定杨谷的捷报，如同在沉闷的夏日午后炸响的一声惊雷，迅速传遍了北疆前线。当李无垢率领着携带着缴获物资、士气高昂的前锋部队抵达并州城南三十里外的预定营地时，早有并州都督李绩派出的信使在此等候。
“末将参见霍国公！”信使风尘仆仆，脸上带着激动与疲惫，“李都督命末将禀报，定杨谷大捷，振奋军心！突厥围城攻势为之一缓！都督已命人加固城防，死守待援！然突厥主力未退，仍在城外连营数十里，日夜骚扰，城中粮草箭矢消耗甚巨，形势依旧危急！”
李无垢点点头，神色凝重。他早已通过系统地图和斥候情报了解了大致情况。并州城如同一座孤岛，被突厥的黑色潮水重重包围。他能“看到”代表突厥主力的庞大红色光团，正散发着令人心悸的压迫感，尤其是在定杨谷遇袭后，这股红色变得更加躁动，隐隐有收缩包围、全力攻城的趋势。
“回复李都督，本将已至，陛下亲率大军不日即达。令其务必坚守，待我大军合围，里应外合，破敌必矣！”李无垢沉声下令，“带我去前沿高地，观察敌情！”
在亲卫的护卫下，李无垢登上营地附近一处地势较高的山丘。此时已是黄昏，夕阳的余晖将天空染成一片凄艳的血红。放眼望去，远处并州城的轮廓在暮色中显得格外孤寂顽强，城墙上旗帜残破，但依旧挺立。而城池四周，则是密密麻麻、一眼望不到边的突厥营帐！篝火如同繁星，人喊马嘶之声随风隐约传来，带着一股蛮荒而暴戾的气息。更远处，还有大队的突厥骑兵在旷野上游弋，烟尘滚滚。
系统的感知能力被李无垢提升到极致，他甚至能隐约“听到”那庞大敌军营地中传来的混乱、愤怒以及一丝……因粮道被断而产生的隐隐不安。颉利可汗显然被激怒了，但二十万大军的日常消耗是天文数字，定杨谷的损失，绝非小事。
“传令下去，全军戒备，多设鹿角拒马，深挖壕沟，严防敌军夜袭或劫营！”李无垢对随行将领吩咐道。他深知，自己这支前锋就像一根钉子，楔入了突厥大军的身侧，对方绝不会坐视不理。
回到中军大帐，李无垢立刻召集军议。沙盘上，敌我态势一目了然。
“大将军，我军新至，立足未稳，是否暂避锋芒，等待陛下主力？”有将领提出稳妥之策。
李无垢摇了摇头，手指点在并州城与突厥大营之间的那片旷野上：“不能等！并州城危在旦夕，每多守一日，伤亡便增加一分，士气便消耗一分。我们必须动起来，让突厥人无法全力攻城！”
他目光扫过众将：“突厥人仗着骑兵之利，野战无敌。但我们不能一味死守。我们要像狼一样，不断骚扰他们，撕咬他们！玄甲铁骑，分为数股，轮番出击，专挑其巡逻小队、外围营寨下手！一击即走，绝不恋战！左武卫步卒，依托营垒，以强弓硬弩策应，并多设疑兵，虚张声势！”
“我们要让颉利觉得，我们随时可能从任何方向发起攻击！让他分兵防备，让他寝食难安！”李无垢的声音带着冷冽的杀意，“同时，派出精锐斥候，设法与城中取得联系，告知他们援军已至，坚守待机！”
“末将等明白！”众将轰然领命。这种灵活机动的战术，正合玄甲铁骑的所长。
夜幕降临，北疆的夜晚寒冷刺骨。唐军大营灯火通明，巡逻队往来穿梭，戒备森严。而一支支玄甲精骑，则如同暗夜中的幽灵，悄无声息地融入了无边的黑暗之中。
这一夜，突厥大营外围，注定不会平静。
