穿过一道不起眼的侧门，老胡人引着李无垢和王方翼来到店铺后面一间更加隐蔽的内室。内室不大，陈设简陋，只有一张矮几，几个蒲团，但四壁却挂满了各式各样的兵刃、甲胄残片，甚至还有一些奇形怪状的矿石、兽骨，散发着一股混合了金属、油脂和尘土的异样气息。空气略显沉闷，与外间的喧嚣隔绝开来。
“贵客请坐。”老胡人示意李无垢上座，自己则坐在对面。王方翼没有坐，而是手按刀柄，侍立在李无垢身后，目光锐利地扫视着四周。
“老朽阿史德·木伦，见过贵人。”老胡人拱了拱手，这次用上了粟特语，目光却紧盯着李无垢。他不再掩饰，显然已将李无垢当作了真正的买家。
“阿史德？”李无垢眉头一挑。这是西域昭武九姓之一的大姓，粟特人中的贵族，以善经商、通百工闻名。
“正是。先祖来自石国，世代以冶铁、铸兵为业。贵人方才所出示之物，老朽若未看错，乃是产自极西之地、天外坠落的‘星纹铁’，而且……沾染了极为浓烈的血祭煞气，非萨满圣物不可有。敢问贵人，从何处得来此物？”木伦的眼神灼热，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
李无垢心中微凛。这老胡人果然识货！一眼就看出是“星纹铁”，还道破了“萨满圣物”的来历。看来，找对人了。
“从何处得来，并不重要。”李无垢淡淡一笑，不置可否，“重要的是，此物价值几何？你这里，可有与其相配，或能克制、利用此物的东西？”
他没有直接询问修复铠甲或寻找其他材料，而是以“星陨”碎屑为引，试探对方的深浅和门路。
木伦眼中精光一闪，知道对方不欲多言，也不追问，沉吟片刻，道：“星纹铁，乃是天外陨铁中极为罕见的一种，质地坚韧无比，更能微弱引动星辰之力，是铸造神兵利器的无上材料。其价值，无法用金银衡量。至于沾染了萨满血祭煞气的……更是万中无一，凶煞无比，常人触碰，轻则神智错乱，重则暴毙而亡。但若以特殊手法锤炼、净化，融入兵刃甲胄，可成杀戮重器，亦可为辟邪圣物。只是……”
“只是什么？”李无垢问。
“只是，此物煞气已与材质融为一体，寻常手段难以祛除，强行熔炼，恐遭反噬。需以特殊法门，辅以纯阳之火、至阴之水、或信仰愿力，徐徐图之。且，此等神物，已非凡铁，需与其‘有缘’、‘有德’者，方能驾驭，否则反受其害。”木伦缓缓道来，显然对这类事物极为了解。
“有缘？有德？”李无垢玩味着这两个词。
“正是。”木伦点头，“老朽观贵人，龙行虎步，眉间隐有煞气，却中正平和，显然非是凡俗，更非穷凶极恶之徒。能得此物，而不为其所噬，已是‘有缘’。至于‘有德’……”他顿了顿，“老朽不敢妄言。但贵人能来此，便是与老朽有缘。或许，老朽可略尽绵薄之力。”
“哦？你能如何相助？”李无垢身体微微前倾，显露出兴趣。
“老朽不才，祖上曾侍奉过波斯拜火教的大祭司，对处理这些‘非常之物’，略知一二。本店虽小，却也珍藏了一些特殊材料，或许能对贵人有助益。”木伦说着，起身走到墙角，挪开一个不起眼的陶罐，露出后面墙壁上一个隐秘的暗格。他伸手进去，摸索片刻，取出了几个大小不一的木盒，小心翼翼地放在矮几上。
“贵人请看。”木伦打开第一个木盒，里面是一块拳头大小、赤红如血、隐隐有火光流转的矿石，“此乃‘地心火铜’，采自火山深处，蕴含纯阳地火之气，是祛除阴煞、淬炼兵刃的绝佳材料。若贵人想净化那星纹铁中的血煞之气，此物或有用处。”
