“宇宙边缘坐标校准完毕，前方 3 光年处，检测到目标星核能量信号 —— 能量波动稳定，和之前解析的‘星核共生特征’完全匹配。”
墨影的声音在 “共生号” 探索舰的指挥舱内响起，指尖仍在数据屏上轻划，屏幕上跳动的星核参数每一秒都在更新。她面前并排放着三块显示屏，左侧是星核能量频谱图，中间是宇宙边缘星云密度分析，右侧则是联盟各文明传来的备用方案 —— 光茧族的光丝应急通讯预案、晶核族的星晶加固方案，都用不同颜色的标记圈出了重点。
“主屏幕切换星核实时影像。” 林越走到指挥舱中央，手指在虚拟操控面板上一点，原本显示星图的主屏幕骤然放大：淡紫色的星云像被揉碎的轻纱，在宇宙中缓缓流动，星云深处，一颗泛着淡蓝光泽的星球静静悬浮，而星球上空的巨型星核格外夺目 —— 直径足有 500 公里，表面覆盖着细密的银色纹路，银白能量流如发光的纽带，一端深深扎进星核深处，一端垂落至地表的晶体建筑群，在星球外围织成一层半透明的能量护罩，护罩表面偶尔闪过细碎的光纹，像是星核在呼吸。
林越走到舷窗前，指腹无意识蹭过冰凉的窗面，目光落在星核表面流动的能量上：“能量频率 2.37hz，和原始核心有 12% 的同源性，暗物质星核陷阱的预警没跳红。看来这就是星垣族长所在的星核共生星了。” 他转头看向墨影，“把星核最近一个月的能量波动曲线调出来，对比一下我们之前捕捉到的衰减信号。”
“正在调取。” 墨影指尖快速操作，主屏幕上很快出现两条曲线，一条是联盟数据库存储的 “衰减期信号”，能量峰值呈缓慢下降趋势；另一条是实时监测的曲线，峰值虽有波动，但整体比衰减期高了 15%。“奇怪，实时能量峰值比之前高，难道衰减信号是暂时的？”
“不一定。” 苏清瑶捧着培育箱走进来，箱底垫着她特意从双木星带来的软绒布，布面上绣着淡金色的原始纹路 —— 这是她出发前特意让木苒帮忙绣的，说是能增强新苗的能量稳定性。培育箱里的星核适配新苗正轻轻颤动，叶片上的星核纹跟着屏幕里的能量流同步闪烁，连叶尖都泛着淡淡的蓝光。她把培育箱小心翼翼放在控制台旁，顺手从口袋里掏出一个小巧的银白喷壶，往新苗根部浇了点稀释的原始能量液：“你看它反应多明显，说明星核本源没失衡。之前捕捉到的能量衰减信号，说不定只是局部脉络堵了 —— 就像上次紫晶维度星核，表面看能量峰值降了，其实是深层脉络被暗物质碎片堵住，疏通后很快就恢复了。”
她蹲下身，指尖轻轻碰了碰新苗的叶片，叶片立刻往她指尖的方向靠了靠，像是在撒娇。“这株新苗我培育了三个月，光调整星核能量频率就试了十七次。” 苏清瑶抬头冲林越笑了笑，眼里带着点小骄傲，“出发前元极族长还特意给它注入了点原始能量，说能让它更快适应陌生星核的环境。”
时衍蹲在角落调试时间晶体监测仪，仪器发出的淡蓝色微光偶尔晃到墨影的数据屏，他连忙把仪器往旁边挪了挪，动作轻得像怕碰碎什么。调试完最后一个参数，他抬头时眼里还映着晶体的碎光，像落了满眸的星星：“星核周围时空曲率很稳，没有时空碎片带的乱流，但能量流末端 —— 就是连接地表建筑的那些位置，时空波动有点异常，频率大概是 0.8hz，比正常范围高了 0.3hz，大概率是能量传不动闹的。”
墨影闻言侧过头，从指挥舱的储物柜里拿出一杯温凉的能量饮，递到时衍手边：“先歇会儿？你盯着仪器快半小时了，晶体参数没那么急着调。” 能量饮是用星砂族的星砂粉和双木星的花蜜调的，入口带着淡淡的甜味，是时衍喜欢的口味 —— 墨影记得他所有的喜好，包括不喜欢太烫的饮品，每次都会提前晾到温凉。
时衍接过杯子笑了笑，指尖无意识碰了碰杯壁，杯沿瞬间凝出一层薄薄的白霜 —— 这是他调试时间晶体时没完全收回去的能量，每次都会不小心冻到杯子。“又忘了收能量。” 他有些不好意思地挠了挠头，伸手拂去杯沿的霜花，“下次一定注意。”
