谢执的伤势在竹心小筑的宁静中稳步恢复。他虽依旧沉默寡言，眉宇间凝结的冰霜与仇恨却似乎被这院中的竹风药香稍稍融化了些许棱角。他与“许清源”的相处，也渐渐从最初的纯粹警惕，多了几分难以言喻的默契。
许今朝则在这种朝夕相对中，愈发深刻地体会着许清源这个角色的复杂与不易。他需要时刻谨言慎行，模仿那份通透从容，同时压抑着来自未来的、对谢执命运的知晓与担忧。
这日深夜，许今朝如往常一般，在庭院中仰观星象。许清源身体的本能和对星空的特殊感应，让他无需刻意引导，便能捕捉到星辰轨迹的细微变化。忽然，他眉头微蹙。
不对。
并非紫微帝星的偏移，而是西南方向，一片原本晦暗的星域，其中几颗辅星竟隐隐透出诡异的暗红色泽，星光闪烁不定，带着一股躁动与不祥。与此同时，他脚下的大地，那经由“归元阵”梳理而显得平和的地脉灵气，也传来一丝极其微弱、却无法忽视的紊乱波动，源头似乎也正是西南方。
这种星象与地脉的同时异常，绝非偶然。
“守之兄。”他转身回到屋内，对正在榻上打坐调息的谢执说道，“我观星象与地脉，西南方向似有异动，恐非吉兆。”
谢执缓缓睁开眼，深色眼眸中闪过一丝锐光。他虽重伤未愈，但属于镇灵人的敏锐感知并未消失。这几日静养，他也隐约察觉到天地间灵气似乎有些许不安的涟漪。
“何种异动？”他沉声问道。
许今朝将他观测到的星象异状和地脉紊乱详细道来，并补充了自己的推测：“星光染秽，地气躁动，依古籍所载，此象多预示有极阴邪秽之物即将现世，或是古老的封印有所松动。”
谢执的神色凝重起来。极阴邪秽之物……这让他瞬间联想到了导致玄云观覆灭的某些力量。难道那些家伙，并未罢休，还在别处酝酿着阴谋？
“可知具体方位？”谢执追问，声音里带上了属于镇灵人的冷肃。
许今朝闭目凝神，再次借助许清源对星象和地脉的独特感应，手指掐诀，默默推演。片刻后，他睁开眼，指向西南方：“约在百里之外，具体位置……似有古老禁制遮蔽，难以精确，但大致方位应在‘黑水沼’深处。”
黑水沼，那是一处人迹罕至的沼泽地带，传闻是上古战场遗址，阴气极重，遍布毒瘴与空间裂痕，寻常修士根本不敢深入。
“我必须去查看。”谢执毫不犹豫地说道，挣扎着便要下榻。玄云观覆灭的惨剧历历在目，他绝不能容忍类似的邪物再次危害世间，这几乎成了他活下去的唯一执念。
“不可！”许今朝连忙按住他，“你伤势未愈，强行运功恐伤及根本！那地方凶险异常……”
“正因其凶险，才更不能放任不管！”谢执语气斩钉截铁，眼中是不容动摇的决心，“澈之，我知你好意。但此事关乎重大，若真是与……覆灭我师门的势力有关，我绝不能坐视！”
看着他眼中那熟悉的、与五百年后残魂如出一辙的执拗与守护之意，许今朝心中五味杂陈。他知道，他拦不住谢执。而且，这段共同探险封印“万秽之源”的经历，是历史的一部分，他无法回避。
沉默片刻，许今朝叹了口气，道：“既然如此，我与你同去。”
谢执一愣，看向他：“你？那里危机四伏，你灵力不显……”
“正因我灵力不显，或许在某些方面更有用处。”许今朝微微一笑，“我对阵法、禁制略有研究，或可规避一些风险。况且，你伤势未愈，也需要有人从旁照应。黑水沼地势复杂，我或可凭借对地脉的感应，找到相对安全的路径。”
他顿了顿，看着谢执的眼睛，语气真诚：“守之兄，我知你心怀天下，欲除魔卫道。但除魔亦需讲究方法，盲目涉险并非上策。我们同行，相互照应，胜算更大。”
谢执看着眼前之人清澈而坚定的目光，心中微动。这几日的相处，他已见识过对方在医道、星卜上的不凡见识，那份于无声处听惊雷的智慧，确实不容小觑。他独自前往，确实风险极大。
“……好。”最终，谢执点了点头，冰封般的眼神中似乎注入了一丝极淡的暖流，“有劳澈之。”
两人稍作准备，许今朝带上了许清源平日绘制的诸多防护、净化符箓，以及一些应对毒瘴和空间紊乱的特殊法器（大多依靠阵法原理驱动，对灵力要求不高）。谢执则强行压下伤势，调动起恢复了些许的镇灵之力。
趁着夜色，两人离开了竹心小筑，朝着西南方向的黑水沼疾行而去。