接着，他打开第二个木盒，里面是一截尺许长、通体漆黑、触手冰寒的木头，“此乃‘千年阴沉木’，生于极阴之地，可吸纳、封存阴邪之气。若贵人暂时无法净化煞气，可用此木为匣，封存宝物，隔绝其对外界的影响。”
第三个木盒最小，里面是几块鸽卵大小、色泽暗金、表面布满天然纹路的金属块，“此乃‘金精’，非是凡间金银，而是从深埋地脉的金矿中偶然所得，质地极纯，延展性、韧性绝佳，是修补、强化甲胄兵刃的顶级辅材。尤其是对破损的百炼精金甲，有奇效。”
李无垢目光扫过三样物品，心中已有计较。地心火铜，或许能助他更快净化“星陨”；千年阴沉木，可作暂时封印之用；而金精，正是他修复铠甲所需的关键材料之一！这老胡人，果然有好东西！
“系统，扫描鉴定这三样物品。”李无垢心中默念。
【扫描中……消耗精神力30点……】
【地心火铜：稀有矿物，蕴含地火精华，可淬炼金属，祛除阴邪属性。对“星陨”祭刀净化有微弱促进作用（+5%净化效率）。价值：极高。】
【千年阴沉木：特殊木材，长期受阴气浸润，可封存阴性能量。可制作封印类法器胚材。价值：高。】
【金精：稀有金属，天然形成，质地纯净坚韧，是锻造、修复高阶金属制品的极品材料。可完全修复“百炼精金甲”（破损），并提升其基础防御力10%。价值：极高。】
【综合评价：三件均为珍品，尤其金精，对宿主当前需求契合度极高。】
“好东西。”李无垢赞了一声，看向木伦，“开价吧。”
木伦眼中闪过一丝狡黠，搓了搓手，露出商人本色：“贵人慧眼。这三样，皆是可遇不可求的宝物。地心火铜，作价黄金五百两；阴沉木，三百两；金精……一千两。不二价。”
一千五百两黄金！这价格足以在长安买下一座上好的宅院！王方翼在一旁听得眉头直跳。
李无垢却面色不变，手指轻轻敲击着矮几：“木伦先生，明人不说暗话。此三物虽好，但于我而言，地心火铜、阴沉木，并非急需。金精，倒是有些用处。只是这价格……”
他顿了顿，目光直视木伦：“若我以那块星纹铁碎屑，外加一个问题，与你交换金精，如何？”
木伦眼中光芒大盛，呼吸都急促了几分：“星纹铁碎屑？！贵人……当真愿意交换？”星纹铁的价值，远超金精，更何况是带有萨满血祭煞气的星纹铁，对于他这种痴迷铸造、又通晓些旁门左道的人来说，研究价值无法估量。
“自然。”李无垢从怀中取出那个小布包，露出里面幽蓝的金属碎屑，“不过，碎屑不多，仅此一块。而且，我要知道，长安城中，最近可有西域来的胡僧，精于……一些特别手段的？比如，制作某些……特殊物品？”他目光炯炯，盯着木伦。
木伦脸色微变，眼中的贪婪稍稍褪去，取而代之的是一丝警惕和犹豫。他看了看那星纹铁碎屑，又看了看李无垢深邃的眼神，沉默了片刻，低声道：“贵人……是官家人？在查案？”
“是又如何，不是又如何？”李无垢不置可否，“我只想知道消息。消息若真，这块碎屑归你，金精归我。地心火铜和阴沉木，我另出三百两黄金。如何？”
木伦脸上肌肉抽动，显然内心在剧烈挣扎。星纹铁的诱惑太大，但泄露某些消息，也可能带来杀身之祸。最终，对珍宝的渴望压过了恐惧，他咬牙道：“好！成交！不过，贵人需答应老朽，今日之事，出我之口，入你之耳，绝不可牵连到小店！”
“可以。”李无垢点头。
木伦深吸一口气，压低声音道：“大约两个月前，确实有一个从西域来的胡僧，自称‘摩罗上师’，在波斯寺挂单。此人深居简出，但老朽有几个同乡，曾见他与一些……身份特殊的人来往。他精通的，并非正统佛法，而是……一些来自天竺和波斯的秘术，据说能驱邪、治病，也能……下咒、制作一些害人的东西。他手里，似乎有一些来自西域的奇物，包括……阴沉木和特制的尸油。”
