当疲惫的队伍终于望见石村轮廓时，夕阳正温柔地将聚灵阵流转的灵光晕染成一片温暖的橘红色光幕，如同守护家园的温暖篝火。村口，石强带着翘首以盼的村民们早已等候多时。然而，当看到林越怀中沉睡不醒的小白，以及赤焰村队员们身上狰狞的伤口、染血的皮甲和难以掩饰的疲惫时，石强脸上的笑容瞬间凝固，化为浓浓的担忧与凝重。
“伤员优先，立刻送去药屋！” 林越的声音带着不容置疑的沙哑，他抱着小白，脚步未停，径直穿过人群，朝着石苗的药屋快步走去。石苗早已准备好了一应灵草和清冽的山泉水，看到小白尾巴上那重新焕发光泽的淡金色绒毛，她悬着的心才稍稍放下，连忙小心翼翼地接过小家伙，手指搭上它的脉搏，细细探查那微弱却平稳的生机。
赤松带着剩余的赤焰村队员，在石村新开辟的聚居点暂时安顿下来。带来的铜矿石被堆放在临时搭建的简陋棚屋里，在夕阳下反射着沉甸甸的金属光泽。林越处理完自己身上几处不算严重的皮外伤，找到赤松时，这位刚毅的村长正坐在篝火旁，对着篝火上烤得焦香流油的兽肉出神，手腕上焚天诀留下的火焰印记在火光映衬下微微发烫，仿佛在无声诉说着祭坛之战的惨烈。
“那枚晶体…你研究出什么了？” 赤松没有寒暄，开门见山，目光灼灼地看向林越。那枚从蚀心煞本源中淬炼出的神秘晶体，始终萦绕在他心头。
林越从贴身衣襟内取出那枚赤金色的晶体。灵丝小心翼翼地将其托起，悬在两人之间的火光与暮色交织的光影中。晶体散发着柔和而温润的赤金色光芒，在破妄诀的极致洞察下，林越能看到那缕精纯无比的能量核心如同活物般在晶体内缓缓流转、呼吸，带着一种难以言喻的韵律。“我怀疑，这恐怕并非简单的蚀心煞本源精华，”林越指尖轻点晶体表面，感受着其内蕴含的平和浩瀚，“它太纯净，太温和了，没有一丝邪煞的暴戾……倒更像是一种……契约的信物或封印的密钥。”
“契约？封印？”赤松浓眉紧锁，眼中困惑更深，“谁与谁的契约？封印的又是什么？”
“或许……与那些早已消失在传说里的蛮荒神兽有关。”林越沉声道，他想起了《洪荒纪要》中那些语焉不详、充满谜团的记载，“明日我去古籍中仔细翻查。你让队员们安心休整两日，恢复元气。之后，我们再去一趟黑风谷外围，或许……能找到更多被忽略的线索。” 蚀心煞、幽冥石、小白的神异血脉、这神秘的赤金晶石，这一切如同一张巨大的谜网，而黑风谷无疑是最重要的线索源头。
深夜，石屋内寂静无声，只有聚灵阵流转的灵光在墙壁上投下柔和的光晕。林越借着这微光，再次翻开了那本承载着洪荒远古记忆的兽皮古籍——《洪荒纪要》。关于蛮荒神兽的记载依旧寥寥无几，且大多晦涩难懂，诸如“上古之战，神兽绝迹，唯余残魂寄于器物”、“天地倾覆，神魔俱陨”等。他的指尖划过一行几乎被岁月磨平、模糊不清的古老字迹，心念微动，破妄诀的灵光悄然注入指尖。
嗡！
那行褪色的符文仿佛被唤醒，骤然亮起微弱的毫光，字迹在灵光中变得清晰可辨：
“蚀心为笼，困锁万灵，九尾破印，神兽归墟。”
