青霖小叙
周雨柔在云麓仙城的住处，位于城西靠近青云山脚的一片清幽区域。这里是青云宗为内门及以上弟子开辟的专属院落，名曰“青霖苑”。与外界喧嚣的坊市相比，此地灵气盎然，环境雅致，一座座独立的院落掩映在苍翠灵植之间，确保了居住者的隐私与清净。
跟随周雨柔踏入其中一座挂着“柔芷居”牌匾的小院，一股淡淡的、混合了多种灵草药香的清新气息扑面而来。院落不大，但布置得极为用心。左侧灵田种植着品相上佳的灵草，右侧小亭可供休憩。正房是三间连通的静室，分别用作修炼、炼丹和起居。
“哥，快进来坐。”周雨柔引着周长明走进中间的起居静室。室内陈设简洁，一桌数椅，一个蒲团，香炉袅袅升起宁神静气的檀香。
两人落座，周雨柔沏上一壶灵茶，茶香四溢。直到此时，远离了外界的耳目，兄妹二人才算真正有了叙话的空间。
“哥，你快跟我说说，家里到底怎么样了？爹娘身体可好？还有嫂子，长林哥他们？”周雨柔迫不及待地再次问道，眼中满是思念。
周长明饮了一口灵茶，只觉一股温润灵气散入四肢百骸。他放下茶杯，缓缓开口道：“家中一切都好，你不必挂心。父亲修为愈发精深，母亲操持灵田，身体硬朗。你嫂子主持丹房，事务繁忙却乐在其中。长林将外务打理得井井有条，长云在炼器一道上也颇有进展。”
他略去细节，只挑好的说让妹妹安心。随即，他话锋一转，神色凝重了几分：“只是，这两年外界并不太平。你可知晓枯骨涧兽潮之事？”
周雨柔点了点头，秀眉微蹙：“宗门内亦有传闻，据说规模不小，镇妖城便是因此契机而建。哥，你们……可是遭遇了？”
“何止遭遇。”周长明轻叹一声，开始将这两年的经历娓娓道来。从枯骨涧血战的惨烈，到云水会如何在战中站稳脚跟，再到后来奉命筑城，于栖霞山隘立足，发现星纹钢矿脉，以及与血煞宗附庸胡家的明争暗斗。他讲述的语气平静，但其中经历的凶险、付出的代价，却让周雨柔听得心惊肉跳，玉手不自觉地握紧了茶杯。
“……如今，我云水会总算在云梦大泽边缘有了一席之地，会众逾六百，百艺堂初具规模，也算初步有了自保之力。”周长明最终总结道。
周雨柔久久无言，看着兄长更加沉稳内敛、眉宇间多了几分杀伐决断的脸庞，心中又是心疼，又是骄傲。
“哥，辛苦你了。”她声音有些哽咽，“若非为了这个家，为了我们，你本不必承受如此之多。”
周长明笑了笑，伸手揉了揉她的头发，一如儿时：“傻丫头，我们是一家人，自当互相扶持。看到你如今在青云宗安稳修行，修为精进，哥哥做的这一切，就都值得了。”
他顿了顿，认真问道：“别光说我们了，说说你吧。这两年在这里，可还习惯？玄明真人待你如何？”
提到自己的情况，周雨柔精神一振：“师尊待我极好，视如己出。不仅传授《青木长春功》精要，更在炼丹一道上倾囊相授。如今我已能稳定炼制几种一阶上品丹药，前些时日甚至成功炼制出一炉二阶下品的‘培元丹’。修行资源也从未短缺，若非如此，我断不可能在两年内从练气六层提升至八层巅峰。只是……”
她犹豫了一下，低声道：“宗门内，如今并不平静。青松师祖一系与执法长老雷啸师伯一系争执日益激烈，我们百草峰虽偏向师祖一系，也难免被卷入。师尊他……前些时日为了炼制至关重要的‘五行凝丹’，已闭关月余，据说此丹关乎宗门未来资源分配，连宗主都在关注。师尊压力很大，我们这些弟子也都不敢懈怠。”
周长明静静听着，对青云宗内部的局势有了更清晰的认知，也明白了玄明真人此刻的处境。
“五行凝丹……”周长明沉吟，此丹乃是辅助筑基大圆满修士凝结金丹的极品灵丹，难怪玄明真人需闭关全力以赴。他看向周雨柔，郑重道：“雨柔，我此次前来，除了探望你，最重要之事，便是希望能拜见玄明真人。”
周雨柔对此并不意外，她了解兄长，若无要事，绝不会轻易前来打扰。
“哥，你想见师尊，所为何事？”
周长明目光深邃：“是表明态度，深化联结。我云水会能有今日，离不开真人昔日的照拂。如今我们虽依旧弱小，但已非毫无价值。我们掌控的星纹钢、云梦大泽的特产资源，以及我本人在阵、符两道上的些许进展，或许能对真人，对他所代表的一系，提供一些助益。我希望能当面向真人表明，我周长明，以及云水会，将继续坚定不移地追随他，并寻求更深层次的合作与庇护。”
他顿了顿，补充道：“当然，若能得真人再次指点修行迷津，更是求之不得。”
周雨柔明白了兄长的意图。这不是简单的拜访，而是政治上的站队与利益上的捆绑。她思索片刻，道：“哥，你的意思我明白了。师尊如今正在闭关的关键时刻，按理说绝不能打扰。不过，青松师祖座下的玄云师伯，如今正在百草峰，协助处理师尊闭关期间的一应外联事宜。他是林枫师兄的师尊，与我们这一系关系紧密。我这就尝试传讯于玄云师伯，将你的来意简要说明，看他如何回复。若他觉得时机合适，或会代为通传。”
“如此甚好，有劳你了。”周长明点头。他知道玄云作为青松真人弟子，在宗内地位不低，由他转达和安排，最为妥当。
周雨柔不再多言，起身走进自己的修炼静室。片刻后，一股微弱而奇异的灵力波动从静室内传出，显然是动用了某种特殊的传讯手段。
周长明独自坐在厅中，手指轻轻摩挲着茶杯，心中澄明。该做的准备已然做好，该表明的态度已然清晰，剩下的，便是等待。
约莫过了一炷香的时间，静室门开，周雨柔走了出来，脸上带着一丝笑容。
“哥，玄云师伯回讯了。”她快步走到周长明身边，低声道，“师伯言道，师尊炼制那‘五行凝丹’已至最后温养阶段，预计明日午时便可功成出关。师尊出关后，需调息半日。玄云师伯已将我传去的讯息记录，并表示会在师尊出关后第一时间禀报。他让我们明日申时，前往百草峰墨居仁师尊的洞府‘青玄洞’外等候召见。”
成了！
周长明眼中精光一闪，心中一块大石落地。他站起身，对周雨柔道：“好！雨柔，这次多亏你了。”
周雨柔摇摇头：“哥，我们之间何须言谢。只是明日见到师尊，你……”她欲言又止。
周长明明白她的顾虑，微微一笑，笑容中带着自信与沉稳：“放心，我自有分寸。绝不会让真人失望，更不会让你难做。”
看着兄长笃定的神情，周雨柔心中的担忧渐渐散去。明日申时，青玄洞外，将是一次关乎未来的重要会晤。