晨光熹微，洒在苍云城湿漉漉的青石板上，反射出清冷的光。早起的贩夫走卒已经开始忙碌，车马粼粼，人声渐起，这座巨大的城市正从沉睡中苏醒，带着一种与城外荒岭修罗场截然不同的、鲜活的烟火气。
柳白走在人群中，步履依旧有些虚浮，脸色苍白，衣着破旧，看上去与那些为生计奔波的底层百姓并无二致。但他微微挺直的脊梁，和那双深潭般平静却暗藏锋芒的眼睛，又让他与周遭的喧嚣隔着一层无形的薄膜。
他需要一处新的、绝对安全的落脚点。之前的藏身之处已然暴露，城门口和染坊的袭击表明，幽冥宗或其他势力并未放弃对他的搜寻。以他如今的状态，一旦被找到，后果不堪设想。
他没有去客栈，那里人多眼杂，容易暴露。也没有再去寻找类似的废弃房屋，经验告诉他，那些地方往往并不安全。
他的脚步，下意识地，朝着城西的方向走去。
并非去那棵老槐树下的茶摊，那是自投罗网。而是绕向更深处，那片连贫民都嫌脏乱、几乎被城市遗忘的角落——污水横流的棚户区边缘，毗邻着堆积如山的城市垃圾。
最终，他在一条散发着浓烈恶臭、漂浮着各种污物的水沟旁，找到了一间半塌的窝棚。窝棚由破烂的木板和油毡搭成，勉强能遮风避雨，里面堆满了不知名的废弃物，是连最落魄的乞丐都不愿光顾的地方。
这里，足够隐蔽，也足够……让人不愿靠近。
柳白没有丝毫犹豫，清理出一小块勉强可以坐卧的地方，便再次盘膝坐下。
他需要尽快恢复一些自保之力。按照他刚刚萌生的“独木桥”思路，继续那艰难的内求之路。
闭上眼睛，心神再次沉入体内。
那丝微弱的本源真气，在他意识的引导下，如同最灵巧的织工，继续在千疮百孔的经脉网络中缓慢穿行。这一次，他不再仅仅是被动地感知和温养，而是开始尝试着，主动去“模仿”怀中黑棋散发出的那种独特的能量“韵律”。
黑棋内部的能量结构冰冷、复杂、自成体系，仿佛遵循着某种亘古不变的法则。他无法理解其万一，更不敢直接引动，但他可以尝试去模仿其外在表现出来的那种“稳定”与“内敛”。
他引导着真气，不再追求速度与循环，而是极力压缩、凝练，让其在经脉中运行时，尽可能减少散逸，尽可能与经脉壁产生更深层次的“共鸣”，如同水滴石穿，润物无声。
同时，他分出一缕心神，持续“观想”着黑棋那沉重、冰冷的“存在”，将其作为一种特殊的“参照物”，来锤炼自己的意志，稳固自己的心神，抵御着因虚弱和前途未卜而产生的种种负面情绪。
这个过程，远比按部就班修炼某种成熟功法要艰难百倍。没有前路指引，没有经验借鉴，每一步都像是在黑暗的悬崖边摸索，随时可能坠入深渊。
经脉的裂痕依旧会传来刺痛，精神的高度集中带来巨大的疲惫，而对黑棋的“观想”更是如同在刀尖上跳舞，一个心神失守，就可能被那冰冷的意志反噬。
汗水，再次浸透了他的衣衫。身体因为持续的消耗与痛楚而微微颤抖。
但他始终紧守着灵台那一丝清明，如同狂风暴雨中牢牢钉死在礁石上的船锚。
时间，在这恶臭与寂静交织的窝棚里，悄然流逝。
日升月落，斗转星移。
他如同一个最固执的苦行僧，摒弃了外界的一切干扰，全身心沉浸在这条凶险未知的“独木桥”上。
饿了，便趁着夜色去垃圾堆里寻找一些勉强可以果腹、尚未完全腐烂的食物残渣。渴了，便掬起一旁污浊沟渠里沉淀后稍显清澈的水。困极了，便倚靠着冰冷的木板小憩片刻，很快又会因体内的痛楚或心中的警觉而醒来。
身体的虚弱与环境的恶劣，不断考验着他的极限。但他眼神中的那簇火焰，却从未熄灭，反而在这一次次的煎熬中，被打磨得愈发冰冷而坚韧。
几天过去。
