天光彻底放亮，京城从沉睡中苏醒，街市渐渐恢复了往日的喧嚣。然而，一股无形的暗流却在权贵阶层中悄然涌动。永王府昨夜遭遇“贼人”闯入，甚至发生了激烈打斗和破坏的消息，如同长了翅膀般，在特定的圈子里迅速传开，引发了各种猜测和议论。
沈渊在天亮前便已悄然返回千户所，换上了整齐的飞鱼服，仿佛昨夜那场惊心动魄的潜入与突围从未发生过。他面色平静地处理着日常公务，听取各百户的晨间汇报，批阅文书，一切如常。
但他知道，风暴即将来临。
果然，辰时刚过，北镇抚司便来人传话，指挥使青龙大人召见。
沈渊整理了一下衣冠，神色从容地前往青龙的值房。他知道，第一次交锋，来了。
青龙的值房内，气氛比往日更加凝重。青龙依旧坐在那张宽大的紫檀木桌后，面容隐藏在阴影中，看不真切，但那股无形的压力却弥漫在整个房间。
“沈渊，”青龙的声音听不出喜怒，“永王府昨夜之事，你可知晓？”
沈渊躬身行礼，态度不卑不亢：“回大人，卑职略有耳闻。听闻有胆大包天之徒惊扰王府，实乃骇人听闻。”
“哦？只是耳闻？”青龙的手指轻轻敲打着桌面，“据永王府长史递上来的呈报，昨夜闯入王府的贼人，身手矫健，训练有素，行事风格……倒颇有几分我锦衣卫的影子。而且，贼人逃脱的方向，似乎指向了你管辖的城西区域。沈千户，对此，你有何看法？”
话语中的试探之意，昭然若揭。
沈渊心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶与愤慨：“竟有此事？！永王府这是何意？莫非怀疑是我锦衣卫所为？简直荒谬！城西区域广阔，鱼龙混杂，有些江湖宵小不足为奇。永王府护卫不力，让贼人惊扰了王爷清静，不思己过，反倒疑心到我等忠臣身上，实在令人心寒！”
他这番话说得义正辞严，直接将永王府的指控顶了回去，反而扣了一顶“护卫不力、诬陷忠良”的帽子。
青龙沉默了片刻，阴影中的目光似乎锐利了几分。“沈千户不必激动。本座自然相信你的忠心。只是，永王毕竟是皇室宗亲，此事闹得沸沸扬扬，总要有个交代。你既负责城西治安，对此事，可有头绪？或是有何排查计划？”
这是要将皮球踢回来，让沈渊自己去查“自己”，同时也是在试探沈渊的反应和掌握的信息。
沈渊早已料到这一手，从容应对：“卑职明白。此事关乎王府安宁与锦衣卫声誉，卑职定当全力排查。已下令麾下缇骑，严密稽查城西所有可疑人员，尤其是近期有伤在身或行为异常者。同时，也会加派人手，在王府周边巡逻，以防贼人去而复返，确保王爷万全。”
他的回答滴水不漏，既表明了积极配合的态度，又将调查范围限定在“城西可疑人员”和“王府外围安保”上，丝毫没有触及核心，更没有表现出任何急于撇清或深入调查的异常。
青龙静静地看了他一会儿，方才缓缓道：“嗯，如此甚好。你且去办吧，有何进展，随时禀报。”
“是，卑职告退。”沈渊行礼，转身退出了值房。自始至终，他都没有提及昨夜自身的行动，也没有流露出任何与证据相关的信息。
走出北镇抚司，沈渊面色平静，心中却如明镜一般。青龙的态度暧昧，既没有完全相信永王府，也没有完全信任他，更多的是在观望和平衡。这在他的预料之中。
回到千户所，赵千尘立刻迎了上来，低声道：“大人，永王府果然有动作了。他们的人正在暗中打听昨夜受伤人员的信息，似乎想从这方面找到突破口。”
“意料之中。”沈渊淡淡道，“让我们的人按计划行事，该‘养伤’的‘养伤’，该‘消失’的‘消失’，处理好所有痕迹。另外，让王虎……”
他话音未落，王虎就自己跑了进来，脸上带着几分不满：“大人！俺刚带人在街上巡逻，就碰到永王府的几个护卫，趾高气扬的，盘问俺们昨晚在哪，看见什么可疑的人没有！呸！老子真想一拳一个……”
“闭嘴！”沈渊低喝一声，打断了他的抱怨，“你如何回答的？”
王虎梗着脖子：“老子就说俺们昨晚在千户所睡觉，啥也没看见！他们还不信，老子就瞪他们！瞪得他们心里发毛，自己溜了！”
沈渊以手扶额，这回答……虽然粗鲁，倒也直接，符合王虎一贯的人设，反而不会引起太多怀疑。“……算了，就这样吧。你这几天安分点，带着人正常巡逻，遇到永王府的人，尽量避开，不要发生冲突。”
“哦。”王虎有些不情愿地应了一声。
打发了王虎，沈渊对赵千尘道：“永王府不会善罢甘休，这只是开始。他们找不到直接的证据，很可能会从其他方面施压，比如通过朝中的关系弹劾我，或者制造其他事端。”
赵千尘点头：“大人所虑极是。我们是否需要提前做些准备？”
“自然。”沈渊眼中闪过一丝冷芒，“将我们之前掌握的，关于漕帮罗文龙与药仙阁勾结，以及他们试图抢夺防疫官粮、用活人试药的部分证据，择其要害，巧妙‘泄露’出去一些。重点是突出药仙阁的危害和其背后可能存在的势力，但暂时不要直接提及永王。”
他要搅浑这潭水，让众人的注意力从单纯的“王府遇袭”转移到“药仙阁”这个更敏感、危害更大的目标上。同时，这也是一种警告和试探，看看永王那边会作何反应。
“属下明白，这就去办。”赵千尘心领神会。
布置完这一切，沈渊独自回到值房。他取出那封密信和被封印的丹药，再次仔细审视。
【检测到宿主正处于政治博弈关键节点。当前局势分析：永王府试探中，指挥使青龙观望中，朝堂目光开始聚焦。建议：保持定力，继续积蓄力量，等待最佳时机抛出证据。可利用“高级易容面具”策划一次秘密会面，接触可能的中立或支持力量。】
系统的建议与他的想法不谋而合。现在还不是图穷匕见的时候，他需要更多的准备，也需要一个更能一锤定音的场合。
他将证据小心收好，目光投向窗外。京城上空，风云汇聚。他知道，自己正站在一场巨大风暴的中心，下一步的落子，将决定无数人的命运，也包括他自己的。
他需要耐心，需要像最老练的猎手一样，等待猎物自己露出最大的破绽。