摩罗！果然是他！李无垢心中一震，脸上却不动声色：“他与哪些人往来？”
木伦声音更低：“具体是谁，老朽也不甚清楚。只知其中似乎有……韦家的一位管事，还有……东宫里的某位公公。他们交易很隐秘，都是夜里在城外进行。老朽也是偶然从一个替他们搬运货物的脚夫那里听说的。那脚夫后来……就失踪了。”
韦家！东宫！李无垢眼中寒光一闪。线索对上了！
“那摩罗现在何处？”
“半个月前，波斯寺里就再没见过他。有人说他离开了长安，有人说他……死了。但老朽觉得，他可能没走远，只是藏起来了。这种人有仇家，也有靠山，不会轻易离开。”木伦摇头。
“他擅长易容吗？”
“听说……是的。他有一次来小店买东西，老朽见过，其貌不扬，但眼神很亮。后来再见到一个相貌不同的人，背影、举止却很像，老朽怀疑就是他。”木伦肯定道。
易容！难怪百骑司搜不到！李无垢心中豁然开朗。摩罗很可能还藏在长安，甚至就藏在某位大人物的庇护下！
“还有吗？比如，他平时喜欢去什么地方？有什么特别的嗜好？”李无垢追问。
木伦皱眉思索：“此人……似乎对药材、特别是些毒草、矿物很感兴趣。老朽曾卖给他一些朱砂、雄黄，还有……西域传来的曼陀罗花粉。至于去处……除了波斯寺，他似乎偶尔会去平康坊的‘胡玉楼’，那里是西域胡商聚集之地，鱼龙混杂。”
平康坊，胡玉楼。李无垢记下了这个名字。
“多谢。”李无垢将星纹铁碎屑推了过去，又示意王方翼取出三张金票，每张面额一百两，“这是三百两金票，通济柜坊的，随时可取。金精归我。地心火铜和阴沉木，我暂不需要，但若日后有需，再来找你。”
木伦颤抖着手接过碎屑，仔细查验，眼中满是狂热，连连点头：“好说，好说！贵人日后若有需要，尽管来找老朽！这长安城里，论稀奇古怪的材料，老朽这里不敢说最全，但也绝对数一数二！”他小心翼翼地将碎屑收好，又将金精的木盒推向李无垢。
交易完成，双方都松了口气。李无垢得到了急需的材料和关键情报，木伦得到了梦寐以求的珍稀材料。
“木伦先生，”李无垢收起金精，看似随意地问道，“依你看，那星纹铁，若要彻底净化其中煞气，并铸造成兵刃，需要何等条件？”
木伦闻言，神色郑重起来：“贵人，此物凶煞异常，寻常炉火难熔，强行铸造，恐遭反噬，非大匠、异火不可为。老朽观此铁煞气中，隐含星辰之力，若想物尽其用，最好能寻一处星辰之力浓郁之地，以特殊阵法接引星力，辅以纯阳之火，慢慢淬炼。同时，需有意志坚定、气血旺盛之人，以自身精血为引，与之沟通，方可逐步化煞为用。此过程凶险万分，耗时良久，稍有不慎，便是人器两亡。贵人若有意，切不可操之过急。”
星辰之力浓郁之地？特殊阵法？李无垢心中一动。这听起来，似乎与《战神图录》中引动星辰之力的意境，有异曲同工之妙。或许……
“多谢先生指点。”李无垢拱手。
“贵人客气。”木伦还礼，犹豫了一下，又低声道，“贵人，老朽再多嘴一句。那摩罗上师……不简单。他背后的人，更不简单。贵人若要寻他，务必小心。另外……若贵人真要将那星纹铁铸造成器，或许……可去终南山寻一位道人。”
“道人？”
“嗯，终南山深处，有一隐士，道号‘清虚子’，精于炼器、阵法。只是此人脾气古怪，行踪不定，能否找到，全看缘分。”木伦道。
