精神世界没有天日，只有无边无际的灰败。
脚下是凝结成块的黑血，踩上去发出细碎的龟裂声，空气中漂浮着密密麻麻的黑色孢子，吸入一口便会让人肺腑灼烧。卡伦睁开眼时，第一感觉是陌生的“完整”——他能清晰感受到四肢百骸的联动，甚至能闻到自己皮肤下血液流动的腥甜，可这具身体又带着刺骨的违和，像是穿了一件尺寸合身却布满尖刺的铠甲。
“醒了？”
阴冷的声音从前方传来，带着金属摩擦般的沙哑。卡伦抬眼望去，只见不远处站着一道身披破败黑甲的身影，甲胄缝隙中渗出墨绿色的脓水，滴落地面时腐蚀出一个个细小的坑洞。对方的头盔遮住了大半张脸，只露出一截青灰色的下颌，以及嘴角不断溢出的黑色粘液。
是瘟疫骑士。
卡伦的瞳孔骤然收缩，不是因为恐惧，而是因为刻骨的熟悉。那股萦绕在对方周身、带着腐朽与死亡气息的瘟疫之力，与他被诅咒了数百年的本源如出一辙。更让他心头火起的是，他能清晰感知到，这具“完整”的身体，正是他自己的躯壳——那些深浅不一的伤疤，左臂因早年与猎魔公会成团厮杀留下的骨折痕迹，甚至脖颈处茱丽叶曾轻咬过的印记，都分毫不差。
只是此刻，这具身体被另一股邪恶的力量侵占、重塑，成了瘟疫骑士行走人间的容器。
“你不该用这具身体。”卡伦开口，声音干涩却带着不容置疑的冷厉。他没有多余的寒暄，也没有探究对方为何会占据自己的躯体，经历过与阿历克斯的死战，又在无尽黑暗中憧憬着与茱丽叶重逢，此刻的他只剩下纯粹的厌恶与决绝。
瘟疫骑士发出一阵低沉的笑声，黑甲碰撞发出“哐当”声响：“有趣的灵魂。这具身体很不错，承载着数百年的瘟疫诅咒，是最完美的载体。我该感谢你，狼人之王卡伦，是你的诅咒让我得以快速凝聚形体。”
“感谢？”卡伦缓缓握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，黑红色的血液顺着指缝滴落，“你占据我的身体，污染我的本源，还敢说感谢？”
他太清楚这具身体的意义了。这是他与茱丽叶相识、相爱时的躯壳，是他守护族群、对抗异族时的铠甲，更是他在与阿历克斯死战时，拼尽最后一丝力气也要守住底线的见证。阿历克斯说吸血鬼天生高贵，人类只配做奴隶，可卡伦见过茱丽叶眼中对人类的怜悯，见过族群与人类和平共处的安宁，他绝不允许任何人破坏这份平衡，更不允许这具承载着他所有执念的身体，成为散播瘟疫、残害生灵的工具。
数百年前，他被女巫诅咒，成为行走的瘟疫之源，所到之处草木枯萎、生灵染病。是茱丽叶不顾族群反对，用自己的血脉为他压制诅咒，陪他在黑暗中挣扎，告诉他“力量本身没有善恶，关键在于使用者的心”。从那时起，卡伦便发誓，要用这被诅咒的力量守护所爱之人，守护那些值得被守护的生命。
而现在，瘟疫骑士正在玷污他的誓言，玷污他与茱丽叶之间最珍贵的回忆。
“污染？”瘟疫骑士歪了歪头，黑甲下的眼睛闪过一丝猩红，“我只是在唤醒这具身体的本能。你以为你能压制诅咒？不过是自欺欺人罢了。瘟疫的本质就是毁灭，你我本是同类。”
他抬手一挥，无数黑色孢子凝聚成一柄细长的长矛，矛尖滴落着墨绿色的毒液，散发着令人作呕的恶臭：“你该庆幸，你的身体能成为我的容器，与我一同见证世界的净化——用瘟疫清除所有腐朽的生灵，让这颗星球重归‘洁净’。”