“下次？” 墨影挑了挑眉，从抽屉里拿出一个印着星语纹的保温杯，“我就知道你会忘，特意带了这个 —— 时间晶体的低温冻不透它。” 她说着，把保温杯塞到时衍手里，“以后别用普通杯子装饮品了，冻裂三个了，再裂下去，后勤组该找你算账了。”
时衍接过保温杯，指尖摩挲着杯身上的星语纹，嘴角忍不住上扬：“知道了，谢谢墨影姐。”
就在几人说话的间隙，指挥舱的警报突然轻响，不是刺耳的 “危险警报”，而是提示 “未知目标靠近” 的柔和提示音。主屏幕上跳出三道淡蓝光点，正从紫雾里快速冲出来，速度比普通巡逻舰快了 30%。光点越来越近，很快显露出晶体舰的轮廓 —— 舰体是淡蓝色的星核晶体打造，表面刻着和星核能量流一致的螺旋纹路，舰首的能量炮口泛着微光，却没有释放任何敌意信号，连通讯频道都保持着开放状态。
“对方发来了通讯请求，加密等级很低，应该是友好信号。” 墨影快速解析信号编码，手指在键盘上敲击的速度越来越快，“是星核共生族的巡逻舰，指挥官叫星凛，职位是边境守卫队长。根据信号里的身份标识，他在星核族的守卫队里服役了五十年，主要负责宇宙边缘的巡逻任务。”
林越点头示意接通，屏幕亮起的瞬间，一个身着银白晶体铠甲的身影出现在画面里。星凛的身高比林越高了大半个头，铠甲的肩部和肘部有凸起的晶体护甲，护甲上刻着细密的星核纹，随着他的呼吸轻轻起伏，像是和他的生命节奏连在一起。他的眼眸是淡蓝色的，和星核能量同色，目光锐利却不凶狠，落在屏幕上时，先是扫过林越，然后停在了苏清瑶身边的培育箱上。
“外来文明，请立刻停止前进！” 星凛的声音低沉而清晰，带着一种军人特有的沉稳，“你们的舰体携带了多种能量波动 —— 暗灵族的暗物质能量、元初族的原始能量、光茧族的光丝能量，这些能量会打乱星核的纯粹性，违反我们星核共生族的‘本源守护公约’。”
“我们是宇宙平衡共生联盟。” 林越调出联盟的能量标识，画面里依次闪过原始核心、共生之树、光茧族的光丝网络、晶核族的星晶塔，每一个符号出现时，都伴有简短的能量介绍，“三个月前，我们的星语网络捕捉到贵星的星核能量衰减信号，担心星核出现危机，所以特意赶来，想提供一些协助，不是来干扰星核的。”
星凛的目光始终盯着屏幕角落的培育箱，眉头慢慢皱了起来，铠甲上的星核纹也随之变暗了几分：“你们培育的植物携带星核能量？可我从信号里检测到，它还混着暗灵族、元初族的能量 —— 我们星核共生族的平衡，只靠星核本源能量撑着，从没有引入过外来能量。上次暗物质流冲击星核时，就是因为误引入了外来能量，才让脉络堵得更厉害，花了整整半年才疏通了十分之一。”
“这不一样。” 苏清瑶连忙把培育箱端到镜头前，尽量让新苗的每一片叶子都能被看到，“这是星核适配新苗，培育时我特意融入了星核的基础频率，还加了点微量的原始能量碎片 —— 原始能量和星核本源是同源的，不仅不会添乱，还能帮着疏通堵塞的脉络。上次光茧维度的星核，就是靠类似的新苗疏通了深层脉络，你看这是当时的修复报告。” 她从培育箱的侧袋里拿出一个小小的数据芯片，插入控制台，屏幕上立刻出现光茧维度星核的修复前后对比图，堵塞的脉络在新苗的作用下，慢慢恢复了银色光泽。
星凛的目光落在对比图上，眉头皱得更紧了，却没有立刻反驳。苏清瑶见状，把培育箱凑到舰体的能量传导口 —— 这个传导口是专门用来测试新苗与外界能量兼容性的，她出发前特意让晶核族的晶晓帮忙改造过，能放大新苗的能量波动。淡蓝与淡金交织的能量流从新苗的叶片上漫出，像一层薄薄的光晕，刚触到传导口，主屏幕上的星核脉络图突然亮了 —— 原本暗淡的西北区域，在能量共振下泛起细碎的银光，连能量流动的速度都快了几分。
星凛铠甲上的纹路猛地闪了一下，像是被什么惊到了。他身后传来一阵急促的说话声，声音不大，却能清晰地传到屏幕这边。墨影手快，随手在屏幕角落调出同步翻译，淡蓝色的文字跳了出来：“队长，星核西北脉络的能量流动恢复了一点！刚才监测到那里的能量流速从 0.5m\/s 升到了 0.7m\/s，虽然还没到正常水平，但确实有变化！”
