测力结果的余波如同投入滚油的冷水，在演武场上持续炸响。无数道目光聚焦在姜河身上，惊疑、审视、难以置信，取代了之前的鄙夷与怜悯。
姜河却如同风暴眼中的磐石，对周遭的一切置若罔闻。他平静地走向下一项考核区域——测速桩。
这是一片布满高低错落、不断移动木桩的区域，考核子弟需在规定时间内穿梭其间，以触碰特定标记的数量和规避木桩撞击的次数评定成绩。
前世的他，在此项上表现平平，身法笨拙。
但此刻，他站在起点，看着眼前晃动的虚影，脑海中浮现的是前世五百年间，在无数绝境险地中磨砺出的、近乎本能的战斗步法。虽无灵力支撑其神韵，但那份对时机、角度、重心的把握，早已融入灵魂。
“开始！”
令旗挥下。
姜河动了。
他的动作看起来并不快，甚至有些闲庭信步的意味，但每一步踏出，都精准地落在木桩移动的间隙，每一次侧身，都恰到好处地避开呼啸而来的撞击。他的身体仿佛没有重量，在密集的桩影中自如穿梭，手指轻点，一个个标记被迅速触发。
没有华丽的残影，没有急促的呼吸，只有一种行云流水般的从容与高效。
负责监考的一名执事瞳孔微缩，他是负责教导族中子弟基础身法的，此刻却从姜河那看似简单的步伐中，看到了一种返璞归真的韵味！这绝不是族中传授的任何一种基础身法！
“时间到！”
姜河恰好停在终点，气息平稳，衣衫整齐。
“姜河，触碰标记四十七处，零失误！优等！”执事高声宣布，声音带着一丝他自己都未察觉的震动。
场下再次响起一片低低的哗然。零失误！四十七处标记！这成绩，甚至超过了许多炼体六重的子弟！
姜峰的脸色已经阴沉得能滴出水来。他紧握的双拳微微颤抖，指甲几乎掐进肉里。这废物，怎么可能在短短时间内脱胎换骨？！一定是走了什么邪门歪道！
接下来的“抗压”考核，在一处布置了重力阵法的小型区域内进行，坚持时间越久成绩越好。
姜河走入阵法范围，一股沉重的压力瞬间笼罩全身。他运转气血，稳稳站定。经过玄阴玉魄和罚印雷霆淬炼的肉身，其坚韧程度远超同阶，这区区重力，对他而言如同清风拂面。
一炷香，两炷香……
当大部分炼体五重、甚至部分六重子弟都面色苍白、踉跄退出时，姜河依旧稳如磐石，面色如常。
直到负责长老宣布最高记录时间已到，他才从容走出，再获一个“优等”！
基础三项，全部优等！
演武场上的气氛彻底变了。如果说最初的测力还能用“测力石故障”或“侥幸”来解释，那么接连三项无可挑剔的优等成绩，已经足以证明，这个曾经被视作废物的旁系子弟，拥有了足以跻身家族前列的硬实力！
无数道目光变得复杂，敬畏开始取代质疑。高台上，家主姜震岳看向姜河的眼神，也多了几分真正的重视。
柳氏在人群后方，早已泪流满面，却努力挺直了腰杆，为自己儿子感到无比的骄傲。
姜河感受着体内因为连续考核而微微沸腾的气血，以及那天道罚印在气血运转时传来的、若有若无的阻滞与淬炼之感，心中一片平静。
前期的铺垫已经足够。
现在，该是清算的时候了。
他抬起头，目光穿透人群，再次精准地锁定了脸色铁青、眼神怨毒的姜峰。
擂台赛的抽签，很快开始。
不知是巧合，还是有人暗中操纵，第一轮，姜河的签位，正好对上了姜峰麾下最忠实的狗腿之一，一个名叫姜武、修为在炼体五重中期的少年。
当对阵名单公布时，姜武脸上露出了狞笑，对着姜峰的方向拱了拱手，然后挑衅地看向姜河：“废物，没想到第一轮就遇上我！算你倒霉！峰哥的吩咐，我可不敢忘！”
姜河没有说话，只是默默走上了指定的三号擂台。
姜武紧随其后，跃上擂台，活动着手腕脚踝，骨骼发出噼啪声响，气势汹汹。
台下，所有人的目光都集中了过来。姜河之前的惊艳表现，与他和姜峰的矛盾，让这场对决充满了看点。
“开始！”
裁判长老一声令下。
“给我躺下！”姜武大吼一声，炼体五重中期的气血全力爆发，整个人如同蛮牛般冲向姜河，一拳直捣胸口，拳风呼啸，显然用了全力，打算一击必杀，在姜峰面前好好表现。
面对这凶狠的一拳，姜河依旧是不闪不避，直到拳锋即将及体，他才微微侧身，右手如同鬼魅般探出，后发先至，精准地扣住了姜武的手腕。
姜武前冲的势头猛地一滞，感觉自己像是撞在了一堵铁墙上，手腕处传来剧痛。他心中大骇，想要挣脱，却发现对方的手指如同铁钳，纹丝不动。
“咔嚓！”
清晰的骨裂声响起。
姜武发出一声凄厉的惨叫，整条手臂软软垂下。
姜河扣着他的断腕，往前一带，同时左膝如同重锤，狠狠顶在他的小腹气海之处！
“噗！”
姜武双眼暴突，口中喷出混合着胃液的鲜血，整个人如同虾米般弓起身子，倒飞出去，重重砸在擂台边缘，直接昏死过去。
秒杀！
干净利落！狠辣果决！
整个三号擂台周围，一片死寂。
所有人都被这干脆利落、甚至可以说残忍的手段震慑住了。同样是炼体五重，姜武在姜河面前，竟然连一招都走不过？!
姜河看都没看昏死过去的姜武，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。他松开手，目光平静地转向台下，落在了脸色已然煞白的姜峰身上。
那眼神，冰冷，淡漠，带着一种居高临下的审视。
仿佛在说：下一个，就是你。
姜峰被这眼神看得心头一寒，一股莫名的恐惧悄然滋生，但旋即被更强烈的羞怒淹没。这废物，竟敢如此嚣张！
他死死盯着姜河，牙齿咬得咯咯作响，眼中杀意沸腾。
擂台赛继续进行，但所有人的心思，似乎都已经被姜河与姜峰之间那注定无法避免的对决所牵引。
姜河之后的几场比试，对手要么直接认输，要么在他手下撑不过三招。他展现出的力量、速度和对战局的掌控力，完全不像一个炼体五重的修士，更像是一个经验丰富的战斗大师。
一路摧枯拉朽，毫无悬念地进入了最终的八强。
而姜峰，同样以强势的姿态，击败所有对手，晋级八强。
抽签再次进行。
当裁判长老念出“三号擂台，姜河，对，姜峰”时，整个演武场的气氛，瞬间达到了顶点！
终于，对上了！
所有人都屏住了呼吸，目光在两人之间来回扫视。
姜峰深吸一口气，强行压下心中的那一丝不安，脸上重新浮现出倨傲与狠厉。他纵身跃上擂台，与姜河相对而立。
“废物，你的好运到此为止了。”姜峰声音冰冷，带着毫不掩饰的杀意，“我会让你知道，靠歪门邪道获得的力量，在我面前，不堪一击！”
姜河看着他，终于开口，说出了上台后的第一句话，声音平淡，却清晰地传遍全场：
“你的废话，一直这么多吗？”