“净化？”卡伦嗤笑一声，眼中燃起熊熊怒火，“你所谓的净化，不过是无差别的毁灭。我见过瘟疫带来的苦难，见过孤儿的啼哭，见过爱人的离别，这种痛苦，我绝不会让它再次上演。”
话音未落，卡伦猛地蹬地，身形如猎豹般扑向瘟疫骑士。他没有武器，却将体内被压制了数百年的瘟疫之力尽数爆发——不同于瘟疫骑士的腐蚀性力量，卡伦的瘟疫之力带着一丝奇异的灼热，那是茱丽叶的血脉与诅咒相互交融后的产物，既能毁灭，也能焚烧邪恶。
“冥顽不灵！”瘟疫骑士冷哼一声，长矛横扫，墨绿色的毒液在空中划出一道弧线，所过之处，地面瞬间被腐蚀出一道深沟。
卡伦侧身避开，指尖凝聚起一团黑色的火焰，毫不犹豫地拍向瘟疫骑士的胸口。火焰触碰到黑甲的瞬间，发出“滋滋”的声响，黑色的浓烟滚滚升起，伴随着瘟疫骑士一声闷哼。
“你的力量……怎么可能？”瘟疫骑士后退两步，语气中带着难以置信。他能感受到，卡伦的瘟疫之力不仅没有被他同化，反而能克制他的力量，像是光明对黑暗的压制。
“因为你不懂。”卡伦步步紧逼，眼中闪烁着决绝的光芒，“同样是瘟疫之力，你用它来毁灭，我用它来守护。这具身体的每一寸肌肤，每一滴血液，都刻着守护的誓言，绝不可能被你这种只懂毁灭的怪物掌控！”
他再次冲上前，与瘟疫骑士近身缠斗。没有花哨的招式，只有最直接的碰撞——拳头砸在黑甲上的闷响，指甲撕裂皮肉的锐响，瘟疫之力相互碰撞时发出的爆裂声，在这片灰败的精神世界里交织回荡。
卡伦的动作带着一股玉石俱焚的疯狂。他知道，自己的精神体被困在这具被侵占的躯壳中，想要彻底摆脱瘟疫骑士，唯有同归于尽。他不在乎自己是否会湮灭，在与阿历克斯死战的那一刻，他就已经做好了赴死的准备。
那场战斗至今历历在目。
月光下的古堡废墟，他与阿历克斯对峙。阿历克斯是茱丽叶的表弟，也是阿德里安最看重的儿子，天赋异禀，却自幼被种族优越感蒙蔽。他认为吸血鬼是凌驾于一切生灵之上的存在，人类、狼人，甚至其他异族，都只配做吸血鬼的奴隶。
“卡伦，你太天真了。”阿历克斯身着华丽的猩红礼服，手中的长剑闪烁着冰冷的银光，“狼人也好，人类也罢，不过是低等生灵。我们吸血鬼天生高贵，统治他们是理所当然的。”
“你错了。”卡伦当时已经身受重伤，诅咒的力量在体内肆虐，可他依旧挺直了脊梁，“高贵不在于血脉，而在于心性。茱丽叶从不认为自己高人一等，她善待每一个生命，这才是真正的高贵。你所谓的统治，不过是自私的掠夺。”
“茱丽叶？”阿历克斯嗤笑一声，眼中闪过一丝嫉妒，“她就是被你这种低等狼人带坏了！若不是她护着你，你早就死在我父亲的手下了。今天，我不仅要杀了你，还要让所有反抗我们的低等生灵，都付出代价！”
战斗一触即发。阿历克斯的剑法凌厉狠辣，招招致命，而卡伦则凭借着顽强的意志和对诅咒力量的掌控，一次次化解危机。他知道自己不是阿历克斯的对手，可他不能退——他身后是那些信任他的狼人族群，是与人类和平共处的村落，更是茱丽叶用生命守护的信念。
激战中，阿历克斯的长剑刺穿了他的胸膛，而他也用尽最后一丝力气，将凝聚了全部诅咒之力的拳头，砸进了阿历克斯的心脏。
