梅的脚步骤然停住，不是因为力竭，而是因为一种源自本能的、毛骨悚然的警告。眼前的地面看似与之前走过的泥泞兽径无异，覆盖着厚厚的落叶和腐殖质，但一丝若有若无的、金属的冰冷反光，在她眼角一闪而过。她记得王烁在雷区中那种非人的专注，记得他每一步都踩在看似毫无逻辑的位置上。
她小心翼翼地、一寸寸地收回刚刚迈出的右脚，心脏在胸腔里疯狂擂动。她缓缓蹲下身，忍住肋骨的剧痛和眩晕，用开山刀极其轻柔地拨开那片区域的落叶。
一个圆形、锈迹斑斑的、如同一个邪恶蘑菇般的金属物体，半埋在泥土中，暴露了出来。绊线几乎与周围的藤蔓融为一体，难以察觉。
反步兵地雷。
梅倒吸一口冷气，冷汗瞬间浸透了早已湿透的衣衫。她刚才差点……就差一点……
“王烁……我……我差点……”她声音颤抖，回头看了一眼背上依旧昏迷的男人，一种后怕和巨大的压力让她几乎崩溃。没有他，没有那个诡异的系统，她在这片死亡地带寸步难行。
就在这时，王烁的身体突然剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
“别……别走那边……”他含糊不清地呓语着，声音微弱却带着一种奇异的穿透力，“左边……三米外……树根……绕……”
梅浑身一震，难以置信地侧耳倾听。
“系统……能量……碎片……干扰……”王烁断断续续地说着，眉头紧锁，似乎在承受巨大的痛苦，又像是在与某种无形的力量沟通，“信……信号……被……放大了……”
信号被放大？梅猛地想起那个技术员操作的生物追踪仪。难道王烁或者说他体内的系统，能感知到那个？
但此刻来不及细想，追兵的声音似乎又近了一些。她不敢犹豫，按照王烁呓语中的指示，小心翼翼地向左边移动，果然在三米外看到一棵盘根错节的大树，树根隆起形成了一道天然的屏障，后面是一条被遮蔽的、更狭窄的路径。
她沿着这条新路径艰难前行，每一步都如同在刀尖上跳舞。王烁偶尔会发出几个模糊的音节，指引着方向，有时是“右绕”，有时是“踩石头”，有时是“停”。他的指引时断时续，显然极不稳定，但每一次都精准地让梅避开了肉眼难以察觉的致命陷阱。
这短暂的、奇迹般的指引，如同黑暗中的萤火，给了梅一丝微弱的希望。她不知道这是系统残留的功能，还是王烁潜意识里对之前路径的记忆在昏迷中释放，但这无疑是他们此刻唯一的依仗。
**与此同时，后方约一公里处。**
屠夫所在的皮卡车已经无法在越来越茂密的丛林中穿行，他和手下全部下车步行追踪。技术员捧着那台生物追踪仪，眉头紧锁。
“奇怪……”技术员喃喃自语，“信号……信号强度在波动，有时很强，有时又很弱。而且移动模式……很诡异，忽快忽慢，路线也……很不规则。”
屠夫一把夺过追踪仪，看着屏幕上那个闪烁不定的绿点，不耐烦地啐了一口：“怎么回事？设备坏了？”
“不，不像……”技术员紧张地解释，“更像是……信号源本身在发生变化，或者受到了强烈干扰。有一种可能……如果目标身上有某种……电子设备，或者他的生物电活动异常活跃，可能会……”
“我不管什么生物电！”屠夫粗暴地打断他，眼神凶狠地盯着前方幽暗的丛林，“我只要抓到人！猎犬呢？！”
驯犬员使劲拉着躁动不安的猎犬，脸上带着困惑：“头儿，猎犬也很烦躁……气味很混乱，时有时无，它们好像……有点害怕。”
“害怕？”屠夫旁边的毒蛇刺青男嗤笑，“畜生也会怕？我看是饿了吧！等抓到那小子和那个女人，正好给它们加餐！”
屠夫却没有笑，他想起王烁在雷区那匪夷所思的表现，心中那股不安再次升起。他阴沉着脸下令：“通知二组、三组，缩小包围圈，向我们的方向靠拢！不管他们耍什么花样，今天必须把他们摁死在这片林子里！技术员，给我盯死了，有任何变化立刻报告！”
