新家属楼的三居室，在送走钢蛋铁蛋后显得格外空旷。周凯坐在客厅的沙发上，指尖划过冰凉的茶几，耳边再没有兄弟俩的拌嘴声、翻书声，连窗外的蝉鸣都透着股冷清。
秦淮茹把孩子们的房间收拾得整整齐齐，被褥叠成方块，书桌上摆着他们没带走的铅笔盒，却总在转身时，习惯性地喊一声“钢蛋，喝水”“铁蛋，把鞋摆好”，喊完才想起，孩子们已经在千里之外的火车上了。
“总觉得少点啥。”她端来一杯水，放在周凯面前，眼圈还红着。
周凯嗯了一声，没抬头。他在想小叔周建设一家。
算算日子，小叔带着婶子和堂弟周大军去支援三大线，已经快十五年了。当年大军才七八岁，怯生生地跟在他身后，喊他“二哥”，手里攥着块舍不得吃的水果糖。周凯穿越过来后，和他们联系不多，只知道那边条件艰苦，全靠小叔一身力气挣工分。
他懂历史，知道很多支援三大线的人，一辈子就留在了那里，山高路远，想回趟京城比登天还难。如今自己是钢渣厂的副厂长，也算有点能力，能不能帮衬着把小叔一家弄回来？
“我想给大军写封信。”周凯忽然开口。
秦淮茹愣了一下：“大军？你堂弟？”
“嗯。”周凯点头，“小叔去三大线时，大军才那么点大，现在该二十五了吧？上次小叔来信说有了孙子，估计孩子都能打酱油了。”他摩挲着手指，“京城的教育、医疗总归比那边强，能回来总是好的。”
秦淮茹想起当年周建设偷偷塞给周凯鸡蛋的事，点了点头：“该的，小叔当年帮过咱，现在咱有能力了，是该拉一把。”
说干就干。周凯找出信纸，这次没有写给小叔，而是直接写给堂弟周大军。在他看来，年轻人或许更愿意离开艰苦的地方，而且大军如今已成家，考虑问题会更实际——为了孩子的将来，也该争取回京城的机会。
笔尖落在纸上，周凯的字比从前沉稳了许多：
“大军堂弟，见字如面。多年未通信，不知你近况如何？堂哥如今在钢渣厂任副厂长，在京城也算站稳了脚跟。钢蛋和铁蛋已去东北农场，家里清净了不少，时常想起小时候你跟在我身后的样子。
你爹娘在三大线辛苦多年，你如今也成家有了孩子，该为下一代想想了。京城的学校、医院都比那边方便，若你们有调回的想法，尽管来信告知。堂哥如今有些能力，厂里正好缺人手，运输科、车间都有空缺，安排你们回来不难。
盼你回信，告知详情。若有意，我即刻着手办理。”
写完读了一遍，觉得语气恳切，又添了句“孩子们来京城，还能跟你两个侄子作伴，将来互相有个照应”，才折好装信封。
第二天上班，周凯把信交给送信的师傅，特意叮嘱“寄挂号，务必送到”。师傅笑着说：“周厂长放心，三大线那边我熟，保证送到人手上。”
信寄出去后，周凯心里踏实了些，仿佛替远在他乡的亲人抓住了一点希望。他开始琢磨——若小叔一家回来，住处好办，新家属楼还有空房；工作也不愁，小叔会木工，能进木工房；婶子可以去食堂帮厨；大军年轻，能学开车或进车间，都是正经活计。
只是厂里的工作，依旧提不起太大劲头。车间里的流水线转得飞快，秋季广交会的样品在赶制，王副厂长又在张罗着去部里汇报工作，一切都和从前一样，周凯却总觉得心里空落落的。
“周厂长，您这几天咋没精打采的？”老王看出他不对劲，递过来一个刚出炉的烤红薯，“是不是想孩子了？”
周凯接过红薯，暖烘烘的温度传到手上：“有点。”
“嗨，男孩子嘛，出去闯闯好。”老王在他身边坐下，“我家小子当年去插队，我也舍不得，现在不也好好的？等过年，说不定就能回来探亲了。”
话是这么说，可牵挂哪能说断就断。周凯每天下班回家，第一件事就是去信箱看看有没有东北来的信，直到一周后，终于收到了钢蛋铁蛋的信。
兄弟俩的字还是那么潦草，却写得满满当当：“爸，妈，我们到农场了，这里挺好的，有军装穿，每天出操、上工，食堂的馒头管够……”还说农场的拖拉机真的是东方红-75，钢蛋跟着师傅学修机器，铁蛋被分到了养猪班，“猪可胖了”。
秦淮茹读着信，眼泪掉了又笑，笑了又掉：“你看这俩孩子，还惦记着养猪。”
周凯看着信末尾“勿念”两个字，心里的石头落了一半。至少，他们是安全的，适应得还不错。
没过几天，秦京茹和赵磊来了。赵磊如今是运输科科长，说话比从前利落多了，手里拎着一网兜苹果：“姐夫，姐，我跟京茹来看看你们。”
秦京茹把孩子放在地上，让他叫“舅舅舅妈”，然后拉着秦淮茹的手：“听说俩外甥去东北了？你也别太惦记，农场有吃有穿的，比我们那时候强。”
“我知道。”秦淮茹笑着给她倒茶，“就是晚上睡不着，总想起他们小时候的样子。”
赵磊跟周凯聊起厂里的事：“王副厂长又去部里了，说要争取明年春季广交会的名额，还说要把木雕摆件的订单翻一倍。”
“让他折腾吧。”周凯没太在意，“只要把质量盯紧了，谁去都一样。”他话锋一转，“对了，运输科最近缺人吗？我有个堂弟，可能要从三大线回来，想给他安排个活。”
“缺！咋不缺！”赵磊眼睛一亮，“跑长途的司机不够用，要是你堂弟愿意学，我亲自带他！”
周凯心里有了底，笑着拍了拍他的肩膀：“那就拜托你了。”
送走秦京茹夫妇，屋里又恢复了安静。周凯走到阳台，看着楼下的篮球场，几个半大的孩子在打球，笑声传得很远。他想起大军小时候，也爱跟在钢蛋铁蛋后面跑，如今一晃，都成了能扛事的男人了。
远方的信还没回音，但周凯有耐心等。他知道，把小叔一家接回来，不是一蹴而就的事，但只要有希望，就值得去做。
就像当年他穿越过来，一无所有，不也一步步走到了今天？生活就是这样，总在牵挂里前行，在担当里踏实。
夜色渐浓，周凯给秦淮茹倒了杯热水，轻声说：“等大军他们回来了，家里就热闹了。”
秦淮茹点点头，眼里有了笑意。是啊，日子总要往前过，亲人在身边，就是最大的盼头。
远方的信，载着希望在路上；近处的家，守着温暖等归人。这就够了。