凌霄城，圣阁总部。
这座昔日的东荒第一雄城，在圣阁统一五域后，经过墨璇等人近一年的经营扩建，如今更是气象万千。城池依山而建，城墙高逾百丈，以星辰玄铁与混沌石混合浇筑，铭刻无数防御阵纹，在阳光下闪烁着冷硬的金属光泽。城内建筑错落有致，殿宇楼阁鳞次栉比，最中央的“圣阁主殿”更是高达九层，如同一柄利剑直插云霄，象征着圣阁至高无上的权威。
主殿最高层的观星台上，一身玄色宫装、气质清冷干练的墨璇，正凭栏而立，俯瞰着下方井然有序的城池与远处绵延的山脉。她手中握着一枚不断闪烁的传讯玉符，秀眉微蹙，美眸中隐含忧色。
凌尘一行前往混沌海已近两月，期间虽有零星传讯报平安，但近半个月却音讯全无。而东荒乃至其他四域，近期暗流涌动，种种迹象显示，似乎有一股看不见的力量，正在暗中串联，对圣阁的统治虎视眈眈。
“报——！”一名圣阁执事急匆匆登上观星台，单膝跪地，“启禀代阁主，东域‘碧涛城’分阁传来急讯，三日前，城中三大商会同时宣布暂停与圣阁的丹药、兵器交易，理由含糊其辞。经暗卫探查，似有圣朝官员暗中接触过三家商会会长。”
“报——！北域‘冰风谷’分阁急讯，谷中原本臣服的‘寒蛟门’近日频频异动，门下弟子与圣阁巡逻队发生数次冲突，其门主闭关不出，态度暧昧。”
“报——！中域‘天机楼’传来密报，监测到圣都方向，近日有异常频繁的高阶修士秘密出入，且圣朝供奉殿多位常年闭关的圣王长老，近期皆已出关，行踪不明。”
一道道不利消息接踵而至，墨璇的脸色越发凝重。她执掌圣阁时日不短，深知这些看似孤立的事件背后，必然有着某种联系。圣阁虽然一统五域，但时间尚短，人心未附，许多原本的宗门、家族、乃至圣朝旧部，只是迫于大势暂时低头，一旦有风吹草动，极易反复。
更让她不安的是，这些异动的背后，似乎总有一双无形的手在推动。是圣朝？还是其他隐匿的势力？
“传令各域分阁，”墨璇沉声下令，声音清冷而坚定，“加强戒备，严密监控所有可疑势力动向，但暂勿轻举妄动，避免授人以柄。同时，启动‘暗星’计划，让暗卫全力追查这些异动的源头与背后联系。”
“是！”执事领命而去。
墨璇转身，望向混沌海方向，轻声自语：“阁主，你们何时才能归来……”
仿佛回应她的期盼，天际尽头，一道熟悉的黑色流光正破空而来，速度极快，正是玄鲸长老驾驭的骨舟！
墨璇美眸一亮，忧虑之色一扫而空，取而代之的是难以掩饰的欣喜。
片刻后，骨舟稳稳降落在圣阁主殿前的广场上。早已收到消息的圣阁核心高层，以及大批闻讯赶来的圣阁成员，已将广场围得水泄不通，人人脸上洋溢着激动与期盼。
舱门打开，凌尘当先走出，其后是搀扶着圣禹担架的沐雨晴，以及玄苍、玄鲸、玄桓、炎烬等人。
“恭迎阁主归来！”广场上，山呼海啸般的声浪响起，震彻云霄。
凌尘目光扫过一张张熟悉或陌生的面孔，最后落在快步迎上的墨璇身上，微微颔首：“辛苦你了。”
墨璇摇头，目光在凌尘萎靡的右臂与略显苍白但神光内蕴的脸上停留一瞬，又看向担架上气息微弱的圣禹，眼中闪过心痛与凝重：“阁主，圣禹前辈他……”
“本源亏损，需神物续命。”凌尘言简意赅，“先进殿再说。”
