西摩路教堂那阴森忏悔室里，神秘人留下的那句“你和你关心的一切，都在我掌控之中”，像一条冰冷的毒蛇，缠绕在朱怡贞的脖颈上，让她连着做了好几晚的噩梦！“操！这王八蛋到底是谁？周耀庭的人？玩无间道？还是另一股势力？想黑吃黑？老娘怎么这么抢手啊？个个都想拿我当棋子！”
但骂归骂，怕归怕，现实是，她确实没得选！“合作！必须合作！至少先稳住这个神秘人，拿到周耀庭的情报，保住小命再说！至于赵海萍的东西……到时候见机行事！大不了……黑吃黑！谁怕谁啊！” 赌徒心理一旦上来，恐惧反而被压下去不少。
接下来的两天，朱怡贞像个精神分裂患者！在76号，她继续扮演着“被任务压垮、惶惶不可终日”的可怜虫，眼神空洞，动作迟缓，对着空气念念有词（背菜谱加强版）。一回到宿舍，关起门，她立刻化身“超级特工”，大脑cpU超频运转，结合神秘人提供的“赵海萍下午见‘老方’”的情报，疯狂完善她那套“作死试探大礼包2.0豪华版”！
“百味斋……人多眼杂！好地方！适合演戏！也适合……‘意外’！” 她精心设计了一套“笨拙接近+意外摔倒+资料散落+趁机观察”的连环戏码，每一个动作，每一个眼神，甚至摔倒的角度和惊呼的音量，都反复推演了无数遍！“林楠笙，老娘这场大戏专门演给你看！你可给点反应啊！别浪费老娘的感情！”
然而，计划永远赶不上变化！就在她摩拳擦掌，准备第二天下午去“百味斋”大干一场的前夜，一个让她始料未及、差点心脏骤停的“意外”，抢先一步砸到了她头上！
深夜，月黑风高，适合……抓内鬼。
朱怡贞正窝在宿舍被子里，用手电筒偷偷研究“百味斋”的平面图（用眉笔画的），宿舍门被敲响了。又是那个面瘫女室友的声音，比平时更冷，还带着一丝……幸灾乐祸？
“朱怡贞，林科长让你立刻去他办公室一趟。紧急会议。”
“紧急会议？大半夜的？林楠笙找我？完了！东窗事发了？溜出去被发现了？神秘人暴露了？还是要提前收网弄死我？” 朱怡贞吓得魂飞魄散，手电筒差点掉地上！她强作镇定地应了一声，手忙脚乱地藏好图纸，披上外套，心脏像打鼓一样走向林楠笙的办公室。
一路上，她脑子里闪过一百种死法。“坦白从宽？抗拒从严？装疯卖傻？还是……直接扑上去抱着林楠笙的大腿哭诉‘我是被逼的’？哪个生存几率大点？”
走到办公室门口，她深吸一口气，摆出最可怜、最无辜、最恐惧的表情，推门进去。
办公室里气氛凝重得能滴出水来！林楠笙背对着她，站在窗前，身影在昏暗的灯光下显得异常挺拔，却也透着一股难以言喻的……疲惫和紧绷。周耀庭竟然也在！他悠闲地坐在沙发上，品着茶，金丝眼镜反射着冰冷的光，嘴角那抹标志性的“核善”微笑，看得朱怡贞腿肚子直转筋。
“双阎王会审！终极审判日！老娘今天要交代在这里了！” 朱怡贞心里哀嚎，差点当场给跪了。
“报告……林科长，周主任。”她声音抖得不成样子，头垂得低低的。
林楠笙缓缓转过身。朱怡贞偷偷瞥了他一眼，心里咯噔一下！几天不见，林楠笙瘦了一圈，眼窝深陷，下巴上冒着青色的胡茬，脸色苍白得吓人，但那双眼睛，却像两口燃烧着幽暗火焰的深井，里面翻涌着极其复杂的情绪——有愤怒，有挣扎，有难以置信，甚至……有一丝被她刻意忽略的……痛苦？
“他怎么了？受什么刺激了？周耀庭逼他了？” 朱怡贞心里直打鼓。
“朱怡贞，”林楠笙开口了，声音沙哑得厉害，像砂纸磨过木头，“昨天晚上，十点到十一点左右，你在哪里？”
“轰！” 朱怡贞脑袋里像炸开了一个炮弹！“西摩路教堂！他们知道了！怎么知道的？被跟踪了？神秘人是陷阱？完了！全完了！” 巨大的恐惧瞬间攫住了她！她脸色惨白，身体晃了晃，差点晕过去！
“不能承认！打死不能承认！” 求生的本能让她爆发出奥斯卡影后级的演技！她猛地抬起头，眼泪说来就来，带着被冤枉的屈辱和恐惧，哭喊道：“林科长！我……我一直在宿舍啊！我哪儿也没去！我害怕……我睡不着……我就在床上躺着……室友可以作证！呜呜呜……您不信可以去问！是不是……是不是出什么事了？为什么问我这个？”（赌他们没确凿证据！赌室友没看清！）
林楠笙死死地盯着她，那目光锐利得能穿透灵魂，仿佛在判断她话里的真伪。朱怡贞心一横，豁出去了，用更凄惨的哭声对抗他的审视：“林科长！周主任！我对天发誓！我真的在宿舍！是不是……是不是有人要害我？栽赃我？我……我都这样了……为什么还不肯放过我啊！呜呜呜……”（胡搅蛮缠！把水搅浑！）
