奇工谷，密室。
赢驷脸色苍白如纸，额头上布满虚汗，整个人如同刚从水里捞出来。强行催动青铜圆盘，跨越千里轰击青衣祭坛，几乎榨干了他的精神力。黑伯扶着他，将一碗温热的参汤递到他唇边。
“君上，您……”黑伯的声音带着前所未有的担忧。他亲眼目睹了赢驷在发出那一击后，几乎虚脱晕厥的景象。
赢驷勉强喝了几口参汤，摆了摆手，示意自己无碍。他的目光投向西南方向，虽然身体极度疲惫，但眼神却异常明亮。“成了……朕感觉到，那股令人作呕的悸动……消失了。”
他无法具体描述那种感觉，就像隔着一层毛玻璃“看”到了一个膨胀的毒瘤被瞬间灼烧、净化。青铜圆盘与那暗色玉石之间，似乎存在着某种超越距离的微妙联系，让他能模糊感知到能量爆发的源头与结果。
“车英将军他们……”黑伯欲言又止。
“还活着。”赢驷肯定地说，他拿起枕边那块已经恢复冰冷的暗色玉石，“它能感应到同源气息的剧烈波动，也能……微弱地感应到持有另一块碎石的生灵状态。车英无恙，只是……‘破山营’恐怕伤亡不小。”
想到那隔着遥远距离都能感受到的恐怖虚影和混乱能量，赢驷心中并无多少喜悦，只有沉重的后怕。若非他冒险一搏，后果不堪设想。“影蛇”所图，绝非寻常权力，他们是在玩火，试图释放某种足以毁灭现世秩序的力量！
“立刻加派‘玄鸟’，接应车英部撤退。他们携带的东西，特别是祭坛和那些黑衣人的遗留物，必须万无一失地带回来！”赢驷强撑着下令。
“诺！”黑伯领命，立刻转身安排。
接下来的几日，赢驷一边休养恢复，一边密切关注着各方动向。奇工院内部，白雪带领的团队在赢驷的指导下，对“雷火铳”的研发进行了战略调整，暂时放弃复杂的燧发结构，集中力量攻关更可靠的“火绳枪”原型和标准化黑火药的稳定配比。水力锻锤依旧日夜轰鸣，但产出的更多是用于加固谷防的钢制构件和标准弩箭。
来自雍城的消息称，对褒斜道遇袭案的调查陷入了僵局，“石狐”及其所在的外围网络被拔除后，“影蛇”在秦境内的活动似乎变得更加隐秘，再无线索。这反而让赢驷更加确信，对方的主力乃至核心注意力，都已投向了蜀地。
十日后，历经艰险、折损近半人马的“破山营”残部，终于在接应下，带着满身伤痕和几个沉重的箱子，返回了奇工谷。
指挥所内，气氛凝重。车英单膝跪地，身上包扎着数处伤口，脸上带着硝烟与疲惫，但眼神依旧锐利。“君上，末将无能，‘破山营’弟兄……阵亡一百三十七人，伤六十五人……”
“起来。”赢驷亲手扶起车英，看着他身上的伤，沉声道：“你们已做得很好，功在社稷！阵亡将士，皆按最高规格抚恤，他们的家人，由国府奉养终身！”
“谢君上！”车英虎目微红。
赢驷的目光转向那几个箱子。其中一个装着从黑衣首领身上搜出的、已然碎裂的青铜圆盘，纹路与赢驷手中的相似却又不同，更显诡谲，中心镶嵌的红色晶体彻底黯淡，布满裂纹。另一个箱子装着金属巨眼的碎片和一些刻有扭曲符号的黑色石块。最大的箱子里，则是那卷绘制在不知名皮革上的巴蜀地图。
赢驷首先拿起那碎裂的敌方圆盘，仔细感知，只能察觉到一丝残留的、阴冷混乱的能量气息，与自己的圆盘截然不同。他尝试将一丝微弱的精神力探入，却如同石沉大海，毫无反应，显然已彻底损坏。
