汉水的晨雾还没散，像一层薄纱裹着河湾。
小满趴在浅滩的淤泥里，半边身子浸在刚没过脚踝的水里，冰凉的泥水顺着衣袍缝隙往骨子里渗。她的头发缠在岸边的鹅卵石上，发丝间挂着细碎的水草，脸色白得像河滩上的贝壳，嘴唇冻得发紫，胸口微弱的起伏几乎要被浪声盖过。
远处的芦苇刚冒新芽，嫩黄的尖儿在风里晃，沙沙声混着江水拍岸的“哗哗”声，是这荒滩唯一的动静。
不知漂了多久，她被回旋的水流推到这里，若再往下游漂半里，就是湍急的主航道，怕是连尸骨都寻不回。
“欸？”
一声苍老的惊叹打破寂静。芦苇丛后，一叶扁舟破雾而来，撑船的老者裹着件磨得发亮的旧蓑衣，斗笠边缘垂着的草绳沾着露水，竹篙插入水中时，溅起的水花在晨光里闪着细亮的光。
他本是来收前夜下的渔网，目光扫过滩涂时，却瞥见了那抹蜷缩的身影。
老者连忙把船撑到岸边，竹篙往泥里一插，溅起的泥点落在蓑衣上。
他踉跄着蹲下身，枯瘦的手指先探了探小满的鼻息——那气息细得像游丝，却还在动。又摸了摸她的额头，冰凉一片，再按向她的手腕，指尖终于触到一丝微弱的脉搏，跳得又轻又慢。
“造孽啊……”老者叹了口气，声音像被砂纸磨过，带着山野人的淳朴恻隐。他看了看小满湿透的衣袍，又望了望远处隐约的茅屋，没多犹豫，弯腰将小满的胳膊架在自己肩上。老人的背有些佝偻，扛起她时，腰弯得更厉害了，每走一步都要喘口气，泥水顺着裤脚往下滴，却稳稳地把人往小船挪去。
小船的船板铺着层干稻草，老者小心翼翼地把小满放上去，解下身上的蓑衣，严严实实地裹住她——蓑衣带着老人的体温，还沾着阳光晒过的干草香，总算驱散了些许寒意。
他又从船尾摸出个陶壶，倒出一点温酒，撬开小满的嘴，小心地喂了两滴，酒液顺着她的嘴角往下淌，却让她的睫毛轻轻颤了颤。
“姑娘，撑住些。”老者低声念叨着，拿起竹篙往水里一点，小船悄无声息地滑进芦苇丛，朝着山脚下那几处冒着炊烟的茅屋去了。
晨雾渐渐散了，阳光透过芦苇缝隙照下来，落在小满苍白的脸上，竟有了一丝暖意。
然而，长江北岸那一头的山路崎岖，碎石子硌得马蹄都得打滑。
萧翊勒着缰绳，眼睛里布满血丝，胡茬一夜之间冒了出来，下巴上青黑一片，原本清秀的脸此刻透着股狠劲。他逢人就问，遇到砍柴的樵夫、洗衣的妇人，甚至躲在山洞里的流民，声音嘶哑得像要裂开：“见过一个落水的姑娘吗？十四五岁，穿青布衫，头发很长……”
大多数人只是摇头，眼神里带着麻木；有几个被他问得烦了，摆摆手赶他走。石清和福安跟在后面，好几次见他要往江边的浅滩冲，赶紧扑上去拉住——江水还急，浪头卷着漩涡，下去就是送死。
“少爷！您冷静点！”石清的手被萧翊挣得生疼，“小满姑娘若是还活着，肯定也盼着您好好的，不是让您拿命去赌！”
萧夫人跟在马车旁，眼睛哭肿得像核桃，声音里满是绝望：“翊儿，咱们先找个地方歇脚吧……你这样熬，身子要垮的……”
可没人听。直到中午，萧老夫人在马车上突然剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺，老嬷嬷慌慌张张地掀开车帘，声音都变了调：“夫人！老夫人不好了！烧得厉害！”