“九尾破印！” 林越心中剧震，目光如电般射向药屋的方向！小白的九尾天狐血脉，果然与这蚀心煞、与神兽绝迹之谜有着最直接、最核心的关联！他强压下心头的激动，小心翼翼地将那枚赤金晶体取出，轻轻放在这行被点亮的古老文字之上。
就在晶体接触兽皮的刹那！
异变陡生！
赤金晶体猛地爆发出前所未有的刺目红光！那红光并非邪异，却带着一种穿透时空的苍茫威严！更令人惊骇的是，书页上那些被破妄诀点亮的符文，仿佛被赋予了生命，竟如同活物般从兽皮上“流淌”起来，化作无数细密的金色丝线，顺着红光攀附上赤金晶体的表面！
眨眼之间，一个极其复杂、由无数流动符文构成的立体阵法图案，在晶体表面和书页上空同步显现！
阵法核心，是一只展翅欲飞、羽翼遮天蔽日、形态介于巨鹏与神鱼之间的庞大神禽虚影！它利爪之下，死死踩踏着一团翻腾不休、却无法挣脱的漆黑雾气——那形态，赫然与蚀心煞的邪气本源如出一辙！林越瞳孔骤缩，认出这正是古籍中记载的、传说执掌空间与风水的无上神兽——鲲鹏！
而在鲲鹏虚影的周围，如同众星拱月般，环绕着无数细小的、形态各异的神兽光点！有仰头望月、通体莹白的玉兔；有脚踏祥云、鳞甲生辉的麒麟；有身缠雷电、威严赫赫的夔牛；更有那姿态优雅、九尾摇曳的九尾天狐虚影，与小白召唤出的形态别无二致！
“这些光点……”林越屏住呼吸，破妄诀运转到极致，视线穿透光点的表象。他震惊地发现，每一个光点内部，都流转着与赤金晶体核心那缕能量完全同源、只是微弱了无数倍的能量轨迹！它们并非简单的虚影，而是被封印、被囚禁的神兽本源残魂！
就在这时，悬浮的赤金晶体猛然剧烈震颤！一股无法抗拒的吸力传来，林越的识海瞬间被强行拉入一片混沌的幻境！
他仿佛置身于洪荒崩裂的远古战场。天空被撕裂，大地在哀鸣。蚀心煞所化的、无边无际的粘稠黑雾如同灭世的潮汐，吞噬着山川河流，腐蚀着天地灵气！无数蛮荒神兽发出绝望而愤怒的嘶吼，它们的神通光芒在黑雾中不断湮灭！一尊庞大如山脉的九尾天狐虚影，如同最后的丰碑，屹立在黑雾之前。它九条通天彻地的巨尾甩出无数道莹白如玉、蕴含着净化与封印伟力的光带，精准地缠绕住那些濒临消散的神兽本源残魂！
“以吾血脉为锁！以尔等本源为基！纳此邪煞为牢！”一个苍老、疲惫却又充满决绝意志的声音，如同洪钟大吕，在林越识海中震响，“待破印之日，万灵……归位！”
轰！
幻境破碎！林越猛地惊醒，冷汗浸透后背。他急促地喘息着，目光落回书页和赤金晶体上。晶体已恢复平静，红光内敛。然而，那行“蚀心为笼，困锁万灵，九尾破印，神兽归墟”的古文下方，竟凭空多出了一行更加古老、更加玄奥的符文，在破妄诀的视野中清晰地呈现：
“锁灵封神阵，启于九尾之血，终钥……赤晶归源。”
“锁灵封神阵……启于九尾之血，终钥赤晶归源……”林越低声念诵，心中翻涌着滔天巨浪！蚀心煞……并非单纯的吞噬者！它，连同那些幽冥石，竟是一个庞大到难以想象的封印法阵的核心组成部分！一个以蚀心煞的污秽邪力为牢笼，以神兽本源残魂为阵基，由九尾天狐以自身血脉为锁钥，将无数神兽残魂连同蚀心煞本身一同封印的惊天手笔！而赤金晶体……就是开启这最终封印的“归源之钥”！
