三天后，顾慎言的“追悼会”在一种极其诡异的气氛中，草草举行了。
地点设在站里一个平时堆放杂物的、光线昏暗的小礼堂。
没有花圈，没有哀乐，只有几个上头硬性指派来充场面的、面无表情的中层干部，以及稀稀拉拉几个或真心或假意来“送行”的旧日同僚。
王世安和陈默群自然都没露面，派了手下做代表，脸上挂着恰到好处的“沉痛”与“惋惜”，眼神里却透着事不关己的冷漠。
礼堂前方，摆着一张放大的、顾慎言穿着中山装的半身照——照片是从档案里临时找的，表情严肃刻板，毫无生气。照片下方，放着一个黑漆漆、冷冰冰的骨灰盒——当然是空的。
朱怡贞穿着一身素净的深色旗袍，站在人群的最后面，低着头，手里紧紧攥着一块手帕。
她努力控制着呼吸，让自己看起来悲伤而克制。
当司仪用毫无感情的语调念着那份漏洞百出、极力淡化顾慎言“污点”的悼词时，当众人的目光或有意或无意地扫过那个空骨灰盒时，朱怡贞的心像被针扎一样刺痛。
她必须用尽全身力气，才能忍住冲上去砸烂这个虚伪场面的冲动。
“一群王八蛋！老顾还好好的活着呢！你们就在这给他开追悼会！呸！”
她心里骂翻了天，脸上却适时地落下两行清泪（洋葱汁抹手帕上的效果），肩膀微微颤抖，将一个“心怀感激却又为前辈晚节不保而痛心”的复杂情绪，演绎得层次分明。
她能感觉到，有一道特别的目光，始终若有若无地钉在她身上——来自站在侧前方的林楠笙。
他穿着笔挺的深色制服，身姿挺拔，侧脸线条冷硬，看不清表情。但朱怡贞知道，他一定在观察她，分析她每一滴眼泪的真伪。
“看吧看吧！尽情地看！老娘今天这场‘哭丧’，绝对是影后级别的！” 朱怡贞心里发着狠，哭得更加“情真意切”了。
追悼会在一片沉闷和尴尬中匆匆结束。众人作鸟兽散，仿佛刚刚送走的不是一个曾经的同僚，而是一袋亟待处理的垃圾。
朱怡贞故意磨蹭到最后，等人都走光了，她才缓步走到那个空骨灰盒前，静静地站了一会儿，伸出手，似乎想触摸一下，却又像被烫到般缩回，最终只是深深地鞠了三个躬。
动作缓慢，充满了一种无声的哀恸。
做完这一切，她才用手帕捂着嘴，脚步虚浮地离开了礼堂。她知道，林楠笙一定在某个角落，看完了她的全程表演。
“戏已落幕，角儿该散场了。” 走出礼堂，午后的阳光有些刺眼。朱怡贞深吸一口气，压下心中翻涌的恶心感和对老顾的担忧，重新挺直了脊背。
“顾大叔，你在天上（呸！是地下！）好好看着，看我怎么继续跟这群牛鬼蛇神斗！”
就在朱怡贞在76号这个魔窟里，戴着“悲伤”的面具，与林楠笙进行着惊心动魄的心理博弈时，她并不知道，在这座城市的另一个角落，一双熟悉的眼睛，正透过重重迷雾，默默地关注着她。
地点是法租界边缘一家不起眼的旧书店后院。这里堆满了发霉的书籍，空气里弥漫着纸墨和灰尘混合的陈旧气味。一盏昏黄的白炽灯，是唯一的光源。
顾慎言——或者说，现在化名为“沈老板”的旧书商——正坐在一张堆满残破古籍的木桌前。
他穿着一件洗得发白的蓝布长衫，戴着一副老花镜，脸上刻意蓄起了杂乱的胡须，额头上添了几道深深的皱纹，
整个人的气质变得沧桑而平庸，与昔日那个温文儒雅、心思缜密的“顾先生”判若两人。
他此刻手里拿着的，不是线装书，而是一张小小的、模糊的黑白照片。
