灵脉星舰冲出跨星系通道的瞬间，淡灰色的枯萎舰队已在灵枢主星外围展开阵型，五十艘战舰如同张开的黑色巨网，舰首的枯萎能量炮泛着死寂的灰光，对准了星舰的方向。“轰！” 第一波能量炮袭来，苏晚立刻下令启动星舰的灵脉护盾，淡蓝色光罩瞬间展开，能量炮击中护盾，泛起层层涟漪，舰体剧烈震颤，控制台屏幕上的护盾能量条瞬间下降 15%。
“护盾撑不了几轮攻击！” 雷烈的声音从机甲舱传来，他操控着灵脉机甲站在星舰甲板上，机甲肩扛的灵脉炮已锁定最前方的枯萎战舰，“请求出战！我去撕开他们的阵型，为星舰争取时间！”
“不行！你一个人太危险，枯萎舰队的战舰有能量护盾，普通攻击根本破不了防！” 苏晚否决了雷烈的请求，同时通过通讯器联系灵枢主星的防御塔，“凌老，防御塔的灵脉炮准备好了吗？我们需要支援！”
通讯器那头传来凌老急促的回应，夹杂着能量炮的轰鸣：“防御塔已启动 80%，但枯萎舰队的‘枯萎立场’正在干扰灵脉能量传输，炮口能量输出只能达到正常的 60%！你们快靠近主星，我们的防御阵需要星舰的灵脉能量才能完全激活！”
夜澜指尖凝聚龙族火焰，火莲在星舰周围盘旋，形成一道赤红色火墙，挡住了第二波能量炮的攻击：“我能用龙族火焰暂时压制枯萎立场，但需要晶族的灵脉水晶辅助！晶月，你们的‘聚灵阵’能增强火焰的净化效果吗？”
晶月立刻带领晶族修士取出灵脉水晶，在星舰甲板上摆出六边形阵法：“聚灵阵能汇聚周围的灵脉能量，注入你的火焰！但需要 3 分钟才能启动，这段时间你们必须挡住枯萎舰队的攻击！”
苏晚握紧星陨剑，剑身银纹在灵脉能量灌注下亮起璀璨星河：“雷烈，你操控机甲守住星舰左侧；我和夜澜负责右侧，用星陨斩和龙族火焰拦截能量炮；晶族修士加快启动聚灵阵，我们最多撑 3 分钟！”
指令下达的瞬间，第三波能量炮密集袭来，灰色光束如同暴雨般落下。苏晚纵身跃起，星陨剑划出银白剑光，每道剑光都精准地击碎一道能量炮，剑身上的金红灵脉能量与灰色枯萎能量碰撞，爆发出刺眼的光雾。夜澜则释放出数十朵火莲，火莲在空中炸开，形成一片火海，将剩余的能量炮吞噬，火焰中的净化之力让枯萎能量发出 “滋滋” 的腐蚀声。
雷烈的灵脉机甲则变身成 “防御形态”，机甲表面展开淡蓝色的灵脉合金板，形成一道巨大的盾牌，挡住左侧袭来的能量炮。但连续的冲击让机甲的合金板出现裂痕，雷烈咬牙将灵脉能量全部注入盾牌：“苏晚姐，聚灵阵还有多久？机甲的防御撑不了多久了！”
“还有 1 分钟！” 晶月的声音带着颤抖，聚灵阵的水晶已泛起淡蓝光，能量正顺着阵法纹路汇聚，“再坚持一下，马上就能启动了！”
就在这时，枯萎舰队的旗舰突然发出一道暗红色光束，光束穿透火海和剑光，直逼星舰的驾驶舱 —— 这是枯萎舰队的 “枯萎核心炮”，威力是普通能量炮的五倍！“小心！” 苏晚瞳孔骤缩，立刻调动全身混沌灵力，在驾驶舱前形成一道金红交织的能量墙。光束击中能量墙，巨大的冲击力将苏晚震飞，重重撞在控制台前，嘴角渗出鲜血，星陨剑也脱手而出，插在甲板上。
能量墙出现裂痕，暗红色光束继续推进，距离驾驶舱只有十米！雷烈见状，立刻操控机甲扑上前，用身体挡住光束。“轰” 的一声，机甲的左臂被光束击中，合金板瞬间融化，露出里面的线路，雷烈的惨叫声从通讯器中传来：“快…… 启动聚灵阵！”
“聚灵阵启动！” 晶月大喊，六边形阵法爆发出耀眼的淡蓝光，能量顺着夜澜的指尖涌入火莲，火莲瞬间膨胀至之前的三倍，赤红色火焰中夹杂着淡蓝色灵脉能量，形成一道巨大的 “净化火墙”，将枯萎核心炮彻底吞噬。火焰顺着光束反推，击中枯萎旗舰的炮口，旗舰表面的灰色能量罩泛起涟漪，出现一道细小的裂痕。