天光微亮，清脆的鸟鸣唤醒了沉寂的石村。药屋石床上，小白长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了琉璃般的眼眸。小家伙似乎还有些迷糊，下意识地伸了个懒腰，九条毛茸茸的尾巴在石床上欢快地扫来扫去，带起细微的沙沙声。当看到坐在床边、正凝神参悟赤金晶体的林越时，小白眼中瞬间迸发出惊喜的光芒！
“嘤！” 小白轻叫一声，小巧的身体化作一道白影，灵活地纵身跃起，精准无比地从林越怀里叼出了那枚赤金晶体！它没有吞下，而是用湿润的鼻尖极其亲昵、极其依赖地轻轻蹭着温润的晶体表面。
令人惊奇的一幕发生了！随着小白的触碰，赤金晶体仿佛被激活，丝丝缕缕柔和的红光如同流淌的液体，缓缓渗出，主动融入小白尾巴上那淡金色的绒毛之中！金色绒毛吸收了红光，色泽似乎更加鲜亮了几分，隐隐透出一股难以言喻的古老神韵。
“小白，你知道这是什么？”林越按住小家伙毛茸茸的脑袋，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
小白眨了眨清澈的大眼睛，仿佛在思考。突然，它叼着晶体跳上石桌，伸出雪白的小爪子，先是点了点摊开的《洪荒纪要》上那幅鲲鹏神兽的图案，然后又郑重地点了点爪中的赤金晶体。最后，它转过身，面朝东方初升的朝阳，昂起小脑袋，发出一声清越悠长、仿佛能穿透云霄的鸣叫！那叫声中，带着一种明确的指向与呼唤！
“东方？”林越心头猛地一跳！石村正东方向，是连绵起伏、终年被云雾笼罩的莽莽山脉，村中老人代代相传，说那山脉深处藏着不可踏足的禁地，有上古遗迹沉眠其中！“你是说，答案……在那片山脉深处？”
“嘤！”小白重重点头，琉璃般的眼眸中充满了肯定。它甚至抬起一只前爪，九条尾巴轻轻摆动，莹白的光芒与赤金晶体散发的红光在空中交织、缠绕，竟在两人面前，勾勒出一个微缩版的、与昨夜兽皮古籍上显现的锁灵封神阵图案！阵图中心，鲲鹏的虚影一闪而逝。
就在此刻，异变再生！
小白爪中的赤金晶体仿佛被东方的某种存在所牵引，核心那缕温润的能量骤然加速流转！晶体表面红光暴涨，竟在虚空中投射出一幅动态的幻象：
无底深渊显化： 一片深邃无边、吞噬一切光线的巨大旋涡凭空浮现，海水倒灌，百川归流，却永不满溢——正是传说中万物终结与轮回之地“归墟”！
神龟镇守之影： 旋涡中心，隐约可见一头庞大到难以想象的玄黑色巨龟虚影匍匐沉眠。其龟甲上天然铭刻着与锁灵阵同源的古老符文，背甲边缘竟有九条缠绕着幽光的巨尾虚影若隐若现，仿佛与小白血脉同源！这正是镇守归墟、执掌轮回之力的“归墟神龟”！
封印节点共鸣： 归墟幻象下方，山脉的虚影剧烈震颤，无数道与赤晶同源的赤金光点从山体深处透射而出，与小白爪中的晶体交相辉映——暗示东山脉遗迹正是锁灵封神阵连接归墟的关键节点！
“吼——！” 幻象中的归墟神龟似乎感应到窥视，发出一声跨越时空的低沉嘶鸣。一股源自洪荒的苍茫威压透过幻象弥漫开来，林越识海中的破妄诀疯狂示警！他瞬间明悟：
归墟是终点： 锁灵阵的终极秘密与力量源头，深藏于归墟神境。
