陈羽刚踏进自己那处破败却已有了几分生气的小院，就看到大儿子陈沐正带着弟弟陈泽、妹妹陈嫣，还有老三陈石的一双儿女——陈景和陈荷，在院子里玩着简单的游戏。几个孩子虽然衣衫依旧褯旧，但小脸上却多了些以往难得一见的光彩。
小嫣儿眼尖，第一个看到父亲回来，立刻像只欢快的小雀儿般飞奔过来，张开小手：“爹爹回来了！”
陈羽心头发软，弯腰一把将女儿抱起，掂了掂，笑道：“嗯，爹回来了。我们嫣儿今天在家乖不乖？爹昨夜布置的字，可都认得了？”
陈嫣搂着父亲的脖子，骄傲地扬起小下巴：“学了！爹爹教的字，嫣儿都记住了！就是……就是爹爹让算的那个筹算题，嫣儿掰着手指头算了好久，还是没算明白……”说着，小嘴微微撅起，有些懊恼。
这时，陈沐、陈泽、陈景和陈荷也都围了过来，纷纷喊着“爹爹”或“大伯”。
陈羽放下陈嫣，挨个摸了摸孩子们的头，目光温和：“都是好孩子。你们先去玩吧，爹去咱家地里看看。沐儿，你是大哥，看好家和弟弟妹妹。”
“知道了，爹！”陈沐挺起小胸脯，责任感十足。
陈羽进屋拿起那把锈迹斑斑的锄头，扛在肩上，便朝着记忆中原主名下那两块地的方向走去。
他这一动，立刻引来了村里不少人的侧目和议论。
此时正是农闲时节，不少村民或在屋前修补农具，或聚在一起闲聊。看到陈羽扛着锄头下地，众人都觉得稀奇。
“咦？快看！那不是陈大郎吗？他这是……要下地？”
“还真是！太阳打西边出来了？他不是疯了好些年，地都荒了吗？”
“你们说，这陈大郎是不是落水醒来后，真换了个人？听说村里闹得沸沸扬扬的那个什么蜂窝煤，就是他捣鼓出来的！”
“不可能吧？他要真有这本事，以前能混成那样？早就发家致富了！”
“嘿，你还别不信！我叔爷当时就在村长家开会，亲耳听到的！就是陈大郎献的方子！”
“啧啧，要真是这样，那陈家老宅那帮人，怕不是肠子都要悔青了？”
“谁知道呢……我看悬乎，那石碳是能随便碰的？别是瞎折腾……”
村民们议论纷纷，有好奇的，有看热闹的，也有像陈识那样阴阳怪气、等着看笑话的。各种目光投射在陈羽背上，或探究，或怀疑，或隐含嫉妒。
陈羽对身后的议论充耳不闻。他既然决定要在这个时代扎根，要养活四个孩子，光靠一个尚未见到收益的蜂窝煤作坊还不够，土地才是这个时代最根本的依靠。原主名下这两亩地，虽然是公认的劣等田，但既然挂在他的名下，就不能任其荒芜。那是亡妻黄采荷当年咬牙开垦出来的，蕴含着原主记忆中不多的温情片段。
他按照记忆，来到村东头靠近山脚的一片坡地。这里土壤贫瘠，碎石较多，灌溉也不便，确实是下等田。两块地加起来约两亩，如今长满了半人高的杂草，显得格外荒凉。
陈羽放下锄头，没有立刻动手清理。他先是仔细观察着这片土地：地势、朝向、土质、周边的水源……他抓起几把不同位置的泥土，在手里捻开，仔细感受其粘性、沙砾比例和湿度。又蹲下身，查看杂草的长势和种类，这也能间接反映土壤的肥力情况。
就在他专注勘察时，一个略带沙哑的声音在旁边响起：“羽娃子？真是你啊？今天怎么想着到这儿来了？”
陈羽抬头，看见一位头发花白、面容黝黑、身形干瘦的老农扛着锄头站在田埂上，正有些惊讶地看着他。这是住在不远处的陈要明，按辈分是原主的族叔，是个老实巴交的庄稼把式。
陈羽站起身，拍了拍手上的泥土，客气地打招呼：“要明叔，是我。来看看自家地，荒着怪可惜的。”
陈要明走到近前，看着这片长满荒草的土地，叹了口气，语气中带着惋惜和一丝追忆：“唉，人生无常啊……想起当年采荷那丫头，咬着牙一锄头一锄头把这荒地开出来，累得人都瘦脱了相……可惜了，她没福气……只是，羽娃子啊，不是叔打击你，这两块地，土薄石头多，存不住水，是真没啥大用啊！种点豆子都长不好，费那力气干啥？”
他这是实话，也是出于好意。在村里人看来，在这种劣等田上投入精力，纯属浪费时间。
陈羽却并未气馁，反而笑了笑，目光扫过这片在旁人眼中毫无希望的土地，语气平和却带着一种不容置疑的笃定：“要明叔，我知道您是好意。地嘛，总得看看，试试。就像人病了，也得找大夫看看不是？总不能因为以前收成不好，就认定它一辈子都这样。精诚所至，金石为开。地也是通人性的，你好好待它，它总会给你回报。”
他顿了顿，指着地上的土壤，继续说：“再者说，荒着也是荒着。试试，或许还有转机；不试，那就真的一点希望都没有了。采荷当年能把它开出来，我现在，也想试试能不能把它养好。”
陈要明听着陈羽这番话，看着他沉静而坚定的眼神，不由得愣住了。这真是那个曾经疯癫落魄的陈大郎吗？这番话里的道理和那股不认命的劲儿，让他这个种了一辈子地的老农都有些动容。他张了张嘴，想再劝些什么，最终却只是化作一声复杂的叹息，摇了摇头：“你这娃子……唉，随你吧，试试也好，试试也好……”说完，扛着锄头，一步三回头地走了，心里却对陈羽的印象彻底改观。
陈羽目送陈要明离开，重新将目光投向这片荒田。他心中已有初步规划。这地贫瘠，不能指望一蹴而就。当务之急是改良土壤。
他挥起锄头，开始清理地里的杂草和较大的石块。这是一个缓慢而辛苦的过程，原主这身体依旧虚弱，没干多久就气喘吁吁，汗流浃背。但他没有停歇，咬着牙，一锄头一锄头地挖掘着。
他计划先将地深翻一遍，让板结的土壤变得疏松。然后，可以去山上收集一些腐殖土、落叶，甚至想办法弄些河塘淤泥、烧制草木灰，混合起来增加土壤的肥力和有机质。或许，还可以利用制作蜂窝煤产生的煤渣？这东西虽然不能直接当肥料，但混合其他材料，或许能改善土壤结构……
他的思维发散开来，结合着前世零星的农业知识和这个时代的条件，构思着一条独特的土壤改良之路。虽然艰难，但并非没有希望。
夕阳西下，将他的身影在荒草地上拉得很长。他清理出了一小片土地，虽然微不足道，却是一个全新的开始。
回村的路上，再次遇到那些村民，他们的目光依旧复杂，但陈羽已经毫不在意。他知道，无论是蜂窝煤作坊，还是这两亩荒田，都是他立足这个时代的基石。他需要用实实在在的行动和成果，来证明自己，来堵住那些悠悠之口，来为孩子们撑起一片真正的天空。
路，就在脚下，一步一步，踏实前行。