越是靠近黑水沼，空气中的阴冷秽气便越是浓重，令人窒息。沼泽中弥漫着墨绿色的毒瘴，扭曲的枯木如同鬼影，脚下是深不见底的泥潭，偶尔可见空间扭曲产生的、如同黑色闪电般的细微裂痕。
许今朝凭借着对地脉灵气的敏锐感知，小心翼翼地引导着路径，避开最危险的区域。谢执则手持“枢灵”，冰蓝色的光芒在身前形成一道屏障，抵御着秽气和偶尔袭来的空间乱流。
经过一天一夜艰难跋涉，他们终于抵达了地脉异常和星象所指的核心区域——一处隐藏在沼泽最深处的、被巨大藤蔓和扭曲古树掩盖的古老遗迹入口。那入口散发着沧桑腐朽的气息，以及一股令人心悸的、源自远古的邪恶波动。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
“就是这里了。”许今朝低声道。
谢执握紧了“枢灵”，率先迈步，踏入了那片阴暗潮湿的古老遗迹之中。
踏入遗迹的瞬间，一股混合着尘埃、腐朽与某种难以言喻的阴冷气息扑面而来，仿佛瞬间穿越了万载时光，回到了某个被遗忘的禁忌时代。
遗迹内部异常宽阔，穹顶高耸，由巨大的、刻满了模糊远古图腾的石柱支撑。地面上散落着破碎的陶罐和不知名兽类的骨骸，墙壁上残留着早已褪色的壁画，描绘着祭祀、征战以及一些形态诡异、令人不安的生物。空气凝滞而沉重，每一声脚步都在空旷的大殿中激起回响，更添几分死寂与诡谲。
许今朝能清晰地感觉到，遗迹深处有一股极其强大、充满了混乱、堕落与毁灭意志的能量源，如同一个不断搏动的黑暗心脏，正是它引动了星象与地脉的异常。他掌心的血契也传来阵阵不适的悸动，显然谢执也感受到了同源的压力，周身冰蓝色的护体灵光不自觉又凝实了几分。
两人默契地没有交谈，只是凭借着感知，小心翼翼地朝着那股邪恶波动的源头深入。遗迹内部通道错综复杂，布满了残存的古老禁制和陷阱。许今朝此时充分发挥了许清源在阵法禁制上的超凡天赋，他目光如炬，往往能在陷阱触发前看出端倪，或是找到禁制的薄弱之处，引导谢执以最小的代价通过。谢执则负责应对那些偶尔从阴影中扑出的、被邪气侵蚀而变异的地下生物，出手干净利落，冰芒过处，邪祟尽灭。
越是深入，那股邪恶波动就越发清晰，仿佛有无数充满恶意的低语直接在脑海中响起，试图侵蚀心智。连许今朝都感到一阵阵心烦意乱，不得不紧守心神，依靠许清源那独特的、宁静通透的精神本质进行抵御。谢执则眉头紧锁，镇灵之力对这类邪秽气息尤为敏感，他所承受的压力更大。
终于，在穿过一条漫长的、向下倾斜的甬道后，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下洞窟，洞窟中央，矗立着一座完全由漆黑巨石垒砌而成的祭坛。祭坛造型古朴而诡异，表面刻满了扭曲的、仿佛活物般蠕动的暗红色符文，那些符文正散发着幽幽的光芒，将整个洞窟映照得一片血红。
而在祭坛的最顶端，一枚约莫拳头大小、通体暗红、内部仿佛有粘稠血液在流淌的晶石，正静静悬浮着。它缓缓旋转，每一次搏动，都散发出如同实质的、令人作呕的秽气与精神冲击波，洞窟内的邪恶低语正是源于此物！
“这是……”许今朝（借助许清源的学识）瞳孔骤缩，脸色瞬间变得无比凝重，甚至带着一丝惊骇，“‘万秽之源’！古籍中记载的、能污秽万物、侵蚀法则的至邪之物！它……它怎么可能还存在于此世？不是早已被上古大能封印了吗？！”
谢执虽未听过此物名号，但凭借镇灵人的本能，他能感受到那晶石中蕴含的、足以颠覆世间、带来无尽灾厄的恐怖力量！这力量的性质，与他玄云观覆灭时感受到的某些气息，隐隐有着恶毒的相似之处！仇恨的火焰瞬间在他冰蓝色的眼眸中燃起，但他强迫自己保持冷静。
“必须毁掉它！”谢执的声音冰冷而决绝，握紧了“枢灵”，周身灵力开始急速攀升，冰蓝色的光芒如同熊熊燃烧的火焰。
“不可妄动！”许今朝急忙阻止，语速极快，“此物至邪，强行攻击恐适得其反，若使其彻底爆发，秽气扩散，千里之地将化为死域！古籍有载，唯有以至纯至净之力，辅以特定的封印古法，方可将其暂时封禁，再图后计！”
他脑海中飞速翻阅着许清源记忆中和云隐宗典籍里关于封印邪物的知识，结合眼前祭坛的符文布局，双手急速掐算推演。