清虚子？李无垢记下了这个名字。终南山，又是终南山！清虚观也在终南山，这中间是否有关联？
“多谢相告。”李无垢再次道谢，起身告辞。
离开“金铁阁”，走在喧嚣的西市街道上，李无垢心中思绪翻腾。今日收获，远超预期。不仅得到了修复铠甲的关键材料“金精”，还获得了关于摩罗和“星陨”净化、铸造的重要线索。摩罗与韦家、东宫有勾结，已基本坐实。而“星陨”的净化与重铸，似乎也有了方向。
“王爷，我们现在回府吗？”王方翼低声问。
“不，去平康坊，胡玉楼。”李无垢道。既然有了线索，就不能放过。摩罗可能易容藏身，但一些习惯、癖好难以改变。胡玉楼是西域胡商聚集地，三教九流，消息灵通，或许能打听到更多。
“王爷，那地方龙蛇混杂，您亲自去，恐有危险。”王方翼劝道。
“无妨，换身行头，你跟我进去，其他人外面接应。”李无垢摆摆手。不入虎穴，焉得虎子。况且，他如今实力大进，又有王方翼这等高手护卫，寻常危险，不足为惧。
两人在成衣铺换了身普通的胡商服饰，用炭笔略微改了改容貌，混入人群，朝着平康坊方向走去。
平康坊，长安城着名的“胡坊”，胡商、胡姬、胡乐汇聚之地，喧闹繁华，更胜西市。胡玉楼是其中最大的一家酒肆兼客栈，高挂的灯笼上绘着西域风格的图案，门口站着两个高鼻深目的胡人护卫，里面传来阵阵喧哗与胡乐之声。
李无垢与王方翼走进胡玉楼，一股混杂着酒气、香料和体味的暖风扑面而来。大堂内人头攒动，各色人等高谈阔论，有粟特商人，有波斯舞姬，有大食行商，也有不少汉人面孔，多是来此寻欢作乐或谈生意的。
两人找了个角落的桌子坐下，要了两壶三勒浆（一种西域传来的酒）和几样胡饼、烤肉。李无垢看似随意地打量着四周，耳朵却仔细捕捉着周围的谈话。
“系统，开启环境音分析，重点筛选关键词：摩罗、胡僧、西域、法术、韦家、东宫。”他心中默念。
【环境音分析启动……消耗精神力5点\/分钟……】
【关键词捕捉中……】
【……“最近波斯寺好像不太平，听说有个胡僧跑了……”】
【……“嘘，小声点，听说跟宫里的事有关……”】
【……“胡玉楼新来了个舞姬，那腰身，啧啧……”】
【……“韦家的管事前些天还来买过香料，要的都是上等货……”】
【……“摩罗上师？没听说过……不过前阵子倒是有个西域来的老头，住在后面巷子，神神叨叨的，好像懂点医术……”】
有用的信息不多，但“后面巷子”、“懂点医术”引起了李无垢的注意。摩罗精通旁门左道，懂些医术也不奇怪。
他示意王方翼去打探。王方翼会意，起身装作如厕，走向后堂。过了约莫一刻钟，王方翼回来，低声道：“王爷，问到了。后面第三条巷子，最里面那家独门小院，半个月前租给了一个西域来的老头，姓‘摩’，懂些医术，会画符，但深居简出，很少与人来往。前几天晚上，有人看见有马车来接他，之后就再没回来。租期还没到。”
“马车？什么样？”李无垢问。
“很普通的青篷马车，没挂标识，但车夫和跟车的，看着不像寻常人，有点……官家的做派。”王方翼斟酌道。
官家做派？东宫？还是韦家余党？李无垢心念电转。摩罗被接走了，是转移了，还是……被灭口了？
“去那小院看看。”李无垢放下酒杯。
两人结了账，悄无声息地离开胡玉楼，拐进后面的小巷。巷子很深，很安静，与前面的喧嚣形成鲜明对比。走到最里面，果然有一处独门小院，门扉紧闭，看起来有些破败。