“就是现在！” 苏晚擦掉嘴角的鲜血，捡起星陨剑，“雷烈，你的机甲还能战斗吗？我们趁现在靠近主星，激活防御阵！”
雷烈的机甲左臂已完全报废，但他依旧咬牙说道：“还能撑！机甲的核心系统没受损，我们冲！”
灵脉星舰在净化火墙的掩护下，全速朝着灵枢主星飞去。枯萎舰队的其他战舰试图阻拦，却被灵枢主星的防御塔锁定，淡蓝色的灵脉炮密集射出，击中战舰的能量罩，虽然无法彻底摧毁，但也拖延了它们的追击速度。
当星舰抵达主星外围的 “灵脉防御圈” 时，凌老早已带领修士等候在防御阵的核心位置。“快！将星舰的灵脉能量接入防御阵！” 凌老指着阵中央的能量接口，“防御阵需要星舰的‘本源灵脉能量’才能完全激活，形成覆盖整个主星的防护盾！”
阿木立刻操作星舰的能量系统，将主能源接入防御阵。淡蓝色能量顺着接口流入阵中，防御阵的纹路瞬间亮起，一道巨大的光罩从阵中升起，覆盖整个灵枢主星，将星舰和防御塔都护在其中。枯萎舰队的能量炮击中光罩，只留下一道浅浅的痕迹，很快就被光罩的灵脉能量修复。
“防御阵激活成功！暂时安全了！” 凌老松了口气，走到苏晚身边，递给她一瓶灵脉药液，“你刚才受了伤，快喝下恢复体力。雷烈的机甲需要晶族的‘晶体修复术’才能修复，晶月，麻烦你们了。”
晶月点点头，带领晶族修士来到雷烈的机甲旁，取出特制的 “修复水晶”，贴在机甲的破损处。水晶泛着淡蓝光，机甲的裂痕逐渐愈合，左臂的合金板也重新凝聚，只是颜色比之前更亮 —— 这是融入了晶族灵脉水晶的效果，防御力比之前提升了 30%。
“多谢晶月姑娘！” 雷烈操控机甲活动了一下左臂，兴奋地说，“这修复后的机甲，感觉比之前更强了！要是再遇到枯萎核心炮，我应该能挡住！”
苏晚喝下灵脉药液，体内的混沌灵力逐渐恢复，她走到防御阵的观测台，看着外面的枯萎舰队 —— 它们并没有撤退，而是在防御圈外围重新集结，旗舰的炮口正在重新凝聚能量，显然在准备更强大的攻击。“枯萎之主不会这么轻易放弃，他们肯定还有底牌。” 苏晚皱眉，“凌老，灵脉毁灭炮的锻造材料还差多少？我们需要尽快造出武器，才能彻底击退枯萎舰队。”
凌老调出材料清单，脸色凝重：“星核水晶需要 10 颗，我们现在只有 3 颗，都来自之前的星核星系勘探；混沌灵铁需要 5 块，目前一块都没有，这种材料只有混沌星系的‘火山矿脉’才有，而且那里的环境极其恶劣，温度超过 5000c，普通修士根本无法靠近；本源晶核碎片需要 3 块，我们已经有 2 块，还差 1 块，需要从枯萎舰队的战舰核心中获取。”
“本源晶核碎片……” 苏晚看向枯萎舰队的旗舰，“或许我们可以主动出击，摧毁一艘枯萎战舰，获取碎片！而且还能试探一下他们的底牌，为后续的防御做准备。”
夜澜立刻赞同：“我同意！我的龙族火焰能克制枯萎能量，只要我们制定好计划，一定能成功！”
雷烈也操控机甲走到观测台旁：“机甲现在的防御力足够，我可以当先锋，吸引战舰的火力；苏晚姐和夜澜负责攻击战舰核心，晶族修士可以用聚灵阵支援我们，形成配合！”
晶月则补充道：“我们晶族的‘晶体陷阱’也能派上用场，这种陷阱能暂时冻结枯萎能量，适合用来限制战舰的移动！”
凌老思考片刻，点头同意：“好！就按你们的计划来！但必须速战速决，防御阵的能量只能支撑 24 小时，我们没有太多时间消耗！”
