那个深夜传来的“信天翁落水，暂时安全”的密报，像一剂强效强心针，瞬间把朱怡贞从濒临崩溃的边缘拽了回来。
“活着！左秋明还活着！组织知道了！在行动！” 这消息比吃了十斤人参还提神醒脑！她激动得差点把枕头咬烂，又不敢出声，只能躲在被窝里无声地狂笑，眼泪鼻涕糊了一脸。
接下来的几天，朱怡贞整个人都像被重新充满了电。虽然表面上还得维持着“痛失好友（or 暗恋对象？）、悲愤交加、积极协助调查”的人设，但那双眼睛里，却悄悄燃起了不一样的光彩。
走路带风，吃饭嘛嘛香，连对着林楠笙那张冰块脸，都能挤出三分真心实意的“化悲痛为力量”的坚毅表情（虽然心里在疯狂吐槽：“看什么看！姐的男人活得好好的！气死你！”）。
林楠笙似乎也察觉到了她这种微妙的变化，那双x光眼在她身上扫射的频率更高了，问话也更加刁钻。
但朱怡贞现在底气足啊！心里有底，演戏自然更加收放自如，对答如流，偶尔还能“情到深处”地“无意中”透露点关于香港站人员奢侈腐化、可能被收买的“边角料”信息，继续把祸水往南边引。
“查吧查吧！最好把香港站查个底朝天！把阿强那个叛徒揪出来剁碎了喂狗！” 朱怡贞心里恶狠狠地想。
就在她一边兢兢业业扮演“复仇女神”，一边暗搓搓等待组织下一步指示的时候，一个风雨交加的深夜，她宿舍的窗户再次被敲响了。这次不是暗号，而是连续三下急促又轻微的“叩叩叩”。
朱怡贞的心一下子提到了嗓子眼！“来了！组织的召唤！” 她屏住呼吸，蹑手蹑脚地走到窗边，压低声音：“谁？”
窗外传来一个压得极低的、陌生的男声：“朱小姐吗？‘船老大’让我来的。东西准备好了，放在老地方‘听雨阁’天字丙号房窗台花盆底下。务必在明晚子时前取走。过时不候。”
说完，不等朱怡贞回应，脚步声迅速远去，消失在雨声中。
“船老大？是顾大叔的新代号？听雨阁？旅馆？天字丙号房？子时前？” 信息量巨大！朱怡贞的心脏砰砰狂跳！“是左秋明的消息？还是新的任务？必须去！”
第二天，朱怡贞找了个借口，说心情郁结要去城西静安寺上香散心（静安寺在城西，听雨阁在城东，完美错开！），林楠笙大概看她最近“表现良好”，也没多问，派了个眼线“陪同”就放行了。
朱怡贞使出了当年甩掉狗仔队的看家本领，在静安寺里七拐八绕，利用人多和地形，成功甩掉了小尾巴，然后立刻叫了辆黄包车，直奔城东的“听雨阁”旅馆。
这是一家看起来有些年头、生意清淡的中档旅馆。朱怡贞压住狂跳的心，装作投宿的客人，直接上了二楼，找到天字丙号房。
房门紧锁，左右无人。她迅速走到窗边，果然看到一个积满灰尘的破花盆。她伸手进去一摸，指尖触到一个用油纸包得严严实实的小硬块！
“到手！” 她强压激动，迅速将东西揣进怀里，像没事人一样下楼，离开旅馆，重新混入人流。
回到自己在站外偷偷租下的、连林楠笙都不知道的一处安全屋（狡兔三窟！），朱怡贞反锁好门，拉严窗帘，这才颤抖着手打开油纸包。里面是一把黄铜钥匙，和一张小纸条。纸条上只有一行字：
“今晚戌时，霞飞路，‘百乐门’舞厅后巷，第三个垃圾桶旁，暗门。钥匙开门。独自一人。”
“百乐门舞厅？暗门？独自一人？” 朱怡贞看得心惊肉跳！“这接头地点……也太刺激了吧？！顾大叔玩得够野啊！” 但想到马上可能见到左秋明，她什么也顾不上了！
好不容易熬到晚上，朱怡贞精心打扮了一番，穿了一身不起眼的深色旗袍，围了条厚围巾，趁着夜色，像做贼一样溜出了76号。
她没叫车，一路步行，专挑暗巷走，绕了无数个圈子，确认绝对没人跟踪后，才悄悄摸到了霞飞路。
“百乐门”舞厅灯火通明，爵士乐隐隐传来，门前车水马龙，与后巷的肮脏昏暗形成鲜明对比。
朱怡贞的心跳得比舞厅的鼓点还快！她按照指示，找到第三个散发着馊味的垃圾桶，强忍恶心，在旁边斑驳的墙壁上仔细摸索……果然，在一个破损的广告牌后面，发现了一个极其隐蔽的、生锈的小铁门！
她掏出那把黄铜钥匙，插进锁孔，轻轻一拧——“咔哒”一声，门开了！里面是一条向下的、漆黑狭窄的楼梯，一股潮湿的霉味扑面而来。
“妈的……怎么像恐怖片现场……” 朱怡贞心里发毛，但箭在弦上，不得不发！她咬咬牙，闪身进去，轻轻带上门，掏出小手电，摸索着往下走。