王方翼上前，侧耳倾听片刻，又绕到院墙边，纵身一跃，悄无声息地翻了进去。不多时，里面传来一声轻微的“咔哒”声，门栓被打开。
李无垢闪身入内。小院不大，只有两间厢房，院中一口井，一棵枯树，积满了灰尘和落叶，显然久未打扫。王方翼已快速检查了一遍，摇头道：“王爷，没人。东西也很少，像是匆忙离开的。卧房里有些药草碎末和焚烧符纸的痕迹，厨房里还有些没吃完的馕饼，已经发霉了。此外，在床板下发现了这个。”他递过来一个巴掌大的、用羊皮包裹的物事。
李无垢接过，打开羊皮，里面是一小撮暗红色的粉末，散发着淡淡的腥气，以及几根弯曲的、颜色漆黑的钉子。
“系统，鉴定此物。”
【扫描中……】
【物品：血竭粉（混合了某种动物干血及矿物的粉末），阴煞钉（以阴沉木浸泡尸油炼制，常用于邪术诅咒）。】
【与“阴秽咒”残留物成分相似度：85%。】
【结论：此屋居住者极有可能为施术者“摩罗”，或与其密切相关。物品遗留，表明其离开仓促。】
果然！这里就是摩罗的藏身之处！他果然懂医术、符咒，这些东西，正是施法所用！看来，他是在事发后，被背后之人接走隐藏，或者……灭口了。但现场没有打斗痕迹，灭口的可能性不大，更可能是转移。
“仔细搜，看看还有没有其他线索，尤其是书信、标记之类。”李无垢吩咐。
两人又仔细搜查了一遍，在灶膛的灰烬里，发现了几片未烧尽的纸角，上面有模糊的西域文字。李无垢小心收起。又在墙角一块松动的砖石下，摸到一个硬物，掏出来一看，是一枚乌黑的、非金非木的令牌，令牌正面刻着一个扭曲的、如同眼睛般的诡异符号。
“这是……”李无垢拿起令牌，触手冰凉，隐隐有阴寒之气。系统扫描显示，此物含有微弱的诅咒能量，似乎是某种信物或身份标识。
“带走。”李无垢将令牌和未烧尽的纸片收好。虽然没有抓到摩罗本人，但这些物证，足以将他和巫蛊案联系起来。尤其是这枚令牌，或许能顺藤摸瓜，找到他背后的组织。
离开小院，重新锁好门，两人迅速离开了平康坊。
回到王府，已是华灯初上。李无垢径直进入书房，屏退左右，将今日所得一一取出。
金精、血竭粉、阴煞钉、令牌、烧焦的纸片。
“系统，全面分析令牌及纸片上的符号、文字，尝试解读其含义，并追溯其可能来源。”
【全面分析启动……消耗精神力200点……】
【分析中……】
【令牌分析：材质为“阴沉木”与“尸油”混合炼制，蕴含微弱诅咒能量。符号为某种变体的“荷鲁斯之眼”（古埃及符号）与楔形文字（古波斯）结合体，经比对，与西域流传的某个隐秘教派“暗月教”祭祀符号相似度92%。该教派信奉黑暗与死亡，精于咒术、炼金，活动范围曾包括波斯、天竺及西域部分地区，在中原极少见。】
【纸片文字分析：残存为粟特文与一种变体梵文混合书写。内容残缺，大致含义：“……祭品……巳时……城南……枯井……交接……”。似为指令或记录片段。】
【综合推断：令牌为“暗月教”信物。纸片内容可能与某次邪恶祭祀或交易有关。施术者摩罗，很可能为“暗月教”成员，或与之有密切联系。】
【警告：“暗月教”与中原萨满教、巫蛊之术有本质区别，体系更隐秘、恶毒，擅长精神控制、诅咒、炼制药人等。宿主需警惕其后续报复或阴谋。】
暗月教？李无垢眼神一凝。这又是一个意料之外的情报。摩罗背后，不仅仅是一个被收买的胡僧，很可能牵扯到一个隐秘的邪教组织！而韦家、乃至东宫，与这个组织有勾结？这水，比想象中更深！
