同心之门在身后缓缓闭合，将外界的一切声响彻底隔绝。
门后的世界，超乎了所有人的想象。
他们仿佛置身于一个巨大无比的青铜心脏内部。四周的“墙壁”是由无数缓慢搏动、相互啮合的巨型青铜齿轮构成，发出低沉而规律的“嗡——咔——嗡——咔——”声，如同一个沉睡巨兽的心跳，震得人胸腔都在共鸣。空气中弥漫着浓郁的、带着金属腥甜气的生机能量，呼吸间都让人感觉精神一振，但同时也伴随着一种无形的、来自远古的威压。
粗大的、如同血管般的青铜管道在这些齿轮间蜿蜒穿梭，里面流淌着的不是血液，而是散发着柔和青光的能量流，将整个空间映照得光怪陆离，影子在齿轮间扭曲跳跃，仿佛拥有生命。
脚下是一条狭窄的、同样由青铜铸造的悬空廊桥，蜿蜒通向心脏的更深处，下方是深不见底的黑暗，隐约能听到能量流淌的汩汩声。
萧玥（紧紧抓着青鸿的胳膊，声音带着惊叹和一丝恐惧）：“我们…我们是在一个机器里面吗？它…它是活的？”
青鸿（神色凝重，握刀的手更紧）：“小心脚下。这里…很诡异。”
墨尘走在最前，青灰色斗篷在流转的青光中几乎与环境融为一体，他的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的紧绷：“跟紧。初代机关的领域，规则已与外界不同。”
萧澈背着谢凛，踏上了那悬空廊桥。
一进入这核心区域，他立刻感觉到背上之人的变化。谢凛的呼吸似乎比在外面平稳了一丝，虽然依旧昏迷，但身体不再像之前那样冰冷僵硬，透过衣衫传来微弱的暖意。心口那双向血契传来的生命力流逝感，也被周围浓郁的生机能量在一定程度上中和、延缓了。
这让他紧绷的神经稍微放松了一点。
然而，代价也随之而来。
他感觉自己维持血契和行动所消耗的生命力，似乎被放大了。仅仅是走过一段不长的廊桥，一股前所未有的疲惫感就如同潮水般涌上，让他眼前阵阵发黑，脚步虚浮。他下意识地伸手扶住旁边一个缓慢转动的齿轮边缘，冰冷的触感让他打了个激灵。
萧玥（敏锐地注意到哥哥的异样，担心地问）：“哥，你没事吧？你的脸色好白…”
萧澈强行站直身体，甩了甩头，试图驱散那股眩晕感。
萧澈（嘴硬，语气却带着难以掩饰的虚弱）：“没事。这地方能量太浓，有点呛。”
他习惯性地想去摩挲指间的玄铁齿轮戒指寻求冷静，却愕然发现，那枚一直戴着的戒指，表面不知何时，竟然蒙上了一层极淡的、如同霜色般的灰白。他心头猛地一跳，一种不祥的预感掠过。
萧澈（内心独白）：十年阳寿…代价开始显现了吗…
他不动声色地将手收回，用衣袖遮掩了一下，不想让妹妹和旁人担心。现在，没有任何事情比救醒谢凛更重要。
廊桥在前方一个相对宽阔的齿轮平台上中断了。平台中央，悬浮着一个由无数细小金色齿轮构成的、不断变换形态的复杂机关。机关中心，有两个明显是放置手掌的凹槽。
当众人靠近时，金色机关发出一阵悦耳的“叮叮”声，然后投射出一行由光影构成的古老文字：
【双心之试：真心无隙。执手同心，吐露真言。一言之差，前路尽毁。】
文字下方，还有一行小字注解，语气竟然带着点戏谑：
【说说吧，你最喜欢对方哪一点？不许撒谎哦，齿轮听得出来！】
萧玥念完这行字，小脸瞬间变得通红，眼神在哥哥和昏迷的谢凛之间来回瞟，带着压抑不住的兴奋和好奇。
青鸿（一脸被雷劈了的表情）：“这…这是什么鬼机关？！”
墨尘（斗篷微动，似乎也有些无语）：“…古籍未曾记载细节。只言需心意坦诚，方可通行。”
