飞鸽落在窗台时，上官孤云正靠在墙边闭目调息。那鸟扑腾了两下翅膀，脚上绑着的纸条被风吹得晃了一下。他伸手取下，展开只看了三个字：“黑石谷”。
他的手指顿住。
这三字和萧勇之前的飞书笔迹一致。药粉、驼队、鹰讯，现在又加上黑石谷：线索串起来了。血煞门的人确实往漠北去了，而且带着能控制人的毒药。可就在他盯着纸条的时候，门外传来一阵急促的脚步声。
“少侠！出事了！”一个暗桩冲进来，声音发抖，“杭州城外贴满了告示，说血煞门主昨夜现身西湖断桥，还留下一道血手印！现在全城都在传，说他要血洗江南！”
上官孤云没动，把纸条捏成一团，随手扔进角落的火盆。火苗窜了一下，纸灰打着旋飞起来。
“还有别的消息？”
“有！灵隐寺那边也有人说看见门主披着血袍在大殿诵经，半夜哭声不断！钱塘江上还有人看见一艘红船逆流而上，船上站的人影跟门主一模一样！”
上官孤云睁开眼，站起身走到桌前。桌上摊着一张江南地图，几处标记是最近失踪案的发生地。他盯着那些点，慢慢发现它们都集中在夜间，且现场都有股淡淡的腥味，像铁锈混着腐草。
这味道他闻过。在广州邱倩嫣的医馆里，她曾给他看过一种叫“断魂引”的药粉，就是这种气味。萧勇在漠北也发现了同样的残留。
他明白了。
这不是门主来了，是有人想让他以为门主来了。
真正可怕的不是鬼影重重，而是人心乱了。江湖里那些一直看他不顺眼的势力，已经开始借题发挥。再这样下去，不用血煞门动手，自己这边就会先崩。
他抓起孤云剑，大步出门。
天刚亮，街上已经挤满了人。茶馆酒楼都在议论，说什么“血煞归来，孤云必死”，还有人说上官孤云早就和血煞勾结，现在是里应外合。几个小门派的弟子甚至当街烧了他的画像，喊着要清剿“伪君子”。
他站在街角看了一会儿，转身走进一间废弃的镖局。
这里是他安插在城内的联络点。墙上挂着七面铜镜，每面代表一位红颜或盟友。他拿起一块黑布，盖住其中三面：赵婉儿、欧阳青青、西方玉目前不在杭州，不能暴露位置。
然后他将内力灌入掌心，轻轻拍在中央的铜钟上。
嗡——
一声低鸣顺着地下埋设的竹管传出去，直达各处暗哨。
不到半盏茶功夫，七道信号灯依次亮起。除了不在城内的三人，其他人都收到了召集令。
他没让她们来见面，而是直接用传音入密的方式说话。声音不大，但每个字都清晰传入接信者的耳中。
“听着。血煞门主没来。那些所谓的目击，都是假的。有人想乱我们的心神，逼我仓促出手。现在我要你们做三件事。”
他顿了顿，继续说：
“第一，查西湖断桥的‘血手印’是谁留的，用什么做的；第二，去灵隐寺找那个‘披血袍诵经’的老僧，问清楚他是谁指使；第三，盯住钱塘江那段水域，查那艘‘红船’是不是走私盐帮的旧船。”
命令下达后，他坐在屋中等消息。
第一个回来的是周克明的人。半个时辰后，一张纸条递到他手上：西湖断桥的血迹是猪血混朱砂，地上机关能喷雾造红烟，是城西戏班为新戏《血煞归来》排练用的。
第二个消息来自孟佳儿。她亲自去了灵隐寺外围，带回一个被药迷晕的老僧。那人醒来后哭着说，有个蒙面人给了他十两银子，让他半夜穿红衣念经，念完就走，别的什么都不用管。