“你……疯了？”阿历克斯难以置信地看着他，眼中满是恐惧。
“为了守护我所珍视的一切，疯一次又何妨？”卡伦咳出一口黑血，脸上却露出了释然的笑容，“茱丽叶，我来见你了。”
他以为那就是终结，以为自己终于能摆脱数百年的诅咒，与心心念念的爱人重逢。可当他再次睁开眼，却发现自己陷入了另一场噩梦——他的身体被瘟疫骑士占据，成了散播死亡的工具。
这份绝望，比死亡更让他痛苦。
“吼——！”
精神世界里，卡伦发出一声压抑已久的怒吼，体内的瘟疫之力彻底爆发，与瘟疫骑士的力量相互缠绕、碰撞、吞噬。黑色的火焰蔓延至全身，不仅焚烧着瘟疫骑士的力量，也在灼烧着他自己的精神体。
“你要同归于尽？”瘟疫骑士感受到了卡伦的决绝，语气中第一次出现了慌乱，“疯子！你明明可以活下来，与我一同统治世界！”
“统治世界？”卡伦冷笑，眼中闪烁着赴死的光芒，“我只想守护我想守护的人。既然这具身体已经被你玷污，那我就毁了它！你想借用我的身体散播瘟疫，那就和我一起，永远埋葬在这片黑暗里！”
他猛地扑上前，双臂死死抱住瘟疫骑士，将自己的精神体与对方的力量核心紧紧绑定。黑色的火焰瞬间暴涨，形成一个巨大的火球，将两人包裹其中。
“不——！我不甘心！”瘟疫骑士发出凄厉的惨叫，他能感受到自己的力量正在被火焰焚烧、湮灭，而卡伦的精神体就像一颗钉子，死死钉在他的核心上，无论他如何挣扎都无法摆脱。
卡伦闭上眼，脑海中浮现出茱丽叶的笑容。她的笑容温暖而纯净，像是黑暗中的一缕阳光，照亮了他数百年的孤寂。
“茱丽叶，对不起，没能遵守承诺，完成狼人与吸血鬼彻底和平共处。”他在心中默念，“若是能再见你一面，下地狱又何妨？”
火焰越来越旺，精神世界开始剧烈震荡。卡伦能感受到自己的意识正在逐渐模糊，瘟疫骑士的力量也在快速消散。他知道，湮灭的时刻即将到来。
与此同时，外界。
雷神之锤猛地落下，最后一道雷霆之力轰在瘟疫骑士的能量核心上。“轰”的一声巨响，瘟疫骑士的暗影身躯彻底消散，化作漫天的墨绿色能量碎片，在雷光的灼烧下彻底湮灭。
“结束了。”索尔喘着粗气，看着躯体在雷光中化为灰烬。
他并不知道，在那具躯体之中，一场惊心动魄的精神对决刚刚落幕。
精神世界里，巨大的火球终于炸开，黑色的火焰与墨绿色的瘟疫之力相互湮灭，化为漫天飞散的能量粒子。卡伦的意识在最后一刻，仿佛看到了茱丽叶向他伸出手，笑容依旧温暖。
“卡伦……”
“我来了，茱丽叶。”
他带着释然的笑容，彻底消散在这片灰败的精神世界里。没有痛苦，没有遗憾，只有无尽的安宁。
瘟疫骑士的力量核心被彻底摧毁，再也无法凝聚形体。而卡伦的精神体，也随着这场同归于尽的碰撞，化为了虚无。
外界的灰烬随风飘散，仿佛从未有人来过。只有空气中残留的一丝淡淡的瘟疫气息，证明着这场战斗的存在。
卡伦终于得偿所愿，摆脱了所有的束缚与诅咒。他不知道的是，在他消散的那一刻，遥远的天际，似乎有一颗星辰悄然闪烁，像是茱丽叶的目光，温柔地注视着这片他曾守护过的土地。
而那场关于光明与黑暗、守护与毁灭的战争，才刚刚拉开序幕。但这一切，都与卡伦无关了。他终于可以放下所有的重担，去见他心心念念的爱人，在永恒的安宁中，诉说数百年的思念。