天光熹微，林晓梅是在缝纫机“咔嗒”的幻听和枕畔残留的、若有若无的核桃酥甜香中醒来的。那一小包点心带来的微妙涟漪，经过一夜的沉淀，并未完全平息，反而化作一种更加沉静的、流淌在心底的暖意。她起身，穿衣，动作比平日更轻快些。
推开房门，晨雾带着深秋的清寒扑面而来。母亲王桂香已经扫完了院子，正拿着抹布擦拭着裁缝铺的玻璃窗，一下一下，格外用力，仿佛要擦去的不仅仅是灰尘。晓梅走过去，接过母亲手里的另一块抹布。
“娘，我来。”她的声音在清晨的寂静里格外清晰。
王桂香看了她一眼，没说什么，把抹布递给她，转身去了灶房。晓梅知道，母亲心里还装着事。昨天饭桌上那番关于“分寸”的话，既是说给她听，也是说给母亲自己听，是在努力加固心里那道抵御担忧的堤坝。
晓梅仔细地擦拭着玻璃。透过渐渐明净的窗玻璃，能看见院子里那棵老枣树最后的几片黄叶，在晨风中微微颤动。她的目光落在昨天周继军放点心的那个裁剪台角落，那里现在空荡荡的，只留下一道被报纸边角压出的、几乎看不见的浅痕。
“梅儿，”王桂香端着一盆热水出来，声音不大，“昨儿那核桃酥……周同志放下的时候，还说啥了没？”
晓梅擦玻璃的手停了停。“没多说，就说是顺路买的，让尝尝。”她顿了顿，补充道，“娘，您别多想。人家可能就是客气。”
“娘不多想。”王桂香把热水盆放在她脚边，“娘就是觉着，周同志这人，实诚。实诚人好，可实诚人有时候……也容易让人心里不踏实。”
这话说得含蓄，晓梅却听懂了。实诚意味着真心，但真心面对现实的压力时，会如何选择？母亲怕的，是这份“实诚”最终抵不过世俗的眼光和家庭的阻力，那样对女儿的伤害会更深。
“娘，”晓梅蹲下身，就着热水洗抹布，温热的湿气氤氲上来，“我知道您的担心。可咱们过日子，不能因为怕摔跤就不走路了，对吧？”她抬起头，晨光映着她清澈的眼睛，“我现在就想着，把裁缝铺的活儿做好，把订单按时保质地交上去。别的……顺其自然。该是我的，它跑不了；不该是我的，我强求也累，您说是不是？”
这话里透出的冷静和豁达，让王桂香有些意外，又有些欣慰。大女儿是真的长大了，经过事，心里有了主意，也有了韧性。她心里的担忧，好像被女儿这番话轻轻托住了一些，不再沉甸甸地往下坠。
“你能这么想，娘就放心一半了。”王桂香叹了口气，又像是松了口气，“干活吧，早上凉，快擦完进屋暖和。”
太阳渐渐升高，驱散了晨雾和寒意，小院被镀上一层温暖的金色。裁缝铺里又响起了熟悉的缝纫机声。晓梅今天要赶制那几件小批量试产的改良西装，每一道工序都格外仔细。呢料厚重，针脚需要更加密实均匀；衬里要服帖，不能有一丝皱褶；扣眼要锁得精致牢固。她的全部心神都沉浸在手头的布料和针线里，那些纷乱的心绪，仿佛也被这专注的劳作一点点熨平，压实，变成了推动缝纫机踏板的有力而平稳的节奏。
晌午刚过，院门外传来了动静，却不是期待的自行车铃声，而是一个陌生的、带着浓重河北口音的男声，在向路人打听：“劳驾，鼓楼西大街‘梅兰裁缝铺’，是这儿吗？”
晓梅的心猛地一跳，一种不祥的预感悄然升起。她放下手中的活儿，走到铺子门口。只见一个穿着皱巴巴蓝色工装、风尘仆仆的中年男人站在院门外，手里拎着一个灰扑扑的旅行袋，正伸着脖子往里张望。
“您找谁？”晓梅警惕地问。
那男人看见她，眼睛一亮，堆起笑容，露出一口被烟熏黄的牙：“是晓梅吧？哎呀，都长这么大了！我是你老家的表叔，王志刚！你娘在家不？”
表叔？王志刚？晓梅在记忆里快速搜索，隐约记得母亲提过老家有这么个远房亲戚，但多年没有往来。他怎么突然找上门了？还直接找到了这里？
“我娘在忙。您有什么事？”晓梅没有开门，隔着院门问。
王志刚搓着手，笑容里带着讨好和一丝不易察觉的急切：“也没啥大事，就是……就是来北京办点事，顺路来看看你们。你看，大老远来的，能让表叔先进去喝口水不？”
他的眼神不住地往院里瞟，目光扫过整洁的院子、晾晒的布料、窗明几净的铺子，那里面闪烁的不是亲人重逢的喜悦，而是一种混合着好奇、估量和某种说不清道不明的算计。
这时，王桂香听到动静也从屋里出来了。看到门外的人，她明显愣了一下，脸色微微变了。“志刚？你……你怎么来了？”
“桂香姐！”王志刚的声音更热切了，“可算见着你了！咱娘……咱婶子让我捎话给你呢！”他特意强调了“咱娘”两个字。
王桂香的手在围裙上擦了两下，犹豫片刻，还是上前打开了院门。“进来说话吧。”她的声音有些干涩。
王志刚提着袋子进来，脚步有些虚浮，身上带着火车车厢特有的混杂气味和一股淡淡的汗酸味。他四下打量着，嘴里啧啧有声：“哎呀，桂香姐，你们这可真是发达了！瞧瞧这院子，这铺面，比咱老家县城的机关大院还气派！”
晓梅跟在母亲身后，冷眼看着他表演，心里的警惕提到了最高点。这个所谓的“表叔”，出现的时机太巧了。舅舅王志强刚闹过不久，他就从老家“顺路”来了？还带着“捎话”的任务？
她看着母亲微微僵硬的背影，知道母亲心里肯定也翻腾着类似的疑虑和不安。刚刚被核桃酥和内心成长熨帖得稍微平静一些的生活水面，又被这颗不知从何处投来的石子，激起了带着泥浆的浑浊涟漪。
阳光依旧很好，但裁缝铺里，方才那种专注而宁静的气氛已经荡然无存。空气里，仿佛多了一层看不见的、令人不适的尘埃，随着这不速之客的到来，缓缓沉降。