方舟缓缓驶入“希望之源”星系的引力范围，舷窗外，新启星的轮廓愈发清晰。这颗星球覆盖着大片紫色蕨类植被，蜿蜒的银色河流如同丝带缠绕地表，两极冰盖泛着淡蓝光泽，靛紫色的大气层透着勃勃生机——很难想象，在这颗宜居星球的北极冰盖之下，藏着黄金时代的重要遗迹，更潜藏着阻止“潮汐”提前爆发的关键线索。
“终于到了。”舰桥内，有人低声感叹。经历了空间乱流的惊魂、“肃正协议”的警告，再加上【溯源之芯】透支后的虚弱，眼前这颗充满生机的星球如同黑暗中的灯塔，让所有人心头一暖，却也不敢有丝毫松懈。
奥格斯格凝视着新启星的全息投影，掌心的【溯源之芯】微微发热，金红色火苗微弱跳动——这是核心与黄金时代遗迹产生的共鸣，但比之前的波动更加微弱，显然还未从能量透支中完全恢复。“赵岩，安排先遣队登陆，建立临时营地，重点排查地质稳定性和大气成分，确保适合大规模定居。”他顿了顿，语气凝重起来，“优先锁定北极冰盖区域，启明哨站的能量残留就在那里。根据遗诏提示，蚀星者正在疯狂搜寻星核坐标，他们很可能已经来过这里——我们必须赶在他们返回前拿到第一部分坐标，否则一旦让他们掌握启动‘潮汐加速装置’的关键，97年的倒计时可能会缩短到数年甚至数月！”
“收到，先遣队已集结完毕，十分钟后出发。”赵岩的声音沉稳有力，屏幕上快速刷新着登陆计划，“已同步调配能量补给舱，为【溯源之芯】预留了30%的生物能量，确保关键时刻能启动核心解锁。”
哈里斯博士则沉浸在黄金时代模块传输的数据中，手指在键盘上翻飞，屏幕上不断刷新着密密麻麻的代码和星图。“奥格斯格，你快来看！黄金时代的隐藏据点分布图完整了！整个‘希望之源’星系有三个主要据点，还有十几个小型补给站！第一个据点‘启明哨站’，就在新启星北极冰盖之下，是当年的前沿观测站和技术储备库！”他调出哨站的结构图，红色标记的区域闪烁不停，“但这里的能量残留分析显示，蚀星者三天前就对哨站发动过攻击，守望者为了保护核心数据库，不仅破坏了入口，还启动了临时屏蔽场——他们不是在抢夺资料，是在转移！”
埃兹拉走到屏幕前，瞳孔中法则纹路流转，指尖萦绕着微弱的法则力量，似乎在感知远方的能量波动：“守望者的能量场带着强烈的防御属性，没有‘潮汐’污染的痕迹。根据黄金时代的残留日志，他们是遗迹的传承守护者，世代以保护遗产为使命。但蚀星者的持续围剿让他们损失惨重，现在的他们，已经被逼到了只能用‘抢夺’的方式来‘保护’的绝境——他们担心我们没有能力对抗蚀星者，害怕资料落入恶人之手。”
就在这时，先遣队的通讯信号传来，带着一丝急促：“指挥官，我们抵达北极冰盖区域，发现了启明哨站的入口！入口被重型能量武器破坏，边缘残留着蚀星者的暗红色能量印记，还有守望者的淡绿色能量丝线痕迹，双方似乎刚发生过激战！周围的能量残留衰减率很低，他们离开不超过两小时！”
“什么？！”奥格斯格脸色一沉，掌心的【溯源之芯】突然发烫，一股尖锐的刺痛传来——这是核心在预警，附近有强烈的“潮汐”污染能量靠近。“立刻扩大搜索范围，启用精神防护装置！哈里斯，检测能量残留中是否有蚀星者的追踪信号！”
“正在分析……”哈里斯快速操作，屏幕上跳出一段复杂的能量频谱，“能量残留中混杂着蚀星者的追踪标记！他们故意留下了信号，大概率是想引我们进入哨站后围歼！而且……守望者的能量信号正在快速移动，他们似乎在带着部分资料撤离，方向是深海区域——那里应该是第二个据点‘深海遗迹’的大致方位！”
“不能让他们带走资料，也不能掉进蚀星者的陷阱！”奥格斯格当机立断，“赵岩，你带领一支精英小队，乘坐登陆舰前往启明哨站支援先遣队，重点排查核心数据库是否完好，不要与守望者硬拼；我和哈里斯、埃兹拉随后赶到，带着【溯源之芯】尝试解锁数据库——只有核心能彻底屏蔽蚀星者的追踪信号。记住，我们的目标是拿到星核坐标，阻止‘潮汐’提前爆发，不是与守望者为敌！”