楼梯尽头是一扇虚掩的木门，门缝里透出微弱的灯光。朱怡贞深吸一口气，推开了门。
门内是一个极其狭小、堆满杂物的地下室，只有一盏昏暗的煤油灯照明。而就在灯光下，一个穿着粗布衣服、头上包着纱布、脸色苍白却带着温暖笑意的熟悉身影，正靠在墙边，眼神明亮地看着她——
不是左秋明是谁？！
“左秋明！” 朱怡贞的眼泪瞬间决堤！她像颗出膛的炮弹，不管不顾地扑了过去，紧紧抱住了他！
真实的触感，温热的体温，让她终于确信，这不是梦！“你真的还活着！太好了！呜呜呜……” 她哭得像个孩子，所有的担心、恐惧、委屈在这一刻彻底爆发。
左秋明被她撞得闷哼一声（估计碰到了伤口），但随即也用力回抱住她，声音沙哑却充满激动：“贞贞……是我……我没事了……别哭，别哭……” 他轻轻拍着她的背，像哄小孩一样。
两人抱在一起，哭了笑，笑了又哭，过了好一会儿，情绪才慢慢平复。
朱怡贞抹着眼泪，这才看清左秋明头上包着纱布，左臂也用绷带吊着，但精神看起来还不错。她心疼地问：“你的伤……怎么样了？那天晚上到底发生了什么？”
左秋明拉着她坐下，心有余悸地讲述起来：“那晚车队出城不久，就在黑风峡遭到了伏击！对方火力很猛，明显有备而来！护送我们的兄弟……都……”
他眼神一暗，握紧了拳头，“我被流弹击中肩膀，从车上滚了下来，掉进了路边的水沟里，昏了过去。
等我醒来，发现自己躺在一个农户家里，是当地的地下交通员救了我。他们说，是接到了‘船老大’的紧急命令，才及时赶到现场，在尸体堆里把我扒拉出来的……”
“顾大叔！又是顾大叔！” 朱怡贞心里对顾慎言的感激之情如滔滔江水！“大佬就是大佬！运筹帷幄之中，救命千里之外！”
“后来，为了避开追兵，交通站同志带着我辗转了好几个地方，今天才秘密转移到上海。”
左秋明看着朱怡贞，眼神充满了复杂的感激和一丝……难以置信，“贞贞，这次……真的多亏了你！还有……顾先生。如果不是你们……我早就……”
“呸呸呸！不许说不吉利的话！”朱怡贞赶紧捂住他的嘴，眼睛又红了，“你没事就好！没事就好！”
激动过后，现实问题摆在眼前。左秋明神色凝重起来：“贞贞，上海我不能久留。
‘渔夫’阿强知道我可能没死，一定会像疯狗一样追查。林楠笙那边……估计也瞒不了多久。我必须尽快离开上海，回根据地去。”
朱怡贞心里一沉，虽然早有准备，但真到分别的时刻，还是刀割一样难受。她强忍着眼泪，点点头：“我明白……什么时候走？怎么走？”
“顾先生都安排好了。”左秋明压低声音，“三天后，有一批药品要秘密运往苏北。我会混在里面一起走。路线绝对安全。”
“三天……只剩下三天了……” 朱怡贞的鼻子又酸了。
左秋明看着她红红的眼圈，心里也堵得难受。他犹豫了一下，从贴身的衣袋里，掏出一个小小的、用红绳系着的、已经磨得发亮的子弹壳，递给朱怡贞：
“这个……送给你。是上次你给我的那颗……我从身上取出来的。留个念想吧。”
朱怡贞接过那颗还带着体温的子弹壳，眼泪终于忍不住又掉了下来。这哪里是子弹壳，这分明是左秋明从鬼门关捡回一条命的见证！她紧紧攥住子弹壳，仿佛握住了他的生命。
“左秋明……”她抬起头，泪眼模糊地看着他，“你一定要好好的！到了那边，给我捎个信儿！等打跑了鬼子，我们……我们上海见！”
“好！上海见！”左秋明重重点头，眼中也闪烁着泪光和坚定的光芒，“贞贞，你也要保重！林楠笙不简单，你一定要万分小心！等我回来……我们一起战斗！”
昏暗的灯光下，两个年轻人的手紧紧握在一起，许下了战火中的约定。
三天后，左秋明在组织的周密安排下，安全离开了上海，前往苏北根据地。
朱怡贞没有去送行，她怕自己控制不住情绪露出马脚。她只是站在76号办公室的窗边，望着北方灰蒙蒙的天空，在心里默默祈祷：“左秋明，一路顺风！一定要活着回来！”
而几乎就在左秋明离开的同一时间，林楠笙的办公桌上，多了一份来自苏北方向的、语焉不详的情报简报，其中提到“近日有身份不明之轻伤员抵达，疑与上海方面有关”。
林楠笙看着这份简报，手指在“身份不明”和“上海方面”几个字上轻轻敲击着，嘴角勾起一抹冰冷的、意味深长的弧度。
“金蝉脱壳……玩得漂亮。”
“朱怡贞……这场戏，还没完。”