锈铁工厂的大门比众人想象中更厚重，钢板表面的扭曲纹路在裴沉轨刃的银辉下泛着冷光，每一道纹路都像是凝固的惨叫——凑近细看，能发现纹路里嵌着细小的骸骨碎片，是过去闯关者的指骨或肋骨，被强行压进钢板时还保持着挣扎的姿态。
“大门的纹路是‘怨念锁’，但比之前的更复杂。”岑砚的指尖蓝光贴在钢板上，顺着纹路缓慢移动，在大门右侧的凹槽处停下，“这里需要‘双能量触发’，但不止我和你的能量——还需要‘生人气’，而且必须是普通人的，比如周小雨他们三个。”
裴沉的眉头瞬间皱起：“蚀铁者故意设计的，想让我们用普通人的生人气当钥匙，一旦注入，他们很可能会被怨念反噬。”他转头看向角落里的周小雨三人，老陈正扶着墙壁咳嗽，咳出来的痰里带着淡褐色的锈渣，显然体内的怨念还没完全清除。
“没有其他办法，大门的机关只有这一个触发点。”岑砚的蓝光扫过大门四周，确认没有其他隐藏路径，“但我能控制注入的生人气量，只取微量，不会伤害他们，而且你的银辉能护住他们的意识，避免怨念侵入。”
两人对视一眼，裴沉立刻走向周小雨：“需要你帮个忙，只是取一点生人气，不会疼，我们会保护你。”周小雨虽然害怕，但还是点了点头，伸出微微颤抖的手——她的手腕上，之前被锈化的痕迹还没完全消退，泛着淡褐色的印子。
裴沉用轨刃的银辉轻轻裹住周小雨的手腕，形成一道防护层；岑砚则将指尖贴在她的掌心，蓝光缓缓注入，引导出一缕淡白色的生人气。当生人气靠近大门凹槽时，钢板上的纹路突然亮起暗红色的光，像是被唤醒的血管，顺着纹路流动，最终汇聚在凹槽处。
“快注入我们的能量！”岑砚大喊，同时将蓝光注入凹槽，裴沉也立刻将银辉同步汇入——三股能量碰撞的瞬间，大门发出“轰隆”的巨响，钢板缓缓向内打开，露出里面漆黑的厂房。
可还没等众人松口气，大门内侧突然弹出十几根锈铁刺，像箭一样朝着周小雨射来——是蚀铁者留下的“二次陷阱”，专门针对提供生人气的普通人。“小心！”裴沉立刻将周小雨拉到身后，轨刃银辉暴涨，将锈铁刺纷纷斩断，断刺落在地上，瞬间化作一缕缕暗褐色雾气，消散在空气里。
“里面的怨念比外面浓十倍。”岑砚的蓝光扫过厂房内部，感知到无数道微弱的能量波动，“全是‘锈铁傀儡’，藏在设备后面，还有……大量的‘锈化管道’，管道里流动的不是液体，是浓缩的怨念，一旦破裂，会把整个厂房变成锈化区。”
厂房内部的景象比想象中更恐怖：高耸的锈铁设备布满裂痕，管道纵横交错，像蛛网一样挂在天花板上，偶尔有暗红色的怨念从管道裂缝里渗出，滴落在地面的锈铁碎片上，发出“滋滋”的腐蚀声。设备之间的阴影里，隐约能看到傀儡的身影——它们由废弃的机床零件和骸骨组成，手臂是锋利的钢锯，腿部是生锈的齿轮，正趴在设备上，像野兽一样盯着门口的众人。
“这些傀儡的核心在‘齿轮心脏’里，藏在胸腔位置，需要同时破坏齿轮和骸骨才能彻底摧毁。”许疏棠翻着笔记本，声音带着紧张，“而且它们会通过管道传递怨念，一个被激活，其他的也会跟着醒来。”
话音刚落，最靠近门口的一个傀儡突然动了——它的钢锯手臂朝着沈珩川挥来，速度快得超出预期。沈珩川立刻用撬棍格挡，“当”的一声脆响，撬棍被钢锯划出一道深痕，震得他手腕发麻。“这东西的力气比之前的傀儡大两倍！”
