监视墨韵斋的网悄然收紧，如同耐心的蜘蛛等待着猎物撞上丝线。沈渊坐镇府中，不断接收着来自各方的讯息，脑海中构建着张文弼与墨韵斋钱掌柜之间可能的证据传递链条。
然而，对手显然也并非蠢货。接连两日，墨韵斋风平浪静，钱掌柜照常营业，张文弼的管家也未再出现。那间无窗的静室更是大门紧锁，毫无动静。时间，在春闱日益临近的压迫感中，一点点流逝。
“大人，他们会不会有所察觉，暂时蛰伏了？”侯三有些焦躁地问道。若不能在试题最终定稿、封存送入贡院前拿到证据，一切就将前功尽弃。
沈渊目光沉静，手指在地图上墨韵斋的位置轻轻一点：“不会。利益动人心，他们既然走了这一步，就不会轻易放弃。这是在试探，也是在寻找最‘安全’的时机。”
他沉吟片刻，下令道：“放出风声，就说北镇抚司近期重点在清查京畿治安，尤其是几处江湖人聚集的赌坊、暗窑。让我们的明哨，适当在那些区域增加巡逻。”
“声东击西？”侯三眼睛一亮。
“嗯。”沈渊点头，“另外，让我们的人，扮作外地来的书画贩子，去墨韵斋隔壁或者对面盘个铺面，就近监视。”
命令迅速被执行下去。一时间，京城几处鱼龙混杂之地风声鹤唳，锦衣卫的番子们频繁出入，吸引了大部分有心人的注意。而在城南文雅安静的街道上，一家名为“雅集轩”的古玩字画铺子悄无声息地开了张，掌柜和伙计都是生面孔，眼神却格外锐利。
就在这外松内紧的布置下，第三天傍晚，鱼儿终于忍不住要咬钩了。
“大人！目标动了！”一名扮作“雅集轩”伙计的渊骑士卒匆匆回报，“张文弼的管家刚刚进了墨韵斋，手里提着一个看似装着画卷的长条锦盒，直接去了后院！”
沈渊豁然起身：“那间无窗静室开了吗？”
“开了！钱掌柜亲自开的门，两人进去后门就关上了！”
“好！”沈渊眼中寒光一闪，“通知我们的人，准备行动！侯三，你带一队人，堵死后门及所有可能逃脱的路径。赵先生，你去请顺天府的差役，以巡查火烛的名义，在前门接应，防止他们狗急跳墙，毁坏证据。”
“是！”
一道道命令迅速传达下去，一张无形的大网开始收拢。
然而，就在这紧张万分的时刻，王虎又不知从哪个角落里钻了出来，手里居然真的端着一个蒸笼，里面是几个热气腾腾、形状……有些怪异的大包子！
“大人！大人！行动要开始了吧？”王虎一脸兴奋，把蒸笼往沈渊面前的桌上一墩，“老子掐指一算，就知道今晚要收网！特意给您和兄弟们准备了‘泄题肉包’，助助威！吃了保证手到擒来，人赃并获！”
沈渊看着那笼包子，眉头拧紧。这憨货，又搞什么名堂？“泄题肉包”？这名字听着就晦气！
王虎却浑然不觉，得意地介绍道：“大人您看！这包子馅，俺用的是上好的前腿肉，代表咱兄弟们手脚麻利！俺又加了点香菇和荸荠，增加口感的‘层次’，寓意咱们计划周密，层层递进！最关键的是这包子皮！”
他拿起一个包子，指着那捏得歪歪扭扭、几乎露馅的收口处：“俺故意没捏严实！这叫‘留有破绽’！让那帮孙子以为有机可乘，其实咱们早就张好了口袋等着他们钻进来！这就叫‘欲擒故纵’！是兵法！”
沈渊：“……” (他第一次对“欲擒故纵”这个词产生了深深的怀疑。)
侯三在一旁差点没忍住笑出声，赶紧低下头。赵千尘也是以手扶额，不忍直视。
“大人，您快尝尝！趁热吃！给兄弟们也分分！”王虎热情地将包子往沈渊面前推。
沈渊深吸一口气，强压下把这笼包子连同王虎一起扔出去的冲动，冷声道：“行动在即，岂能儿戏！拿走！”
王虎见沈渊脸色冰寒，不敢再劝，悻悻地端起蒸笼，嘴里还小声嘟囔：“……多好的寓意啊……不吃可惜了……老子自己吃……”