“明白！”赵岩立刻转身离去，几分钟后，三艘登陆舰从方舟腹部弹射而出，如同离弦之箭射向新启星北极。
奥格斯格看着登陆舰的轨迹，又看向屏幕上启明哨站的结构图，沉声道：“哈里斯，通过黄金时代模块，尝试远程激活哨站的备用能源，干扰蚀星者的追踪信号；埃兹拉，用法则力量屏蔽我们的能量波动，避免被提前发现。”
“收到！备用能源激活成功，但只能维持15分钟！”哈里斯急声道，“蚀星者的追踪技术很先进，我们必须在能源耗尽前进入哨站！”
半小时后，奥格斯格等人乘坐的登陆舰降落在北极冰盖。凛冽的寒风夹杂着冰屑呼啸而过，远处的冰原上，一道巨大的裂口映入眼帘——那是启明哨站被破坏的入口，边缘还残留着高温灼烧的痕迹，淡绿色的能量丝线如同蛛网般缠绕在裂口周围，试图阻止外人进入。
“指挥官，赵岩队长已经带着人进入哨站了，通讯显示他们正在接近核心数据库，与守望者发生了小规模冲突。”先遣队队长迎了上来，语气急促，“对方释放的能量丝线能干扰武器系统，还能造成轻微的精神压制，我们的队员已经有三人出现眩晕症状！”
奥格斯格点点头，握紧手中的能量步枪，掌心的【溯源之芯】传来阵阵微弱的共鸣，脑海中闪过林启的意识碎片：“……守望者，可信……以共鸣为桥……”这是林启残留的记忆碎片，显然与守望者的祖先有过交集。“走，进去支援！”
进入哨站内部，合金通道里弥漫着淡淡的硫磺味和能量灼烧后的焦糊味，地面上散落着破碎的战甲碎片和能量武器的弹壳，还有几滴淡蓝色的血液——显然是守望者的伤亡痕迹。前方传来激烈的能量碰撞声，还有赵岩的怒吼：“把资料留下！我们不是来抢夺的，是为了阻止蚀星者拿到它！他们要利用这些数据启动‘潮汐加速装置’，到时候整个星系都会被提前毁灭！”
“哼，空口无凭！”一个冰冷的声音回应，带着明显的疲惫，“黄金时代的遗产，只有有能力守护的人才能掌控！你们这些外来者，根本不知道蚀星者的恐怖——我们已经失去了三个哨站，付出了上百名族人的代价，绝不能让资料再落入险境！”
奥格斯格加快脚步，转过一个拐角，眼前的景象豁然开朗。这是一个巨大的圆形大厅，大厅中央是一个悬浮的水晶控制台，上面闪烁着蓝色的光芒——正是启明哨站的核心数据库。赵岩带领的小队正与十几名穿着银色战甲的身影对峙，双方的能量护盾碰撞在一起，发出刺耳的嗡鸣。
那些银色战甲身影的攻击方式果然奇特，淡绿色的能量丝线不仅能缠绕武器，还能释放轻微的精神压制，让队员们的动作变得迟缓。赵岩的手臂被能量丝线划伤，鲜血直流，却依旧死死守住控制台方向；几名队员脸色苍白，显然受到了精神压制的影响，但没有一人后退。
“住手！”奥格斯格大喝一声，举起能量步枪，却没有开火，而是摊开手掌，露出【溯源之芯】，“我知道你们是守望者，世代守护黄金时代的遗产。这是熵核之种‘溯源之芯’，是打开星核之门的钥匙，也是唯一能彻底屏蔽蚀星者追踪信号的装置——如果我们是敌人，根本不可能拥有它！”
【溯源之芯】的金红色光芒在大厅中亮起，与水晶控制台的蓝色光芒产生共鸣，控制台表面的纹路瞬间变得更加清晰，周围的精神压制也减弱了几分。为首的银色战甲身影缓缓转过身，头盔上的面罩缓缓打开，露出了一张蓝色皮肤、绿色眼眸的面容，眼神中带着警惕和疲惫，还有一丝不易察觉的惊讶——显然，他认出了核心的来历。
“熵核之种……没想到在这个时代还能见到。”对方开口，声音带着金属般的质感，“我是守望者首领凯伦。三天前，蚀星者的舰队突袭了这里，我们拼死才守住核心数据库，但也付出了惨重代价。我们必须把资料转移到安全的地方，不能相信任何外来者——除非你能证明，你们真的能对抗蚀星者。”
