周泰眉头一皱，正要开口辩驳，却见穆霄朝他递了个眼色，示意他不必多言，周泰会意，压下心头的不快，对那校尉道：“有劳兄弟通报了，我等明白，今晚便在城外驻扎，不扰城内安宁。”
校尉松了口气，连忙拱手应和几句，便退到一旁吩咐手下严加看守。
周泰勒转马头，靠近穆霄低声道：“首领，这分明是福王的托词！他定是怕了我们，故意拖延时日！”
穆霄望着紧闭的城门，又看了看身后风尘仆仆的队伍和面带疲惫的百姓，缓缓道：“无妨。今日我们便先在城外扎营。这么多人马骤然进城，难免会惊扰城内百姓，反倒落人口实。”他顿了顿，目光深邃，“福王既想拖延，我们便给他这个‘体面’。反正洛阳城就在眼前，他还能躲到哪里去？”
周泰闻言，心中了然，点头道：“首领考虑周全。”
穆霄随即下令：“弟兄们，就在城外开阔处扎营，警戒布防，安抚好随行的乡亲们。今夜好生休整，明日再进城与福王‘好好聊聊’。”
“是！”
众人齐声应和，迅速行动起来，一时间，城外的空地上竖起了一座座营帐，炊烟袅袅升起，巡逻的弟兄往来穿梭，虽人多势众，却井然有序，丝毫不见混乱。百姓们也找到了安身之处，孩子们在帐篷间嬉戏，驱散了些许赶路的疲惫。
洛阳城头的灯火与城外营中的火把遥相呼应，空气中弥漫着一种微妙的平静，仿佛暴风雨来临前的沉寂。穆霄站在主营帐前，望着那座沉睡的城池，指尖轻轻敲击着腰间的玉佩——好戏，才刚刚开始。
福王府内，福王焦躁地来回踱步，锦靴踩在金砖地上，发出沉闷的声响，管家引着杨知府匆匆进来，杨知府刚要拱手请安，便被福王一把拦住。
“杨大人，你也收到消息了？”福王声音发颤，“穆霄带着几千人，已经到城外了！”
杨知府点头，沉声道：“属下刚接到禀报，王爷，事已至此，先莫慌。”
“我怎能不慌！”福王猛地停下脚步，脸色发白，“穆霄向来护短，铁艳、雷震前阵子被追杀，现在生死不明，他若是知道这一切的背后有我插手，你觉得他会放过我？”
杨知府皱眉道：“他就算再横，难道还敢公然与王府为敌？难不成想造反不成？”
“你懂什么！”福王急得直跺脚，“他是父皇亲点的血龙玉守护人，那身份……有着至高无上的权力，别说我一个藩王，就是太子见了他，也得礼让三分！”
杨知府眼神闪烁，凑近道：“王爷莫怕 真到了那一步，咱们便把一切都推给魏忠贤——就说您是被他胁迫，身不由己，穆霄与魏忠贤本就有仇，定会去找他算账，到时自然能脱身。”
福王眼中闪过一丝犹豫，随即又想到什么，咬牙道：“那李默呢？他可是知道所有内情的！”
杨知府眼中寒光一闪，做了个抹脖子的手势。
福王浑身一震，沉默了片刻，最终还是咬了咬牙，缓缓点了点头，夜色透过窗棂，在他脸上投下斑驳的阴影，透着一股狠厉与决绝。