所有人的目光再次聚焦在萧澈和谢凛身上。
萧澈看着那“最喜欢对方哪一点”的提示，额角青筋跳了跳。这都什么跟什么？！和一个昏迷的人执手同心？还要说这种肉麻的话？！
萧澈（从牙缝里挤出声音）：“…我能拆了这破玩意吗？”
墨尘（淡淡地）：“可以尝试。但触发反击机制的概率，据记载是…九成八。”
萧澈：“…”
他深吸一口气，认命地将谢凛再次放下，让他靠坐在自己身前。他握住谢凛冰冷的手，十指相扣，然后一起按向了机关中心的两个凹槽。
当两人的手掌与凹槽接触的瞬间，金色机关光芒大盛，将两人笼罩其中。萧澈能感觉到，一股奇异的能量顺着相握的手，试图探入他的意识深处。
机关（发出一个欢快得有点欠揍的机械音）：“检测到生命体一意识清醒，生命体二意识沉寂。默认由生命体一进行主要陈述~请开始你的表演！首先，你最喜欢生命体二哪一点呢？”
萧澈脸色黑如锅底。他这辈子都没想过，自己会对着一个机关，还是用这种语调的机关，说这种话。
他张了张嘴，试图糊弄过去，比如“脑子好使”、“长得人模狗样”之类的。
机关（立刻发出刺耳的警报声）：“哔——检测到违心之言！警告一次！三次警告，通道永久封闭哦！”
萧玥（捂着脸，手指缝却张得大大的，小声催促）：“哥！快说啊！真心话！要真心话！”
萧澈憋得脖子都红了，他看了一眼近在咫尺的、谢凛安静沉睡的侧脸，长长的睫毛在青光映照下投下淡淡的阴影，平日里总是带着算计或慵懒的唇此刻微微抿着，显得有些脆弱。
脑海中不受控制地闪过一些画面——是他研究机关到深夜，谢凛会默不作声地给他披上外衣；是他随口提过想要某种稀有材料，没过几天那材料就会出现在他桌上；是那次他受伤发烧，意识模糊中，有人彻夜不眠地用湿毛巾给他擦拭降温，动作轻柔得不像话…
萧澈（内心天人交战，最终自暴自弃般地，用几乎只有两人能听到的音量，语速飞快地）：“…执着…认定一件事就往死里折腾的劲儿…还有…咳…安静不说话的时候…顺眼点…”
他说完，耳根彻底红透，恨不得找个地缝钻进去。
金色机关安静了一瞬，然后光芒变得柔和，那个欢快的声音再次响起：“分析中…嗯…虽然措辞别扭，情感表达障碍明显，但核心情绪判定为：真实。通过~”
咔哒一声，前方原本被能量屏障阻挡的廊桥通道，畅通了。
萧澈（如蒙大赦，立刻想抽回手）：“…”
机关（慢悠悠地）：“别急嘛~生命体二虽然意识沉寂，但潜意识仍有反馈哦~听听看~”
紧接着，机关播放了一段极其微弱、仿佛梦呓般的、属于谢凛的意念碎片，通过那紧密相连的命纹，清晰地传递到了萧澈的脑海深处：
【…喜欢…他专注研究时…眼里的光…像…碎了满天星辰…还有…嘴硬心软…护短的样子…傻得…可爱…】
萧澈：“！！！”
他整个人僵在原地，仿佛被一道惊雷劈中。脸上血色瞬间褪尽，又猛地涌上，红白交错，精彩纷呈。
萧玥（激动地掐着青鸿的胳膊）：“啊啊啊！谢凛哥哥听到了！他说哥哥可爱！！”
青鸿（嘴角抽搐，看着自家主子那副被雷劈焦的样子，默默忍下了胳膊上的疼痛）：“…嗯。”
墨尘（轻咳一声，移开视线）：“…通路已开，继续前进吧。”
萧澈猛地回过神，几乎是粗暴地松开谢凛的手，一把将人重新背起，低着头，闷声不响地快步走向畅通的廊桥，仿佛身后有洪荒猛兽在追赶。
只有那红得快要滴血的耳朵，暴露了他内心远非表面的平静。
这见鬼的机关城！
这该死的双向血契！
还有…谢凛那混蛋…昏迷了都不忘坑他！