神龟即阵眼： 归墟神龟不仅是守护者，其本体很可能就是锁灵阵封印蚀心煞、囚禁神兽残魂的终极阵眼！其背甲上的九尾虚影，直指小白血脉的源头——九尾天狐与神龟存在某种古老契约。
赤晶即钥匙： 小白手中的赤晶，是唤醒神龟、激活节点、最终开启归墟封印的“归源之钥”。此刻赤晶与东方节点的共鸣，证明钥匙已感应到“门”的位置！
幻象消散，赤晶光芒渐隐，但室内残留的归墟气息与神龟威压令人窒息。小白收回爪子，将赤晶紧紧抱在怀里，琉璃般的眼眸望向林越，充满了决然与使命。
林越深吸一口气，压下心中惊涛骇浪，眼神变得无比锐利：“赤松！石强！立刻准备！”
目标锁定： “东山脉深处，归墟节点！那里藏着锁灵阵的核心，也藏着蚀心煞与神兽残魂的最终答案！”
钥匙在手： “小白和赤晶是唯一能开启节点的‘钥匙’！”
危机预警： “但此行凶险远超黑风谷！我们惊动的不仅是树妖，更可能直面归墟神龟的力量，甚至……提前唤醒蚀心煞的本体！”
赤松手腕的焚天印记烈烈燃烧，眼中迸发出赴死的觉悟：“赤焰村古碑，当为路引！纵是归墟，亦往矣！”
石强紧握拳头，望向聚灵阵方向：“石村乃锁灵前哨，此乃宿命之战！全村之力，护你们入山！”
晨光刺破云层，照亮林越坚毅的侧脸与小白爪中沉寂的赤晶。东方群山在朝阳下露出狰狞轮廓，仿佛蛰伏的太古巨兽。锁灵阵的秘密、蚀心煞的阴影、神兽归源的希望，尽系于这场通向归墟节点的绝险征程。赤晶微温，似在低语——真正的风暴，此刻才将降临。
晨光刺破薄雾，将东山脉狰狞的轮廓染上一层肃杀的金边。林越、赤松、石勇以及五名赤焰精锐，在小白脖颈赤晶的微弱红光指引下，如同利刃般刺入了这片被村人视为绝地的禁域。
浓稠如粥的七彩蚀骨瘴是第一个考验。瘴气翻涌，甜腻中带着死亡气息，无数肉眼难辨的毒虫隐匿其中。小白九尾轻摇，纯净的莹白灵光化作柔和风墙，将致命的毒瘴与虫豸推向两侧深涧，硬生生开辟出一条狭窄通路。赤松掌心的焚天火苗跳跃不定，在浓郁煞气中显得格外吃力。
深入不过数里，大地陡然震颤！深涧中，无数覆盖着青黑苔藓与木刺的通天树妖巨藤，如同苏醒的远古巨蟒，带着撕裂空气的尖啸抽打而来！藤蔓上缠绕的兽骨咔咔作响，腥风扑面！赤松的焚天炎龙咆哮而出，撞在藤蔓上火星四溅，焦黑一片，但更多的藤蔓源源不断涌出，仿佛无穷无尽！
“它根系覆盖百里！耗不过它！”赤松额头青筋暴起。就在巨藤即将合围的刹那，小白叼起赤晶，无畏地向前一跃！赤金色的光芒如同帝王的权杖，所过之处，狂暴的藤蔓发出恐惧的哀鸣，颤抖着向两侧退缩！一条被赤晶光芒笼罩的安全路径，在小白脚下豁然洞开！众人紧随其后，冲出了树妖的死亡领域。
路径尽头，是几乎被藤蔓完全吞噬的陡峭岩壁。小白停步，对着岩壁某处低鸣。林越灵丝拂开厚重的伪装——一扇高达三丈、布满岁月刻痕的古老石门显露真容！石门表面，雕刻着与赤晶形状完美契合的凹槽，周围环绕着繁复却已黯淡的阵纹，中央本应铭刻神兽图腾的位置一片模糊。
林越深吸一口气，将赤晶按入凹槽。
咔哒…轰隆隆！