星凛的眼神缓和了些，却仍没松口，只是语气比之前软了些：“一株植物的共振说明不了什么，也许只是巧合。你们得接受我们的‘本源检测’，跟我们去星核中枢港，由族长星垣亲自判断，你们有没有资格靠近星核。如果检测不通过，你们必须立刻离开。”
林越和苏清瑶对视一眼，后者轻轻点了点头 —— 她刚摸到培育箱，就感觉到新苗在她掌心下轻轻颤动，像是在催促她答应。“我们接受检测。” 林越看向屏幕里的星凛，语气诚恳，“希望能通过这次检测，和你们一起把星核的问题解决了。”
星凛点了点头，关掉通讯前，又看了一眼培育箱里的新苗，像是在确认什么。巡逻舰很快收起能量炮，调整阵型绕到共生号前方，舰体上的星核纹亮起，像是在指引方向。
穿过淡蓝能量护罩时，舰内所有人都忍不住凑到窗边，连一直盯着数据屏的墨影都放下了手里的工作 —— 眼前的景象实在太震撼了。星核共生星的地表没有普通的土壤，全是半透明的淡蓝色晶体，晶体下流淌着星核能量流，像藏在地面下的河流，泛着粼粼的光，连空气里都飘着细碎的能量光点，吸一口都觉得浑身舒畅。
地表的建筑全是用星核晶体打造的，矮的是居民的房屋，高的是公共设施，每一栋建筑的顶端都有一根银色的能量导管，导管直接连接着星核垂下的能量纽带，像是给建筑插上了 “能量天线”。路过的居民穿着和星凛相似的晶体服饰，只是样式更轻便，颜色也更丰富 —— 有淡蓝的、浅紫的、银白的，他们走路时脚下会泛起淡蓝能量波纹，波纹扩散开时，还会带动周围的能量光点一起跳动，仿佛每一步都在和星核呼应。
苏清瑶趴在窗边，手指跟着能量波纹的节奏轻点窗面，眼里满是好奇：“你看他们的生活，真的和星核绑在一起了。建筑靠星核供能，连走路都带着星核的能量波动。刚才我好像看到有个老奶奶在给晶体花浇水，用的是不是星核能量啊？”
“应该是。” 墨影拿着数据板记录，偶尔抬头看一眼窗外，“我检测到地面下有很多细小的能量管道，应该是用来输送星核能量的，居民的生活用水、照明，可能都靠这些管道。刚才星凛和族人通讯，没走常规信号，是直接用星核能量传的 —— 你听，我们现在还能接收到微弱的通讯信号。” 她说着，把数据板递到苏清瑶面前，上面显示着一段模糊的音频，隐约能听到 “星核”“能量”“检测” 之类的词。
时衍突然指了指远处的星核，语气带着点惊讶：“你们看那些能量流，有几条粗的已经泛灰了。” 众人顺着他指的方向看过去，果然见星核表面的能量流里，几条较粗的银白带子蒙上了淡灰色，像被灰尘堵住的水管，连流动的速度都比其他能量流慢了很多。
“比想象中严重。” 林越的语气沉了些，指尖在虚拟面板上划出星核的三维模型，模型上泛灰的区域被标了出来，正好对应着地表建筑最密集的区域，“这些泛灰的能量流，连接的都是中枢港的建筑。要是堵得越来越厉害，不仅建筑会失去能量供应，星核的整体能量循环也会受影响，最后可能彻底停掉。”
苏清瑶轻轻摸了摸新苗的叶片，叶片蹭了蹭她的指尖，像是在安抚。“别担心。” 她抬头冲林越笑了笑，眼里带着坚定，“新苗已经和星核搭上共鸣了，刚才在能量护罩外，它的叶片都亮了很多。等见到星垣族长，咱们让他亲眼看看 —— 多元能量和星核本源搭着用，才是解决问题的办法。这也是咱们这次来，想跟星核族说的第一个平衡道理。”
星核中枢港很快出现在视野里 —— 这是一座绕着星核底部建造的环形晶体城，城墙上刻着巨大的星核纹，纹路里流淌着淡蓝色的能量，像给城墙镶了一层发光的边。城中央的星核神殿是整个中枢港最高的建筑，顶端竖着一根直通星核的能量柱，能量柱的光芒比其他导管暗了不少，表面甚至能看到淡淡的灰痕，显然是能量衰减最严重的地方。
巡逻舰在停泊区降落时，星核族的居民已经围了过来，大多是好奇的孩子，踮着脚往共生号的方向看，手里攥着会发光的晶体碎片 —— 有的是淡蓝色的星核碎片，有的是泛着银光的能量晶体，还有的孩子手里拿着用晶体做的小玩具，一晃动就会发出清脆的响声。
