夏至的日头毒得烤人，东河的水都晒得发烫。
苏瑶拎着竹篮往公社卫生院走，篮里是陆逸尘刚编的两个竹筐，张婶的孙子生了痱子，她托人带信说要换两包痱子粉。
蓝花布衫被汗浸得发深，白茉莉的花纹洇成了浅淡的影，是前几日刚做好的新衫子，陆逸尘盯着看了半晌，说啥也要让她穿上才放行。
路过公社粮站时，突然窜出两个醉汉，趔趄着往她跟前凑。
领头的留着络腮胡，酒气喷得人发晕，眼神黏在她的布衫上，像沾了泥的草：“小娘们穿得倒俏……跟哥几个去喝两杯？”
苏瑶往后退了两步，竹篮撞在墙上，竹筐“哐当”掉在地上。
她攥着篮绳的手发颤，却梗着脖子喊：“你们要干啥！”另一个瘦高个伸手就往她胳膊抓：“不干啥，就想摸摸这布软和不……”
“滚开！”
一声厉喝撞过来时，陆逸尘已经攥住了瘦高个的手腕。他刚从试验田赶过来，裤脚还沾着泥，额角的青筋绷得紧紧的，眼里的火像要把人烧化。
瘦高个疼得“哎哟”叫，络腮胡却不肯罢休，挥着拳头就往陆逸尘脸上砸：“哪来的野小子！敢管老子的事！”
陆逸尘侧身躲过，反手把瘦高个推得撞在墙上。
他把苏瑶往身后拽，脊背挺得像根刚劲的竹：“她是我媳妇！你们再胡来试试！”
络腮胡醉得眼都花了，咧着嘴笑：“媳妇？老子看上的……”话没说完，脸上就挨了一拳，疼得他踉跄着后退，鼻血“噌”地涌了出来。
苏瑶抓着陆逸尘的衣角直抖，看他胳膊上挨了瘦高个一棍，青了块紫印。
陆逸尘却像没知觉似的，一脚踹在络腮胡膝弯，那人“扑通”跪在地上，啃了嘴泥。“滚！”他的声音哑得像磨过砂纸，手里还攥着块从地上捡的砖头，眼神狠得让两个醉汉发怵。
瘦高个扶着络腮胡连滚带爬地跑了，跑远了还含糊地骂：“等着瞧……”
陆逸尘却没追，转身就抓苏瑶的手，指尖抖得比她还厉害：“没吓着吧？哪疼了？”他的拇指蹭过她发红的手腕，刚才被瘦高个抓过的地方，已经起了道红痕。
苏瑶摇摇头，眼泪却掉了下来，砸在他胳膊的青紫处：“你疼不疼？都青了……”他把她往怀里搂，力道大得像怕她碎了：“不疼。有我在，没人能欺负你。”
竹篮还歪在地上，竹筐摔裂了道缝，他却没顾上捡，拦腰抱起苏瑶就往卫生院走，步子快得像阵风。
卫生院的李大夫正给人换药，见陆逸尘抱着人冲进来，吓了一跳：“咋了这是？”“她被人吓着了，手腕还红了。”
陆逸尘把苏瑶放在长椅上，声音还带着后怕的颤，又撸起袖子给大夫看，“还有我这胳膊，不碍事吧？”
李大夫给苏瑶抹了点清凉油，又往陆逸尘胳膊上贴膏药：“小伤，过两天就好。倒是你媳妇，得好好哄着。”
他往陆逸尘肩上拍了拍，“护媳妇是对的，但下次别这么拼命，先把人带到安全地方再说。”
陆逸尘没应声，只是蹲在长椅边，抓着苏瑶的手往自己脸上贴。
她的指尖凉，贴在发烫的脸颊上，能压下心里的慌。“都怪我，”他的声音低得像蚊子哼，“不该让你一个人来的。试验田那点事哪有你要紧……”
1苏瑶把他的头往怀里按，听着他发颤的呼吸：“不怪你。是我自己要早点来的。”她摸了摸他额角的汗，混着泥灰，蹭得她手心发涩，“你刚才真勇敢。”
他却更紧地攥着她的手：“我当时就怕他们碰你一下……看见那瘦高个抓你手腕，我脑子都空了。”