“证明？”奥格斯格冷笑一声，指向大厅入口处的能量残留，“那些暗红色的能量印记，是蚀星者的‘追踪信标’，他们已经锁定了这里的位置，不出一小时，他们的增援部队就会赶到。到时候，不仅资料保不住，我们所有人都会死在这里。现在，我们只有一个选择——联手守住数据库，备份资料后立刻撤离，否则谁也活不了！”
凯伦的眼神闪烁，显然在权衡利弊。他看向身后的队员，几名队员的战甲已经破损，身上带着明显的伤痕，显然已经无力再进行一场恶战。就在这时，大厅的通讯系统突然传来刺耳的警报声：“警告！检测到大量蚀星者能量信号！距离哨站还有30公里，正在快速接近！”
凯伦脸色一变：“他们果然来了！而且来得这么快！”他看向奥格斯格，眼中闪过一丝决绝，“好！我信你一次！但我有一个条件——资料备份完成后，必须由我们保管一份，你们只能带走星核坐标相关的数据。这些资料里还有黄金时代的生态保护技术，是应对‘潮汐’的重要补充，不能有任何闪失！”
“成交！”奥格斯格毫不犹豫地回答，“赵岩，带人守住大厅入口！哈里斯，立刻备份数据库资料，优先提取星核坐标！埃兹拉，用法则力量协助守望者构建防御屏障！凯伦首领，麻烦你们用能量丝线加固防线，拦截蚀星者的先头部队！”
“明白！”众人同时回应。
淡绿色的能量丝线瞬间交织成一张巨大的防护网，挡在大厅入口处；埃兹拉的法则力量化作无形的屏障，叠加在防护网上，进一步增强防御强度；奥格斯格和赵岩带领队员守住两侧，能量步枪随时准备开火。哈里斯则趁着混乱，快速移动到水晶控制台旁，接入设备开始备份资料。
“需要【溯源之芯】的能量授权才能解锁最高加密！”哈里斯大喊。
奥格斯格立刻掏出【溯源之芯】，将其按在控制台的凹槽中。金红色的光芒瞬间涌入控制台，与蓝色光芒交织在一起，最高加密程序瞬间被破解。但就在这时，奥格斯格突然闷哼一声，脸色变得苍白——【溯源之芯】的能量共鸣引发了强烈的精神冲击，毕竟它还处于“胚胎期”，强行解锁黄金时代科技需要付出巨大的精神代价。
“你没事吧？”凯伦注意到他的异常，皱眉问道。
“没事，只是核心还未完全成长，能量共鸣会产生精神负荷。”奥格斯格摆了摆手，强撑着意识下达指令，“加快备份速度，蚀星者越来越近了！”
“轰！”大厅入口传来剧烈的爆炸声，蚀星者的先头部队已经抵达，暗红色的能量光束击中防护网，激起阵阵涟漪。防护网上的能量丝线开始剧烈震颤，显然承受着巨大的压力。
“蚀星者的数量太多了！防护网撑不了多久！”一名守望者大喊，他的能量丝线已经出现了断裂的迹象。
奥格斯格转头看向哈里斯：“备份需要多久？”
“还需要三分钟！”哈里斯急声道，屏幕上的备份进度条刚走到70%。
“坚持住！”奥格斯格怒吼一声，举起能量步枪，对着入口处的蚀星者疯狂开火。金色的能量光束与蚀星者的暗红色光束在大厅中交织，爆炸声此起彼伏。凯伦也加入了战斗，他的能量丝线精准地缠绕住蚀星者的武器，让对方无法开火，但蚀星者的数量越来越多，大厅入口的防护网已经出现了多个破洞。
几名蚀星者冲破防线，与队员们展开近身搏斗。赵岩的能量刀劈开一名蚀星者的战甲，却被另一名蚀星者的能量武器击中肩膀，鲜血瞬间染红了战甲。埃兹拉的法则力量消耗巨大，额头上渗出冷汗，却依旧咬牙坚持，不断修补着防护网的破洞。奥格斯格的精神冲击越来越强烈，眼前开始出现重影，但他死死握住能量步枪，没有后退半步——他知道，一旦退缩，所有努力都将白费。