众人立刻开始准备。雷烈的灵脉机甲再次升级，晶族修士在机甲表面加装了 “水晶折射层”，能折射 30% 的枯萎能量；夜澜则将龙族火焰注入特制的 “火焰卷轴”，方便在战斗中快速释放；苏晚的星陨剑也融入了一块本源晶核碎片，剑身的银纹中多了一道淡蓝光，净化之力更强；晶族修士则制作了 20 个晶体陷阱，每个陷阱都蕴含着浓缩的灵脉能量。
1 小时后，准备就绪。灵脉防御阵打开一道缺口，雷烈的机甲率先冲出，朝着最近的一艘枯萎战舰飞去。战舰立刻锁定机甲，淡灰色的能量炮密集射出。雷烈操控机甲灵活躲避，同时启动 “水晶折射层”，将部分能量炮折射回战舰，击中战舰的能量罩，泛起涟漪。
“就是现在！” 苏晚和夜澜同时冲出，苏晚的星陨剑划出银白剑光，直斩战舰的能量罩；夜澜则释放火焰卷轴，赤红色火莲在空中炸开，形成火海，包裹住战舰，火焰中的净化之力开始侵蚀能量罩。
晶族修士则趁机将晶体陷阱投放到战舰周围，淡蓝色陷阱激活，形成一道能量网，将战舰的移动速度降低 50%。“攻击战舰的底部！那里是能量核心的位置！” 晶月大喊，通过灵脉感应锁定核心坐标，共享给苏晚和夜澜。
苏晚立刻调整攻击方向，星陨剑注入 600 点混沌灵力，剑光带着金蓝交织的能量，击中战舰底部的能量罩。“咔嚓” 一声，能量罩出现裂痕，夜澜趁机释放出最强的 “龙炎炮”，赤红色光束穿透裂痕，击中战舰核心。
战舰发出一阵剧烈的爆炸，灰色的枯萎能量四处扩散，却被夜澜的火焰和晶族的聚灵阵净化。苏晚纵身跃起，在战舰爆炸的瞬间，从核心处取出一块淡灰色的晶体 —— 正是本源晶核碎片！
“成功了！” 雷烈兴奋地大喊，操控机甲挡住周围战舰的攻击，“我们快撤！”
众人立刻朝着防御阵的缺口撤退。枯萎舰队的其他战舰试图追击，却被晶族的晶体陷阱和防御塔的灵脉炮阻拦，只能眼睁睁看着他们返回防御阵。
回到防御阵后，苏晚将本源晶核碎片交给凌老：“现在碎片已经集齐，就差星核水晶和混沌灵铁了！”
凌老接过碎片，眼中闪过希望：“好！我立刻安排修士去星核星系勘探，争取尽快找到剩余的星核水晶！至于混沌灵铁……” 他看向夜澜，“你的龙族火焰能承受 5000c的高温，或许只有你能进入混沌星系的火山矿脉。”
夜澜毫不犹豫地点头：“我去！只要能拿到混沌灵铁，再危险我也不怕！”
就在这时，防御阵的警报突然响起，观测台的屏幕上显示，枯萎舰队的旗舰正在释放大量的 “枯萎孢子”，这些孢子如同灰色的雾气，朝着防御阵飘来，接触到光罩时，光罩的能量条开始缓慢下降。
“是枯萎孢子！这种孢子能吸收灵脉能量，用来强化枯萎舰队的战舰！” 凌老脸色骤变，“防御阵的能量本来就有限，再被孢子吸收，最多只能撑 12 小时了！”
苏晚握紧星陨剑，眼神坚定：“我们必须加快速度！夜澜，你现在就出发去混沌星系，争取 24 小时内返回；凌老，安排修士尽快前往星核星系；我和雷烈、晶月留在防御阵，守住灵枢主星，等待你们回来！”
夜澜立刻转身，登上一艘小型灵脉飞船：“放心！我一定尽快带回混沌灵铁！” 飞船启动，朝着混沌星系的方向飞去。
凌老也立刻联系星核星系的勘探队，下达紧急指令。苏晚则走到防御阵的核心位置，将星陨剑插入能量接口，注入混沌灵力，试图修复被孢子侵蚀的光罩。剑光的银蓝能量顺着接口流入光罩，被侵蚀的部位逐渐恢复，能量条的下降速度明显减缓。
雷烈的机甲则在防御阵外围巡逻，随时准备应对枯萎舰队的突袭；晶族修士则继续制作晶体陷阱和修复水晶，为后续的战斗做准备。