照片上，是朱怡贞在一次外出任务时，被潜伏的同志偶然拍下的侧影。她穿着普通的旗袍，低着头，快步走着，眉头微蹙，似乎满腹心事。
顾慎言的手指，轻轻拂过照片上那个模糊的轮廓，眼神复杂。
有关朱怡贞在站里的近况，正通过一条极其隐秘的单向情报线，断断续续地传递到他这里。
他知道她被迫调到了林楠笙手下，知道她每日如履薄冰，知道她在追悼会上的“精彩”表演，更知道林楠笙对她那步步紧逼的怀疑。
“这孩子……真是难为她了……” 顾慎言在心中轻轻叹了口气，一丝混合着愧疚、欣慰和担忧的情绪涌上心头。
他愧疚于将如此沉重的担子压在一个年轻女孩的肩上；欣慰于她的成长和坚韧远超他的想象；担忧于她此刻处境的险恶。
林楠笙那个年轻人，他了解，能力极强，嗅觉敏锐，如同一头年轻的猎豹，贞贞在他眼皮底下周旋，无异于刀尖跳舞。
但更多的，是一种深深的震撼和……骄傲。
他回想起与朱怡贞最后一次在乌篷船上的会面。
那个女孩，明明害怕得手指都在发抖，眼神却亮得惊人，带着一种破釜沉舟的决绝和令人惊叹的机变。
她提出的那个“漏洞百出”的假死计划，看似荒诞，却精准地抓住了人性的弱点，巧妙地利用了王世安的贪婪和陈默群的猜忌，最终成功地将他这颗“死棋”盘活！
这份胆识和谋略，简直是为地下工作而生的天才！
“或许……冥冥之中自有天意。这个看似冒失的姑娘，才是打破这盘死局的关键之子……”
顾慎言的嘴角，不禁浮现出一丝极淡、却真实的笑意。
他想起了朱怡贞那些看似不着调、却往往能歪打正着的“歪理邪说”，想起了她偷偷塞给他的、那些用奇怪符号写满了“可行性分析”和“风险预案”的小纸条。
这个姑娘，就像一束突然照进黑暗森林的阳光，不合时宜，却充满了生机勃勃的、颠覆一切规则的力量。
他小心翼翼地将照片夹进一本厚厚的、毫无特色的《地方志考证》的内页夹层中。
这里，是他新的战场。
从台前隐入幕后，从“邮差”变为“沉底”，他的任务更加艰巨，也更加重要。
他需要重新编织情报网，甄别同志，传递关键信息，并在最关键的时刻，为前线的战友提供无声的支援。
而朱怡贞，无疑是他此刻最需要、也最值得暗中守护的“前线战友”。
“贞贞，放心。你现在不是一个人在战斗。” 顾慎言站起身，走到窗边，撩开厚重窗帘的一角，望向76号所在的大致方向。
夜色深沉，城市灯火阑珊。“我会在暗处，为你点亮一盏灯，铺下一块砖。林楠笙再厉害，也总有他看不到的盲区。”
他回到书桌前，铺开一张白纸，拿起一支削得极细的铅笔。
他需要根据最新情报，分析林楠笙的心理动向，为朱怡贞下一步的行动，提供尽可能精准的“场外指导”和风险预警。
同时，他也要开始着手布局，如何利用自己新的身份和渠道，在必要时，为朱怡贞提供意想不到的“神助攻”。
灯光下，他的身影显得有些佝偻，但眼神却锐利如初，甚至比以往更加沉静、更加深邃。
褪去了“顾先生”的光环，隐匿于市井之间，“沈老板”将如同一枚深埋的棋子，在更广阔的棋盘上，运筹帷幄。
他知道，前方的路依然布满荆棘，危险无处不在。但此刻，他的心中却充满了前所未有的信心和力量。
因为，他不再是孤身一人。
他有了一个或许会不断制造“惊喜”、但却总能创造奇迹的、最特别的盟友。
夜色渐深，旧书店里，只有铅笔划过纸张的沙沙声，轻微而坚定，如同暗夜里滋生的希望。