“守之，助我！”许今朝喝道，“我推演出一角上古‘净湮封印’的残缺阵图，需引动此地残存的古阵之力为基础，再以你我之力为核心！你以镇灵之力构筑封印主体，压制其秽气核心！我以神魂为引，沟通此地残阵，引导能量流转！”
这是极其凶险的方法，尤其是对灵力不显、需以神魂沟通古阵的“许清源”而言，稍有不慎便会被古阵反噬或邪念侵蚀！
但此刻已无更好的选择。谢执深深看了许今朝一眼，没有任何犹豫：“好！”
两人同时动了！
谢执长啸一声，将恢复了大半的镇灵之力毫无保留地倾泻而出！“枢灵”爆发出前所未有的璀璨冰蓝光华，化作无数道凝练无比的封印符文，如同一条条冰晶锁链，交织成一张巨大的光网，朝着祭坛顶端的“万秽之源”笼罩而去！冰寒之气与那暗红秽气激烈碰撞，发出“嗤嗤”的刺耳声响，整个洞窟都在剧烈震动！
许今朝则闭上双眼，全力调动许清源那独特的神魂之力与对阵法本质的洞察力。他的意识仿佛融入了这片遗迹，触摸着那些早已沉寂万古的阵法脉络。他双手结印，口中念诵着古老晦涩的咒文，引导着遗迹中残存的、微弱却磅礴的古阵之力，如同引导着涓涓细流汇入江河，加持到谢执构筑的冰蓝光网之上！
封印光网光芒大盛，缓缓收缩，将那暗红晶石紧紧包裹，其上的秽气波动明显被压制了下去！
眼看封印即将完成——
那暗红晶石仿佛拥有灵智般，感受到了致命的威胁，猛地剧烈搏动起来！一股远比之前强大十倍、阴毒狡诈到极致的邪恶意念，如同潜伏已久的毒蛇，骤然突破了冰蓝光网的封锁，化作一道凝练的暗红血光，以超越思维的速度，直袭正在全力引导古阵、毫无防备的许今朝眉心！
这一击若是击中，许清源的神魂必将瞬间被污染、侵蚀，甚至可能被夺舍！
“澈之！小心！”谢执心中大骇。
他想也不想，几乎是本能反应，猛地将身旁的许今朝狠狠推开！同时，他做出了一个极其疯狂的决定——他放弃了维持对“万秽之源”本体的压制，转而将全部力量，连同“枢灵”的威能，孤注一掷地引动了遗迹内残存的、最狂暴、最不可控的那部分古阵毁灭之力！
“轰——！！！！！”
无法形容的恐怖爆炸发生了！
刺目的白光混合着冰蓝与暗红的光芒，瞬间吞噬了一切！空间被撕裂，发出令人牙酸的扭曲声响！狂暴的能量乱流如同海啸般席卷整个洞窟，巨石崩塌，祭坛碎裂！
在那毁灭性的能量爆发中心，谢执凭借着镇灵之力与“枢灵”的护佑，强行引导着那股毁灭之力，如同挥动一柄双刃剑，狠狠地轰击在那道偷袭的邪恶意念以及被封印光网暂时束缚住的“万秽之源”上！
“给我……滚回去！！！”
伴随着谢执一声带着决绝与暴怒的咆哮，那道阴毒意念发出了不甘到极致的怨毒嘶鸣，连同部分被击碎的暗红晶石碎片，一起被那狂暴的空间撕裂之力，狠狠轰入了一道骤然出现的、漆黑的空间裂隙之中！
光芒渐散，尘埃落定。
洞窟内一片狼藉，祭坛已化为齑粉，那令人心悸的“万秽之源”气息也消失无踪，只留下一个巨大的坑洞和周围布满的空间裂痕。
许今朝被谢执推开，撞在远处的石壁上，虽避开了致命一击，但仍被能量余波震得气血翻腾，头晕目眩。他挣扎着爬起，焦急地望向爆炸中心。
只见谢执单膝跪地，双手支撑着身体，脸色苍白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，显然强行引动古阵毁灭之力让他伤上加伤，气息比来时更加萎靡。但他依旧强撑着，冰蓝色的眼眸紧紧盯着那缓缓闭合的空间裂隙，确认那邪物确实被放逐，这才稍稍松了口气。
他转过头，看向踉跄跑来的许今朝，声音虚弱却带着一丝不易察觉的关切：“澈之……你没事吧？”
许今朝看着他为了救自己而再次重伤的模样，想起记忆中那最终背叛的画面，心中如同打翻了五味瓶，酸涩、感激、愧疚、迷茫交织在一起，几乎让他窒息。
他张了张嘴，最终只化作一句带着颤音的：“我没事……守之兄，你……”
历史的轨迹，在这一刻，似乎与记忆碎片严丝合缝。他亲身经历了这场舍身封印，更深切地体会到了此刻谢执的守护之意。这让他对那注定到来的背叛，更加难以理解和接受。