“哦？”坐在沙发上的周耀庭轻轻放下茶杯，发出清脆的响声，成功吸引了所有人的注意。他脸上带着玩味的笑容，看着朱怡贞，慢悠悠地说：“朱小姐别激动。没人栽赃你。只是……昨天晚上，西摩路教堂发生了一点……小意外。我们怀疑，有可疑分子在那里接头。恰好……有人反映，似乎看到过一个身形与你相似的女子出现在附近。所以，例行问问。”
“小意外？可疑分子？有人反映？模糊指控！果然是诈唬！” 朱怡贞心里稍微定了定，但不敢放松，继续哭诉：“周主任明鉴啊！我真的没出去！我……我都可以对质！肯定是看错了！或者……或者有人假扮我！对！肯定是有人想害我！”（咬死不知情！引导到阴谋论！）
林楠笙的眉头紧紧锁着，目光在朱怡贞梨花带雨（假的）、委屈万分（装的）的脸上和周耀庭那高深莫测的笑容之间来回移动。办公室里的空气仿佛凝固了。朱怡贞能听到自己心脏疯狂跳动的声音，也能感觉到林楠笙身上散发出的那种极度压抑的、仿佛随时会爆发的情绪。
突然，林楠笙猛地转过头，看向周耀庭，声音带着一种压抑到极致的平静，却蕴含着惊人的力量：“周主任，单凭一个模糊的目击，无法断定什么。朱怡贞最近精神状态不稳定，一直处于严密监控下，擅自离站的可能性不大。我认为，当务之急，是查清教堂那边的‘意外’，而不是在这里……浪费时间。”
“他在……帮我说话？他在顶撞周耀庭？” 朱怡贞惊呆了，连哭都忘了！“太阳打西边出来了？林楠笙吃错药了？”
周耀庭脸上的笑容微微一滞，镜片后的目光锐利地扫向林楠笙，语气依旧平和，却带着一丝不易察觉的冷意：“林科长，办案要讲究证据，但也不能放过任何疑点。尤其是……在目前这个敏感时期。你对下属的……维护之心，我可以理解。但，原则不能破。”
“原则自然要讲。”林楠笙毫不退缩地迎上周耀庭的目光，语气斩钉截铁，“但没有确凿证据，就不能随意定罪。这是我的原则。如果周主任认为我办案不力，可以另请高明。或者……直接按您的意思处理。” 最后那句话，带着明显的硬顶和……一丝破罐子破摔的决绝！
“卧槽！林楠笙疯了？！为了我跟周耀庭硬刚？他图什么？难道……我赌对了？他内心真的……” 朱怡贞心脏狂跳，几乎不敢相信自己的耳朵！
周耀庭静静地看了林楠笙几秒钟，那眼神深邃难测。忽然，他轻笑一声，重新端起了茶杯：“呵呵，林科长言重了。你办事，我自然是放心的。既然你坚持，那就按你的意思办吧。不过……”他话锋一转，目光再次落到朱怡贞身上，带着一丝警告，“朱小姐，明天的任务，至关重要。希望你好自为之，不要……再节外生枝。否则，林科长也保不住你。”
说完，他站起身，整理了一下衣襟，看都没看林楠笙一眼，径直走出了办公室。
办公室里，只剩下惊魂未定、满脑子问号的朱怡贞，和背对着她、肩膀微微起伏、仿佛在极力压抑着什么的林楠笙。
死一般的寂静。
过了许久，林楠笙才缓缓转过身。他的脸色更加苍白，但眼神却异常复杂地看着朱怡贞，有审视，有不解，有挣扎，还有一丝……她从未见过的、近乎脆弱的……疲惫？
“你……回去吧。”他挥了挥手，声音沙哑而疲惫，“准备明天的任务。”
朱怡贞如蒙大赦，赶紧鞠躬：“是……是！谢谢林科长！属下告退！” 她几乎是逃也似的跑出了办公室。
靠在走廊冰冷的墙壁上，朱怡贞大口喘着气，浑身都被冷汗湿透了！“过关了？暂时过关了？林楠笙……他到底为什么帮我？是因为查到了周耀庭想铲除异己的证据？还是因为……别的？”
她回想起林楠笙刚才那硬顶周耀庭时决绝的眼神，心里涌起一股极其复杂的情绪。“这个男人……好像……没那么简单？”
而办公室里，林楠笙独自站在窗前，看着窗外漆黑的夜色，拳头紧紧攥起，指甲深深陷入掌心。
刚才那一刻，面对周耀庭的施压和朱怡贞那“漏洞百出”的表演，他内心经历了怎样的天人交战，只有他自己知道。是坚持所谓的“证据”和“程序”？还是顺从周耀庭的“意志”？亦或是……遵循内心深处那个微弱却执拗的声音——“保下她！”
他选择了最危险的一条路。为了什么？连他自己都说不清。是因为察觉了周耀庭真正的意图而不满？是因为不愿成为别人铲除异己的刀？还是因为……仅仅是不想看到那个女人……就此消失？
“朱怡贞……你到底是什么人？值得我……赌上这一切吗？”
他闭上眼，深吸一口冰冷的空气。棋局，已经彻底失控。而他，似乎也踏上了一条无法回头的路。