第三个消息最晚到。慕容泽春查了江面船只，确认所谓“逆流红船”是一艘废弃的画舫，夜里被几个赌徒用来藏赌资，根本没人驾驶。
三处“真凭实据”全部破除。
上官孤云坐在灯下，把三张纸条并排铺开，看完后一把火烧了。
他知道，真正的杀招从来不是出现在眼前的东西，而是藏在看不见的地方。血煞门不需要真的来，只要让大家相信他们来了，就够了。
而现在，有些人已经开始行动了。
当天夜里，他又收到一封匿名信。没有署名，只写着一句话：“你护不住所有人。”
他冷笑一声，把信揉了扔进火盆。
第二天黄昏，他登上望江楼。
这座楼建在杭州城东最高处，能看清整座城的动静。他站在楼顶，玄色大氅被风吹得猎猎作响。身后没人，只有孤云剑插在身侧的石缝里。
他运起傲世神功第三重，内力从丹田升起，直冲双臂。一掌推出，掌风掠过江面，轰的一声，远处一艘画舫的桅杆应声断裂，砸进水里溅起大片浪花。
这一掌他用了七分力，目的不是杀人，是震慑。
紧接着，他的声音随着内力扩散出去，清晰传入城中每一处角落：
“血煞门主若来，我上官孤云自会迎战。但现在造谣生事、扰乱民心的人，别怪我不讲情面。谁传假消息，谁就是敌人；谁趁乱伤人，谁就别想活着走出杭州！”
话音落下，城中一片寂静。
过了好一会儿，才有人低声议论。那些原本煽风点火的小门派闭了嘴，街头巷尾的流言也渐渐少了。
他知道，这一波暂时压住了。
但真正的危机还没开始。
他收回目光，低头看着手中的《傲世神功》残卷。封面已经磨损，边角卷起，可他每次打开都觉得里面藏着更多东西。之前忙着应对各种事端，一直没有时间静下心研读。
现在是时候了。
他盘膝坐下，把残卷放在腿上，指尖轻轻抚过第一页的文字。寒风刮过楼顶，吹动他的衣角，但他一动不动。
远处江水流动，映着天边最后一丝光亮。
他翻开第一页，看到第一行字写着：“欲破万法，先凝一心。”
刚看完这句，楼下忽然传来一阵轻微的响动。像是有人踩到了碎瓦片。
他没抬头，也没出声，只是右手缓缓移向剑柄。
那声音停了一下，又继续靠近，脚步很轻，但频率不对——不是一个人，是两个人，一前一后，保持着固定距离。
他依旧不动，眼睛盯着书页，左手却悄悄按在了腰间的暗器囊上。
风更大了。
书页被吹得起伏，墨字在昏光中模糊了一瞬。
他听见瓦片又被踩响一次，这次离他只有五步远。
他的手指扣住了三枚透骨钉。
瓦片又被踩响一次，这次离他只有五步远。
上官孤云的手指已经扣住了三枚透骨钉，掌心微微出汗。他没有抬头，眼睛仍盯着《傲世神功》残卷上的字，可耳朵听着那脚步的节奏。两道脚步声，一轻一重，间隔一致，像是训练过的暗哨。
第五步落下时，他忽然松了劲。
不是敌人。
是自己人。
他收手，把透骨钉放回腰间暗袋，缓缓吐出一口气。剑还在石缝里插着，风吹得剑柄上的蓝宝石一闪一闪。他伸手将剑拔出，横放在膝上，然后盘腿坐正，重新低头看手中的残卷。
外面安静了。
他知道刚才那两人是来报信的，确认周围安全后就走了。这种时候，没人敢打扰他。他也不需要人陪，更不需要说话。现在他只想静下来，把之前没想通的东西，一一理清楚。
他翻过一页。
“欲破万法，先凝一心。”
这八个字他早就背熟了，但一直没真正懂。以前打架靠的是本能，出招快、力道狠就行。可最近几次对敌，尤其是血煞门那些诡阵和毒术，光靠蛮力根本不行。他必须看得更深，想得更远。