防御阵外，枯萎孢子的雾气越来越浓，枯萎舰队的旗舰再次开始凝聚能量，显然在准备下一次攻击。苏晚站在观测台，看着远处的星空，心中默默祈祷：“夜澜，一定要平安回来；星核星系的勘探队，也要顺利找到星核水晶。灵枢主星的安危，就靠我们了！”
就在这时，通讯器突然响起，是来自星核星系的勘探队：“凌老！我们在星核星系的‘陨石带’中发现了 7 颗星核水晶，但周围有大量的‘星核异兽’守护，这些异兽的皮肤能抵御灵脉能量，我们无法靠近！”
苏晚心中一沉，星核异兽是星核星系的原生生物，以星核水晶为食，实力极强，普通修士根本不是对手。“我去星核星系！” 雷烈主动请缨，“我的机甲现在能抵御枯萎能量，应该也能挡住星核异兽的攻击，而且我还能帮着搬运星核水晶！”
苏晚思考片刻，点头同意：“好！你带 5 名晶族修士一起去，他们的聚灵阵能帮你压制异兽，注意安全，尽快返回！”
雷烈的机甲登上另一艘小型飞船，朝着星核星系飞去。防御阵中，只剩下苏晚、晶月和少数修士，防守力量更加薄弱。枯萎舰队似乎察觉到了这一点，旗舰的枯萎核心炮再次凝聚能量，暗红色光束比之前更亮，显然是准备发动致命一击。
“苏晚姐，防御阵的能量只剩下 80% 了，要是再被核心炮击中，光罩很可能会破裂！” 晶月紧张地说，手中的晶体陷阱已准备就绪。
苏晚深吸一口气，将全身的混沌灵力注入星陨剑，剑身爆发出耀眼的银蓝光芒：“放心！只要我还在，就不会让枯萎舰队突破防御阵！晶月，你们的聚灵阵准备好，等核心炮发射时，我们一起释放能量，挡住攻击！”
晶族修士立刻摆出聚灵阵，淡蓝色能量在阵中汇聚。枯萎旗舰的核心炮终于发射，暗红色光束带着吞噬一切的气势，朝着防御阵袭来。
“就是现在！” 苏晚纵身跃起，星陨剑划出一道巨大的银蓝剑光，与聚灵阵的淡蓝色能量融合，形成一道双色能量墙，正面迎上核心炮的光束。
能量碰撞的瞬间，整个灵枢主星都在剧烈震动，防御阵的光罩泛起层层涟漪，能量条瞬间下降 20%。苏晚的身体被冲击波震飞，重重撞在观测台上，鲜血染红了胸前的灵脉战甲，但她依旧死死握着星陨剑，没有倒下。
“苏晚姐！” 晶月立刻冲上前，将一瓶灵脉药液递给她。
苏晚接过药液，一饮而尽，体内的混沌灵力逐渐恢复：“没事…… 防御阵还在，我们挡住了！”
防御阵外，枯萎旗舰的炮口冒着黑烟，显然核心炮的能量消耗也很大，短时间内无法再次发射。枯萎舰队的其他战舰见状，只能继续释放枯萎孢子，缓慢侵蚀防御阵的能量。
苏晚走到观测台，看着远处的星空，心中默默计算着时间：“夜澜已经出发 3 小时，雷烈也出发了 1 小时，希望他们都能顺利完成任务。灵枢主星的防御，还能撑多久？”
就在这时，通讯器突然传来一阵微弱的信号，是来自夜澜的飞船：“苏晚姐…… 我已经抵达混沌星系的火山矿脉，这里的温度比想象中更高，飞船的防护层快撑不住了…… 但我看到了混沌灵铁，就在矿脉的最深处…… 我会尽快拿到灵铁，返回灵枢主星……”
信号突然中断，苏晚心中一紧，对着通讯器大喊：“夜澜！能听到吗？注意安全！” 但没有任何回应。
晶月拍了拍苏晚的肩膀，安慰道：“夜澜的龙族火焰能抵御高温，她一定能成功的！我们再坚持一下，等她和雷烈回来，就能锻造灵脉毁灭炮，彻底击退枯萎舰队了！”
苏晚点点头，重新握紧星陨剑，走到防御阵的核心位置，继续注入混沌灵力，修复被孢子侵蚀的光罩。防御阵外，枯萎孢子的雾气越来越浓，枯萎舰队的攻击也越来越频繁，但苏晚和晶族修士们没有放弃，他们坚守着灵枢主星，等待着同伴的归来，等待着反击的时刻。