他体内的那丝本源真气，并未有量的显着增长，依旧微弱。但其“质”，却发生了某种难以言喻的变化。
它变得更加凝练，如同被反复锻打的精铁，虽然细小，却带着一种异常的沉重感。运行之时，不再有丝毫散逸，与经脉壁的共鸣也愈发和谐，所过之处，那些细微的裂痕竟在以一种极其缓慢、却真实可见的速度弥合、强化！
更重要的是，他对这丝真气的掌控，达到了一种前所未有的入微境地。心念所致，如臂使指，甚至能模拟出些许类似太阴煞力的阴寒特性，虽然远不及当初的威能，却带着一种更加纯粹、更加源于他自身意志的冰冷。
这是一种截然不同的力量根基。它弱小，却充满了无限的可能。
这一日，深夜。
柳白依旧在进行着那枯燥而危险的修炼。忽然，他心神微动，察觉到窝棚外传来一阵极其轻微的、不同于老鼠或野猫的窸窣声。
有人！
而且，不止一个！脚步轻盈，气息收敛得极好，正从不同方向，悄无声息地朝着他这处窝棚包抄而来！
是幽冥宗？还是其他势力？他们竟然找到了这里！
柳白瞬间收敛全部气息，身体如同融入了窝棚的阴影与废弃物之中，连呼吸都变得若有若无。体内那丝新生的、凝练的真气悄然运转，遍布周身，如同最敏感的触须，感知着外界的任何风吹草动。
窝棚那破烂的、勉强算是门的木板，被轻轻推开一道缝隙。
一道黑影如同狸猫般滑了进来，手中握着一柄淬毒的短刃，目光锐利地扫视着黑暗的窝棚内部。
紧接着，另一道黑影也从窝棚后方一个破洞钻入。
两人配合默契，一前一后，封死了窝棚内有限的空间。
他们显然认为目标重伤未愈，在此苟延残喘，并未太过警惕。
就在前面那名杀手目光即将锁定柳白藏身角落的刹那——
柳白动了！
他没有选择逃跑，也没有硬拼。而是将体内那丝凝练到极致的真气，以前所未有的方式，猛地集中于右手食指指尖！
不是攻击，也不是防御。
而是……模拟！
模拟那黑棋散发出的，一丝极其微弱的、却带着绝对冰冷与死寂的……“气息”！
他对着那两名杀手的方向，轻轻一“点”！
没有光芒，没有声音，甚至没有能量波动。
但就在他“点”出的瞬间，那两名经验丰富的杀手，动作猛地一僵！一股源自灵魂深处的、仿佛被某种至高无上的恐怖存在盯上的极致寒意，如同冰水浇头，瞬间淹没了他们所有的思维！
那是层次上的绝对碾压所带来的本能恐惧！虽然只有一丝，却足以让他们的心神出现刹那的空白！
就是这刹那！
柳白身影如同鬼魅般从阴影中暴起！他没有使用任何复杂的招式，只是最简单、最直接的两记手刀，蕴含着那丝凝练真气的全部力量，精准无比地切在了两名杀手的脖颈要害！
“咔嚓！”“咔嚓！”
两声细微却清脆的骨裂声在寂静的窝棚中响起。
两名杀手眼中的惊骇尚未完全浮现，便已失去了所有光彩，软软地倒了下去，气息全无。
柳白站在原地，微微喘息着，看着地上的两具尸体，眼神冰冷无波。
他胜了，凭借的不是力量，而是对自身新生力量的精准运用，以及对那黑棋气息的巧妙模拟。
他蹲下身，迅速在尸体上搜索，依旧没有找到直接表明身份的物品，但那种阴冷的气息，与之前的袭击者同出一源。
幽冥宗，阴魂不散。
他必须尽快离开这里。
没有处理尸体，他知道那毫无意义。他迅速收拾了一下自身，将那丝变得更加凝练的真气收敛入体，再次感受了一下怀中那枚冰凉的黑棋。
独木桥，他走得很稳。
但前方的风雨，似乎也更急了。
他看了一眼窝棚外沉沉的夜色，身影一闪，如同融化的冰雪，悄无声息地消失在垃圾堆与恶臭的阴影之中。
新的藏身点，又在哪里？
他不知道。
但他知道，只要还活着，只要这独木桥还未断，他就得继续……走下去。