他闭上眼，开始运功。
第三重傲世神功缓缓流转，真气从丹田升起，沿着经脉走了一圈又一圈。他数着呼吸，九次循环之后，心跳慢了下来，脑中杂念也一点点沉下去。
可还是有东西冒出来。
“你护不住所有人。”
那封匿名信里的字，像钉子一样扎在脑子里。他想起赵婉儿肩上的伤，想起欧阳青青被绑在城楼的样子，想起西方玉为了救人差点中毒倒下……这些画面一冒头，胸口就发紧。
他猛地叩了一下眉心。
咚的一声轻响。
额头上血脉一跳，神识立刻清醒。这是他自创的办法，用疼痛提醒自己别走神。再睁开眼时，目光重新落在书页上。
不能乱。
越是这个时候，越要稳。
他继续读下去。
残卷后面有一段讲“气转三垣”，说真气可在三条隐脉中交替运行，能大幅提升恢复速度和爆发力。但他试过几次都失败了，每次走到会阴穴就卡住，强行推进还会反噬，上次练完嘴角都流了血。
这次他不急。
每天子时和午时各试一次，借天地阴阳转换的时机引气入体。失败一次，就在残卷空白处用指甲划一道线，记下气流走向。他已经画了七条痕迹，每一条都不一样。
今晚是第三次尝试。
他调匀呼吸，慢慢引导真气下行。到了会阴穴那一段，果然又滞住了。他没检测到敏感内容,请修改后重试
瓦片上的霜被踩碎了，发出细微的咔嚓声。
赵婉儿站在石室外的廊下，手指贴着窗缝往里看。上官孤云还坐在原地，背对着门，头低垂着，肩头微微颤抖。他左手撑在膝上，指节发白，右手搭在剑柄，但已经没有力气握紧。那本《傲世神功》残卷摊在面前，纸角卷起，墨字模糊了一块：是他刚才流下的血蹭上去的。
她认得那血迹的颜色。暗红，带一点褐，是内力强行逆行经脉才会渗出的那种伤。
她没敲门。
转身走下台阶，月白衣裙扫过结冰的石面，发出沙沙声。银狐坎肩被风掀起一角，冷气钻进领口，她没停下。穿过小院，推开东厢静室的门，从柜底取出寒玉匣和药杵。
这匣子是雪山派祖传的，能封住至寒之物的灵气。她小时候见过师父用它收过一朵百年雪莲，当时整个屋子都结了霜。现在它空着，内壁还残留着一圈淡蓝的纹路。
她把匣子抱在怀里，走出院子，直奔后山。
天刚亮，山路覆雪，脚踩下去咯吱作响。她穿的是轻便劲装，没披大氅，怕行动不便。青霜剑挂在腰侧，但不是防身用的，是用来在陡坡上凿出落脚点。
越往上，风越大。
到了半山腰，雪粒开始打脸，像针扎。她抬手抹了把眼睛，继续往上攀。手指冻得发僵，指甲缝里全是冰碴。
山顶的冰潭在望。
玄冰围着一圈，中间裂开一道细缝，一朵雪莲静静长在里面。花瓣通体透明，芯是淡蓝色的，像凝固的火焰。这是千年雪莲，只有在极寒之地、无人触碰的情况下才能开花。
她知道规矩。
采莲之前，必须以自身精血破禁。否则莲根一断，药性立刻散尽。
她抽出青霜剑，在掌心划了一道。血涌出来，滴进冰缝。第一滴下去，水面晃了晃。第二滴，冰层发出轻微的崩裂声。第三滴落稳，整片玄冰突然变得透明如玻璃，雪莲的根须缓缓松动。
她伸手进去，小心翼翼托住莲根，一点一点往外抽。动作慢得像在拆一副炸药。
终于拔出来了。
她立刻将雪莲放进寒玉匣，盖上盖子。匣身瞬间结满白霜，冷得拿不住。她用衣袖裹住，抱在胸前，转身下山。
