王虎得到苏芷清提供的线索后，如同嗅到血腥味的鲨鱼，立刻调动大批人手，将城南那片废弃染布坊围了个水泄不通。然而，经过一番地毯式搜索，除了确认染坊地下确实存在复杂且部分坍塌的地道网络外，并未发现“影狐”杀手的踪迹，只找到一些有人短暂停留过的痕迹。
“妈的！又让这群老鼠溜了！”王虎气得踹了一脚残破的染缸，发出哐当一声巨响，“他们肯定还有别的巢穴，或者提前收到了风声！”
沈渊趴在值房的床上，通过甲四的转述得知了这个结果，并不意外。“影狐”行事诡秘，狡兔三窟，若是那么容易就被端掉老巢，反而奇怪了。
不过，线索并未完全中断。系统发布的“追查梅林刺杀线索”任务并未显示失败，这说明染布坊这条线还有价值，或许需要更细致、更隐蔽的探查。
“看来，得我亲自走一趟了。”沈渊看着系统中那三张刚刚到货、散发着微弱能量波动的“敛息符（初级）”，下定了决心。
他的伤势在小还丹和苏芷清的精心调理下，恢复速度惊人。内伤已好了七七八八，双臂骨裂处虽然还不能发力，但正常活动已无大碍，背上的刀口也开始结痂。至少，简单的潜行和跑路问题不大了。
（内心oS：系统出品，果然精品！这一百二十功勋没白花！）
是夜，月黑风高，正是杀人放火……呸，正是暗中查案的好时机。
沈渊换上一身深灰色的夜行衣（用旧官服改的），将绣春刀用布条缠好背在身后（以防万一），怀里揣着无字黑书、星陨寒铁（持续充电中）、三张敛息符，当然，还有那把形影不离的木质苍蝇拍——他总觉得这玩意儿在某些时候比刀还靠谱。
（内心oS：这叫有备无患，多功能工具！）
他避开巡逻的守卫，如同狸猫般悄无声息地翻出了北镇抚司的后墙，融入夜色之中。凭借《游龙步》和《浮光掠影》的底子，他的行动迅捷而隐蔽。
来到废弃染布坊外围，看着那片在黑暗中如同匍匐巨兽般的残垣断壁，沈渊停下脚步，深吸一口气，从怀中取出一张敛息符。
这符箓看起来就是一张普通的黄纸，上面用朱砂画着玄奥的符文，入手微温。
“系统，这玩意儿怎么用？贴脑门上？”沈渊在心里问道。
“注入一丝内力即可激活。效果：初级光学迷彩及气息遮掩，持续一炷香时间。注意：移动速度过快、发动攻击或遭遇强烈能量冲击会降低效果。”
沈渊依言，将一丝微弱的《镇煞诀》内力注入符箓。
“嗡……”
符箓上的朱砂符文微微一亮，随即化作一道淡薄得几乎看不见的光晕，笼罩了沈渊全身。他低头看了看自己，发现身体轮廓变得有些模糊，仿佛与周围的阴影融为一体，连呼吸和心跳声都似乎微弱了许多。
“有点意思！”沈渊心中一喜，小心翼翼地向染布坊内潜去。
激活敛息符后，他的感知似乎也敏锐了一丝。染坊内弥漫着陈年染料和腐朽木材的混合怪味，地面上散落着破碎的瓦罐和朽坏的织机残骸。
他根据白天王虎搜索的大致方位，朝着发现有人活动痕迹的区域摸去。那是一片相对完整的厂房，里面堆放着一些破烂的布匹和几个巨大的、早已干涸的染池。
借着从破窗透进来的微弱月光，沈渊仔细搜索着。地面上灰尘很厚，但在一处角落，他发现了一些与周围环境格格不入的、相对清晰的脚印，指向染池后方一个被破烂帆布半遮住的洞口——那应该是通往地道的入口之一。
他屏住呼吸，靠近洞口，侧耳倾听。里面一片死寂，只有风声穿过洞穴的呜咽。
（内心oS：要不要下去看看？）
就在他犹豫时，怀里的星陨寒铁突然传来一阵极其轻微但频率很高的震动！
（内心oS：有情况！）
他立刻停下所有动作，将身体紧紧贴在染池冰冷的墙壁阴影里，敛息符的光晕微微波动，将他更好地隐藏起来。
片刻之后，一阵极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声，从地道深处传来，越来越近！
有人！而且是个高手！脚步轻得如同狸猫！
沈渊的心提到了嗓子眼，握紧了背后的绣春刀刀柄，另一只手则下意识地摸向了后腰的苍蝇拍。
一个穿着夜行衣、身形瘦削如同竹竿的身影，如同鬼魅般从地道口钻了出来。他警惕地四下张望了一番，似乎并未发现紧贴在墙壁阴影里的沈渊。