更多的傀儡从阴影里爬出来，朝着众人围拢，钢锯和齿轮摩擦地面，发出刺耳的声响，像是在奏响死亡的序曲。“岑砚，能找到傀儡的聚集点吗？集中突破比分散应对更有效！”裴沉一边斩开靠近的傀儡手臂，一边朝着岑砚喊道，轨刃的银辉已经因为持续战斗而黯淡了几分。
岑砚闭上眼，将感知范围扩大，蓝光在厂房内部勾勒出傀儡的分布：“厂房左侧的熔炉区傀儡最少，只有三个，而且那里有一道通往核心室的通道，但通道口有‘聚合装置’，会吸收傀儡的怨念，形成更强大的‘聚合傀儡’。”
“先去熔炉区！”裴沉立刻做出决定，轨刃银辉朝着左侧方向挥去，斩开一条通路，“沈珩川，你帮温景澄护住周小雨他们；谢清和，随时准备处理被锈化的人；许疏棠，查聚合装置的破解方法！”
众人跟着裴沉和岑砚朝着熔炉区移动，沿途的傀儡不断袭来，却都被两人默契的配合挡在外面——岑砚的蓝光提前标记出傀儡的齿轮心脏，裴沉的轨刃精准斩击，往往一击就能摧毁一个傀儡。偶尔有漏网的傀儡靠近普通人，沈珩川和温景澄也能及时用撬棍和盾牌挡住，暂时拖延时间。
走到熔炉区入口时，前方突然传来“嗡”的机械运转声——通道口的聚合装置被激活了，它像一个巨大的金属圆盘，表面布满细小的吸入口，正不断吸收周围傀儡的怨念，圆盘中央的凹槽里，已经开始凝聚出傀儡的雏形：钢锯手臂、齿轮腿部，还有一颗由无数细小齿轮组成的心脏，比普通傀儡大了三倍。
“聚合傀儡快形成了！再晚就来不及了！”许疏棠着急地喊道，笔记本上的字迹快速浮现，“破解方法是破坏圆盘边缘的三个‘能量接口’，但接口被怨念保护着，需要用银纹钢和蓝光同时攻击！”
“我去破坏接口，你帮我挡住聚合傀儡的攻击！”裴沉立刻冲向圆盘，轨刃银辉对准第一个接口，可还没等他出手，聚合傀儡突然从圆盘里跳出来，钢锯手臂朝着他的后背挥来。
岑砚的反应比裴沉更快——他的蓝光瞬间缠住聚合傀儡的手臂，将其死死拽住，同时朝着裴沉大喊：“快！我撑不了多久！”蓝光与傀儡的怨念碰撞，发出剧烈的能量波动，岑砚的脸色瞬间苍白，指尖开始微微发抖。
裴沉抓住机会，轨刃银辉连续斩向三个能量接口——“咔嚓”三声脆响，接口被依次破坏，聚合装置的运转声戛然而止，聚合傀儡失去怨念供给，动作变得迟缓。“岑砚，核心在它的齿轮心脏里！”裴沉大喊，同时朝着傀儡的胸腔冲去。
岑砚立刻将蓝光凝聚成一道光刃，劈开傀儡的胸腔，露出里面的齿轮心脏；裴沉的轨刃紧随其后，银辉狠狠斩在齿轮上，齿轮瞬间碎裂，聚合傀儡发出一声刺耳的机械轰鸣，身体轰然倒地，化作一堆废弃的零件。
众人终于松了口气，可还没等他们休息，厂房深处突然传来一阵“滴滴”的警报声，红色的警示灯开始闪烁，照亮了天花板上的一行锈迹字：“核心室权限已激活，十分钟后启动‘全厂房锈化程序’——蚀铁者留。”
“是陷阱！他们故意让我们破坏聚合装置，激活锈化程序！”岑砚的脸色瞬间大变，蓝光扫过厂房，“核心室在厂房最深处，我们必须在十分钟内赶到，关闭程序，否则所有人都会被锈化！”
裴沉立刻拉起岑砚的手，朝着核心室的方向跑去：“别慌，我们一起走，十分钟足够了！”轨刃银辉在前方开路，斩开还在靠近的零星傀儡；岑砚的蓝光则在身后形成防护，挡住飘落的锈化粉。
团队其他成员也立刻跟上，周小雨、老陈和阿凯虽然虚弱，但还是咬牙跟着跑——他们知道，只有尽快赶到核心室，才能活下去。厂房里的警报声越来越急促，红色警示灯的光芒映在每个人脸上，将恐惧和紧张放大到极致，而核心室的方向，还不知道藏着多少更可怕的陷阱。