叶蓁上前一步，眼中带着决然：“我与你同去。”
穆霄刚想拒绝，却见她眼神坚定：“我熟悉教中关于昆仑地形的记载，或许能帮上忙。而且……”她看向父母，“这里有爹娘与赵寒坐镇，我放心。”
叶父点头：“让蓁儿跟你去也好，她从小在教中长大，对昆仑地形比你熟。”
穆霄不再多言，对赵寒道：“一定要保护好叶教主”又转向叶父，“万茶殿就拜托伯父了，八大护法若有异动，不必请示，先控制住。”
叶父沉声道：“放心去吧，这里有我。”
晨光透过窗棂，将众人的身影拉得很长。一场关乎生死的采撷，即将在昆仑最险的崖壁上展开，而万茶殿的平静之下，暗流也已汹涌。
出发前，穆霄对叶蓁低声嘱咐：“让你的仙子侍女守在院门前，照常洒扫，莫要让人看出你不在殿中。”叶蓁点头应下，转身去安排——这是为了稳住八大护法，让他们以为万茶殿依旧平静无波。
随后，穆霄一行人换上粗布猎装，腰间别着砍刀与弓箭，从后山密道悄然而出。赵寒早已在此备好十二匹骏马，马鞍上捆着御寒的毡毯与干粮。众人翻身上马，马蹄裹着麻布，踏在雪地上只发出轻微的声响，一路向着昆仑山脉疾驰而去。
接下来的两日，他们几乎未曾停歇。白日里顶着刺面的寒风赶路，夜晚便在山洞里生火取暖，啃几口冻硬的干粮。叶蓁虽为女子，却丝毫不输男子，纵马时身姿稳如磐石，偶尔还能凭着记忆指出近路，省去不少功夫。
直到第二日傍晚，风雪骤然加剧，鹅毛大雪纷纷扬扬，将前路遮得一片模糊。他们已深入昆仑腹地，四周皆是连绵的雪山，寒风卷着雪粒呼啸而过，如鬼哭般刺耳。一名探路的夜枭策马奔回，在风雪中高声道：“首领，前方三里处有间茅草屋，似是猎户所居，可暂歇一夜！”
穆霄勒住马缰，抬头望去，果然见风雪尽头隐约有一抹昏黄的灯火。他点头道：“好，去那里借宿。”
一行人踏着深雪来到茅草屋前，院墙是用黄泥与石头砌成的，低矮斑驳，院里堆着几捆干枯的柴禾。穆霄翻身下马，走上前叩了叩木门，“吱呀”一声，门内传来迟缓的脚步声。
木门打开，露出一张饱经风霜的脸。开门的是位四十多岁的中年人，样貌却像六十岁的老人，满脸皱纹里积着雪沫，身上裹着一件破旧的羊皮袄，眼神浑浊却带着山里人特有的质朴。见门口站着十多个“猎户”，他显然吃了一惊，往后缩了缩脖子，握着门闩的手紧了紧。
穆霄上前一步，尽量让语气温和：“老人家，我们是山下上来的猎人，想进山碰碰运气，谁知遇上这场大雪。天色晚了，可否在您家借宿一宿？”说着，他从怀中摸出一锭银子，递了过去，“这点心意，还请收下。”