星核神殿的穹顶已被暗紫色的能量染透，守护阵的淡蓝光环像被虫蛀的锦缎，布满蛛网状的缺口。第三批暗种感染者冲破了长老院的临时隔离区，他们的瞳孔泛着死寂的暗红，手臂上的暗纹像活物般蠕动，抓起身边的星核晶体就往地上砸 —— 晶体碎裂的脆响中，星核共鸣石的光芒又暗了一分。
“不能再等了！” 林越的光丝能量在掌心凝成细剑，劈开一名感染者挥来的晶体碎片，同时对苏清瑶大喊，“立刻启动双能共振，星澈，你用先祖印记的能量引导，务必锁住暗种的意识波动！”
苏清瑶将培育箱放在共鸣石中央，新苗的叶片此刻正处于 “双色交织” 的临界态 —— 淡金的原始能量与淡紫的暗物质能量在叶脉里缠绕，像两条紧绷的弦。她深吸一口气，指尖按在叶片上，将自己的精神力与新苗的能量完全绑定：“双能共振准备就绪，能量输出稳定在 70%！”
星澈跪在共鸣石旁，掌心贴着先祖印记的浮雕。淡蓝的星核本源能量顺着他的手腕涌入浮雕，那些原本静止的古纹突然活了过来，顺着共鸣石的纹路蔓延，在地面上织成一张巨大的 “能量网”，将所有感染者笼罩其中。当能量网触碰到感染者身上的暗纹时，暗红色的暗种能量突然剧烈抽搐，像被烫到的蛇般缩成一团。
“有效！” 墨影的探测仪屏幕上，暗种的意识波动曲线出现了短暂的平缓，“暗种的控制频率被先祖印记的能量干扰了，双能共振正在压制它们的活性！”
时衍立刻将最后三块时间晶体碎片嵌入守护阵的能量节点，淡蓝的时间能量像凝胶般堵住光环的缺口：“暂时能稳住守护阵！但暗能锚还在吸取能量，每分钟都会让缺口扩大 —— 我们最多只有十分钟，必须在这之前找到暗种的意识核心！”
话音刚落，神殿外突然传来震耳欲聋的轰鸣。众人冲到舷窗边，只见五艘破衡者黑舰正悬停在星核共生星的大气层外，舰体下方伸出数十根暗紫色的 “金属刺”—— 那些 “金属刺” 的顶端闪烁着暗红光芒，像根系般扎进守护阵的能量流中，正是时衍所说的 “暗能锚”。
更可怕的是，黑舰的舰首开始凝聚能量，暗红色的光团里夹杂着细小的星核本源碎片，显然是之前从其他星核掠夺来的能量。墨影的探测仪瞬间发出刺耳的警报：“黑舰在准备‘暗核炮’！炮口能量浓度是暗物质能量核心的三倍，一旦击中守护阵，共鸣石会彻底碎裂！”
“先解决暗能锚！” 林越当机立断，光丝能量化作数道流光，穿透神殿的晶壁，朝着最近的一根暗能锚射去。可光丝刚接触到暗能锚的金属表面，就被一股无形的力场弹开 —— 暗能锚的表面覆盖着与破衡者飞船相同的暗纹，能吸收所有非暗物质属性的能量。
“暗能锚有能量吸收层！” 林越的手臂微微发麻，刚才的反震让他的光丝能量损耗了近半，“墨影，用你的暗物质能量试试，能不能干扰锚体的能量流动！”
墨影立刻释放出淡紫的暗物质能量，化作一条细长的光带，缠绕在暗能锚上。果然，暗能锚的暗红光芒出现了波动，吸取守护阵能量的速度明显减慢。可就在这时，探测仪屏幕上的暗种意识波动突然再次飙升，比之前更剧烈 —— 隔离区里的感染者突然停止了挣扎，齐刷刷地转向共鸣石的方向，手臂上的暗纹同时亮起，释放出一股暗红色的能量波，直奔新苗而去。
“不好！暗种在反击！” 苏清瑶下意识地挡在培育箱前，可能量波却径直穿过她的身体，击中了新苗的叶片。令人震惊的一幕发生了：新苗叶片上的双色能量突然剧烈冲突，淡紫的暗物质能量像疯长的藤蔓，瞬间吞噬了淡金的原始能量，叶片的颜色以肉眼可见的速度从翠绿变成暗紫，叶脉里的纹路开始反向旋转，释放出与暗种同源的能量波动。
