万籁俱寂的夜里，戚扶媞独自坐在县衙庭院里，心中迷雾深重如夜，挥之不去。
若邹文玉所言非虚，当年欲取戚妄性命者众多。
那为何在他身故之后，竟无人从中获利？
如此庞然大物在朝堂上夯然倒塌，却不见任何势力出来分食他留下的权柄。
他那些旧部至今仍在勉力支撑边境防线。
如邹文玉之流的文臣，也未曾因此得势。
她深吸了口气，在脑海中重新梳理这盘残局。
像邹文玉说的那样，文官想削弱他的势力，却断不会冒着边关失守之险取其性命。
绥南王信任他，依赖他，断没有理由忌惮他。
乌蛮人虽欲除之而后快，却更想在战场上击败他。
青牙...暂且不提。
那么，真凶究竟是隐藏太深，还是当真只是一场意外？
倒真是，怪哉！
半月后的安南城南门外，凯旋的仪仗绵延三里。
戚扶媞骑着照夜，朱红官袍映着初秋的暖阳。
队伍末尾的板车上，一架污渍斑斑的囚车格外醒目。
邹文玉蜷缩其间，形销骨立，周身弥漫着腐臭与药气混杂的气味，引得道旁百姓纷纷掩鼻侧目。
“这个是在洛州抓的贪官？”
“臭成这样，怕是比贪官还腌臜…”
戚扶媞闻声回眸，目光掠过那四面透风的囚笼，唇角勾起一丝冷笑。
她刻意将邹文玉的丑态公之于众，既为敲山震虎警醒世人，也为…满足一点个人兴趣。
撕开伪君子的人皮，露出来的，可不就是恶鬼模样么…
曾几何时，这狗东西也是眉目清秀、举止儒雅的读书人模样。
装模作样地混迹在人群中，摇着折扇说些仁义道德、礼义廉耻。
不过数月光景，便褪了副皮囊：面容灰败，颧骨高耸，眼珠布满血丝，整个人像是蒙了一层浊雾。
曾经目若朗星的双瞳，如今也只剩下无尽的空虚与沉迷，偶一转动，也带着几分焦躁与渴求。
“你送回来的那花儿，真能将人变做这般摸样？”殷姒欢以袖掩鼻，难掩惊诧。
绥南王府正院阶前，戚扶媞将记满三月的成瘾观察手札递至殷姒欢面前。
岑煜略微凑近端详，低声道：“臣也听闻凌仙丸在权贵间风靡，说是能提神醒脑…却不知竟可怕至此。”
“若任其流毒民间，甚至军营…”萧弘书面色凝重：“后果不堪设想。”
“当务之急，是在南璃境内禁绝售卖、种植与吸食，违者重惩，并在民间广宣其害。”戚扶媞肃然接话。
殷姒欢轻叹一声：“我这就修书回京都，向陛下陈明其中利害，大盛境内绝不可兜售此物！”
她抬手替戚扶媞理了理被风吹乱的鬓角：“回家了就先好好修整一番，述职也不急这一会儿，晚间为你备了洗尘宴，别误了时辰！”
戚扶媞闻言俏皮一笑：“臣，领命！”
待她的脚步声渐远，众人重新回到松书斋内议事。
岑煜举着着茶盏，眼角笑意舒展：“长昇这趟差事办得漂亮，平阳、乐丰、河曲三县揪出的蛀虫，倒比往年督察院巡查出来的还多。”
萧弘书一脸深有体会地点头：“她以「乐善济世」四字化作米粮，此计甚妙，洛州米商争相捐粮的盛况，亦是闻所未闻。”
“可见跟老夫学实务，远比某些人死守圣贤书强。”岑煜斜睨对面，茶盏在指间轻转：
“若按太傅往日「君子不言利」的迂腐做派，此刻灾民怕是要以杂草充饥了。”
萧弘书广袖轻扫：“扶媞这孩子自幼敏慧天成，于天文舆地皆有涉猎，更能触类旁通，实乃通才。”
“谁若有幸教导，亦是执教者增辉之事。”
“诶~！你这人…”
“够了。”殷姒欢眼尾轻扬：“邹文玉的案子，你们怎么看？”
此话一出满室寂静，唯余茶盏飘香。
岑煜收敛了笑意：“青牙这个组织，自武西起家，专司贩卖消息，眼线暗装遍布大盛，却在永宁年间突然销声匿迹，没曾想…”
他眉间川字渐深，“竟与乌蛮勾结，还做起了毒品买卖。”
“还有一事…”殷姒欢将密报推过案几：“阿媞查明，青牙以永济粮行为掩护，借蝗灾之机囤积粮草，悉数运往桐柏山边境。”
萧弘书目露沉思：“臣记得青牙销声匿迹前，曾是大盛猖獗一时的「百晓通」，上至内阁密谈，下至边关军报，无不敢作价交易。”
“当时…他们想卖北疆的布防图。”岑煜指节叩击桌案，点头附和道：“先帝震怒，派金鳞卫清剿，却只端掉几个无关紧要的暗桩。”
“而后，就再没听过与青牙有关的消息…”
殷姒欢沉着脸，眼中一片冷意：“本宫不解的是，蛰伏二十年的民间情报组织，为何要通过邹文玉在南璃制贩毒物？又为何要资敌叛国？”
“或许…”岑煜瞳孔微缩，突然出声：“他们寻到了新靠山。”
萧弘书眸光一凝：“也可能是冒名之辈！”
…
戚扶媞前脚刚跨进斋月轩的门槛，转头就被满院春色与人声团团包裹。
春昭提着裙摆疾步上前，脸上还沾着未拭净的面粉：“小姐可算回了！灶上煨着火腿鲜笋汤，新蒸的蟹粉包子还在笼上，您是想先用些点心，还是…”
“我的好小姐~！”春郦挤到跟前，连珠炮似的禀报：“您不在这些时日，安南城有三拨人想借蝗灾散布「女子入仕触怒天和」的谣言！”
“都被奴婢带着街头兄妹给怼回去了！西市贴的揭帖，奴婢连夜带人全刷成了咱家天降文曲星的画像！”
戚扶媞挑眉：“你又出去杜撰了什么东西？”
“哼~！”春郦得意地扬起下巴：“奴婢让说书先生把公主殿下出生时七星坠地、百鸟衔穗的吉兆传得神乎其神…”
总之现在满城都传您是文曲星带着稷神下凡来协助天命凤星的传奇！”
戚扶媞：真能吹啊！
虎生扒着门跺脚：“您怎不带上我？挖沟埋肥这些力气活…”
“力气活我包了呀！”沐四蹦蹦跳跳地凑过来：“我在田里替主子徒手搬了三百袋石灰！”
春昭听罢，忙将沐四按在石凳上揉肩：“好姑娘，往后想吃什么酥糖蜜饯，只管同姐姐说！”
“你把我家小姐照顾好了，就是大功一件！”
戚扶媞看着吵吵嚷嚷的众人，眼底沁出暖意。