萧翊像被雷劈中，猛地转身冲向马车。他钻进车厢，握住老夫人的手——那手烫得吓人，老人的脸泛着不正常的潮红，眼睛半睁着，呼吸急促，咳嗽时甚至咳出了一点血丝。
“祖母！”萧翊的声音瞬间哽咽，之前的疯劲被一盆冰水浇灭，只剩下恐慌，“您怎么了？您别吓我！”
萧老夫人艰难地抬了抬眼，视线模糊地落在他脸上，气若游丝：“翊儿……别慌……”她咳了两声，胸口剧烈起伏，“小满那孩子……是个有福的……你别太急……”话没说完，头一歪，竟昏了过去。
“祖母！祖母！”萧翊抱着老人，手都在抖。石清赶紧让人把马车赶到山崖下避风，赵大和福安捡了些枯枝，想生火取暖，却发现干粮袋只剩个底，里面只有几块硬得能硌掉牙的饼渣，水囊也见了底。
“少爷，”石清拿着个空钱袋走过来，脸色沉重，“最后一点碎银，昨天给老夫人买了半副退烧的草药，现在……一分钱都没了。”
钱袋轻飘飘的，捏在手里像团废纸。萧翊看着昏迷的祖母，看着慌得团团转的母亲，看着缩在一旁、眼眶通红的萧晴，再想到茫茫江水中生死未卜的小满，胸口像被巨石压住，连呼吸都疼。
他猛地站起身，走到山崖边，拳头狠狠砸在粗糙的岩石上。
“咚”的一声闷响，指节瞬间破了，鲜血渗出来，混着石屑粘在手上。他却像没感觉似的，又砸了一下，直到指骨传来钻心的疼，才停下动作，额头抵着冰冷的岩壁，喉咙里发出压抑的呜咽。
一边是骨肉至亲，病重垂危，没有药就撑不过今晚；一边是心头牵挂，可能还在某个地方等着他救援，一旦放弃，就再也没有机会。
“唉……”赵大蹲在火堆旁，看着那点微弱的火苗，重重叹了口气，“要是小满姑娘在就好了……她脑子活，说不定能想出办法……”
福安没说话，只是把最后一块饼渣掰成小块，递给萧晴——萧晴接过饼渣，看着远处珠儿孤零零跪在地上的样子，眼神动了动。珠儿的脸还肿着，膝盖在碎石上磕出了血，却不敢靠近，只是抱着膝盖无声地哭，眼泪滴在泥地里，晕出小小的湿痕。
“过来吧。”萧晴的声音很轻，带着刚哭过的沙哑。珠儿愣了一下，抬起满是泪痕的脸，不敢相信地看着她。“别跪着了，”萧晴别过脸，声音更低了，“……火边暖和点。”
珠儿连忙爬起来，小心翼翼地挪到火堆旁，双手拢着微弱的暖意，眼泪又掉了下来，这次却带着点求生的希望。
萧翊听到身后的动静，却没回头。他望着滚滚东流的江水，阳光照在水面上，晃得人眼睛疼。
石清走过来，递给他一块干净的布条：“少爷，先包伤口吧。老夫人还等着您拿主意，队伍也等着您。”
萧翊接过布条，指尖颤抖着缠上伤口。血还在渗，染红了布条，像一道刺目的疤。
他深吸一口气，转过身时，眼里的疯狂渐渐褪去，只剩下沉重的决绝——他不能倒下，祖母要救，小满……也不能放弃。
“石清，”他的声音沙哑却坚定，“你带着赵大，往前面的村子找郎中，就算是赊账、拿东西抵，也要把药弄回来。福安，你守着祖母和母亲，看好马车。”他顿了顿，目光落在江面上，“我去下游的渡口看看，说不定……能问到小满的消息。天黑前，咱们在这里汇合。”
这是他能想到的唯一办法——分兵两路，一边救祖母，一边寻小满。哪怕希望渺茫，也不能坐以待毙。
风又起了，卷着江水的湿气，吹得火堆的火苗歪歪扭扭。
萧翊翻身上马，缰绳一勒，马蹄扬起碎石，朝着下游的方向奔去。背影在苍茫的江岸线上，显得格外孤绝，却又带着不肯认输的韧劲。