“新苗…… 在逆叛？” 苏清瑶的声音带着颤抖，她试图重新掌控新苗的能量，可指尖刚碰到叶片，就被一股强烈的暗物质能量弹开，手背瞬间浮现出细小的暗纹 —— 她竟然被新苗的能量感染了。
星澈的先祖印记能量网也出现了裂痕。新苗释放的暗物质能量与暗种能量产生了共振，地面上的古纹开始褪色，原本被压制的暗种能量像挣脱束缚的洪水，顺着裂痕向外扩散。一名长老没来得及躲闪，被暗能量击中胸口，瞬间倒在地上，瞳孔迅速变成暗红。
“新苗的意识被暗种控制了！” 墨影快速解析新苗的能量波动，脸色凝重，“破衡者在暗种里植入了‘意识寄生’程序，只要暗种能量达到临界值，就能反向控制与暗物质能量有接触的生物或能量体 —— 新苗之前吸收过平衡晶体的暗物质能量，成了他们的‘傀儡载体’！”
时衍的时间晶体能量已经耗尽，守护阵的光环缺口扩大到了一半，暗能锚吸取能量的速度重新加快。黑舰舰首的暗核炮光芒越来越亮，探测仪显示，炮口能量还剩两分钟就会充能完毕。
“必须毁掉新苗的暗物质核心！” 林越咬牙做出决定，可看着苏清瑶痛苦的表情，他又犹豫了 —— 新苗是苏清瑶一手培育的，就像她的孩子，而且毁掉新苗，他们就失去了唯一能与暗物质能量对抗的载体。
苏清瑶似乎看穿了他的心思，强忍着手背暗纹带来的刺痛，从怀里掏出一块淡金的晶体 —— 那是之前晶壁云里，新苗吸收晶壁能量后凝结的 “平衡晶核”。“这是新苗的原始能量核心，还没被暗物质污染。” 她将晶核递给星澈，“用先祖印记的能量激活它，或许能重新唤醒新苗的自主意识！”
星澈立刻接过晶核，将其按在先祖印记的浮雕上。淡蓝的本源能量与晶核的淡金能量融合，化作一道光柱，射向新苗的叶片。光柱接触到暗紫叶片的瞬间，新苗剧烈颤动起来，叶片边缘重新泛起一丝淡金，可暗紫的能量依旧顽固地占据着叶片的大部分区域。
“晶核能量不够！” 星澈大喊，“需要更多的原始能量，可传承晶体的能量已经耗尽了！”
就在这时，神殿外传来星芽的声音。她抱着一台小型探测仪，冲破暗种感染者的阻拦，跑到共鸣石旁：“清瑶姐姐！监测中心发现，星核中枢的最深处，还残留着一缕原始能量！是三百年前先祖们封存的‘本源火种’，只要能将它引出来，就能为晶核充能！”
“本源火种？” 星垣挣扎着从地上站起来，他的胸口也出现了暗纹，但依旧强撑着说道，“本源火种藏在星核的‘心脏区’，需要星核族的‘血脉钥匙’才能开启 —— 我是现任族长，只有我的血液能激活钥匙！”
林越立刻扶着星垣走向共鸣石的后方，那里有一道隐藏的石门，门上刻着星核族的血脉纹。星垣咬破指尖，将鲜血滴在纹路上，石门缓缓打开，里面悬浮着一颗拳头大小的淡金火种，正是本源火种。
可就在星澈准备用先祖印记能量引导火种时，黑舰的暗核炮突然发射了。暗红色的光柱像一条毁灭的巨蟒，直奔星核神殿而来，守护阵的光环在光柱面前像纸糊般碎裂，暗能锚同时爆发出强烈的能量波，将神殿的晶壁震得粉碎。
“快躲！” 林越将苏清瑶和星芽扑倒在地，墨影和时衍则用身体护住本源火种。暗核炮的余波扫过共鸣石，新苗的叶片瞬间被烧焦大半，只剩下叶脉还在微弱地颤动。
当烟尘散去，众人挣扎着爬起来，只见星核神殿的穹顶已经塌了一半，本源火种的光芒也暗淡了许多。新苗躺在培育箱里，暗紫的叶片完全枯萎，只有那颗平衡晶核还在散发着微弱的淡金光芒。
而探测仪屏幕上，暗种的意识波动突然消失了 —— 不是被压制，而是彻底融入了星核的能量流中。墨影的声音带着绝望：“暗种…… 已经进入星核中枢了。破衡者的目的不是控制感染者，而是通过新苗和暗种，污染星核的本源能量！”
