鼓声三响，红绸一角刚被掀开半尺，贡院议堂的门却被猛地推开。
陈砚舟没看榜，而是抬脚走了进去。
主考官正要发话，副考官低声说了几句。主考官皱眉，目光落在陈砚舟身上：“你不去看榜，来此作甚？”
“为一张考卷。”陈砚舟从书袋中取出密封文书，“我的原卷。”
考官甲站在侧位，脸色微变，立刻道：“荒唐！试卷已交礼部存档，岂能私自带出？你这是藐视科举制度！”
陈砚舟不看他，只对主考官拱手：“学生昨夜被人当众质疑文章非己所写，今日愿在此澄清。若不能自证清白，中了也是耻辱。”
主考官沉默片刻，点头：“准。”
考官甲冷笑：“你带出来的卷子，谁知道是不是临时伪造？封条都能做假。”
“那不如当场拆封。”陈砚舟当着众人面，撕开封泥，动作干脆。
纸页展开，他翻到末尾，指尖点在右侧边缘一处细微划痕上：“此痕乃我交卷前以指甲所留，深浅角度皆可比对。若此非原卷，请问——调包者，如何能知我私密记号？”
副考官接过卷子细看，又取登记簿核对笔迹与编号。另一名副考官用放大镜照那道痕，来回比对三次，点头：“字迹相符，封泥未动，确为初收之卷。”
考官甲额头冒汗：“巧合罢了！或许你早就在别的纸上也划过同样的痕迹！”
陈砚舟笑了：“那你手里那份‘我的考卷’，可有这道痕？”
考官甲一愣，慌忙翻开自己保管的副本——没有。
他手指发抖，又翻了一遍。
还是没有。
主考官眼神一冷：“同一人写的卷子，记号位置一致，你说是巧合？而这份副本，连最基本的防伪暗记都缺失。你解释一下，为何会这样？”
“我……我是按流程收卷的！”考官甲声音发虚，“也许是送卷途中出了差错……”
“送卷有双人押送，全程记录。”陈砚舟打断，“你昨日亲自签收，墨迹未干我就看见了。现在推给‘途中差错’，是想把责任甩给同僚？”
考官甲张口结舌。
主考官拍案而起：“调换密封贡卷，欺瞒朝廷，罪同欺君！来人！”
差役冲入，将考官甲按倒在地。
他瘫软下去，嘴里还在念叨：“不可能……我明明换了……怎么会……”
陈砚舟蹲下身，声音不高：“你换卷的时候，有没有想过，一篇文章，也能杀人？”
考官甲抬头看他，眼神惊恐。
“你毁的不只是我的卷子。”陈砚舟站直，“你还想毁掉一个读书人十年寒窗的命。可惜啊，你碰的是我。”
主考官盯着地上的考官甲，怒意未消：“本朝科举，最重公正。你身为考官，竟敢舞弊，简直败坏纲纪！押入地牢，待查清幕后主使，再行定罪！”
差役拖人出去时，考官甲突然回头大喊：“我只是奉命行事！你们不能……”
话没说完，就被捂住了嘴。
陈砚舟转身面向主考官：“学生愿再考一场策论，以正视听。”
全场一静。
主考官看着他，忽然笑了：“不必了。”
他起身离座，走到陈砚舟面前，伸手扶住他肩膀：“你若还需重考才能证明自己，那这考场，还有什么公道可言？”
陈砚舟没动。
主考官声音洪亮：“此子心性沉稳，临辱不惊，真才实学，岂容奸佞掩埋？本官信你！”
四周考生窃窃私语。
有人小声道：“刚才他还被说代笔，现在反倒让考官亲口认他清白……”
“人家有证据，不是靠嘴皮子硬。”
“那道指甲印，真是绝了。谁能想到他会留这一手？”
陈砚舟退回廊下，青衫未乱，神色如常。
主考官坐下，冷声下令：“重新核对所有考生答卷，重点查验是否有其他调包、篡改、替换现象。若有类似行为，一律严惩不贷！”
两名副考官领命而去。
陈砚舟站在议堂门口，阳光照在脸上，却不觉得暖。
他知道，这只是开始。
赵氏背后还有人，考官甲只是棋子。真正想让他落榜的，恐怕不止一个。
但他不怕。
他低头看了眼书袋。
那本看不见的《唐诗三百首》微微发烫。
《将进酒》的诗心感悟还在，才思敏捷度尚未耗尽。
只要还在考场，他就永远有牌可打。
这时，一名差役匆匆跑来，在主考官耳边低语几句。
主考官眉头一皱，看向陈砚舟：“有人举报，你在府试首日所作《雁门太守行》，涉嫌抄袭前人遗作。”
陈砚舟差点笑出声。
“谁举报的？”
“匿名信，附了一本残卷，说是百年前某位隐士的手稿，里面有相似诗句。”
“哦？”陈砚舟问，“那上面写的是什么？”
“‘黑云压城城欲摧’，后面接的是‘甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫’——和你的诗一模一样。”
陈砚舟摇头：“巧了。那本书我看过影印本，在现代叫《全唐诗》，作者是李贺，写于元和年间。而这位‘隐士’，活在百年之前？”
主考官一怔：“你什么意思？”
“意思很简单。”陈砚舟淡淡道，“一百年前的人，抄了五十年后才出生的人写的诗？这逻辑通吗？”
副考官插话：“可那残卷纸张确实陈旧，墨迹也经鉴定为老墨。”
“那就更简单了。”陈砚舟说，“有人造假。先抄了我的诗，再做旧成古籍，用来反咬一口。手法挺高明，可惜时间线对不上。”
主考官沉吟片刻：“你说那是唐代李贺所作，可本朝并无此人记载，你如何证明？”
陈砚舟笑了。
他提笔蘸墨，在纸上写下：
**“吾有诗三百，皆出自肺腑。若疑我抄袭，请问尔祖读过否？”**
字落纸面，金光一闪。
主考官瞳孔微缩：“文气共鸣！这不是伪造能做到的！”
他当即拍板：“此事到此为止。匿名信查来源，残卷封存待审。陈砚舟所作《雁门太守行》，系原创无疑！”
陈砚舟收笔入袖。
他知道，下一波攻击已经在路上。
但没关系。
他站在这里，不是为了躲风避雨。
是为了等风停时，亲手揭榜。
远处，榜墙前人群仍未散去。
红绸依旧半遮，像一张迟迟不肯开口的嘴。
主考官走回高位，扫视全场：“府试最终排名，将在半个时辰后揭晓。在此之前，任何人不得靠近榜墙。违者，取消资格！”
陈砚舟站在议堂廊下，风吹动他的衣角。
他没再说话，只是轻轻敲了敲书袋。
里面那本《唐诗三百首》又热了一下。
仿佛在提醒他：
下一个对手，该出招了。
一只乌鸦飞过贡院上空，翅膀扫落一片瓦砾，砸在空地上，溅起尘灰。