他一边嘟囔，一边真的拿起一个包子，狠狠咬了一口，结果汤汁溅了出来，烫得他直抽气，手忙脚乱。
沈渊不再理会他，霍然起身，玄色披风在身后扬起一道凌厉的弧线。
“出发！”
……
墨韵斋后院，那间无窗的静室内。
烛火摇曳，映照着张文弼管家那张略显紧张的脸，以及钱掌柜那看似平静，眼底却藏着一丝贪婪的神情。锦盒已经打开，里面并非画卷，而是几封密封的信函，以及一叠写满了字的纸张。
“钱掌柜，这是最后一部分，‘定金’也在这里了。”管家将一个沉甸甸的钱袋推过去，低声道，“老规矩，明日午时，会有人来取‘货’。之后，你我两清，再无瓜葛。”
钱掌柜掂量了一下钱袋，脸上露出满意的笑容，正要将锦盒收起。
突然！
“砰！”的一声巨响，静室那看似坚实的木门，竟被人从外面以巨力猛地撞开！木屑纷飞中，数道身着飞鱼服、手持绣春刀的身影如同鬼魅般涌入，瞬间将两人包围！冰冷的刀锋在烛光下闪烁着寒芒！
“锦衣卫办案！束手就擒！”侯三厉声喝道。
管家和钱掌柜吓得魂飞魄散，脸色瞬间惨白如纸！管家下意识地就要去抢那锦盒，却被一名渊骑士卒眼疾手快，一脚踢开，另一名士卒立刻将锦盒牢牢控制在手中。
“你……你们……”钱掌柜双腿一软，瘫坐在地，指着侯三，嘴唇哆嗦着说不出完整的话。
管家则强作镇定，色厉内荏地叫道：“我乃礼部张侍郎府上管家！你们锦衣卫竟敢无故闯入民宅，拘拿朝廷命官家仆！我要告你们！”
就在这时，一个平静却带着无尽威压的声音从门外传来：
“张侍郎的家仆，为何会与这墨韵斋的掌柜，在这无窗密室内，私相授受这些……写着春闱策论要点的纸张？”
沈渊缓步走入室内，目光如同冰冷的刀锋，扫过地上的锦盒，以及面如死灰的两人。
证据确凿，人赃并获！
管家看到沈渊，最后一丝侥幸也彻底破灭，身体一软，瘫倒在地。
几乎在同时，前院也传来一阵喧哗，顺天府的差役们“恰好”巡查至此，“发现”墨韵斋后院异动，立刻“协助”锦衣卫控制了前堂，将所有伙计隔离看守。
整个行动，干净利落，如同雷霆一击！
当沈渊拿着那只装有铁证的锦盒，走出墨韵斋时，门外已经聚集了不少被惊动的街坊和路人，指指点点，议论纷纷。
王虎不知何时也挤在人群中，看到沈渊出来，尤其是看到他手中那个锦盒，顿时激动得满脸通红，挥舞着手里剩下的半个包子，对着旁边不明所以的群众大声道：
“看到没！看到没！老子就说俺那‘泄题肉包’有用吧！大人这刚吃完俺的包子，立刻就人赃并获了！这就叫‘食运相通’！是俺老王独门的‘气运加持’大法！”
众人：“……” (看傻子的眼神)
沈渊脚步一顿，眼角微微抽搐，强忍着把王虎当场抓进诏狱的冲动，面无表情地登上了等候在旁的马车。
侯三赶紧指挥手下将面如死灰的管家和钱掌柜押走，同时狠狠瞪了王虎一眼，示意他赶紧闭嘴。
王虎却浑然不觉，看着沈渊马车离去的方向，又看了看手里那半个包子，珍重地收了起来，喃喃自语：“看来这‘泄题肉包’的配方还得改进……下次得加点龙骨，增加点‘镇压’邪祟的效果……”
他觉得自己在“厨艺助运”的道路上，又迈出了坚实的一步。却不知道，他敬爱的沈大人，已经在考虑是不是该把他调去边关驿站负责伙食，让他离京城和查案这些“正经事”远一点。
马车内，沈渊打开锦盒，看着里面那些清晰指向春闱试题核心内容的纸张，眼神冰冷。
张文弼……还有这背后可能牵扯到的更多人……
这一次，他要将这科举舞弊的毒瘤，连根拔起！
夜色中，马车向着北镇抚司的方向疾驰而去，车辙碾过青石板路，发出沉闷的回响，仿佛敲响了某些人命运的丧钟。