黑舰的暗核炮开始第二次充能，舰体上的暗纹闪烁着胜利的光芒。星垣看着暗淡的本源火种，又看了看枯萎的新苗，突然做出了一个悲壮的决定：“用我的本源能量，引爆先祖印记！先祖印记里藏着三百年前的守护能量，或许能暂时净化星核中枢的暗种能量！”
“族长！不行！” 星澈立刻阻止，“引爆先祖印记会耗尽你的全部本源能量，你会……”
“这是星核族的使命。” 星垣打断他，眼神坚定，“你们还有更重要的任务 —— 找到净化星核的方法，阻止破衡者的阴谋。记住，共生不是妥协，是抗争中的守护。”
他不等众人再说什么，猛地将手掌按在先祖印记上，全身的淡蓝能量疯狂涌入浮雕。地面上的古纹瞬间亮起，形成一道巨大的光罩，将星核中枢的方向笼罩。可就在光罩即将触碰到星核中枢时，黑舰的第二发暗核炮再次袭来，与光罩撞在一起，爆发出足以照亮整个星球的光芒。
光芒散去后，先祖印记的浮雕已经碎裂，星垣倒在地上，气息微弱。光罩虽然挡住了暗核炮，却没能完全净化星核中枢的暗种能量 —— 探测仪显示，暗种能量还在缓慢扩散，只是速度减慢了而已。
黑舰开始缓缓靠近星核共生星，显然准备发起最后的攻击。林越扶起星垣，苏清瑶紧紧握着枯萎的新苗，墨影和时衍则警惕地盯着黑舰的方向。他们知道，现在的处境比任何时候都危险：星核被污染，守护阵破碎，新苗逆叛，本源火种暗淡，而破衡者的攻击还在继续。
可就在这时，枯萎的新苗突然动了一下。那颗平衡晶核从叶片上脱落，滚到苏清瑶的手心，晶核表面浮现出一道细小的晶壁纹路 —— 那是之前新苗在晶壁云里吸收的晶壁能量，此刻正与本源火种的能量产生微弱的共鸣。
苏清瑶的眼睛突然亮了：“晶壁纹路！晶壁的能量能中和暗物质能量！如果我们能回到晶壁云，用晶壁的能量为本源火种充能，或许能彻底净化星核的暗种能量！”
可墨影的探测仪却给了他们新的打击：“黑舰已经封锁了星核共生星的航线，我们的星尘舰还在停泊区，能不能冲出去都是问题。而且晶壁云的暗物质能量浓度比之前更高，我们没有足够的能量支撑往返……”
话未说完，停泊区的方向突然传来一阵熟悉的能量波动 —— 是星尘舰的引擎声！时衍的通讯器里传来星露（星核族的技术员，之前被隔离）的声音：“队长！我们修复了星尘舰的防护盾，还加装了平衡晶体的能量导管！现在停泊区还有三艘备用登陆舰，我们可以掩护你们冲出去！”
希望的火苗重新燃起。林越将星垣交给长老们照顾，对众人说：“苏清瑶带着平衡晶核和本源火种，墨影负责解析黑舰的防御漏洞，时衍和我掩护，星澈去接应星露 —— 我们必须在黑舰发起第三次攻击前，登上星尘舰，前往晶壁云！”
众人立刻行动起来。星澈冲出神殿，朝着停泊区跑去；墨影的探测仪快速解析黑舰的防御数据；苏清瑶小心翼翼地捧着平衡晶核和本源火种；林越和时衍则在神殿门口筑起临时的能量屏障，抵挡不断涌来的暗种感染者。
黑舰的第三次暗核炮开始充能，舰体的暗纹闪烁着最后的光芒。星尘舰的引擎声越来越近，停泊区的备用登陆舰也开始启动。可就在他们即将抵达停泊区时，探测仪屏幕上突然出现了一个新的信号 —— 破衡者的第六艘黑舰，正从晶壁云的方向驶来，挡住了他们的退路。
前有堵截，后有追兵，星核被污染，能量所剩无几。他们能否冲破黑舰的封锁，抵达晶壁云？平衡晶核与本源火种能否净化星核？新苗是否还有机会恢复？所有的疑问，都悬在了这场关乎宇宙边缘平衡的生死较量中。