“还有这个。”阿武又递上块青铜令牌，上面刻着“影卫”二字，边缘粘着点暗红色的粉末，“验过了，是‘蚀骨散’的残渣，和当年血煞堂用的配方一样。”
影卫？蚀骨散？季青临猛地站起身，腰间的玉佩撞在桌角，发出清脆的响声。他忽然想起沈念安提过的“假顾楠妤”，想起那些戴着青铜面具的守谷人——这些线索像散落的珠子，突然被一根无形的线串了起来。
“备车。”他抓起披风就往外走，声音带着从未有过的冷硬，“去终焉之墟。”
阿武愣了一下：“大人，终焉之墟那边是三不管地带，黄沙下面全是流沙坑，我们的人去了三拨，回来的不到一半……”
“那就再派十拨。”季青临的脚步没停，靴底踩过满地卷宗，发出哗啦的声响，“掘地三尺，也要把他们找出来。”
他走到门口时，忽然回头，目光落在桌角那包薄荷糖上。顾楠妤总说，他性子太急，遇事爱钻牛角尖，含块薄荷糖能静下心。可此刻糖纸里透出的清凉气息，却让他心口的焦灼更甚。
“告诉下去，”他的声音透过门缝传进来，带着不容置疑的决绝，“凡是提供沈念安、秦观、顾楠妤三人线索者，赏黄金百两，季家保他一世平安；若是有人敢藏私……”
他顿了顿，指尖在腰间的玉佩上轻轻一旋，那枚坚硬的和田玉佩竟被他生生捏出道裂痕：“就别怪我季青临，掀了他的老巢。”
马车碾过青石板路时，季青临掀开窗帘，望着天边渐沉的落日。他想起最后一次见沈念安，她站在城门口，手里攥着御宸乾给的令牌，说“等找齐七物，就回来给你带毒王谷的紫河车”。那时他还笑她“姑娘家别总惦记些毒物”，可现在，他多希望能再听她念叨一句。
车窗外，阿武正快马加鞭地分派人手，季家的暗卫像潮水般涌向城西，腰间的弯刀在暮色里闪着冷光。季青临知道，从他决定踏入那片黄沙开始，就再也没有回头路——他必须找到他们，活要见人，死要见尸。
而此刻的终焉之墟深处，一道微弱的紫色光芒正从黄沙下透出，在断壁残垣间轻轻摇曳，像在等待着什么。
季青临的车队在荒漠里行了三日，车轮碾过碎石的声响在空旷的戈壁上格外刺耳。暗卫们每隔半个时辰就回报一次，带回的却只有些零碎线索——沾着血迹的衣角、刻着半朵紫花的玉佩、还有几处被巨力砸塌的石屋，显然这里曾发生过激烈的打斗。
“大人，前面发现一处坍塌的地宫入口。”阿武勒住马缰，指着远处被黄沙半掩的石门，“门楣上的纹路，和沈姑娘描述过的‘七物’图腾一致。”
季青临翻身下马，靴底踩在滚烫的沙砾上，热浪顺着鞋底往上涌。他走到石门前，指尖抚过那些模糊的纹路——果然是七物图腾，只是其中六处已被利器凿毁，只剩最后一处刻着狼头的图案，还留着新鲜的凿痕。
“撬开它。”他沉声下令。
暗卫们挥起铁锤，石门发出沉闷的轰鸣，缝隙里透出股浓重的血腥味。季青临握紧腰间的软剑，刚要迈步，就听见地宫深处传来微弱的敲击声，三长两短，重复不断。
是他们约定的求救信号！
“快！”季青临率先钻进石门，里面漆黑一片，只有他手里的火把映出晃动的光影。通道两侧的石壁上布满抓痕，像是有人曾在这里绝望地挣扎，地上的血迹蜿蜒向前，最终消失在一扇紧闭的青铜门前。
敲击声就是从门后传来的。
季青临挥剑斩断门上的锁链，青铜门应声而开，一股混杂着腐臭和草药的气息扑面而来。他举着火把往里照去，只见石屋里堆着半人高的干草，沈念安蜷缩在草堆上，脸色惨白，左腿不自然地扭曲着，脚踝上还缠着渗血的布条；秦观靠在墙角，胸口的伤口被撕开，血浸透了衣襟，却仍死死攥着块青铜片——正是第七物的残片。
而顾楠妤不见踪影。
“念安！”季青临冲过去将人抱起，沈念安虚弱地睁开眼，看见他时嘴唇翕动了几下，最终只吐出三个字：“楠妤……被带走了……”
秦观咳着血笑了笑：“总算……没白等……”话没说完就晕了过去。
季青临看着两人狼狈的模样，又扫过石屋角落那摊暗红的血迹和半截断裂的发簪——那是顾楠妤常戴的银簪。他将火把插在墙上，软剑在掌心转了个圈，寒光映着他眼底的戾气：“阿武，传令下去，封锁方圆百里，就算挖遍这片戈壁，也要把顾楠妤给我找出来。”
火把的光影里，他抱着沈念安的手微微颤抖，指腹擦过她脸颊上的血污时，声音低得像在发誓：“谁动了我的人，我定要他千倍偿还。”
封锁令下，季家的暗卫如织网般撒向戈壁。白日里，黄沙被马蹄踏得漫天飞扬；入夜后，火把连成的光带在旷野上蜿蜒，映得半边天都泛着红。
季青临将沈念安和秦观安置在临时搭建的帐篷里，请来随行的医官处理伤口。沈念安醒来时，第一句话仍是抓着季青临的衣袖问：“楠妤……找到了吗？”
季青临按了按她的肩，声音尽量放柔：“在找了，别担心，她那么机灵，肯定能撑到我们找到她。”
话音刚落，帐外传来急促的脚步声，阿武掀帘而入，手里举着块染血的布料：“大人，在三里外的沙棘丛里发现的，是顾姑娘的衣角，上面沾着……”他顿了顿，声音发沉，“沾着狼粪和爪印，像是被狼群拖走了。”
沈念安猛地坐起身，不顾医官阻拦就要下床：“我去找她！”被季青临按住。
“你腿伤成这样，去了也是添乱。”他拿过那块布料，指尖捻着上面的爪印——边缘参差不齐，确实是戈壁狼的痕迹，但布料边缘有个极细微的折痕，像是故意留下的暗号。