陈家商船在浩渺北海又航行了数日，期间风平浪静。丁琦在船上深居简出，大多时间在客舱内静坐，神识却如无形的触角，悄然探听着船员们的闲谈，从中筛选着关于北海风土人情、势力分布乃至各种奇闻异事的碎片信息。陈海管事每日必来请安，态度愈发恭敬，言语间透露出招揽之意，均被丁琦淡然婉拒。
这日清晨，海平线上出现一道朦胧的白线，随着楼船靠近，白线逐渐清晰，化为一片无边无际、闪烁着刺目寒光的冰原。凛冽的寒风裹挟着冰屑扑面而来，温度骤降，空气中弥漫着亘古不化的寒意。
“木前辈，前方便是‘万载玄冰原’的外围了。”陈海指着那片冰封世界，语气带着敬畏，“此地极端酷寒，灵气紊乱，常有恐怖冰兽出没，更有能冻结神魂的‘玄冥罡风’不定期刮起，危险异常。我们的船只能抵达此处，再往深处，便需依靠特殊法器或强横修为才能前行了。”
丁琦站在船首，青衫在寒风中猎猎作响，目光投向那片银装素裹的天地。海图印记传来的灼热感在此地变得异常清晰活跃，如同指南针般坚定地指向冰原深处。他点了点头：“有劳陈管事相送，就此别过。”
陈海连忙道：“前辈客气了！这是晚辈应尽之谊。前辈孤身深入险地，万望保重！若他日途径星罗岛，务必让晚辈尽地主之谊！”他递上一枚温热的玉符，“此乃‘暖阳符’，可稍御寒气，聊表心意。”
丁琦接过玉符，道了声谢，不再多言。身形一晃，已如轻烟般掠出船头，踏足在光滑如镜的冰面之上。老狗紧随其后，四爪踏在冰上，竟悄无声息，仿佛与冰原融为一体。
楼船缓缓调头，驶向温暖的南方。陈海站在船尾，望着那一人一狗迅速消失在茫茫冰原的背影，心中感慨万千。这位木前辈，实力深不可测，此行深入绝地，不知又会掀起何等波澜。
脚踏玄冰，刺骨寒意瞬间透过鞋底传来。寻常筑基修士在此，需时刻运转灵力护体，否则不消片刻便会冻僵。丁琦却只是微微运转《蛰命敛息诀》，将那股寒意引导入体，与长生生机流转调和，反而觉得神清气爽。他的长生体魄，早已寒暑不侵，这等酷寒，不过是另一种环境的体验。
老狗更是兴奋地低呜一声，在冰面上小跑了几步，它对这极端环境似乎也适应良好。
根据印记指引，丁琦朝着东北方向疾行。他并未御空飞行，此地灵气紊乱，高空更有玄冥罡风威胁，徒步反而更稳妥。他步履轻盈，每一步踏出，脚下冰面只留下一个几不可察的浅印，速度却快如奔马。
冰原之上，并非一马平川。随处可见巨大的冰裂缝隙，深不见底，散发着幽幽寒气；有高耸入云的冰山，如同利剑直插天际；有被狂风雕琢出的千奇百怪的冰雕，光怪陆离。天空是那种纯净得令人心悸的湛蓝，阳光照射在冰面上，反射出炫目的光芒。
前行约莫百里，环境愈发恶劣。狂风呼啸，卷起漫天冰粒，打在脸上如同刀割。神识在此地也受到极大压制，探查范围不足平时的三成。
“呜……”老狗忽然停下脚步，警惕地望向左侧一座巨大的冰山，喉咙里发出低沉的警告声。
丁琦心神一凛，立刻停下，《蛰命敛息诀》催至极致，气息与呼啸的寒风、冰冷的雪沫彻底融合。他顺着老狗的目光望去，只见那座冰山脚下，隐约有数道黑影在移动，伴随着微弱的灵力波动。
有人！而且不止一拨！
他悄无声息地靠近，借助冰棱掩护，凝神望去。只见冰山脚下有一处相对背风的凹陷地带，此刻正有两方人马在对峙。
一方约有五六人，身着统一的白色皮袄，与冰原环境几乎融为一体，修为多在筑基初期到中期，为首一名老者有筑基后期修为。他们手持各种冰系法器，围成一个半圆，神色紧张。
另一方则只有三人，皆身穿黑袍，黑袍之上绣着淡淡的火焰纹路，即便在冰天雪地中也给人一种诡异的灼热感。为首者是一名面容阴鸷的中年人，修为赫然是筑基大圆满！其身后两人亦是筑基后期。三人气息凝练，带着一股久经杀伐的煞气，与周围环境格格不入。
“玄火教！”丁琦眼神一凝。果然在这里遇到了他们！