就在这千钧一发之际，【溯源之芯】突然爆发出强烈的光芒，水晶控制台上方的空间开始扭曲，一个全息投影缓缓浮现。那是一个穿着黄金时代科研服的老者，面容慈祥，眼神中带着忧虑：“无论你是谁，看到这段影像时，说明‘潮汐’的威胁已经临近。启明哨站的核心数据库中，藏着‘星核坐标’的第一部分，还有关于‘潮汐’的详细分析。但想要获得这些信息，必须通过‘法则试炼’，证明你们有资格掌控这份力量……”
全息投影突然中断，水晶控制台开始剧烈震动，大厅的地面出现了一道道裂缝——蚀星者竟然在破坏哨站的能量核心！
“不好！哨站的能量核心不稳定了！”哈里斯惊呼，“备份还需要一分钟！”
凯伦脸色大变：“法则试炼？原来还有这一步！蚀星者在破坏能量核心，再不走，我们都会被埋在这里！”
“再坚持一分钟！”奥格斯格怒吼，“赵岩，带着伤员撤退到通道深处！凯伦首领，麻烦你们掩护哈里斯！埃兹拉，跟我守住入口！”
“不行！要走一起走！”赵岩拒绝道。
“这是命令！”奥格斯格眼神坚定，“这些资料关系到整个星系的命运，不能放弃！你们先走，我们随后就来！”
赵岩看着他决绝的眼神，只能咬牙点头，带着伤员快速撤退。凯伦也不再犹豫，对着身后的守望者大喊：“释放全部能量，加固防护网！为哈里斯争取时间！”
几名守望者毫不犹豫地释放出全部能量，淡绿色的能量丝线变得异常粗壮，暂时挡住了蚀星者的攻击。但他们的身体也开始变得透明，显然这种超负荷释放能量会付出巨大代价——有的守望者嘴角渗出蓝色的血液，却依旧死死支撑着防护网。
哈里斯看着眼前的景象，心中百感交集，手指飞快地操作着，备份进度条飞速上涨。时间一秒一秒地流逝，大厅的震动越来越剧烈，能量核心的光芒已经变得极其刺眼。
“备份完成！”哈里斯大喊一声。
“撤！”奥格斯格立刻下令。
众人沿着通道快速撤退，身后的大厅轰然崩塌，巨大的碎石挡住了退路。当他们终于冲出哨站入口时，整个北极冰盖都在剧烈震动，启明哨站彻底沉入了冰原之下。蚀星者见哨站崩塌，也没有继续追击，纷纷撤退——他们的目标是资料，既然哨站已经毁灭，继续追击也没有意义。
众人瘫坐在雪地上，大口喘着粗气。凯伦看着奥格斯格苍白的脸色和掌心虚弱跳动的【溯源之芯】，眼中闪过一丝敬佩：“你为了备份资料，强行动用未成长的核心，付出了不小的代价。看来，你确实是真心想对抗蚀星者。”
奥格斯格笑了笑，没有说话——精神冲击带来的眩晕感还未消散，每一次呼吸都带着刺痛。哈里斯打开备份的资料，屏幕上显示出一段星图坐标，还有一行文字：“星核坐标第一部分已解锁，下一站——‘深海遗迹’。”
“深海遗迹……”凯伦喃喃道，“那里是我们守望者的主基地，藏着第二部分星核坐标，还有我们世代守护的黄金时代科技库。但蚀星者肯定也会去那里，他们的舰队就在新启星轨道上，我们必须赶在他们之前抵达。”
他伸出手，眼神坚定：“奥格斯格指挥官，我代表守望者联盟，正式提议与星火联邦结盟。我们有守护遗迹的经验和技术，你们有熵核之种和强大的舰队，只有联手，才能阻止蚀星者拿到全部星核坐标，避免‘潮汐’提前爆发。”
奥格斯格看着凯伦真诚的眼神，又看了看身边疲惫却坚定的伙伴，伸出手与他紧紧握住：“我同意结盟。从今天起，我们共同对抗蚀星者，守护这片星系。”
两只不同种族的手紧紧握在一起，在北极冰盖的寒风中，一份跨越种族的盟约就此达成——这不是突然的决定，而是共同的危机、彼此的信任和守护使命的共鸣，让原本对立的双方走到了一起。
“我们需要尽快出发前往深海遗迹。”凯伦站起身，“我的队员已经联系了主基地，他们会提前做好防御准备。但深海区域的‘潮汐’污染浓度很高，还有大量被污染的深海畸变体，旅途不会轻松。”
奥格斯格点点头，握紧手中的【溯源之芯】，心中充满了坚定：“不管前方有多少危险，我们都必须去。准备一下，我们尽快出发！”