安全屋设在一处不起眼的林场招待所深处，经过改造的地下医疗室内，气氛凝重。山猫躺在简易手术台上，脸色灰败，呼吸微弱得几乎看不见胸廓起伏。他那只被污染的手臂裸露着，从指尖到肩胛，皮肤完全变成了诡异的漆黑色，触手冰凉坚硬，仿佛不是血肉，而是某种冰冷的金属或石材。更令人不安的是，黑色区域还在以肉眼难以察觉，但仪器能监测到的速度，极其缓慢地向躯干蔓延。
“所有抗生素、抗病毒药剂、甚至激素都试过了，完全无效。”随队医生擦着额头的汗，声音发干，“物理检查……他的手臂，组织结构正在‘晶化’，密度高得异常，x光根本穿不透。这……这根本不是已知的任何病理现象！”
顺子一拳砸在墙壁上，眼眶泛红。其他队员也沉默地站在一旁，空气中弥漫着无力的愤怒和焦灼。
就在这时，医疗室的门被推开，陆子谦风尘仆仆地走了进来，他外面裹着厚重的军大衣，脸上还带着从外面带来的寒气，但眼神却锐利如刀，径直走向手术台。
“谦儿哥！”顺子像是找到了主心骨。
陆子谦摆了摆手，示意他不用多说。他仔细查看了山猫的状况，特别是那条漆黑如墨、坚硬如铁的手臂，眉头紧紧锁起。他伸出手指，轻轻触碰那黑色皮肤。
指尖传来的并非生命的温热，而是一种死寂的、非金非石的冰冷感，同时，一股微弱但极其阴寒的意念，如同毒蛇般顺着接触点，试图钻入他的意识。
陆子谦冷哼一声，胸前的玉佩微微一热，一股温和而坚定的暖流瞬间涌出，将那股阴寒意念驱散。他闭上眼，尝试将自身意识与“灵网”连接，透过那淡金色的能量网络去“感知”山猫体内的状况。
在他的“视野”中，山猫的生命能量如同风中残烛，而一股浓稠如墨、不断蠕动的黑色能量，正盘踞在他的手臂和肩部，如同活物般吞噬着他的生机，并试图向心脏和大脑侵蚀。这黑色能量带着强烈的排斥与毁灭特性，与“灵网”代表的连接与守护格格不入。
“伊万那边有进展吗？”陆子谦睁开眼，问道。
顺子摇头：“伊万教授说，‘灵网’分析出这种能量具有极强的‘现实锚定’和‘概念扭曲’特性，常规能量很难驱散。信息库里有类似记载，称之为‘黯蚀’，但完整的净化方法……数据残缺。”
现实锚定？概念扭曲？陆子谦目光闪动。他想起旧上海滩时，曾见过一些江湖奇人，能用特殊的声音频率震动水杯，或是用特定的草药熏香安抚狂躁的病人。万物相生相克，再诡异的力量，也必然有其弱点。
他的目光再次落到山猫漆黑的手臂上，那坚硬的质感给了他一个模糊的灵感。“金石……金石为开……”他喃喃自语，脑中飞速回忆着从“宇宙灯塔”信息洪流中掠过的那些庞杂知识碎片。
突然，他眼神一凝，对顺子快速下令：“准备一套高功率的超声波清洗机，频率调到……不，不对。”他立刻否定，那种工业设备太过粗暴。“去找最好的针灸用银针，要长针！再找一块上好的和田玉籽料，要温润无杂质的，越快越好！”
命令虽怪，但无人质疑。很快，东西备齐。陆子谦深吸一口气，将状态调整到最佳。他先拿起那块温润的白玉籽料，握在掌心，调动起与“灵网”连接后增强的意念，努力回忆着信息碎片中某种关于“能量疏导与承载”的模糊描述，将一股温和的、带着守护意味的意识能量缓缓注入玉石之中。
只见他掌中的白玉，竟隐隐泛起一层极其淡薄、几乎难以察觉的乳白色光晕。
接着，他捻起一根长长的银针。银，在某些古老传承中，被认为具有辟邪、导能的特性。他没有用酒精消毒，而是将银针的尖端轻轻抵在泛着光晕的玉石表面，仿佛在进行某种“淬炼”。
“按住他，可能会有点反应。”陆子谦沉声道。
几名队员立刻上前，稳稳固定住山猫的身体。
陆子谦眼神一厉，出手如电，将那根经过“淬炼”的银针，精准地刺入了山猫肩井穴下方，那漆黑与正常肤色的交界处！
“嗡——”
针尖刺入的刹那，一声极其轻微、却直透灵魂的嗡鸣响起。山猫的身体猛地一颤，那漆黑的手臂上，竟冒起了丝丝缕缕的黑烟，与之前在长白山地下室里那黑影逸散的黑烟如出一辙！同时，银针以肉眼可见的速度从针尖开始迅速变黑，仿佛被墨汁浸染。
陆子谦毫不迟疑，迅速起针，将那根已经变得乌黑的银针扔进旁边准备好的强酸溶液里，立刻又拿起第二根“淬炼”过的银针，刺入另一个交界点。
一针，两针，三针……
每刺一针，山猫的身体都会剧烈抽搐，黑烟逸散，银针变黑。而陆子谦的额头也渗出了细密的汗珠，脸色逐渐苍白。这看似简单的施针，每一次都消耗着他大量的精神力和与“灵网”协调的能量。那块作为“媒介”的玉石，表面的光晕也明显黯淡了不少。
当第九根银针变黑被取出后，山猫手臂上的漆黑，终于停止了蔓延，甚至靠近肩膀的一小部分区域，颜色似乎淡化了一丝丝。而他灰败的脸色，也奇迹般地恢复了一点点血色，虽然依旧昏迷，但呼吸明显平稳有力了一些。
“有效果！”随队医生看着监护仪上略微回升的生命体征，惊喜道。
陆子谦长长舒了一口气，身体晃了一下，被顺子及时扶住。他看着山猫虽然依旧漆黑但不再恶化的手臂，以及那块光泽几乎耗尽、内部隐隐出现几丝裂纹的玉石，心中却没有太多喜悦。
这只是暂时遏制，远未根除。那“黯蚀”能量的顽固和诡异，超乎想象。这次是凭借玉佩、“灵网”和一点从信息洪流中拼凑的知识险险过关，下一次呢？若是污染发生在心脏或者大脑，又该如何？
而且，他清晰地感觉到，在施针过程中，那“黯蚀”能量似乎……有微弱的意识反应，带着一种被挑衅的愤怒和更深的恶意。
“看好他，有任何变化立刻通知我。”陆子谦交代了一句，在顺子的搀扶下，走到旁边的椅子坐下休息。
他闭上眼，意识再次沉入“灵网”，试图寻找更彻底的净化方案，同时监控全球范围内可能出现的类似能量波动。那个逃逸的“印记”，始终是他心头大患。
然而，就在他的意识与“灵网”深度交融，扫描着浩瀚数据时，一个极其隐蔽的、来自遥远大洋彼岸的异常信号，突然被“灵网”的自主监测程序捕捉并标记出来。那信号的频率特征，与“黯蚀”能量有着微弱的相似性，但更加隐晦，更加……有序。
信号源的位置，被初步锁定在——北美，某座以高科技和秘密研究着称的城市。
陆子谦猛地睁开眼，瞳孔微缩。
麻烦，果然不会独自前来。