“是！”
命令下达，周围的武装分子们明显加快了脚步，呈扇形向前推进，枪口警惕地指向每一个可疑的阴影。猎犬在驯犬员的催促下，不情不愿地继续追踪，发出低沉的呜咽。
**梅沿着王烁指引的路径，艰难地跋涉着。** 周围的植被越来越茂密，光线愈发昏暗，空气中弥漫着一股沼泽特有的、腐殖质和死水混合的腥臭气味。她知道，他们正在接近屠夫口中的“死亡沼泽”。
王烁的呓语越来越微弱，间隔时间也越来越长。梅的心一点点沉下去。她知道，这短暂的指引即将结束。
果然，在绕过一片布满锋利锯齿叶的灌木丛后，王烁彻底陷入了沉寂，无论梅如何呼唤，都没有再得到任何回应。
而眼前的景象，也让梅的心沉到了谷底。
兽径在这里消失了，取而代之的是一片望不到边的、冒着诡异气泡的黑色泥沼。泥沼上方漂浮着浓重的、灰白色的瘴气，能见度极低。零星的、枯死的树木像骷髅的手臂般矗立在沼泽中，更添几分死寂。泥沼表面看似平静，但偶尔有巨大的气泡鼓起、破裂，散发出更浓烈的恶臭。
这就是死亡沼泽吗？根本无路可走！
梅绝望地环顾四周，试图找到任何可以通行的路径。指南针显示，他们必须穿越这片沼泽，或者绕行，但绕行需要花费大量时间，追兵绝不会给他们这个机会。
就在这时，她注意到左侧不远处，泥沼边缘，有几块看似稳固的、长满青苔的黑色巨石，歪歪扭扭地通向沼泽深处，像是一条断断续续的石桥。这是唯一的“路”了。
她咬了咬牙，别无选择。
她小心翼翼地踏上第一块石头，石头微微晃动，但还算稳固。她调整呼吸，集中全部精力，一步步向前挪动。背负着王烁，她的平衡变得极其困难，每一步都险象环生。
泥沼下方，似乎有什么东西在缓慢蠕动，带起细微的水波。
突然，后方传来了清晰的犬吠声和嘈杂的人声！
“在那边！沼泽方向！”
“快！他们跑不了了！”
追兵追上来了！而且速度比预想的更快！
梅心头大骇，脚下不由得一滑！
“啊！”她惊呼一声，身体猛地向一侧倾斜，背上的王烁险些脱手！她拼命挥舞手臂，好不容易才在另一块石头上稳住身形，心脏狂跳不止。
不能慌！绝对不能慌！
她强迫自己冷静下来，继续沿着巨石路径向前。然而，后面的追兵已经逼近沼泽边缘。
“看到他们了！”一个眼尖的武装分子大喊着，举起了枪。
“别开枪！抓活的！”屠夫的声音传来，带着压抑的兴奋，“围过去！把他们逼进沼泽深处！”
几名武装分子试图沿着沼泽边缘包抄，但松软的泥泞让他们步履维艰。另一些人则尝试踏上梅走过的巨石路径。
“头儿！这石头不稳！”一个手下刚踏上第一块石头，就差点滑倒，吓得连忙退了回去。
屠夫眯起眼睛，看着在沼泽巨石上艰难移动的梅和王烁，如同看着落入陷阱的猎物。他并没有急于上前，反而露出一个猫捉老鼠般的残忍笑容。
“不急。”他对身边的手下说，“让他们再跑跑。这片沼泽我听说过，里面除了流沙，还有别的好东西。等他们精疲力尽，或者陷进去，我们再过去捡现成的。”
他拿起对讲机：“二组、三组，报告你们的位置！封锁沼泽所有可能的上岸点！”
无线电里传来回应：
“二组已到达沼泽东北侧边缘，未发现目标上岸痕迹！”
“三组到达西北侧，正在建立封锁线！”
完美的包围圈已经形成。
梅听到了屠夫的话，也听到了无线电里的汇报，绝望如同冰冷的沼泽水，漫过她的头顶。前有无法预测的死亡沼泽，后有虎视眈眈的追兵，上天无路，入地无门。
她回头看了一眼追兵的方向，能看到屠夫那狰狞的脸上得意的笑容，能看到那些武装分子如同看着戏一般指指点点。
一股屈辱和愤怒涌上心头。
她不再看后面，将全部注意力集中在脚下的“路”上。巨石路径越来越稀疏，间隔越来越大，有些石头淹没在浑浊的泥水下，难以分辨。
她试探着踩向下一块看似坚固的黑色“石头”。