“巳时……城南……枯井……交接……”李无垢咀嚼着纸片上的信息。这是指某次秘密会面或交易的地点和时间？城南枯井……长安城南，范围很大，具体是哪里？
“王方翼。”
“属下在。”
“立刻派人，秘密查访长安城南，所有废弃的宅院、寺庙、荒园，寻找有枯井的地方，特别是近期有陌生人出没的。重点查访靠近城门、人烟稀少之处。记住，要隐秘，不要打草惊蛇。”
“是！”王方翼领命，匆匆而去。
李无垢靠坐在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。摩罗这条线，越来越清晰，也越来越危险。暗月教……这个组织为何会卷入大唐的朝堂争斗？他们的目的究竟是什么？仅仅是为了钱财？还是另有所图？
还有“星陨”祭刀，萨满教的圣物，与这暗月教，是否有关联？木伦提到的终南山清虚子，又是否知情？
事情愈发扑朔迷离。但李无垢隐隐感觉，自己正在接近一个巨大的阴谋核心。这个阴谋，或许不止是针对他个人，也不止是简单的夺嫡之争，可能涉及到更深远、更可怕的东西。
“无论如何，兵来将挡，水来土掩。”李无垢眼中寒光闪烁。他收起令牌和纸片，拿起那块金精。当务之急，是修复铠甲，提升实力。有了金精，修复“百炼精金甲”有望。至于“星陨”的净化和重铸，还需从长计议，或许真要去终南山走一遭。
他将金精交给李福，吩咐道：“去找可靠的工匠，不惜代价，尽快将此物融入我的明光铠中，修复破损之处。记住，要绝对保密，工匠需可靠，用完后……”他做了个手势。
李福心领神会：“老奴明白，定会处理干净。”
“另外，传信给北疆李绩将军，让他留意边境，是否有西域邪教‘暗月教’活动的迹象，若有发现，立即密报。”
“是。”
安排完这些，李无垢才感到一丝疲惫。今日奔波，收获颇丰，但也让他感到了更深的危机。他必须更快地强大起来。
夜深人静，他再次进入静室。胸前的“清心玉佩”传来丝丝凉意，抚平他心头的躁动。他盘膝坐下，手握金精，运转《龙象般若功》，尝试以罡气温养这块奇金，同时感悟其中蕴含的锐金之气。一丝丝精纯的金属性能量被引入体内，缓缓淬炼着他的骨骼、筋膜，尤其是左肩旧伤之处，传来麻痒之感，愈合速度似乎加快了一丝。
【检测到稀有金属性能量“金精之气”，《龙象般若功》修炼速度小幅提升，罡气锋利度微幅增加。左肩暗伤恢复速度+10%。】
果然有效！李无垢心中一喜。这金精不仅是修复材料，对修炼也有裨益。他沉下心来，引导着那丝锋锐却中正平和的能量，在经脉中缓缓运行，不断壮大着自身的罡气。
不知过了多久，他忽然心有所感，意念沉入识海，那幅《战神图录》残篇的图案再次浮现。这一次，在“清心玉佩”的辅助和金精之气的刺激下，他仿佛“看”得更清楚了。那破碎的星辰，崩塌的山河，染血的长戈……其中似乎蕴含着某种与“金”相关的锐利、破灭的意境。罡气不自觉地按照某种玄奥的轨迹运转，与那意境隐隐相合。
【《战神图录》残篇领悟度提升！当前37%！】
【对“锐金之势”略有感悟，罡气攻击附带微弱破甲效果（对金属甲胄、护体罡气效果更佳）。】
李无垢缓缓收功，眼中神光内敛。实力，又精进了一分。虽然缓慢，但每一步，都扎实无比。
他走到窗边，推开窗户，寒冷的夜风涌入，让他精神一振。远处皇城的轮廓在夜色中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。长安的夜，依旧深沉。但黎明，终将到来。而他，已做好了迎接一切挑战的准备。