“可惜……”赢驷暗道。若能获得一个完好的敌方圆盘进行对比研究，价值无可估量。
他的目光最终落在那卷皮革地图上。地图展开，材质坚韧，不知历经多少岁月。上面的山川河流绘制得极为精细，远超当代水平，更重要的是，上面用那种诡异的符号，标注了十几个地点！除了已被摧毁的“巨目祭坛”（青衣），在蜀郡西南、南部，甚至更遥远的西南夷地区，还有多个类似的标记！其中一个标记，位于后世被称为“三星堆”的区域附近，符号尤其复杂，旁边还画着一个简化的、与纵目面具极其相似的图案！
“果然不止一处……”赢驷的心沉了下去。青衣祭坛只是冰山一角！“影蛇”在蜀地的布局，远比他想象的更深、更广。
“君上，还有此物。”车英又递上一块巴掌大小、材质非金非木的黑色令牌，令牌正面刻着盘绕的玄蛇，背面则是一个复杂的、如同锁扣般的凹槽。“是从那黑衣首领贴身之处找到的。”
赢驷接过令牌，入手沉重冰凉。他尝试将精神力探入，依旧毫无反应。但当他无意中将令牌靠近那卷皮革地图时，奇异的事情发生了——地图上那些被标记的地点符号，竟然微微闪烁了一下！
这令牌是钥匙？或者……是启动地图上某种隐藏信息的媒介？
赢驷立刻召集白雪和老匠师，共同研究这令牌与地图。经过数日不眠不休的测试，他们发现，当将令牌背面的凹槽对准地图上某个标记符号，并辅以少量那种暗红色“雷石”粉末作为能量引导时，地图上对应的符号便会亮起，并浮现出更详细的地形信息和一些简短的、关于该地“祭坛”特点或所需“祭品”的诡异注释！
“三星堆”区域的标记旁，浮现的注释是——“眼之根源，万瞳之门，需‘王血’与‘星髓’为引。”
王血？星髓？
赢驷眉头紧锁。“王血”或许是指古蜀王族的血脉？那杜葭萌……难道他不仅是权力争斗的棋子，更是“影蛇”选中的、“唤醒”更可怕存在的“祭品”之一？而“星髓”……又是什么？一种更加稀有、能量更强的矿物？
局势愈发扑朔迷离，但也让赢驷看清了方向。“影蛇”在蜀地的核心目标，很可能就是这“眼之根源”！必须阻止他们！
“黑伯，将我们破获‘影蛇’在蜀地部分据点和他们支持杜葭萌叛乱的情报，巧妙泄露给蜀王杜芦。”赢驷眼中闪过一丝冷光，“让他们狗咬狗，拖延时间。同时，加大我们对秦蜀边境的物资输送和‘商队’往来，以‘援助杜芦平定叛乱’为名，实则加紧渗透，收买拉拢当地部族，为下一步……直接介入做准备！”
他不能再被动等待了。蜀地，必须尽快纳入掌控，至少，要阻止“影蛇”得到他们想要的东西！
“另外，”赢驷拿起那块黑色令牌，对白雪和老匠师说道，“集中所有资源，优先破解这令牌与地图的全部秘密，尤其是……找到‘星髓’的索索！”
就在赢驷紧锣密鼓地布局蜀地时，一名来自咸阳的密使，带来了一个令他意想不到的消息——
魏国遣使入秦，递交国书。并非宣战，而是……求和？并表示愿与秦国共结盟好，夹击……楚国？
魏国在这个节骨眼上求和？还要联秦击楚？
赢驷看着那份言辞恳切、条件优厚的国书，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度。
这究竟是魏惠王迫于内外压力的无奈之举？
还是……“影蛇”在蜀地受挫后，使出的缓兵之计，甚至……又一个更加隐蔽的圈套？