脚刚落上去，那“石头”竟然猛地向下一沉！同时，一条布满鳞片的、粗壮的尾巴从泥水中甩出，狠狠抽向她的支撑腿！
不是石头！是伪装在泥水中的鳄鱼！
梅魂飞魄散，尖叫着向后猛退，脚下一滑，连同背上的王烁一起，重重摔倒在之前那块相对稳固的石头上！王烁滚落在一旁，闷哼一声，依旧没有醒来。
而那条鳄鱼，被惊扰后，缓缓沉入泥水，只留下一串气泡。
梅趴在冰冷的石头上，剧烈地喘息着，手臂和膝盖都被粗糙的石面擦破，火辣辣地疼。刚才那一瞬间，她与死亡擦肩而过。
“哈哈哈！”身后传来追兵们肆无忌惮的哄笑声。
“看哪！差点喂了鳄鱼！”
“大小姐，别挣扎了！乖乖回来吧！”
嘲笑声如同鞭子抽打在梅的心上。她看着身旁昏迷不醒的王烁，看着眼前危机四伏的沼泽，看着身后那些如同恶鬼般的追兵……
难道……真的到此为止了吗？
不！
她猛地抬起头，眼中燃烧起一种近乎疯狂的火焰。她想起了阿雅临死前的眼神，想起了王烁背负的责任，想起了自己逃离那个魔窟的决心。
就算死，也要拉着这些混蛋一起下地狱！
她艰难地爬起身，再次将王烁背起。这一次，她的动作带着一种决绝的力量。
她不再小心翼翼地试探，而是凭借一种直觉和运气，选择那些看起来最不可能、但似乎又隐隐构成一条路径的落脚点，踉跄着向前冲去！
泥水飞溅，瘴气扑面。
她的速度竟然快了几分，险之又险地避开了一处明显的流沙坑，踏着几块几乎被淹没的石头，向着沼泽对岸那片相对坚实的、长着稀疏树木的陆地冲去！
屠夫脸上的笑容凝固了。他没想到这个女人在绝境中还能爆发出这样的力量和运气。
“妈的！不能让他们上岸！”屠夫骂了一句，举起手中的步枪，“开枪！打断她的腿！”
然而，就在他扣动扳机的瞬间——
“轰隆隆！！！”
一声沉闷的、绝非枪声的巨响，从沼泽深处传来！整个沼泽仿佛都震动了一下！
紧接着，众人脚下的地面开始微微颤抖，沼泽中的泥浆如同沸腾般翻滚起来！那股一直弥漫的恶臭陡然加剧！
“怎么回事？！”
“地震了吗？”
追兵们一阵骚乱，纷纷稳住身形，惊恐地看向沼泽深处。
梅也被这突如其来的变故惊得停下了脚步，站在一块摇摇欲坠的石头上，回头望去。
只见沼泽中心区域，大量的气泡疯狂涌出，浑浊的泥浆被搅动，一个巨大的、黑色的漩涡正在缓缓形成！仿佛有什么庞然大物正在沼泽底下苏醒！
“是……是沼泽喷发！快退！”技术员似乎想起了什么古老的传说，脸色煞白地尖叫起来，“这片沼泽下面有沼气池！不稳定！快离开边缘！”
屠夫脸色剧变，再也顾不上去管梅和王烁，对着手下大吼：“撤退！全体向后撤！离开沼泽！”
武装分子们慌乱地向后奔跑，挤作一团，生怕慢了一步就会被那恐怖的漩涡吞噬。
梅看着身后乱成一团的追兵，又看了看近在咫尺的对岸，以及那仿佛连接着地狱的沼泽漩涡。
生死时速，就在此刻！
她不再犹豫，用尽最后一丝力气，背着王烁，踏着最后几块石头，猛地向前一跃！
两人重重地摔在沼泽对岸相对坚实的土地上，溅起一片泥浆。
梅趴在泥泞中，大口喘息，几乎连抬起头的力气都没有了。
她回头望去，只见那片死亡沼泽如同被激怒的巨兽，泥浆翻滚，漩涡扩大，追兵们狼狈后撤的身影在弥漫的瘴气中若隐若现。
暂时……安全了？
她不知道那沼泽喷发会持续多久，也不知道屠夫他们是否还会追过来。
她挣扎着爬向王烁，检查他的情况。他依旧昏迷，呼吸微弱，但似乎还活着。
她抬起头，看向前方。穿过这片林地，或许就能找到水源，或许就能遇到接应，或许……希望就在前方。
她抹了一把脸上的泥水和汗水，眼神疲惫却坚定。
休息片刻，还必须继续前进。
这场生死时速的逃亡，还远未结束。而沼泽对岸，屠夫那愤怒而不甘的咆哮，隐隐穿过瘴气传来，预示着下一轮追猎，很快就会开始。