一行人簇拥着凌尘进入主殿。沿途，凌尘能清晰感觉到，圣阁成员们的气息与精神面貌，比他离开时更加凝练、昂扬，可见墨璇治理有方。但空气中，似乎也弥漫着一丝不易察觉的紧张气氛。
主殿议事厅，阵法开启，隔绝内外。
凌尘先将混沌海之行的主要经历，简略告知墨璇及在场几位核心长老（包括留守的两位原尘阁元老，以及新晋提拔的两位五域代表），重点提及救回父母真灵、圣禹重伤、得罪焚天谷、突破八品，以及归来途中遭遇圣王巅峰截杀与东极圣皇投影阻拦之事。
众人听得心潮起伏，既为凌尘的凶险经历与巨大收获震撼，也为圣禹的伤势与潜在的强敌忧心。
“圣皇果然按捺不住了。”墨璇听完，冷笑一声，将近期各域异动一一禀报，“看来，圣朝不仅与那三个袭杀者有关，更在暗中串联各方势力，欲对我圣阁不利。甚至……可能与阁主提到的焚天谷，或者上界其他势力有所勾连。”
凌尘手指轻轻敲击着玄玉扶手，眼神深邃：“意料之中。圣阁崛起，断了不少人的路。圣朝统治东荒万载，树大根深，岂会甘心屈居人下？他们选择此时发难，一是认为本座可能陨落混沌海，二是察觉圣禹前辈重伤，圣阁高端战力空虚。”
他顿了顿，看向墨璇：“你做得很对，以静制动，暗中查探。但如今本座归来，便无需再忍。圣朝既然跳出来，那便拿它开刀，彻底扫清下界最后一个绊脚石，也正好借此机会，将那些心怀二意之辈，一并清理。”
语气平淡，却带着不容置疑的杀伐决断。
“阁主，圣朝毕竟统治万载，底蕴深厚，且与中域、南疆一些古老宗门关系密切，更有传言，其皇族可能身负一丝稀薄的远古皇血，能引动部分人族气运加持，不可小觑。”一位来自中域、熟悉圣朝内情的长老谨慎提醒。
“远古皇血？人族气运？”凌尘嗤笑，“若真是正统人皇血脉，当以庇护苍生、导人向善为己任。可这轩辕无极，纵容下属截杀本座，暗中串联搞小动作，行事鬼祟，哪有半点人皇气度？顶多是不知道从哪里捡了点皇族残渣，便自以为是的沐猴而冠罢了。他那点气运加持，在本座的混沌大道面前，土鸡瓦狗尔。”
帝尊式嘲讽，让议事厅内稍显紧张的气氛为之一松。
“主上打算如何做？”玄苍摩拳擦掌，战意高昂。
“先礼后兵。”凌尘眼中寒光一闪，“以本座圣阁阁主、下界五域实际统御者的名义，给圣都发一道‘问责令’。质问其纵容甚至指使供奉截杀本座之事，令其交出幕后主使及所有参与者，并自削帝号，向圣阁称臣。限期……三日。”
“三日？轩辕无极心高气傲，绝不可能答应。”墨璇摇头。
“本就没指望他答应。”凌尘淡淡道，“这问责令，是敲山震虎，也是师出有名。三日之内，那些摇摆不定的势力，是选择继续观望，还是倒向圣朝，都会露出端倪。同时，这三天，也是我们准备的时间。”
他看向墨璇：“传令五域所有圣王境以上长老、供奉，三日内秘密集结于凌霄城待命。启动圣阁所有战备物资。令暗卫全力渗透圣都，搜集其兵力部署、阵法弱点、以及可能隐藏的老怪物信息。”
“是！”墨璇领命。
“玄苍，你负责整合战部，操练战阵。”
“玄鲸、玄桓、炎烬三位前辈，劳烦你们协助墨璇，统筹全局，并照看圣禹前辈。同时，研究圣禹前辈所传的封魔阵纹，看看能否改进用于攻城或防御。”