此刻，那白衣老者正对着黑袍首领怒目而视：“炎煞！此地乃我‘冰凌谷’先发现，你们玄火教未免太过霸道！”
被称为炎煞的黑袍首领冷笑一声，声音沙哑难听：“冰凌谷？区区北海土着，也配与我圣教争抢机缘？这‘冰魄幽兰’乃极阴生阳的圣物，合该归我圣教所有！识相的，立刻滚开，否则，休怪本座手下无情！”
冰魄幽兰？丁琦神识扫过双方对峙的中心，果然在那冰壁缝隙中，看到一株通体晶莹如玉、散发着淡淡幽蓝光晕的兰花，花蕊处却有一点赤红，如同火焰跳动。确实是罕见的灵草，蕴含精纯的极阴之气与一丝本源阳火，对修炼冰火属性功法的修士大有裨益。
“你！”白衣老者气得浑身发抖，却敢怒不敢言。对方实力远胜己方，真要动起手来，冰凌谷这几人恐怕凶多吉少。
炎煞见状，脸上不屑之色更浓，挥手示意身后两人：“去，取了灵草。”
两名黑袍教徒应声上前，便要动手采摘。
眼看冲突不可避免，丁琦心中念头急转。玄火教在此出现，定然与烬墟有关。若能暗中跟踪他们，或许能更快找到目的地。但此刻出手救下冰凌谷的人，或许能结个善缘，顺便了解一下冰原情况。
就在他权衡之际，异变陡生！
那株冰魄幽兰旁边的冰壁突然炸裂！一道白影如同闪电般窜出，直扑那两名靠近的黑袍教徒！那竟是一条通体雪白、头生独角、双眼碧绿的怪蛇，速度快得惊人，口中喷出一股惨白色的寒气！
“小心！是‘碧眼冰螭’！”白衣老者惊呼！
两名黑袍教徒猝不及防，仓促间撑起护体灵光，但那寒气极为诡异，竟直接穿透灵光，沾染在他们身上！两人瞬间动作僵直，皮肤上凝结出一层白霜，发出痛苦闷哼，显然中了寒毒！
“孽畜找死！”炎煞勃然大怒，屈指一弹，一道赤红色的火线如同毒蛇般射向冰螭！火线过处，连空气都扭曲起来，显示出极高的温度。
那碧眼冰螭极为敏捷，身形一扭便躲开火线，盘踞在冰壁上，碧绿的眼睛死死盯住炎煞，发出嘶嘶的威胁声。其实力，竟也相当于筑基后期！
场面瞬间混乱起来。冰凌谷众人又惊又喜，下意识后退，乐得坐山观虎斗。玄火教两人中毒，战力受损，炎煞独自面对难缠的冰螭。
丁琦心中一动，机会来了！他悄然绕到冰凌谷众人侧后方，模仿着冰原寒风的声音，传音给那白衣老者：“趁现在，带人从右侧冰裂缝走，可避玄火教追踪。”
白衣老者浑身一震，惊疑不定地看向四周，却不见人影。但他也是果决之人，知道这是唯一生机，立刻对同伴打了个手势，几人悄无声息地退入旁边一道狭窄的冰裂缝中，迅速消失。
场中，炎煞与碧眼冰螭激斗正酣。炎煞功法霸道，火系法术威力巨大，将周围冰壁都灼烧融化。但那冰螭占据地利，身形鬼魅，寒毒厉害，一时竟斗得难分难解。
丁琦冷眼旁观，并未插手。他注意到，那炎煞在战斗间隙，目光不时扫向冰魄幽兰，似乎对此物志在必得，并非单纯为了灭杀冰螭。
“这冰魄幽兰，或许对他有特殊用处？”丁琦暗忖。
激斗持续了一炷香功夫，炎煞终于抓住一个破绽，一道浓缩的火球轰在冰螭七寸处！冰螭惨叫一声，跌落在地，挣扎几下便不动了。炎煞也消耗不小，气息微喘。
他快步走到冰魄幽兰前，小心翼翼地将其连根挖出，装入一个寒玉盒中，脸上露出一丝满意之色。然后，他才看向两名中毒的手下，眉头紧皱。那碧眼冰螭的寒毒极为难缠，以他的功力，短时间内也难以驱除。
“没用的东西！”炎煞骂了一句，取出丹药给两人服下，暂时压制毒性。“先找个地方疗伤，再与其他人汇合。”
他扶着两名手下，辨明方向，朝着冰原深处走去。
丁琦如同幽灵般，悄无声息地跟在后面，保持着安全距离。《蛰命敛息诀》在冰原环境下效果奇佳，加上老狗对环境的天然适应力，炎煞丝毫未曾察觉。
跟踪了约莫百里，前方出现一片由无数巨大冰块堆积而成的“冰林”，地形复杂。炎煞三人钻入冰林，消失不见。
丁琦停在冰林边缘，并未贸然进入。