与龙门镖局龙在云达成密约后，沈渊的布局进入了最关键的执行阶段。武林大会的擂台角逐已近尾声，剩下的都是硬茬子，想要让龙在云顺利登顶，必须为他扫清最强的障碍——首要目标，便是气势正盛、且对朝廷抱有敌意的天刀门少主宋玉，以及那位实力深不可测的少林慧明。
明刀明枪的偏袒自然不行，沈渊需要的是在规则之内，利用规则，制造“意外”。
首先是对付少林慧明。慧明内力深厚，般若掌法刚猛，但身法相对而言并非其最强项。沈渊让赵千尘以“观礼嘉宾协调事务”的名义，向大会主持方少林寺“委婉”提出建议：为公平起见，防止有人凭借超强内力一味防守拖延，后续关键场次是否可考虑限制单场比武时间，或以场地范围进行约束？
这建议看似公允，实则针对的正是稳扎稳打的慧明。玄慈方丈虽觉有些多事，但出于东道主的公正立场，也不好明确反对，最终默许了在四强战后，划定比武圈范围，出圈者负的附加规则。
接下来，便是如何让慧明“合理”地提前遭遇克星。抽签环节，自有韩青安排的擅长手上功夫的渊骑暗中操作，确保慧明在四强战便对上了那位身法诡谲、最擅长游斗和制造位移的“影舞”（渊骑成员）。结果可想而知，在限定范围的擂台上，“影舞”将身法优势发挥到极致，不断将慧明向边界逼退，最终慧明一个不慎，掌力落空，身形踉跄间踏出了界线半寸，遗憾落败。整个过程看似公平，慧明也输得无话可说，唯有合十默念“阿弥陀佛”，但明眼人都看得出，这规则变得有些“巧”。
清除慧明后，最大的绊脚石就剩下来天刀门宋玉。宋玉刀法霸道，气势如虹，是龙在云绝难正面抗衡的。
对付他，沈渊用了另一招。
在宋玉与龙在云半决赛相遇的前夜，天刀门弟子聚居的院落，发生了一点“小意外”——他们的晚餐，不知为何，集体出现了轻微的腹泻症状。症状不重，无人因此无法出战，但足以让包括宋玉在内的所有人，第二天起来时感觉脚步有些发虚，精神略显萎靡。
这自然是王虎的“杰作”。他按照沈渊的指示，没有下猛药，只是让韩青搞来了一些药性温和但足以扰人清梦、让人肠胃略感不适的草药粉末，然后凭借其“高超”的潜行技巧（主要是扔石头吸引注意力，然后趁乱溜进去），将粉末撒入了天刀门厨房的水缸里。用王虎的话说：“老子这叫给他们清清肠胃，去去火气！免得他们火气太大，上台砍人收不住手！”
第二天，半决赛擂台上。
龙在云精神饱满，气势如虹。而宋玉，虽然强打精神，但面色隐隐泛青，握刀的手似乎也不如往日那般稳定。高手相争，毫厘之差便可决定胜负。此消彼长之下，龙在云的“八方风雨剑”使得密不透风，竟与宋玉的“断魂刀法”斗了个旗鼓相当！
激战近百招后，宋玉久攻不下，心中焦躁，加上腹中隐隐不适，一个气息运转不畅，刀法中露出了一丝微不可察的破绽！龙在云等待已久，岂会错过？剑光如电，直刺而入！
“嗤啦！”
宋玉衣袖被划开一道口子，鲜血渗出！虽然伤势不重，但按照规则，已算落了下风。裁判适时介入，判定龙在云胜出！
宋玉又惊又怒，却又有苦说不出，只能狠狠瞪了龙在云一眼，又目光阴沉地扫过观礼台上的沈渊，愤然下台。他隐约猜到是朝廷搞鬼，却拿不出任何证据。
至此，通往盟主之位的最大障碍已被清除。决赛在龙在云与武当清虚之间展开。清虚剑法虽高，但内力与临场经验略逊于龙在云，加上龙在云连克强敌（至少在旁人看来是如此），气势正盛，最终苦斗两百余招后，清虚体力不支，长剑被龙在云震脱，无奈认输。
当大会主持，少林玄慈方丈宣布，新任武林盟主为龙门镖局总镖头龙在云时，整个封禅台先是寂静了片刻，随即爆发出巨大的声浪！有欢呼，有惊叹，也有不少质疑和不解。
龙门镖局？一个镖局出身的总镖头，竟然力压群雄，登上了武林盟主的宝座？这结果，出乎了绝大多数人的意料。
龙在云站在擂台中央，感受着四面八方投来的各种目光，心中激动万分，但他没有忘记自己的“使命”。他强压激动，运足内力，声音传遍全场：
“承蒙各位英雄抬爱，推举龙某为武林盟主！龙某深知才疏学浅，恐难当此大任！然，既蒙诸位信任，龙某在此立誓，必以维护江湖公道、平息纷争、匡扶正义为己任！我武林同道，当团结一心，共御外邪（他隐晦地看了一眼天刀门和西域番僧的方向），更要……遵纪守法，与朝廷和睦相处，共保天下太平！”
这番话，前半段是江湖套话，后半段则是重点，清晰地表明了新盟主“亲朝廷”的立场。
高台之上，王虎看得眉飞色舞，用力拍着身旁一名渊骑队员的肩膀（拍得那队员龇牙咧嘴）：“哈哈！看见没？老龙上位了！老子那巴豆……啊不是，是清肠胃的良药，功不可没啊！”
沈渊淡淡地瞥了他一眼，王虎立刻缩了缩脖子，嘿嘿傻笑。
【主线任务“奉旨涉江湖”完成！成功扶植代理人龙在云登上武林盟主之位，初步稳定江湖秩序。奖励结算：功勋点1500，福缘点300，特殊称号“江湖执棋者”（对江湖势力影响力提升），《万劫归一录》感悟加深。】
丰厚的奖励涌入，尤其是“江湖执棋者”的称号，让沈渊感觉到自己与这片江湖天地似乎多了一丝无形的联系。
大会结束后，沈渊并未久留，只是与龙在云进行了一次短暂的正式会面，当着众多江湖门派的面，表示了朝廷对新任盟主的认可与支持，并象征性地赠送了一面“义薄云天”的锦旗。此举，既抬高了龙在云的地位，也向整个江湖宣告了朝廷的态度。
随后，沈渊便带着人马，低调地离开了嵩山。
回京的路上，王虎依旧兴奋不已，骑着马凑在沈渊身边喋喋不休：“大人，咱们这趟可真够本！又升官又立威，还顺手给江湖立了个新规矩！嘿嘿，以后看谁还敢不服朝廷！”
赵千尘摇扇笑道：“王千户，此事能成，大人运筹帷幄固然关键，你那‘清肠胃良药’亦是功不可没啊。”
王虎没听出调侃，反而更加得意：“那是！老赵你也觉得老子那药好用吧？回头俺再多配点，说不定以后还能派上大用场！”
沈渊听着他们的对话，望着前方蜿蜒的官道，目光深邃。武林盟主之位易主，只是他整合江湖力量的第一步。龙在云这个盟主能坐多久，能否真正掌控江湖，还需要时间的检验。而朝廷内部，乃至北疆的暗流，依旧汹涌。
但无论如何，此次嵩山之行，他已成功地将一枚关键的棋子，落在了江湖这盘大棋之上。京华的烟云与江湖的风雨，似乎在这一刻，有了一丝微妙的交汇。