“天宫之眼”的预警好像投入平静湖面的石子，在“天宫x号”和地面深空指控中心同时荡开了紧张的涟漪。
林薇报告的“星网”卫星异常机动被密切监控，但对方似乎只是在进行试探性的边界摩擦，在接近到约40公里距离后便稳定了轨道，没有进一步挑衅动作。然而，这份表面的平静并未持续多久。
几天后，“天宫x号”按计划进行了一次常规的轨道维持机动。空间站自身的推进器短暂点火，喷出微弱的离子流，修正了因稀薄大气阻力造成的轨道衰减，重新回到了预定高度。这种操作在空间站漫长的服役期中就像呼吸般寻常。机动完成，系统自检一切正常。
林薇正和同事在“千里眼”控制台前整理前几日的轨道监测数据，准备进行例行分析。突然，控制台边缘一个原本处于待机状态的次级雷达屏幕发出了低沉的、持续的蜂鸣警报！
“警报！高威胁等级目标锁定！”
“目标类型：高速轨道器！”
“方位：我站后方，相对轨道平面下方15度！”
“距离：120公里！相对速度：每秒5米！正在稳定接近！”
林薇的心猛地一跳，立刻扑到那个屏幕前。屏幕上，一个清晰的光点正被红色的锁定框牢牢套住，旁边飞速滚动着分析数据：
目标识别：高度疑似北约“游隼”级无人太空飞机（代号x-37b改进型）。
轨道参数：与我站新轨道高度一致，倾角偏差小于0.5度！
接近模式：稳定伴飞！预计最小交汇距离：小于20公里！
“20公里？！”旁边的同事失声惊呼。
在近地轨道，这个距离对于两个高速运行的庞然大物来说，近得就是在刀尖上跳舞！任何微小的轨道偏差或者意外，都可能酿成灾难性的碰撞！
“杨指！地面指控中心！发现高威胁目标！北约‘游隼’太空飞机！正在向我站稳定接近，意图伴飞！最小交汇距离预测小于20公里！”林薇的声音通过紧急通讯频道瞬间传遍空间站和地面。
空间站内轻松的气氛瞬间冻结。指令长杨宁的声音立刻在全站广播中响起，冷静而有力：“全体注意！进入一级警戒状态！非必要岗位人员立即进入核心舱，固定好自己！工程组，立刻检查所有舱段密封状态，启动应急气压监控！林薇，持续监视目标，每十秒报告一次距离和相对速度！”
“明白！”林薇应道，双手飞快地在控制台上操作，将“千里眼”系统的高分辨率光学镜头和精密追踪雷达同时对准了那个不速之客的方向。
同时，空间站内灯光切换到了警戒的暗红色，警示灯无声地闪烁，宇航员们迅速而有序地行动起来，检查阀门，加固设备，气氛凝重得仿佛暴风雨前的宁静。
与此同时，数千公里下的首都，深空探测指控中心。陈思邈正与能源部门的专家讨论月球氦-3精炼方案的可行性报告，刺耳的警报声和紧急通讯频道里林薇的声音瞬间打断了一切！
“什么？！”陈思邈猛地站起，几步冲到主控台前。巨大的弧形主屏幕上，清晰地分割显示着：左侧是“天宫x号”外部光学镜头捕捉到的实时影像——在深邃的宇宙背景下，一个造型流畅、线条锐利、好似黑色蝙蝠般的飞行器轮廓，正从空间站的后下方悄然浮现，距离肉眼可见地在拉近！
正是北约最先进的“游隼”无人太空飞机！右侧则是“千里眼”系统传回的精确雷达轨迹图，红色的光点与代表“天宫”的绿色光点几乎重叠在一起，下方清晰地标注着不断缩小的距离数字：
105公里…98公里…92公里……
“混账！”陈思邈一拳砸在控制台上，眼镜片后的目光燃烧着怒火。“通讯组！立刻使用国际通用频率和紧急热线，向‘游隼’的控制中心，以及北约太空司令部发出最高级别警告！质询他们抵近我空间站的意图！要求他们立刻停止危险动作，改变轨道！”
“是！警告信息正在发送！”通讯组长的声音带着一丝颤抖。指控大厅里鸦雀无声，所有人都屏住呼吸，紧盯着屏幕上那两个越来越近的光点。空气仿佛凝固了，巨大的压力让每个人都喘不过气。这不再是试探性的卫星群机动，这是赤裸裸的、极具威胁性的抵近侦察和武力展示！
很快，通讯频道里传来了回应，是那个熟悉的、带着北美口音、此刻听起来格外刺耳的英语：“华盟深空指控中心，这里是北约联合太空司令部。我方‘自由探索者’号太空飞机正在进行预定轨道测试任务，符合国际太空法规。当前轨道是经精确计算的安全路径，与贵方空间站保持有充分安全距离。我方操作完全透明规范，请勿过度解读。”
“安全距离？20公里也叫安全距离？！睁着眼睛说瞎话！”陈思邈身边一位年轻的轨道动力学专家忍不住低吼。
陈思邈脸色铁青，抢过麦克风，声音冰冷如万载寒冰：“北约太空司令部！你们的‘游隼’太空飞机现在距离我‘天宫x号’空间站已不足90公里！并且仍在持续接近！其轨道参数与我站高度重合，意图明显！这是极其危险且不负责任的挑衅行为！我严正警告，立刻命令‘游隼’改变轨道，远离我空间站！否则，由此引发的一切严重后果，包括可能的碰撞事故，将由你方负全部责任！重复，立刻远离！”
无线电波在冰冷的太空与地球之间传递着激烈的交锋。然而，屏幕上的数据无情地显示着，“游隼”太空飞机丝毫没有改变航向的意思！它仿佛一个阴魂不散的幽灵，稳稳地保持在“天宫”后下方的伴飞轨道上，距离仍在缓慢而坚定地缩短：
85公里…80公里…75公里……
“天宫x号”内，林薇紧盯着屏幕，汗水顺着鬓角滑落。“距离75公里！相对速度稳定！姿态无变化！”
她每十秒一次，冷静地报告着，声音在死寂的空间站内回荡。透过“千里眼”的光学镜头，她已经能清晰地看到“游隼”太空飞机那黝黑的机身细节，甚至能看到它机翼边缘闪烁的航行灯。它就像一个沉默的猎手，在黑暗中窥伺着自己的猎物。杨宁飘到林薇身边，看着屏幕上那越来越大的黑色轮廓，眼神锐利如刀。
“检查应急推进剂储备！准备执行紧急规避机动预案c！”她低声对身边的飞行控制员下令。这是最后的手段，意味着要消耗宝贵的推进剂，强行改变空间站轨道，以躲避可能发生的碰撞。但这也可能打乱空间站的长期运行计划，甚至带来新的风险。
林薇感到自己的心跳在加速。她下意识地检查了一下自己航天服的生命维持系统读数，又看了一眼舱壁上的应急气密门指示灯。所有宇航员都已就位，做好了最坏的打算。失重的环境中，紧张的气氛已经实质般压迫着每一个人。
那个冰冷的钢铁造物，无声地悬浮在黑暗的虚空中，距离“天宫”越来越近。它没有开火，没有释放任何武器，但它的存在本身，就是一种巨大的、令人窒息的威胁。一场危险的伴飞，一场在近地轨道上演的、无声的战争边缘试探，已然拉开序幕。