥，瞄准傀儡的头部射击。能量锥穿透傀儡的头颅，果然有效 —— 又有三个傀儡倒地，化作碎片。可剩下的傀儡却突然改变了战术，它们不再攻击众人，而是朝着苏清瑶所在的岩石冲去，像是要强行带走她。
“不好！” 林越脸色一变，光丝能量瞬间织成一张光墙，挡在岩石前。傀儡的长刀劈在光墙上，光墙剧烈震颤，出现了一道道裂纹。林越能感觉到，傀儡的暗能正在快速侵蚀光墙，再撑不了多久。
就在这时，苏清瑶左臂的暗能烙印突然亮起，一道淡紫的能量从烙印中射出，直奔最近的一个傀儡。能量击中傀儡的瞬间，傀儡的身体竟开始剧烈颤抖，身上的暗纹与苏清瑶的烙印产生了共鸣，接着便原地爆炸，化作碎片 —— 那是烙印里的破衡者意识碎片，在 “排斥” 同为暗能造物的傀儡！
“清瑶的烙印能干扰傀儡！” 墨影眼前一亮，立刻释放出一道暗能波动，刺激苏清瑶的烙印。烙印的光芒更亮，又射出几道淡紫能量，击中了剩下的傀儡。傀儡们纷纷爆炸，化作碎片，只留下一地暗紫色的残渣。
林越连忙冲到苏清瑶身边，发现她的脸色更加苍白，嘴角溢出的暗紫色能量也更多了。“刚才的共鸣消耗了她太多精神力。” 林越轻轻抚摸着她的额头，语气里满是心疼，“我们必须尽快赶到平衡祭坛，再拖下去，她的意识会被烙印彻底吞噬。”
众人继续赶路，在穿过最后一道能量屏障后，星核禁地的平衡祭坛终于出现在眼前。祭坛是用巨大的星核晶体搭建的，呈圆形，中央矗立着一根刻满平衡符号的石柱，石柱顶端悬浮着一缕淡金的能量，正是 “宇宙平衡的初始印记”。
可还没等众人靠近，墨影的探测仪突然发出尖锐的警报 —— 祭坛周围的地面上，布满了暗紫色的暗能地雷，远处的山坡上，还站着五个身披暗紫铠甲的破衡者战士，他们手里握着暗能长枪，正冷冷地盯着众人。
“我们还是来晚了一步。” 星澈握紧了晶体剑，眼神里满是警惕，“破衡者的先遣队已经到了，他们在祭坛周围布置了陷阱，就等着我们自投罗网。”
更让人心颤的是，苏清瑶左臂的暗能烙印突然爆发出刺眼的光芒，与祭坛中央石柱的能量产生了强烈的共鸣。她猛地睁开眼睛，瞳孔里布满了暗纹，挣扎着从地上站起来，朝着破衡者战士的方向走去 —— 破衡者的意识碎片，在祭坛能量的刺激下，终于开始争夺她的身体控制权！
“清瑶！别过去！” 林越伸手想拉住她，却被她反手一道暗能刃击中肩膀。淡紫的暗能顺着伤口渗入，林越的手臂瞬间失去了力气，光丝能量也变得黯淡。
破衡者战士们发出一阵冰冷的笑声，其中一个战士举起暗能长枪，指向祭坛的石柱：“星核族的小崽子们，你们以为激活平衡符号就能清除烙印？天真！这烙印是‘破衡之主’亲自炼制的，只要祭坛的初始印记被激活，烙印就会彻底控制她的意识，让她成为我们的‘星核钥匙’—— 打开星核中枢的钥匙！”
林越的心脏猛地一沉，他终于明白破衡者的真正目的：他们不是要毁掉星核，而是要通过被控制的苏清瑶，打开星核中枢，抽取星核本源，用来完成他们所谓的 “重塑平衡” 计划！
祭坛中央的石柱能量越来越亮，苏清瑶的脚步也越来越快，眼看就要走到破衡者战士面前。墨影和星澈想要阻止，却被暗能地雷的爆炸挡住了去路 —— 淡紫的暗能爆炸产生的冲击波，将他们逼退了数步。
林越咬了咬牙，忍着肩膀的剧痛，光丝能量重新凝聚，直奔苏清瑶的暗能烙印。他知道，这是唯一的机会 —— 就算会被烙印反噬，他也要试着唤醒苏清瑶的意识！
光丝能量击中烙印的瞬间，苏清瑶的身体突然剧烈颤抖，瞳孔里的暗纹和原本的意识开始激烈对抗。她痛苦地抱住头，嘴里喃喃自语：“别…… 别控制我…… 我要守护星核…… 守护大家……”
破衡者战士见状，立刻举起暗能长枪，朝着苏清瑶射出一道暗能光束，想要彻底压制她的意识。林越眼疾手快，光丝能量瞬间织成光盾，挡住了暗能光束。可光束的能量太强，光盾很快就出现了裂纹，林越的嘴角也溢出了鲜血。
“墨影！快激活新苗的纹路！” 林越大喊，“只有纹路能压制烙印，我撑不了多久！”
墨影立刻将新苗的叶片贴在祭坛的石柱上。叶片背面的平衡符号与石柱上的符号产生共鸣，淡金的能量顺着叶片流淌，慢慢覆盖住苏清瑶的暗能烙印。烙印的光芒开始减弱，苏清瑶的眼神也逐渐恢复了一丝清明。
可就在这时，远处的黑舰突然传来一阵剧烈的能量波动 —— 一道暗红色的能量光柱从黑舰的舰首射出，直奔平衡祭坛的石柱，像是要摧毁初始印记，彻底断绝众人的希望！
林越抬头望去，暗红色的光柱越来越近，祭坛周围的暗能地雷开始疯狂爆炸，整个山脉都在剧烈震颤。他紧紧抱住苏清瑶，墨影和星澈则挡在他们身前，准备迎接光柱的攻击。
石柱上的初始印记突然爆发出一阵耀眼的金光，与新苗叶片的能量融合，在祭坛周围筑起一道淡金光墙。暗红色的光柱击中光墙，爆发出震耳欲聋的轰鸣。光墙剧烈震颤，却没有立刻破碎 —— 那是平衡的力量，在对抗破衡者的暗能。
可光墙的能量也在快速消耗，石柱上的初始印记越来越暗，新苗的叶片也开始出现裂纹。林越知道，光墙撑不了多久，而破衡者的黑舰，还在源源不断地输送暗能，增强光柱的力量。
一场关乎苏清瑶意识、星核中枢安全，甚至整个宇宙边缘平衡的终极对抗，就在这摇摇欲坠的光墙前，正式拉开了帷幕。而没有人知道，在光墙的另一侧，祭坛石柱的深处，正藏着一个关于 “破衡之主” 和星核族先祖的惊天秘密 —— 这个秘密，将彻底改变他们对 “平衡” 与 “背叛” 的认知。