李无垢没有休息，他披着大氅，站在营帐外，望着远处突厥大营那连绵的灯火，感受着空气中弥漫的肃杀之气。他体内《龙象般若功》自行运转，气血奔流，抵御着寒意，也让他的感知更加敏锐。他能感觉到，在那片庞大的敌营中，有一股极其强大而暴戾的气息，如同沉睡的凶兽，令人心悸。那应该就是颉利可汗本人，或者他麾下的顶尖高手。
“系统，分析当前局势胜算。”李无垢在心中默念。
【根据现有情报分析：宿主兵力约三万（含后续抵达部分），精锐度高。敌军兵力约二十万（含辅兵），士气因粮道受挫略有波动。并州守军约两万，疲惫但意志坚定。李世民主力预计十日内抵达。】
【当前胜算评估：僵持阶段，约35%。成功骚扰敌军，拖延其攻城进度，并等待主力汇合，胜算可提升至50%以上。若并州城破，或宿主部队被击溃，胜算将大幅下降。】
【建议：持续施加压力，寻找战机，避免正面决战。】
35%……李无垢深吸一口冰冷的空气。这个数字很残酷，但很真实。这是一场硬仗。
后半夜，派出的玄甲铁骑陆续返回，带回了战果和情报。他们成功袭击了几支突厥巡逻队，焚毁了两处小型粮草囤积点，造成了不小的混乱。但也有一支小队遭遇了突厥精锐的拦截，伤亡了十余人。
“将军，突厥人反应很快，尤其是他们的‘附离’亲军，战力很强。”带队回来的校尉汇报时心有余悸。
“附离”，突厥可汗的亲卫精锐，果然名不虚传。李无垢记下了这个信息。
天亮时分，一队浑身浴血、疲惫不堪的骑兵冲进了唐军大营，带来了并州城内的消息。他们是李绩派出的死士，拼死突破了突厥的封锁线。
“霍国公！李都督让末将禀报，城中军民尚能坚持半月！但箭矢即将告罄，急需补充！突厥攻城甚急，尤其是西门，昨日险些被突破！”信使声音沙哑，递上一封染血的密信。
李无垢看完密信，眉头紧锁。情况比他预想的更糟。箭矢是守城的关键，一旦用尽，后果不堪设想。
“立刻清点我军携带的箭矢，分出三分之一，挑选死士，今夜设法送入城中！”李无垢毫不犹豫地下令。即使要冒风险，也必须支援并州！
“另外，”他看向信使，“回复李都督，我军已至，绝不会让并州孤军奋战！请他再坚持十日！十日之内，必有转机！”
信使领命，稍作休整后，又带着李无垢的回信和一批箭矢，在夜幕掩护下，再次踏上了死亡之路。
接下来的几天，并州城下上演了一场激烈的消耗战与心理战。唐军前锋不断以小股精锐骑兵骚扰突厥侧翼和后勤，突厥人也加强了对唐军大营的侦察和小规模试探性攻击。双方互有伤亡，战线呈现胶着状态。
李无垢日夜巡营，处理军务，指挥作战，几乎未曾合眼。高强度的工作和压力，反而刺激了他体内气血的运行，《龙象般若功》的瓶颈越来越松动，他甚至感觉，只要一场酣畅淋漓的战斗，就能一举突破！
第五日清晨，天色未明，斥候飞马来报：一支约万人的突厥骑兵，脱离主阵，正朝着唐军大营侧翼快速移动！看旗号，是突厥大将阿史那社尔所部！
“终于忍不住了，想先拔掉我这颗钉子吗？”李无垢眼中寒光一闪，非但没有畏惧，反而涌起一股战意。
他快步走出大帐，翻身上马，对集结待命的将领们厉声道：“传令！左武卫坚守营垒，弓弩准备！玄甲铁骑，随我出营列阵！今日，便让突厥人尝尝，我大唐铁骑的锋芒！”
“吼！”
战鼓擂响，号角长鸣！唐军大营营门洞开，李无垢一马当先，率领三千玄甲铁骑，如同黑色的钢铁洪流，涌出营门，在旷野上迅速展开阵型！阳光刺破云层，照耀在冰冷的甲胄和如林的长槊上，反射出令人胆寒的光芒！
远处，烟尘滚滚，突厥骑兵的嚎叫声已经清晰可闻！
大战，一触即发！