牛车在镇口的老槐树下停下，苏翎芊接过行囊，又与赶车的王大爷道了谢，脑海里浮现阿禾先前的叮嘱：“苏大师，到了镇上要是找不到地方住，就去东街的悦来客栈，我之前去送草药时去过，老板人很好！”
苏翎芊思索片刻抬手将阿禾替她准备的淡青色面纱系在脸上 —— 面纱绣着细碎的兰草纹，既能遮住大半面容，又不影响视物，正好能帮她隐藏身份。看着王大爷的身影消失在镇口的人群中，她才转身，顺着青石板路走进镇上。
刚踏入镇中心，喧闹的气息便扑面而来。街道两旁摆满了摊位，吆喝声清脆响亮；面人张的摊子前围满了孩子，五颜六色的面人在他手中栩栩如生；还有卖胭脂水粉、针头线脑的铺子，伙计们热情地招呼着过往行人，空气中混杂着糖炒栗子的甜香、卤味的酱香，热闹得让人心头发暖 —— 这与清溪村的宁静、混沌空间的死寂截然不同，是鲜活的人间烟火气。
苏翎芊放缓脚步，一边走一边观察着周围的环境 —— 系统并未给她提供关于 “幽冥瘴源头” 的具体线索，她只能先在镇上打探消息。可走了没多远，她的目光却被街角一个不起眼的摊子吸引住了。
那摊子设在一家布庄的墙角，铺着一块洗得发白的蓝布，上面摆着一个铜制龟壳、几叠黄纸、一支毛笔，还有一个装着铜钱的小竹筒。摊主穿着一身半旧的道服，道服的袖口和下摆都磨出了毛边，头上戴着一顶宽大的竹笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。旁边立着一面褪色的挂幡，上面用墨汁写着四个歪歪扭扭的大字：“茅大仙算命”，字的边角还沾着墨点，显然是仓促写就的。
此刻，摊子前正坐着一位年轻姑娘，穿着一身藕粉色的襦裙，手里攥着一方手帕，神色焦急地看着摊主。而那位 “茅大仙” 则一手抚着下巴上茂密的胡须，一手捧着龟壳，嘴里念念有词，声音含糊不清，像是在故意装神秘：“嗯…… 姑娘此乃‘凤落浅滩’之相，近日必有烦心事缠身，且与‘情’字有关，对也不对？”
年轻姑娘眼睛一亮，连忙点头：“对！对！茅大仙您算得真准！我近日总跟我未婚夫闹别扭，他还总躲着我，您说这可怎么办啊？”
“茅大仙” 故作高深地捋了捋胡须，又拿起竹筒摇了摇，将里面的铜钱倒在蓝布上，盯着铜钱的排列看了半晌，才慢悠悠地说：“无妨无妨，姑娘只需买我这张‘和合符’，回去后烧成灰兑水喝，保管你未婚夫三日之内对你言听计从，再也不跟你闹别扭！”
说着，他从黄纸堆里抽出一张画着歪扭符号的符纸，递到姑娘面前，语气带着几分急切：“这符是我昨夜耗费心血画的，本要卖五十文，看姑娘心诚，就收你四十文好了！”
年轻姑娘犹豫了一下，看着符纸，又想起未婚夫的冷淡，终究还是咬了咬牙，从钱袋里掏出四十文钱递过去，小心翼翼地接过符纸，千恩万谢地走了。
苏翎芊站在不远处，将这一切看得清清楚楚，眼底闪过一丝冷意 —— 那所谓的 “和合符”，不过是用普通黄纸画了些杂乱无章的线条，别说灵力，连最基础的正气都没有，纯属骗人的玩意儿。而那位 “茅大仙”，身上既没有修道者的清气，也没有邪祟的黑气，只有一股市井骗子的油滑之气，显然是个装神弄鬼的假道士。
她本不想多管这种江湖骗术，可刚要转身离开，却见那 “茅大仙” 在姑娘走后，飞快地摘下竹笠，露出一张看不出年龄的脸，嘴角勾起一抹得意的笑，将四十文钱塞进怀里，还低声嘀咕：“真是傻，四十文就买张破纸，这钱也太好赚了……”
话音刚落，他像是察觉到了什么，突然抬头，目光直直地看向苏翎芊的方向，眼神里带着几分警惕：“这位姑娘，你站在这里看了许久，是想算命，还是想找茬？”
苏翎芊闻言，唇角的笑意又深了几分，脚步轻缓地走到算命摊前，在方才那姑娘坐过的小板凳上坐下。面纱下的目光扫过摊面上那堆粗糙的黄纸、毫无灵气的铜钱，最后落在毛小川蜡黄的脸上，语气带着几分漫不经心：“好啊，那就请‘茅大仙’算算。不过事先说好，你要是算得不准，我可不会付钱。”
毛小川心里 “咯噔” 一下，立刻警惕地打量起眼前的姑娘。她穿着一身粗布青衫，料子普通，却洗得干净平整；头上戴着简单的木簪，周身没有多余的装饰，可坐姿端正，脊背挺直，尤其是那双露在面纱外的眼睛，清亮得像淬了水的琉璃，透着一股说不出的灵气 —— 这与他平日里遇到的乡野村姑、市井妇人截然不同，倒像是个见过世面的。
“难不成是遇到同行了，来砸场子的？” 毛小川心里嘀咕，手不自觉地攥紧了怀里的铜钱。他这 “茅大仙” 的名号是自己瞎编的，算命的话术也是从江湖话本里学来的，全靠察言观色、装神弄鬼骗钱，真要遇到懂行的，一戳就破。
可他面上依旧强装镇定，重新戴上竹笠，压低帽檐遮住眼底的慌乱，又故意板起脸，学着话本里道士的模样，慢悠悠地开口：“姑娘此言差矣，我‘茅大仙’算命多年，从未有过不准的先例。你想算什么？姻缘、财运，还是前程？”
苏翎芊指尖轻轻敲了敲桌面，目光落在他那只抚着胡须的手上 —— 指甲缝里还沾着墨渍，显然是方才画 “和合符” 时蹭的。她嘴角勾起一抹意味不明的笑，淡淡道：“我不算这些，就想让你算算，我昨日寅时三刻，在何处做了何事？”
这话一出，毛小川瞬间僵住。寅时三刻是凌晨三点多，正是常人熟睡的时候，他连这姑娘的名字、来历都不知道，怎么可能算得出她昨日凌晨在做什么？这分明是故意刁难！
他心里越发确定，这姑娘就是来拆台的，可又不敢直接翻脸 —— 万一她是镇上大户人家的小姐，自己惹不起怎么办？毛小川眼珠一转，又想故技重施，拿起龟壳晃了晃，故作高深地说：“此乃天机，不可轻易泄露。姑娘若想知详情，需先付五十文‘开卦钱’，我才能作法请神，窥得天机。”
“哦？还要开卦钱？” 苏翎芊挑了挑眉，语气里满是嘲讽，“可我怎么听说，真正的高人算命，无需先收钱，算准了自有人主动奉上谢礼；只有那些没本事的骗子，才会急着先要钱，怕待会儿露了馅，捞不到好处。”
毛小川的脸瞬间涨红，又强压着怒气，拍了下桌子：“你这姑娘怎么说话呢！我看你是诚心找茬！不想算就走，别在这儿耽误我做生意！”