有个扎着双木星样式双马尾的小姑娘，大概五六岁，穿着浅紫色的晶体裙，裙摆上缀着细小的蓝色光点，她踮着脚，把一片泛着淡蓝的星核碎片递到舷窗边，眼里满是期待。苏清瑶笑着打开舷窗，接过碎片 —— 碎片入手冰凉，还带着淡淡的能量波动。她从培育箱里小心摘下一片新苗的嫩叶，递还给小姑娘：“这个送给你，它能和你的晶体碎片产生共鸣哦。”
小姑娘好奇地接过嫩叶，刚碰到手里的晶体碎片，嫩叶和碎片就同时亮起了淡蓝色的光，光纹交织在一起，像一朵小小的花。“亮了！亮了！” 小姑娘高兴得跳了起来，周围的孩子也围了过来，叽叽喳喳地问苏清瑶能不能也给他们一片嫩叶。
“别挤，每个人都有。” 苏清瑶笑着从培育箱里拿出一把提前准备好的嫩叶 —— 这些是她特意培育的 “迷你共鸣叶”，能量波动弱，不会影响新苗的生长。她把嫩叶一一分给孩子们，看着他们拿着嫩叶和晶体碎片玩耍，眼里满是温柔。
就在这时，一个穿着银白晶体制服的年轻男子走了过来，他的制服上绣着淡蓝色的技术纹路，胸前别着一枚 “星核技术官” 的徽章。他比星凛矮一些，气质更温和，手里拿着一个银色的检测仪器，正好奇地看着孩子们手里的嫩叶。
“你好，我是星核族的技术官星澈。” 男子走到舷窗边，语气友好，“刚才监测到星核西北脉络的能量波动有变化，听星凛队长说是你们的植物引起的？”
“你好，我是苏清瑶，负责培育这些星核适配新苗。” 苏清瑶笑着点头，“刚才确实是新苗的能量和星核产生了共鸣，疏通了一点堵塞的脉络。”
“太神奇了。” 星澈的眼里满是惊讶，他举起手里的检测仪器，屏幕上显示着刚才的能量波动曲线，“我们监测了三个月，西北脉络的能量流速一直没变化，刚才突然升了 0.2m\/s，还以为是仪器出问题了。你们的新苗是怎么做到的？”
“主要是调整了新苗的能量频率，让它和星核的基础频率一致，再加入一点原始能量，帮助疏通堵塞的脉络。” 苏清瑶简单解释道，“如果你们需要，我可以给你看新苗的能量参数。”
“当然需要！” 星澈连忙点头，眼里满是期待，“我们一直在研究疏通脉络的方法，试了很多种晶体导管，都没效果。如果你们的新苗真的有用，说不定能解决星核的能量问题。”
林越见状，对星澈说：“我们正要去见星垣族长，接受本源检测。如果你感兴趣，可以一起去，我们可以详细聊聊新苗的培育技术。”
“太好了！” 星澈高兴地说，“我刚才就是来接你们的，星垣族长已经在神殿等着了。”
星凛这时也走了过来，看了一眼星澈，对林越说：“星澈是我们族最厉害的技术官，负责星核的能量监测和设备维护。有他一起，你们和族长沟通会更方便。”
林越、苏清瑶、墨影与时衍收拾好东西，苏清瑶特意把培育箱抱在怀里，用软绒布裹紧，避免颠簸。走下共生号时，脚踩在晶体地面上，能清晰感觉到星核能量的脉动，顺着鞋底往上爬，和胸腔里的心跳慢慢合上了节奏。星澈跟在他们身边，一边走一边给他们介绍中枢港的情况：“前面那个圆形建筑是星核监测中心，里面有三十台能量检测仪，能实时监测星核的每一条脉络。左边那个是晶体工坊，我们的建筑和设备都是在那里打造的……”
星核神殿的方向传来低沉的钟声，一下一下，频率和星核能量流完全一致。苏清瑶低头看了眼怀里的新苗，叶片正随着钟声轻轻摆动，而不远处的孩子们，正追着地上的能量波纹跑，笑声混着钟声，在晶体城的上空轻轻荡开。
林越抬头望向星核神殿顶端的能量柱，指尖无意识碰了碰口袋里的原始能量碎片 —— 那是出发前元极族长给的，当时元极族长说：“原始能量是所有星核的本源，遇到解决不了的问题，或许它能帮上忙。” 他心里清楚，这场相遇不只是为了修复星核，更要弄明白星核和文明共生的道理，为之后寻找时空晶壁遗迹、探索宇宙平衡的根源，踏出坚实的第一步。而身边的星澈，或许会成为解开这些谜题的重要伙伴。