（内心oS：敛息符给力！）
那黑衣人确认安全后，并没有立刻离开，而是走到厂房中央，从怀里掏出一个小巧的竹筒，对着天空，似乎准备释放什么信号。
不能让他报信！
沈渊脑中瞬间闪过这个念头！他不知道自己能不能拿下对方，但绝不能让他把消息传出去！
就在那黑衣人即将吹响竹筒的瞬间，沈渊动了！
他没有选择拔刀——刀出鞘的声音在寂静的夜里太明显了！他选择了最快、最出其不意的方式！
他脚下《浮光掠影》步法猛地爆发，身形如同离弦之箭般从阴影中射出，同时，右手握着那柄苍蝇拍，凝聚了此刻所能调动的全部气力，带着一股一往无前的气势，狠狠地……拍向了黑衣人手中那个竹筒！
这一下，动作快如闪电，角度刁钻，更是毫无征兆！
那黑衣人显然没料到这废弃的染坊里还藏着人，更没料到对方的攻击方式如此……别致！他只觉得手腕一麻，一股怪异却不容小觑的力道传来，手中的竹筒瞬间被拍飞了出去，“啪嗒”一声掉在远处的杂物堆里，不知滚到哪里去了。
黑衣人又惊又怒，猛地回头，只见一个身形模糊、仿佛笼罩在薄雾中的身影，正站在他刚才的位置，手里还拎着个……拍子？！
“什么人？！”黑衣人压低声音厉喝，反手就抽出了腰间的短刃，眼神锐利如鹰隼，瞬间锁定了沈渊。
沈渊一击得手，毫不恋战，转身就跑！《游龙步》和《浮光掠影》同时催动，身形在残破的厂房内左冲右突，灵活得像只猴子。
（内心oS：打不过！风紧扯呼！）
那黑衣人显然是个经验丰富的杀手，虽惊不乱，短刃划破空气，带着嗤嗤声响，紧追不舍！他的速度极快，身法诡异，几次都差点追上沈渊，刀锋擦着沈渊的后背掠过，惊出他一身冷汗。
沈渊一边拼命逃窜，一边在心里狂呼：“系统！敛息符怎么没用了？！他不是看见我了吗？！”
“宿主发动攻击，敛息效果大幅减弱。且对方修为高于宿主，感知敏锐。”
（内心oS：靠！你不早说！）
眼看就要被追上，沈渊慌不择路，一头撞进了一个堆满废弃布匹的角落。脚下突然一空！
“咔嚓……哗啦……”
他踩塌了一块早已腐朽的木板，整个人惊呼一声，朝着下方坠落！
“噗通！”
他掉进了一个冰冷、黏糊、散发着恶臭的水池里！是那个干涸染池底部残留的、不知道沉淀了多少年的废弃染料和雨水混合物！
黏稠、五彩斑斓（在月光下显得格外诡异）的污水瞬间淹到了他的胸口，那股难以形容的恶臭差点把他熏晕过去！
追来的黑衣人停在染池边，看着在五颜六色臭水里扑腾的沈渊，愣了一下，随即脸上露出嫌恶和讥讽的神色。他似乎觉得沈渊已经构不成威胁，又或许是怕脏了自己的鞋，没有再下去追击，只是冷冷地看了他一眼，然后身形一闪，迅速消失在厂房外的夜色中，显然是去追找那个被拍飞的信号竹筒了。
沈渊在齐胸深的臭水里挣扎着站起来，抹了一把脸上的污水，差点吐出来。他感觉自己就像掉进了一个巨大的、过期调色盘里。
（内心oS：我靠！这下亏大了！）
他狼狈不堪地爬出染池，浑身滴滴答答地往下淌着五彩的臭水，夜行衣彻底报废，连怀里的无字黑书和星陨寒铁都未能幸免，沾满了污渍。只有那把木质苍蝇拍，因为一直握在手里，反而相对干净。
他低头看了看自己这身“全新皮肤”，欲哭无泪。
（内心oS：这敛息符……效果是挺好，就是这后遗症……太味儿了！）
不过，唯一的好消息是，那个黑衣人没有杀个回马枪，他暂时安全了。而且，他阻止了对方发送信号，应该算是……完成任务了吧？
他忍着强烈的恶心，在刚才竹筒掉落的大致位置摸索了一番，总算在一个破布堆下面，找到了那个小巧的竹筒。
将竹筒揣进怀里（反正已经够脏了），沈渊不敢再多停留，忍着浑身的不适和恶臭，凭借着顽强的意志力（主要是不想再留在这个鬼地方），施展身法，以最快的速度逃离了废弃染布坊，朝着北镇抚司的方向潜行而去。
他一边跑，一边在心里发誓：
以后再用敛息符，绝对要看好脚下！
还有，这身衣服，必须烧了！
夜空下，一个散发着七彩恶臭的身影，如同中了毒的彩虹，在京城屋顶上狼狈鼠窜，成为了这个夜晚一道“亮丽”而诡异的风景线。