从卫生院出来时，日头已经偏西。陆逸尘拎着修好的竹筐，苏瑶挽着他的胳膊，两人走得慢，影子在地上挨得紧紧的。
路过粮站时，他还往那墙根瞟了眼，眼神依旧沉，苏瑶捏了捏他的手：“别记着了，都过去了。”
“过不去。”他停下脚步，认真地看着她，“我得让队里的人都知道，谁敢动你一下，我绝不饶。”
他往她发间别了朵刚摘的野菊，花瓣蹭着她的耳垂，“以后不管去哪，我都陪着你。赶集，换药，哪怕是去东河挑水。”
回到村里时，张婶正站在村口老槐树下张望，见他们回来就往苏瑶手里塞个热窝窝：“听说了！那两个醉汉是公社食堂的懒汉，上次就调戏过李会计家的闺女！”
她往陆逸尘肩上拍了拍，“打得好！就该给他们点教训！”
陆逸尘没说话，只是把苏瑶往屋里带。灶膛里的火还没灭，他往锅里添了瓢水，又蹲在地上翻药箱，要给苏瑶手腕上的红痕再抹点药膏。
苏瑶坐在炕沿上看他，他的侧脸在火光里忽明忽暗，睫毛上还沾着点灰，却比任何时候都让人踏实。
“刚才你挡在我跟前的时候，”苏瑶轻声说，声音细得像棉线，“我想起去年你中暑，我背着你往村里跑。
那时候觉得你沉，现在才知道，你站在那，比啥都稳。”陆逸尘往她手腕上涂药膏的手顿了顿，指尖蹭过那道红痕，像在疼惜一件稀世的宝贝。
“我娘以前说，男人就得护着媳妇。”他的声音低低的，带着点鼻音，“我爹走得早，我娘总被人欺负，后来她就教我，得长得壮壮的，谁欺负咱家人就打回去。”
他往灶膛里添了把柴，火星子往上窜，“现在我有你了，更不能让你受半点委屈。”
晚饭煮的绿豆汤，陆逸尘往苏瑶碗里放了两块红糖。
甜意漫开时，院门外传来赵建军的声音：“小陆！族长让你去队部一趟！说那两个醉汉被公社开除了！”
陆逸尘“嗯”了一声，却没动，直到看着苏瑶喝完一碗汤，才起身往外走。
他走后，苏瑶摸着手腕上的药膏，心里暖得发涨。灶台上摆着他刚才摘的野菊，黄灿灿的在暮色里闪着光。
她知道，刚才那阵惊吓早散了，剩下的只有满心口的热，他挡在她身前的脊背，攥着砖头时发狠的眼神，蹲在地上给她涂药膏时的小心翼翼，比任何甜言蜜语都让人安心。
陆逸尘回来时，手里拿着块新扯的蓝布。“族长给的，说赔那两个竹筐。”他往苏瑶手里塞，“明天我给你编个小竹篮，装针线用。”
苏瑶捏着布角笑：“你胳膊不疼了？”他活动了下胳膊，满不在乎地笑：“早不疼了。给你编东西，啥疼都忘了。”
夜里躺在炕上，陆逸尘的胳膊一直护着苏瑶的腰，像怕她被风吹走似的。窗外的虫鸣渐渐稠了，东河的水声顺着风飘进来，温柔得像支摇篮曲。
苏瑶往他怀里靠了靠，听着他安稳的心跳，突然觉得，遇到流氓不算啥，只要身边有他护着，再怕的事都能扛过去。
就像试验田的谷苗，经了风雨才更结实；就像这日子，掺了点惊吓，才更知道谁最疼你，谁最该护着。
陆逸尘在她耳边轻轻哼着不成调的曲子，是他娘以前教他的，粗糙的嗓音里带着暖，苏瑶听着听着就笑了，眼角的泪落在他的衣襟上，不是怕，是甜。
晨光爬上窗棂时，陆逸尘已经在编竹篮了。青黄的竹篾在他手里绕出好看的圈，竹香混着灶上的粥香，漫在屋里像化不开的糖。
苏瑶知道，往后的日子或许还会有风浪，但只要他站在那，像棵结实的树，她就啥都不怕。这被他护着的滋味，比绿豆汤还甜，比新做的布衫还暖，能焐透往后的岁岁年年。