腊月二十九，岁除前日。
殷承钺一行人南下的车驾再次驶离四方馆。
此番离京，与上次的悄无声息判若云泥。
禁军玄甲与锦衣卫飞鱼服交织铁壁般的威严仪仗，朱漆箱笼绵延三十余车，皆是恩赏的珠光宝气。
御赐的翠盖珠缨八宝车内，白虎皮褥柔软如云。
殷承钺裹着紫貂大氅斜倚靠垫，面上仍旧刻意维持着几分苍白柔弱。
这车队载着的不仅是泼天富贵，更是震动朝野的雷霆余波：
大皇子殷允炆贬为庶人，圈禁皇陵。
煊赫百年的季氏，以「结党营私、蓄养甲兵」的罪名抄家流放，百年清流门第顷刻倾颓。
太后更将季氏半数家产赐予南璃世子以作安抚。
可谁有看不出，这分明是皇家不费吹灰之力便拔除了盘踞朝堂多年的喉中刺。
京中诸姓世家，此刻无不噤若寒蝉。
原以为季氏推出季仲德顶罪便能息事宁人，谁承想这南璃世子竟真敢撕咬到底，直至骨碎筋折。
各府门前今年新挂的桃符都透着小心翼翼，唯恐成为下一块祭天的俎上肉。
好在这位南璃的祖宗总算走了…不然还不知要牵连多少人才肯罢休。
临行前日，庄砚修踏雪而来。
“听闻世子明日启程，特来送行。”
“伤势可大好了？府上恰得一支百年老参，已交由贵属。”
殷承钺把玩着戚扶媞刚调的安神香囊，懒洋洋道：“驸马有心。”
庄砚修沉吟片刻，清风朗月的眉眼间流露出恰到好处的关切：“另有一事…世子将行冠礼，却尚未取字。”
“若蒙不弃，庄某…”
“不劳驸马费心。”
殷承钺截断话头：“母亲早在南璃备妥。”
空气陡然凝滞。
庄砚修执茶盏的手指微微收紧，盏中君山银针起伏不定。
静默良久，庄砚修终是没忍住，温声劝诫：“你此番在京中…实在太过冒进。”
“朝堂之事，万事留一线，日后才好…”
“庄驸马！”
殷承钺倏然抬眸，眼中不带丝毫温情地看向他：“您至今不肯同母亲和离，便是想着留一线吗？”
他倾身向前：“却不知…这十数年来，您究竟留住了什么？”
“哐当！”
庄砚修手中的茶盏应声而落，碎瓷与茶汤四溅，将他的衣摆染上大片污渍。
“你…”他张了张口，却发不出完整音节。
那双总是含笑的眼里翻涌着惊涛骇浪：有被戳穿心思的狼狈，有多年隐忍的委屈，更有深埋心底、从未愈合的伤疤被血淋淋掀开的剧痛。
有的事情，没说结束…便算不得结束！
殷承钺冷眼看着他失态，慢条斯理地抚平衣袖。
“是庄某唐突了。”他垂眸掩去波澜，再抬眼时已恢复温雅：“前日所谈庄氏与南璃的通商合作之事…”
殷承钺忽然侧身向屏风后问道：“虎生！我今日的当归黄芪汤可煎好了？”
待得到肯定答复，才恍然回头：“驸马方才说什么？风大没听清。”
庄砚修握着竹杖的指节泛白，面上却仍含笑道：“无妨，愿世子一路顺风。”
庄砚修踉跄起身，极力维持着最后的风度说道：“庄某…告辞。”
除夕清晨，车队驶出永定门。
官道两侧积雪未消，沿途百姓家户已贴上崭新的桃符。
虎生指挥亲兵将沿途州县供奉的屠苏酒、胶牙饧等年节之物装入后车。
戚扶媞难得撩开车帘，望着远处炊烟缭绕的村落忽然开口：“今日该饮椒柏酒了。”
殷承钺立即凑近，将下颌抵在她肩头：“长昇酿的椒柏酒，定比御赐的甘醇。”
“药材不全。”她并未躲闪，反而微微侧首，脸颊若有似无地贴了贴他靠近的鬓角，目光却投向车窗外嬉闹的孩童：
“待回到南璃，正好赶上烧灯夜。”
此刻京城方向忽然传来隆隆鼓声，是岁除日太常寺率百官在皇城报时的暮鼓。
殷承钺闻声轻笑：“陛下此刻该在宣政殿受百官朝贺了，可惜今年缺了季氏兄弟跪拜。”
戚扶媞索性放松了紧绷的肩背，将身子向后，轻轻靠进他怀里：
“少了蛀虫的梁柱，未必撑得更久。”
行至沧州驿馆时，暮色已沉。
虎生搬进来几坛驿丞进献的屠苏酒，沐四见状两步上前，正准备着验毒。
殷承钺却直接抬手拍开泥封，仰头便饮：
“放心，现在谁还敢动手？”随后便抬手示意二人退下。
他借着「醉意」朝戚扶媞俯身靠近：“长昇，你说我的冠礼上会请谁做赞者？”
她正垂首整理沿途采集的药材，头也不抬：“反正不是庄砚修。”
窗外忽然升起万千天灯，如星河倒泻人间。
原是沧州百姓按古礼在岁除夜放灯禳灾。
倒为此刻温情又添了几分年味…
殷承钺醉意朦胧地握住她捣药的手：“待回到南璃，我带你去看赤焰城的花灯，比这…”
他刻意前倾，将带着酒气的呼吸拂过她耳畔：“壮观百倍…”
戚扶媞抽回手，将捣好的药末撒进他酒碗：“醒醒酒，明日要过落雁峡，当心宿醉晕车。”
他望着碗中浮沉的药材轻笑，忽然低声轻吟：“矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚。”
《离骚》的句子在他齿间缠绵辗转，吟到半句却停住，只抬眼望她：“长昇，替我续上？”
戚扶媞忽然倾身逼近，发间素银簪掠过他喉结：“殷承钺，你借着三分酒意…究竟想行什么荒唐事？”
殷承钺大笑着将她揽入怀中。
正打算开口之际，却听她冷不丁地说道：“不必费心，男子醉后肾脉浮数，阳火虚浮…”
她指尖扫过他腰带：“十之八九，难成好事。”
殷承钺：！！！！
酒醒大半，他耳根红得欲滴血：“戚长昇！！！你…你怎可…”
未尽的话语湮灭在她突然覆在唇上的指间。
“省些力气。”她将温好的醒酒汤推至他唇边：“待你冠礼那日…再与我说鳌山灯。”
驿馆外风雪愈急，映得室内灯烛格外温暖。
三百里外，南璃界碑正静静立在雪中，等待着久归的世子与他珍视的属官。