季府书房内，烛火摇曳，在满墙的古籍书影间投下斑驳的光晕。
“派出去的人来报，殷承钺此番进京，将那个藩地女状元也带来了。”季仲德神色平和地立于窗边缓缓开口，一身儒学泰斗的从容气度。
“简直荒唐！”季伯雄端坐于案后，面上浮现出忧国忧民般的凝重：“不守闺训，僭越朝堂！妄称学士！此风若长，岂不礼崩乐坏！”
他放下手中佛珠，手指在案上轻叩：“她如今身在京都皇城，难不成还想穿着那身违制越礼的朝服，登太后寿宴？”
“藩地私设恩科，本就于礼不合，如此这般，岂不挑衅！”
“兄长息怒。”季仲德微微抬手，声音依旧平和：“太后陛下对此尚无定论，你我纵有匡扶礼法之心，也需徐徐图之。”
“区区一个藩地女官，京中自有清流才俊、饱学之士以圣人之道教化规劝，何须我等亲自下场，徒惹非议。”
“岂非失了身份？”
他话锋一转，切入核心：“当务之急，是想个万全的法子，将殷承钺留在京都的棋局之上。”
“长公主远在南璃，纵有通天野妄，难道还能不顾骨肉亲情？”
他目光深邃，仿佛在探讨治国安邦的良策：“只要捏住了殷承钺，就不怕长公主继续罔顾圣言，一意孤行。”
“南璃之势，便可徐徐图之。”
季伯雄沉吟片刻，面上忧色更深：“然则，太后那边，怕是不应。”
“那便让我们在司礼监的人，动起来…”
季仲德不疾不徐地接着说道：“太后年事已高，凤体为重。”
“皇子教养、嫔妃和睦、宫务操持，哪一样不需耗费心神？让司礼监的人，多呈报些紧要事务，请太后娘娘圣裁便是。”
季伯雄沉吟片刻，缓缓点头：“也罢…终是女流之辈，暂握朱批之权已是破例，又非上朝听政，终究名不正言不顺！”
“天尊地卑，乾坤定矣。”
“天子理阳道，后理阴德，如今陛下沉疴难起，龙体欠安，社稷承重，正是我等…拨乱反正，重振朝纲之时。”
一番天道纲常的华丽辞藻之下，倒是让权势野心的本质，变得顺应天命了起来。
与此同时的四方馆内，赵三、沐四地立在书房内，向戚扶媞汇报着京中动向。
早在奉命先行潜入京城之时，戚扶媞便已提前布局：将岑煜、萧弘书以及殷姒欢交予她的各方人手进行了梳理整合，更是将当初从青牙残部手中搜罗出的那些，所有与京城权贵相关的隐秘消息重新筛选、串联。
如今，一张无形而庞大的信息网，已悄然在这座皇城之下铺开。
“主子，目前各方势力大多按兵不动，处于观望之中。”
赵三低声禀报：“根据追查，先前在驿站伏击世子的那批人，兵器虽做了伪装，但行动路数和几个关键接头点，都指向季氏圈养的死士。”
“他们刻意套用了武西制式的武器装扮，混淆视听。”
“可要反击？”沐四抬眼，语气中带着一丝跃跃欲试。
戚扶媞指尖轻轻敲击着桌案，神色平静无波：“先不急。”
“太后寿宴在即，那么多双眼睛都盯着这四方馆，谁先沉不住气动了手，便容易暴露自身，成为众矢之。”
她眸光清冷，带着洞悉全局的冷静：“我们要的，是从这京都漩涡中全身而退，而非在此地搅弄风雨，陷入无休止的争斗。”
她唇角勾起一抹弧度：“当年笄宴上，幕后操纵徐方舟行刺的虽然是邹文玉那个狗东西。”
“但这表面光风霁月的季氏…真就全然无辜了吗？”
“许是乐见其成，甚至暗中推动了某些环节也未尝可知。”
她抬眸看向二人：“以目前情形来看，季氏的最终目的，是从佘太后手中夺走朱批之权，而后扶持他们属意的皇子上位，延续世家荣光。”
“季家这样的庞然大物，门生故旧遍布朝野，根基深厚难以撼动。”
“与其将有限的精力用在对付季伯雄、季仲德这二人身上，不如从他们的根本目的下手…”
她沉吟片刻，又接着说道：“找到他们真正属意、并暗中支持的皇子，设法破局，才能真正的永绝后患。”
“是！属下明白！”赵三、沐四齐声应道。
“还有…”戚扶媞顿了顿，又接着吩咐道：“让我们的人，在外围散些消息出去，不必太确凿，只需暗示…”
“近年科举，季氏门生在进士榜中独占六成，其中或许有些耐人寻味的巧合，恐有泄露考题、徇私舞弊之嫌…”
沐四立刻领会：“主子是想，先让他们自顾不暇？”
“不错…”戚扶媞点头：“先给他们找些麻烦，无暇他顾。”
她语气冷静而务实：“况且我们如今身在京都，势力单薄，正面与季氏抗衡无异于蚍蜉撼树，能给他们制造些混乱，便足够了。”
“是！”二人领命，悄然退入阴影之中。
待两兄妹离去，书房内只剩下烛火燃烧的细微噼啪声。
一旁靠在软榻上闭目养神的殷承钺，才缓缓睁眼。
“我以为…”他开口时，声音里带着刚睡醒的慵懒：“你会先让人揭发季氏操控官员考核升迁、卖官鬻爵之事。”
“那才是他们最鼓的钱袋子。”
戚扶媞享受地听着他此刻低沉的声线，许久才回道：“官员升迁，利益链条复杂，牵扯众多，容易打草惊蛇，且难以一击致命。”
“而科举舞弊，关乎朝廷取士的公平和根基，最能触动天下清流学子的神经，也最易引起混乱。”
“学子门生才是载着季氏这条大船的水源，何不直接抽水断流？便是不能扳倒他们，也足以让他们焦头烂额一阵子。”
她忽然想起什么，皱眉看向依旧赖在那里的殷承钺：“你怎么还没出门？”
“四皇子不是约了你夜游画舫？”
殷承钺闻言，立刻垮下脸，凑到她身边：“我的好长昇…我当真喝不动了！连着三日，夜夜笙歌！”
他夸张地揉了揉太阳穴，仿佛那酒气还在上头：“成日饮酒作乐的苦…我当真受不住！”
戚扶媞抬手揉了揉他头顶：“你的困境…”
“太别致了些…”她展颜一笑：“我很难共情。”
“不过嘛…”她忽然倾身向前，拉近了两人间的距离。
话音未落，她抬起手轻轻覆上他紧实的小腹肌理：“既允你近身，总得验看筋骨。”
殷承钺浑身骤然一僵，待他耳尖漫上朱红，她又慢条斯理地在衣料上描摹轮廓：“我素来欣赏刀鞘流畅之美，你这整日饮酒作乐...可别懈怠了淬炼自身！”
她的目光带着一丝审视：“否则…”
“我练！”殷承钺几乎是抢在她话音落下前脱口而出：“我定每日操练！绝不松懈！”
“乖~！”她尾音微扬，像是带着慵懒的醉意，叫人浑身似电流穿过。