机括轰鸣，尘封万古的石门缓缓滑开，一股混合着尘埃、水汽与微弱蓝光的冰冷气流扑面而来。通道深邃，倾斜向下，尽头一点幽蓝冷光如同亘古不灭的星辰。
众人屏息凝神，踏入通道。石壁冰冷，刻满了描绘神魔大战、九尾封印的古老壁画，虽斑驳却仍能感受到那场浩劫的惨烈。越往下，空气中弥漫的精纯冰寒灵气与一丝若有若无的神兽威压便越强，与赤晶的共鸣也愈发清晰。
通道尽头豁然开朗！一个巨大的地下溶洞呈现眼前。洞顶垂落着散发微光的幽蓝钟乳石，地面覆盖着晶莹的寒霜。溶洞中心，一座由半透明蓝色玄冰雕琢而成的巨大棺椁静静矗立，散发着柔和而冰冷的蓝光，正是那幽蓝冷光的源头！棺椁表面天然形成玄奥的冰晶纹路，与锁灵阵图隐隐呼应。
而冰棺之上，一只通体覆盖细密银鳞、形似幼小麒麟却背生一对冰晶般小翅膀的小兽，正蜷缩在蓝光最盛处沉眠。它额心一点冰蓝结晶，呼吸间吞吐着精纯的寒气，正是此地冰寒灵气的源头！小白脖颈上的赤晶红光流转，与冰棺蓝光、小兽气息产生奇妙的共鸣，发出低沉的嗡鸣。
“找到了！一个锁灵阵节点！”赤松低呼，眼中充满震撼。石勇等人更是被这神迹般的景象慑住心神。
林越的破妄诀扫过冰棺与小兽，确认其状态平稳，似乎处于一种深沉的守护封印中。他示意众人保持安静，缓缓靠近，准备仔细探查这万古遗存的奥秘。
就在林越的指尖即将触碰到冰棺表面玄奥纹路的刹那——
“嘶嘶嘶——！”
令人头皮发麻的嘶鸣声，毫无征兆地从溶洞四面的阴影中、岩壁的缝隙里、甚至冰棺下方的黑暗中潮水般涌出！无数条通体漆黑、鳞片上闪烁着幽冥符文的毒蛇显出身形，竖瞳死死锁定闯入者！为首一条，赫然有水桶粗细，盘踞在高耸的钟乳石上，暗红的竖瞳燃烧着冰冷的恶意，鳞片下符文如活物般蠕动，散发出令人窒息的煞气！
幽冥蛇群，苏醒了！战斗，在踏入溶洞核心的瞬间，猝然爆发！
蚀心煞分身化作的黑色齑粉在溶洞中飘散，残留的煞气如同跗骨之蛆，侵蚀着岩壁，发出细微的“滋滋”声。林越瘫坐在地，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着近乎枯竭的经脉。破妄诀的金光在识海中明灭不定，方才那黑雾中神兽残魂凄厉的哀嚎与断断续续的泣诉，仍在灵魂深处回荡：
“……背叛……契约……封印是谎言……救……”
这绝非简单的求救！一个冰冷的念头如毒蛇般噬咬着林越的心——神兽的灭绝，锁灵阵的建立，背后恐怕藏着远超想象的黑暗真相！那“背叛”二字，如同淬毒的匕首，指向的可能正是……当年主导封印的九尾天狐，或是其他更可怕的存在！
赤松在石勇搀扶下踉跄走来，嘴角血迹未干，焚天诀的火焰黯淡如风中残烛。他看向冰棺上依偎在一起的小白和银色小兽，眼中充满劫后余生的庆幸，但更多的是凝重：“蚀心煞竟能调动被封印的神兽残魂反噬……这锁灵阵，怕是从根子上就被污染了！” 他指向冰棺中升腾而起、正源源不断融入小白脖颈间赤晶的无数细微光点，“看！残魂正在被赤晶强行归源！这过程……蚀心煞似乎无法完全阻止，但它显然在利用！”
