萧若白与方寒羽没有直接进入皇宫，而是来到了西侧巷陌尽头，看到了那座刻满血色记忆的院落。
三年前，这里是他与父亲萧战亡命天涯的最后容身之所，如今却只剩断壁残垣。
朱红院门朽得只剩半截，被风刮得吱呀作响，像是在哭诉当年的惨剧。
唯有墙角那株歪脖子老槐树，还保持着他记忆中的模样。
“到了。”
萧若白的声音沉得像淬了冰的铁，脚步落在碎石小径上，每一步都像踩在三年前那个暴雨夜的血泊里。
他清晰记得，那晚禁军撞碎院门的巨响震得房梁掉灰，父亲抓起他的手腕就往府外冲，北境战神的长枪早已被皇室收走，他便赤手空拳迎上亲军的刀锋。
父亲后背被长刀划开深可见骨的伤口，鲜血浸透了灰布衣衫，却始终将他护在身后，一句 “若白，抓紧爹” 从齿缝里挤出来，带着血沫的温热喷在他耳边。
直到冲出大炎皇朝边界，父亲才再也撑不住，闭上眼，最后那句 “活下去”，成了他三年来不敢忘、也不能忘的执念。
方寒羽跟在身后，看着庭院中疯长的杂草没过膝盖，塌成碎块的厢房门槛上还留着刀劈的痕迹，散落的布片上绣着的 “萧” 字早已褪色，却依旧能看出当年将军府的规整。
他虽未亲历这般灭门之祸，却能从萧若白紧绷到泛白的肩背里，读懂那份压了三年的恨， 那是连骨髓都浸着的仇，是连梦里都在磨牙的怨。
两人踏入正厅，屋顶早已漏了大半，阳光透过破洞洒下，在积灰的地面投下斑驳的光影。
萧若白径直走向曾经供奉灵位的角落，那里的供桌早已朽烂，却依稀能辨认出当年摆放灵牌的位置。
他从储物戒中取出两个紫檀木盒，指尖轻颤着打开 ，里面是萧战与母亲的灵牌，木质温润。
是他当年在逃亡途中，用最玄木亲手雕刻的。
三年来，他将灵牌贴身携带，边角被反复摩挲得光滑发亮，连 “萧战”“苏婉” 四个字的刻痕里，都浸着他的体温。
他找了块相对平整的青石板，以灵力扫去尘埃，将两块灵牌端正摆放，又取出早就备好的素香点燃。
青烟袅袅升起时，萧若白对着灵牌深深叩拜，额头抵在冰冷的石板上，声音带着压抑到极致的决绝。
“爹，娘，儿子回来了。那些杀了将军府满门的禁军，那个下旨灭门的昏君，我一个都不会放过。
欠了我们萧家的血债，我要他们连本带利，一一偿清！！”
方寒羽垂首立在一旁，握着太初剑的手悄悄收紧。
他望着那两块泛着微光的灵牌，想起自己惨死在大衍圣地阴谋中的父母 。
他的仇人是高高在上的圣地，比大炎皇朝更难撼动，但此刻看着萧若白挺直的背影，他心中只有一个念头。
终有一日，他也要像师兄这般，提着剑踏碎圣地山门，血债血偿。
萧若白将灵牌小心收回储物戒，转身时，眼底的悲恸已尽数化作锋锐的杀意，周身的金色战气隐隐躁动，仿佛要冲破束缚。
他抬头望向皇宫方向，战意翻涌。
萧若白刚走出将军府，准备向皇宫走去，后颈突然掠过一丝异样的感觉。
那是三年逃亡中练出的敏锐直觉，仿佛有一道沉静却专注的目光，正从暗处落在他身上。
“谁在那里？”
萧若白猛地旋身，九天龙魂戟横在胸前，金色战气在戟尖流转，目光扫过远处半塌的砖墙，最终定格在墙角那株歪脖子老槐树下。
树荫里，一道坐着的身影靠在树干上，身上盖着件洗得发白的旧布衫，气息平稳却微弱，若不仔细感知，几乎要与周围的枯枝融为一体。
他提戟缓步上前，战气在掌心悄然凝聚， 这片废墟早已鲜少有人踏足，贸然出现的身影难免可疑。
可当他走近，看清那人面容的瞬间，瞳孔骤然收缩，周身的战气竟不受控地散了大半，连声音都带上了难以置信的颤抖：“叶… 叶叔叔？”
靠在树下的是一个中年人，此刻却显得苍老颓废。
灰布衣衫破烂不堪，露出的胳膊上满是青紫的伤痕，有的结了黑痂，有的还在渗着血。
他蜷缩在干草堆里，双腿以不自然的角度扭曲着，显然早已断了。
最让人心惊的是他的丹田处，那片本应凝聚灵力的地方，此刻只剩下一片死寂的凹陷，显然是被人强行废了修为，连经脉都断得彻底。
可即便如此狼狈，萧若白还是一眼认出了他，张布满皱纹与污垢的脸，依稀能看出当年的轮廓，尤其是左眼角那颗小小的黑痣，是他小时候总爱伸手去摸的标记。
萧若白一眼就认出了他 ，叶问天，父亲萧战在北境军营里过命的兄弟，是父亲手下最得意的悍将。
自从父亲为避 “功高盖主” 的嫌隙，主动交出部分兵权后，便是叶问天接过重任，常年驻守边疆。
他性子粗中有细，每次打赢战争、缴获珍稀的灵药或暖玉，总会第一时间派人快马送回将军府，给萧若白温养身体。
听到 “叶叔叔” 三个字，靠在树上的老人身体微微一震，浑浊的眼睛里骤然亮起一道光。
他撑着树干，慢慢坐直身子，声音虽有些沙哑，却透着军人的硬朗：“小少爷？真的是你？你还活着，太好了！”
萧若白连忙上前，小心翼翼地扶住叶问天，指尖触到他冰凉的皮肤与僵硬的关节时，心像被针扎一样疼。
“叶叔叔，是我，我是若白。你怎么会变成这样？你的腿，还有修为。这三年… 你到底经历了什么？”
叶问天叹了口气，摆摆手，语气平静却难掩落寞。
原来当年叶问天在边关戍守，刚带着将士们打退来犯的敌人，就接到了将军府出事的密报。
他连战后清点的事都托付给了副将，连盔甲都没来得及卸，直接跨上战马，连夜往皇都赶。
求见皇帝，想为萧战辩白。
可宫门的侍卫拦着不让进，说陛下不见任何人，只等来太监面无表情的传旨：“萧战谋逆证据确凿，陛下有令，再敢求情者，以同党论处！”
他哪甘心就这么放弃？
趁着夜色，偷偷潜出皇都，想去找萧战两人。
可刚出城门，就被早已埋伏好的禁军围了个水泄不通，原来皇帝早就察觉了他的心思，根本没打算让他离开皇都。
禁军将他押回皇宫广场，当着满朝文武和禁军将士的面，皇帝亲自走了出来。
没等叶问天开口，皇帝就一掌拍在他的丹田上，一股霸道的灵力瞬间涌入他体内，丹田当场被震碎，四肢的经脉也在剧痛中寸寸断裂。
“念你守边关多年，没功劳也有苦劳，朕留你一条命。”
皇帝的声音冷得没有一丝温度。
“把他扔回将军府的废墟，让他好好看着，自己效忠的‘忠臣’是如何连累满门，这将军府又是如何从荣华变成一堆瓦砾的！”
就这样，叶问天像件垃圾似的被丢到了这里。
好在附近的街坊知道叶问天是当年的北境将领，偶尔会接济一些，才能坚持活下去。