“雨晴，你随我一起，闭关三日。我需要彻底炼化体内残余的异种力量，稳固境界，并尝试为右臂恢复做些准备。另外……父母真灵寄附源眼，也需要仔细温养感应。”
一道道命令有条不紊地下达，众人各自领命而去，整个圣阁如同精密的战争机器，开始高速运转起来。
凌尘则与沐雨晴来到主殿深处，专为他准备的闭关静室。
静室之内，混沌灵气氤氲，地面刻有聚灵阵纹。凌尘盘膝坐下，沐雨晴则在一旁护法。
凌尘首先内视源眼印记。印记之中，父母那两缕微弱的真灵波动，经过这段时间的温养，似乎更加稳定了一丝，甚至偶尔会传递出极其模糊的、充满孺慕与欣慰的情绪。这让他心中温暖，更坚定了尽快集齐复活所需神物的决心。
接着，他开始全力炼化体内残余的虚无青焱之力与皇道龙气。突破八品后，《大荒吞天诀》运转更加顺畅，炼化效率大增。丝丝缕缕的精纯能量被提取出来，滋养着肉身与神魂，稳固着境界。他对火系法则与“皇道”、“镇压”意境的感悟，也随之加深。
而最让他关注的，是右臂的伤势。突破时带来的磅礴生机，让断臂处恢复了一丝活力，但盘踞其中的异火焚灭残力依旧顽固。凌尘尝试以新炼化的、更精纯的混沌火苗（融合了虚无青焱特性）去接触、同化那些残力，过程依旧痛苦，但进展比之前明显快了一丝。他甚至能感觉到，焦枯的臂骨深处，似乎有极其微弱的、新生的骨髓在缓慢滋生。
“若能有‘生生造化莲’或‘九窍续断神胶’这等神物辅助，右臂恢复速度定能大增。”凌尘心中暗忖。只是这两种神物，与复活父母所需的“生命源晶”、“九幽还魂草”一样，皆是可遇不可求。
三日时间，在紧张的备战与闭关中，转瞬即逝。
第三日黄昏，圣都方向终于传来回复。
不是降表，而是一封措辞强硬、充满斥责与威胁的“圣皇诏书”。诏书中指责凌尘“擅动刀兵，祸乱五域，屠戮圣朝供奉，实乃魔头行径”，令其“即刻解散圣阁，亲赴圣都请罪”，否则“天兵一到，玉石俱焚”。落款处，盖着东极圣朝的传国玉玺，散发着淡淡的皇道威压。
与此同时，暗卫传来最新急报：圣朝已联合中域“天剑宗”、南疆“万兽山”、西域“金刚寺”等十余个一流势力，组成“讨逆联军”，集结于圣都之外，总兵力超过百万，圣王境强者不下三十位！更有人隐约看见，圣朝深宫之中，有数道极其古老、晦涩的气息苏醒。
大战，一触即发。
静室石门缓缓打开。
凌尘迈步走出，周身气息沉凝如渊，八品圣人初期的境界已彻底稳固，眼中混沌神光流转，深邃莫测。萎靡的右臂袖管下，隐约可见一丝极淡的生机光泽。
沐雨晴紧随其后，冰凰气息更加凝练，已触及圣王边缘。
广场上，黑压压的圣阁大军已集结完毕。旌旗猎猎，刀枪如林，肃杀之气冲霄而起。墨璇、玄苍、玄鲸等高层立于阵前，目光灼灼。
凌尘目光扫过下方一张张坚毅的面孔，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“圣朝无道，勾结外敌，截杀本座，更欲覆灭圣阁，祸乱苍生。”
“今日本座率尔等出征，非为私仇，实为涤荡乾坤，还下界一个朗朗太平！”
“此战，必胜！”
“圣阁——！”
“出征——！”
震天的战吼声中，庞大的战争法器升空，精锐修士结成战阵，如同钢铁洪流，浩浩荡荡，朝着圣都方向，开拔！
下界最终统一的决战，就此拉开序幕。