林越强撑起身，破妄诀的金光艰难扫过冰棺。只见那些纯净的蓝色光点（冰棺中神兽本源）融入赤晶后，晶体深处那缕核心能量明显壮大了一分，流转间带上了丝丝寒冽之意。而晶体表面，一道微不可察的暗红色细纹悄然浮现，如同活物般微微扭动——正是蚀心煞侵蚀的痕迹！归源与污染，竟在赤晶内部同步进行！
“这银色小兽……” 林越的目光落在正亲昵蹭着小白的小兽身上。它形似麒麟却背生双翼，通体覆盖着细密的银鳞，额心一点冰蓝结晶，周身散发的寒意纯净而古老。破妄诀深入观察，其体内核心竟是一枚微缩的、缓缓旋转的冰晶旋涡，与蚀心煞的污浊煞气截然相反。“它是**执掌极寒与净化的神兽——‘玄凛’**的幼崽！” 林越终于从古籍残篇中找到了对应，“玄凛一脉，乃煞气克星！难怪蚀心煞分身拼死也要先毁灭它！”
玄凛幼崽似乎感应到林越的注视，抬起小脑袋，冰蓝色的眼眸纯净无邪，却带着一丝与生俱来的悲伤。它对着林越轻轻“嗷呜”一声，一道微弱的意念传入林越识海：
“冷……好多……哭……痛……坏东西……锁着大家……钥匙……找……”
意念破碎模糊，却印证了林越的猜测——锁灵阵内，无数神兽残魂正承受着蚀心煞日夜不停的侵蚀折磨！“坏东西”锁着大家，而“钥匙”（赤晶）需要“找”……找什么？是其他节点？还是……解开最终封印的方法？
“不止一个节点。”林越的声音沙哑却斩钉截铁，他指向溶洞深处那片仿佛能吞噬光线的黑暗，“玄凛的冰棺只是其中之一。东边山脉深处，必然还有更多被锁灵阵镇压的神兽残魂或遗骸！蚀心煞在这里布下分身，说明它对这片区域的掌控极深，甚至……可能已将部分节点转化为它的力量之源！” 他握紧手中赤晶，晶体内部那缕壮大却隐现暗纹的能量，此刻感觉重若千钧。“集齐所有节点的残魂，或许能重聚神兽之力，但更可能……是在帮蚀心煞完成某种恐怖的‘归源’仪式！我们必须找到控制赤晶、净化污染的方法，否则释放的不是神兽，可能是……灭世的魔主！”
小白脖颈上的赤晶红光微微闪烁，仿佛在回应林越的忧虑。它用尾巴卷起虚弱的玄凛幼崽，轻轻放在林越脚边，然后昂首望向溶洞深处，发出一声混合着决绝与使命的清越长鸣。红光与它尾巴上的金光交织，在空中勾勒出锁灵阵的虚影，而这一次，阵图中心除了鲲鹏，竟隐约浮现出一枚被荆棘缠绕的冰晶钥匙的轮廓！指向东方，也指向更深的谜团。
赤松看着冰晶钥匙的虚影，猛地想起赤焰村古碑上那模糊的刻痕：“赤焰古碑……底部似乎也刻着类似的荆棘纹路！难道……每个节点守护的‘钥匙’形态不同？” 这个发现让他不寒而栗，蚀心煞的布局，恐怕覆盖了整个蛮荒！
溶洞蓝光幽冷，映照着众人疲惫而凝重的面孔。脚下是蚀心煞分身的残骸，手中是力量与危险并存的赤晶，身边是亟待拯救的神兽幼崽。前路是未知的黑暗与更多被锁灵阵禁锢的哀魂。林越抱起玄凛幼崽，冰冷的触感让他心神一凛。小白跃上他肩头，赤晶红光如血，照亮前路方寸。东方的山脉深处，锁链的呻吟与背叛的低语在风中飘荡。归源之路已然开启，而净化污染的答案，或许就藏在下一枚被荆棘缠绕的“钥匙”之中。风暴将至，他们别无选择，只能握紧这双刃之剑，向更深的黑暗进发。