回程比上来更难。
风雪猛了，视线只能看清三步远。她摔了一跤，膝盖磕在石头上，疼得眼前发黑。但她没松手，死死护住药匣。爬起来继续走，鞋底磨穿了一只，脚底被碎冰割出血，混着雪水往下淌。
回到驻地时，天已经黑了。
她没进正屋，直接去了静室。关上门，点燃地火炉，把寒玉匣放在铁架上烘着。温度不能高，高了雪莲会化；也不能低，低了提不出精华。她守在炉边，每隔半刻钟调一次火舌。
三个时辰后，打开匣子。
雪莲没变样，但她知道时机到了。取出药杵，轻轻捣碎花瓣。汁液流出，是淡金色的，碰到空气后慢慢转蓝。她用纱布过滤，去掉杂质，再将液体倒入瓷碗，放在炉上慢熬。
火光映在她脸上，照出眼底的血丝。她已经一天没合眼，但手稳得很。
熬到半夜，汁液浓缩成膏状。她停火，等温度降下来一点，才把手伸进碗里。
这是最关键的一步。
雪山派秘法讲究“以气养药”，制膏之人必须将真气缓缓注入药中，让药力变得温和可纳。若是急了，真气冲撞，药就废了。
她闭眼，运起冰心剑意。
一股寒流从丹田升起，顺着经脉走到指尖，慢慢渗入雪莲膏。膏体开始发光，淡淡的蓝光一圈圈荡开，像水波。
她不敢停。
一炷香过去，额头冒出冷汗。武王境的真气不是无限的，这样持续输出，身体吃不消。她的手臂开始抖，呼吸变重，但还是坚持着，一点一点把最后的真气送进去。
直到指尖再也感觉不到暖意，直到膏体彻底稳定，泛出乳白带蓝的光泽，表面浮起细密的霜纹，像蛛网，又像某种符文。
成了。
她把雪莲膏装进一个红木小盒，盖上盖子。盒子是旧的，边角磨得发亮，里面垫着一层白绢。
然后她站起身，走出静室。
石室的门还关着。她走过去，把红木盒放在门前的石案上。旁边放了一张素笺，上面写着：“此膏可养气复元，望君珍重。”
字写得很工整，一笔一划，像是怕他看不懂。
她没敲门，也没喊他名字。
退后两步，转身走向院子中央的海棠树。树干粗壮，枝条光秃秃的，她靠着树干坐下，拉了拉银狐坎肩，挡住风口。
天快亮了。
东方有一点微光，照在石案上，红木盒的漆面反出一点亮。她看着那个方向，眼睛没眨。
手指还在疼。
掌心的伤口没包扎，冻裂的地方渗出血珠，一滴一滴落在地上，砸出小小的黑点。
但她不动。
风吹过来，把她的头发吹乱，有一缕贴在脸上，她没去拂。
石室里没动静。
地火炉在静室里慢慢熄了，铁架上的寒玉匣空着，倒扣在桌上。
院子里只剩她一个人坐着。
远处传来一声鸡叫。
她抬起头，看见天边的云开始变色，从灰白转成淡粉。
然后她听见石室里有响动。
是衣服摩擦地面的声音。
接着，门轴转动。
门开了。
上官孤云站在门口，脸色苍白，眼窝深陷，但站得直。他低头看见石案上的红木盒，伸手拿了起来。
指尖碰到盒子的瞬间，他顿了一下。
盒身很凉，但不是冰的那种冷，是带着人气的凉。
他打开盖子。
一股清香飘出来，不浓，却钻进鼻子里，顺着喉咙滑下去，落到胸口，像有一团温水在那里化开。
他盯着那盒雪莲膏，没说话。
赵婉儿在树下看着他。
他抬起眼，朝海棠树这边望了一眼。
她没躲。
两人隔着院子对视。
他手里还拿着盒子。
晨光落在他肩上，也落在她脸上。
她开口了。
“你该吃点东西了。”